1 Tesalonicenses 3:9,10

DISCURSO: 2199
LA ALEGRÍA DE UN MINISTRO EN SU PUEBLO

1 Tesalonicenses 3:9 . ¿Qué gracias podemos dar a Dios de nuevo por ustedes, por todo el gozo con que nos alegramos por ustedes delante de nuestro Dios? día y noche orando mucho para que podamos ver tu rostro y perfeccionar lo que falta en tu fe?

La conexión entre un ministro y su pueblo se considera poco y se siente poco. Una preocupación general por su parte, y una estima respetuosa por parte de ellos, se consideran expresiones adecuadas de su mutua consideración. Pero la relación de un padre no es más cercana que la que un ministro sostiene con aquellos a quienes ha engendrado por el Evangelio: ni sus sentimientos mutuos deben ser ni un ápice menos tiernos que los de un padre y un hijo.

“Deben ser su alegría; y él de ellos [Nota: 2 Corintios 1:14 .] ". Fue así como San Pablo consideró a sus conversos tesalonicenses. Fueron el fruto de su ministerio. Fue la palabra dada por él la que se hizo efectiva para su conversión a Dios [Nota: 1 Tesalonicenses 1:5 .

]; y habían adornado grandemente su santa profesión [Nota: 1 Tesalonicenses 1:7 .]. Había meditado una estancia más larga entre ellos; pero había sido alejado de ellos de repente, por la violencia de la persecución [Nota: Hechos 17:1 .

]. También había hecho repetidos intentos de regresar a ellos; pero había sido impedido por la decidida hostilidad de sus enemigos [Nota: 1 Tesalonicenses 2:18 .]. Sin saber hasta dónde podrían ser capaces de mantener su firmeza, sintió una ansiedad extrema por ellos: y "cuando ya no pudo resistir más, pensó que era bueno quedarse solo en Atenas", en lugar de continuar más en tan doloroso suspenso respetándolos.

Por lo tanto, despidió a Timoteo, aunque no pudo evitar el trabajo de un amigo tan querido, para investigar su estado y llevarle un relato fiel de su progreso [Nota: ver. 1, 2, 5.]. Las noticias que recibió fueron muy favorables; y lo llenaron de un gozo indecible; su misma vida está ligada, por así decirlo, a su bienestar [Nota: ver. 6-8.]. De hecho, nunca había dejado de orar, y con extrema seriedad, a Dios, para abrir un camino para su regreso a ellos y hacerlo aún más útil para sus almas. De esto les asegura, en las palabras que acabamos de leer; que me llevará a mostrarte,

I. El deleite que un ministro piadoso tiene en los frutos de su ministerio.

Un ministro piadoso tiene problemas que los demás desconocen; también él tiene las alegrías que le son propias. Dios se sirve de él para recoger del mundo impío una Iglesia y un pueblo; y sobre ellos se regocija con un gozo muy sublime. Él se regocija en

1. Su liberación pasada.

[Últimamente, ¡cuán diferente era su estado de lo que es ahora! “Estaban lejos de Dios; (¡ay! ¡cuán lejos!) pero ahora están cerca por la sangre de Cristo: ”eran“ extraños de la comunidad de Israel, y extraños de los pactos de la promesa; pero ahora son conciudadanos de los santos y de la casa de Dios ". Ahora, ¿cómo puede un ministro contemplar a su pueblo como "rescatado del lazo del diablo, por el cual habían sido llevados cautivos a su voluntad", sí, y como "tizones arrancados del fuego", incluso del fuego? , por así decirlo, del infierno mismo, y no se regocija? ¿Fue motivo de gran gozo para el hombre cojo ser restaurado, de modo que "entró en el templo andando, saltando y alabando a Dios"? y fue motivo de agradecida admiración para una población reunida, cuando vieron todo tipo deenfermedades corporales curadas? ¿Y no debe llenar de gozo el corazón de un ministro ver las almas de los hombres desposeídos y sanados? para verlos "convertidos de las tinieblas a la luz, y del poder de Satanás a Dios"? En verdad, debe ser muy indigno de que se le confiera tal honor, quien no se regocija ni salta de gozo por los beneficios impartidos a través de la instrumentalidad de su palabra.]

2. Su caminar actual—

[Son llevados a un estado de paz, con Dios y en sus propias almas. Esta es una bendición de la que ningún otro puede tener una idea justa: porque hay "una paz que sobrepasa todo entendimiento"; y "no hay tal paz para los malvados". Además, están capacitados para “andar en vida nueva” y aprobarse a sí mismos como siervos fieles de su Dios. En verdad, son las únicas personas de las que Dios recibe tributos de alabanza y honor.

Del mundo en general no tiene nada más que una observancia sin sentido de formas y ceremonias; pero de éstos, el servicio del corazón. Son "luces en un mundo de tinieblas": son "testigos de Dios": son "epístolas de Cristo, conocidas y leídas por todos los hombres". Quizás, también, pueden ser vasos elegidos para transmitir el mismo rico tesoro a otros, y para dispensar a un mundo ignorante los beneficios que ellos mismos han recibido.

¿Cómo puede un ministro mirarlos y no cantar de alegría? ¿Se regocija un padre en el progreso progresivo de sus hijos, en sus perspectivas iniciales de logros adicionales y en la esperanza de que algún día resulten bendiciones para el mundo? Mucho más debe regocijarse un ministro piadoso en el crecimiento de su pueblo en la fe y en la caridad, en la honra que por su santo caminar llevan a Dios, y en los beneficios que confieren a los hombres.

No es de extrañar que, al escuchar tales noticias de sus conversos tesalonicenses, el Apóstol pudiera decir: “Fuimos consolados sobre ti, en toda nuestra aflicción y angustia, por tu fe [Nota: ver. 6–8.]. ”]

3. Sus destinos futuros:

[Para ellos está preparado un trono de gloria, sobre el cual reinarán por los siglos de los siglos en la presencia de su Dios; y los mismos ángeles en el cielo están esperando, por así decirlo, con gran expectación, para instalarlos allí; siempre ejecutan una comisión con un gozo más sublime que cuando fueron enviados desde el cielo para recibir un espíritu que partía y llevarlo en sus alas a los reinos de la bienaventuranza. Permita que un ministro vea a su pueblo bajo esta luz, y contemple lo que pronto serán: los mismos ángeles no tan exaltados, o tan cercanos a su Dios, como ellos [Nota: Apocalipsis 5:11 .

Los ángeles rodean a los ancianos.]; ¿Y no debe alegrarse? Las mismas piedras clamarían contra él, si su corazón no saltara de alegría. un pensamiento como este. Explayarse sobre la gloria de ese estado es innecesaria: Baste decir, que todo santo glorificado se llenará de felicidad de acuerdo con el grado extremo de su capacidad, y que sin aleación, o el intermedio o final, y para ello es , que el ministro las está preparando con tierna asiduidad y cuidado incesante: y bien riegue estas plantas con alegría, cuando recuerde de quién son plantadas, y dónde crecerán por toda la eternidad.]

Su alegría, sin embargo, se mezcla con una afectuosa solicitud; como se verá, mientras consideramos,

II.

El gran objeto al que apunta en todas sus relaciones con ellos.

En su ausencia de ellos, orará a Dios por ellos; sí, “ muy excesivamente [Nota: Esta parece ser la fuerza de la palabra ὑπερεκπερισσοῦ. Véase también Filipenses 4:12 .] ” Filipenses 4:12 por ellos: (porque esta es la mejor prueba y evidencia del amor :) y, cuando vuelva a tener la felicidad de ministrarles, trabajará para promover cada una de sus gracias. , pero principalmente “su fe.

“ Esta (su fe), digo, se esforzará particularmente en aumentar [Nota: Ver Filipenses 1:25 y 2 Tesalonicenses 1:11 .], Y extenderla hasta lo sumo,

1. Sus visiones de realización—

[Los hombres imaginan que un asentimiento a la verdad del Evangelio es fe; pero una fe como esa puede no ser mejor que la fe de los demonios; de quien se dice que "creen y tiemblan". Pero la verdadera "fe es la sustancia de lo que se espera, la evidencia de lo que no se ve": da una realidad a las cosas invisibles y futuras, como si realmente estuvieran ante nuestros ojos. No solo reconoce nuestra caída y nuestro recobro por Cristo; pero los trae a casa con poder en la mente, a fin de producir un sentimiento adecuado de esas verdades en nuestras almas.

Supongamos que se abre ante nosotros un sepulcro, y que todo su contenido nauseabundo y ofensivo se expone a nuestra vista: podemos fácilmente concebir el disgusto que deberíamos sentir; sin embargo, no es otro sentimiento que el que creará en nosotros una aprensión creyente de nuestras propias corrupciones internas. nuestras almas; hasta el punto de que "nos amargaremos a nosotros mismos", sí, y "nos aborreceremos, como lo hizo el santo Job, en polvo y ceniza". También podemos hacernos una idea de cuáles serían nuestros sentimientos si naufragáramos y viéramos el barco al que estábamos a punto de comprometernos, guardado con los artículos necesarios que admitiría el peligro inminente, y con la ayuda de de los cuales esperábamos llegar a un lugar seguro.

Tal es la luz en la que la fe presentará al Señor Jesucristo a nuestra vista. Nuestro estado perdido por naturaleza y práctica lo sentiremos, junto con la absoluta imposibilidad de preservarnos por cualquier cosa que podamos hacer. Veremos al Salvador ofreciéndose a nosotros como el medio que Dios nos ha proporcionado para nuestra liberación; y nos encomendaremos con ansiosa solicitud a él, si acaso podemos escapar de los peligros del mar y llegar a salvo a nuestro puerto de destino.

Toda la obra de salvación se convertirá en una realidad, en la que se despertarán todas las emociones de esperanza y temor, y se pondrán en acción los mayores esfuerzos de nuestra alma. Es más, no es simplemente la alternativa de vida o muerte lo que nos presionará, sino la alternativa infinitamente más temible del cielo o el infierno; del cielo, con toda su gloria; o al infierno, con todos sus terrores. No necesito decir cómo opera la visión de tales cosas en relación con el cuerpo: y seguramente una visión consciente de ellas por fe no operará con menos fuerza en relación con el alma.

A este estado, entonces, un ministro trabajará para llevar a su pueblo, para que puedan tener las más vívidas aprehensiones de las verdades divinas, y vivir bajo una impresión de ellas tan fuerte como si realmente se hicieran visibles ante sus ojos.]

2. Sus energías influyentes:

[Nada más que la fe producirá una influencia duradera sobre el alma. Cómo operará eso, lo vemos en general en el capítulo 11 de la Epístola a los Hebreos: y hacer que opere de esa manera en la mente de su pueblo, será el objetivo continuo de todo ministro piadoso. No se contentará con verlos “correr, como inseguros; o pelear, como quien golpea el aire: “los quisiera como personas en la carrera, que no tienen tiempo para mirar a su alrededor; y como personas en combate real, que deben matar a su adversario o morir.

No necesitamos preguntarnos por qué esas personas se esfuerzan tanto: la razón es clara: para ellos, el deber al que están llamados es una realidad. Otros pueden bromear; pero que no se puede: se tienen demasiado en juego. Otros pueden pensar que es una cosa fácil de llegar al cielo: se encuentran exige el máximo esfuerzo de todos sus poderes. Otros pueden pensar que tienen en su interior una cantidad suficiente de toda la fuerza necesaria; que saben que un niño recién nacido no es más débil que ellos; y que, si no son ayudados por los continuos suministros de gracia y fuerza de arriba, deben perecer inevitable y eternamente.

De ahí que "vivan todos juntos por la fe en el Hijo de Dios"; aplicándose a él para todo, y "recibiendo todo de su plenitud". Esto es cristianismo vivo : esto es religión práctica : ya esto todo ministro piadoso se esfuerza por llevar a su pueblo; para que, en cualquier momento en que sean convocados a la presencia de su Dios, se los encuentre listos y aptos para la herencia que se les ha provisto.]

Este tema nos mostrará claramente,

1. ¿Cuál es la fuente de todas nuestras otras deficiencias?

[La fe está en la raíz de todo lo bueno; y la incredulidad de todo lo malo. Según nuestra fe, toda gracia se encontrará dentro de nosotros. Mire a una persona en un estado de alejamiento de su Dios: ¿a qué se debe su condición? Hay "en él un corazón maligno de incredulidad, al apartarse del Dios viviente". Mire a las personas ansiosas por alcanzar la gracia suprema, para poder perdonar a su hermano, no siete veces, sino setenta veces siete: ¿por qué rezan? un aumento de amor? no; sino de fe: “Señor, aumenta nuestra fe [Nota: Lucas 17:5 .

]. " Pero mira el mundo que te rodea; y verás que la incredulidad es la única gran fuente de toda su rebelión contra Dios: no creen que él los llamará a una cuenta tan estricta como ha declarado que lo hará; y, en consecuencia, no ven la necesidad de tal humillación y tanta seriedad en la vida divina como él pide. Que una vez se les haga creer estas cosas, y de ahora en adelante consideren el cuidado de sus almas como "la única cosa necesaria" - - -]

2. Lo que debemos buscar principalmente en el ministerio de la palabra:

[Lo que el ministro iluminado se esfuerza principalmente por impartir, deberíamos esforzarnos principalmente por obtenerlo. Sin duda, no debemos olvidar ninguna gracia, pero debemos recordar que la fe es la madre de todas las demás. Es la fe que "vence al mundo" y "obra por el amor" y "purifica el corazón". Permítame entonces recomendarle que busque una visión cada vez mayor de Cristo, para darse cuenta de su presencia con usted.

Ponlo ante tus ojos, como si muriera por ti en la cruz; como intercediendo por ti a la diestra de Dios; como poseedor de toda plenitud para vuestro uso. Realiza sus grandes y preciosas promesas, tal como se te hicieron, y como a su debido tiempo para ser cumplidas: y de día en día disfruta de las vistas de Pisgah de la Tierra Prometida, hasta que obtengas un bendito anticipo de tu herencia. Esta es la manera de "andar por fe"; y así procederás con gozo, hasta que tu fe se convierta en vista y tu esperanza se haga realidad.]