1 Timoteo 1:5

DISCURSO: 2220
CARIDAD EL VERDADERO ALCANCE DEL EVANGELIO

1 Timoteo 1:5 . Ahora bien, el fin del mandamiento es la caridad de un corazón puro, de buena conciencia y de fe no fingida .

Muchos piensan que el Evangelio de Cristo es una fuente de maldad, y es cierto que los males han seguido su camino con frecuencia. Pero debemos distinguir entre dos cosas, que a menudo se confunden; es decir, la causa del mal y la ocasión del mal. No hay ninguna bendición que la divina Providencia nos haya otorgado, que no pueda ser ocasión de maldad, si no se usa de la manera y para los fines para los que fue destinada.

Nuestras facultades corporales y mentales pueden ser todas abusadas, para la producción del mal; y todos los frutos de la tierra pueden ser subordinados a la gratificación del deseo desmesurado. Esto ha sucedido en relación con el Evangelio. Incluso en las Iglesias primitivas, algunas, en lugar de transmitir su mensaje divino con la sencillez que les correspondía, lo convirtieron, en muchos casos, en una ocasión para promulgar sus propias nociones vanas y supersticiosas; de este modo, se administraron a la contienda y la contienda, donde deberían haber trabajado sólo para la edificación de las almas en la fe y el amor.

San Pablo, para corregir esto, ordenó a Timoteo que protestara contra él, como un abuso del Evangelio; y para hacer parecer, que el Evangelio no debía ser culpado en ningún aspecto por estos males; ya que, en su propia naturaleza, tendía solo al amor: "El fin del mandamiento es la caridad de corazón puro, de buena conciencia y de fe no fingida".

De estas palabras aprovecharé para mostrar,

I. ¿Cuál es el verdadero alcance del Evangelio, en contraste con el uso que se hace de él con demasiada frecuencia?

El uso que se ha hecho de él con demasiada frecuencia ha sido para difundir disputas y divisiones:
[Hasta tal punto se produjo este mal en Éfeso, que San Pablo, al ir a Macedonia, se vio obligado a privarse del consuelo de la sociedad de Timoteo, para que él, permaneciendo todavía en Éfeso, pudiera encargar a los maestros que se limitaran a las grandes verdades del Evangelio, en lugar de "prestar atención a fábulas y genealogías sin fin", como solían hacer; “Por lo cual ministraron a preguntas vanas, en lugar de edificar piadosamente [Nota: ver.

3, 4.] ”. Este lamentable mal prevaleció también en Colosas; y, más o menos, en todas las Iglesias. Los conversos judíos insistían en algunas observancias favoritas de su ley, que ahora fue abrogada y anulada; y los conversos gentiles se esforzaron por combinar con el Evangelio las nociones de sus filósofos: de modo que el Apóstol se vio obligado a proteger al pueblo contra el uno y el otro. el otro; ordenándoles que “tengan cuidado, no sea que alguno los eche a perder con la filosofía y el vano engaño, según la tradición de los hombres, según los rudimentos del mundo, y no según Cristo [Nota: Colosenses 2:8 ; Colosenses 2:16 .] ”.

En cada época posterior, la Iglesia ha sido desgarrada y desgarrada con herejías de diferentes tipos; de modo que, de hecho, la historia de la Iglesia contiene más un registro de contiendas sucesivas entre diferentes partes en ella, que cualquier relato de piedad práctica y experimental. El más mínimo conocimiento de la historia eclesiástica será suficiente para convencernos de este lamentable hecho.
¿Y cuál es el estado de cosas en este día? ¿Existe algo parecido a la unidad en la Iglesia de Cristo? El atuendo sin costuras de nuestro adorable Salvador se rompe en mil pedazos.

En todos los temas principales de la doctrina y la disciplina, hay en la Iglesia no meramente una diversidad de sentimientos, sino una violenta hostilidad; Iglesias enteras anatematizándose unas a otras, e individuos dispuestos a “morderse y devorarse unos a otros” como enemigos del bien público. Esta acritud no se limita a quienes difieren en puntos fundamentales, como papistas y protestantes: se da por igual entre quienes están de acuerdo en profesar la religión reformada; y pone a distancia el calvinista y el arminiano, el eclesiástico y el disidente, como si no hubiera un vínculo común de unión para ellos en Cristo Jesús.

Esto nos lo echa en los dientes el papista, de quien nos hemos separado: y pone una piedra de tropiezo ante el judío; quien, con una sombra de justicia, nos dice: “No me llames a abrazar tu religión, hasta que estén de acuerdo en cuál es esa religión”].
Pero el fin apropiado del Evangelio es la caridad—
[“El mandamiento” de de lo que habla el texto, se supone, por algunos, que significa la ley; y, por otros, el mandato particular dado por St.

Pablo a Timoteo. Pero su conexión con "el corazón puro, la buena conciencia y la fe no fingida", de la que procede "la caridad, que es su fin", muestra claramente, a mi juicio, que debe entenderse del Evangelio [Nota: El uso de la expresión ἵνα παραγγείλῃς en ver. 3. de ninguna manera determina la importancia de τῆς παραγγελίας en la ver. 5: tal cambio en el uso de la misma palabra es bastante común con San Pablo.].

Ahora bien, el fin del Evangelio es el amor; su objetivo principal es devolver al hombre al estado en el que fue formado originalmente, y renovarlo a imagen de Dios, cuyo nombre y naturaleza es amor [Nota: 1 Juan 4:8 ; 1 Juan 4:16 .]. El hombre caído no lo posee: es completamente egoísta por naturaleza; y odia todo lo que se interponga en el camino de la autogratificación y el progreso personal.

Por tanto, el hombre se opone universalmente a su prójimo, tan pronto como se le abre la perspectiva de promover sus propios intereses, aunque a expensas del bienestar de su prójimo. En las naciones, civilizadas o incivilizadas, esto aparece universalmente. Lo mismo ocurre en sociedades rivales; sí, hasta tal punto opera este espíritu maligno, que es un milagro si incluso una sola familia se encuentra unida por completo en el amor.

Pero estas pasiones malignas son mortificadas y sometidas por el Evangelio; según esa predicción del profeta Isaías: “Morará el lobo con el cordero, y el leopardo con el cabrito se acostará; y el becerro, y el cachorro de león, y la bestia cebada juntamente; y un niño los pastoreará [Nota: Isaías 11:6 .

]. " Para confirmar esta verdad, solo tenemos que mirar el día de Pentecostés y ver qué cambio se produjo en los personajes más malignos que jamás deshonraron nuestra naturaleza caída: tres mil de ellos, que solo unas horas antes habían concurrido en derramar la sangre del Salvador, se convirtió en un solo corazón y una sola mente, y gustosamente entregó todo lo que poseían, con miras al bienestar de todo el cuerpo [Nota: Hechos 2:44 .

]. No es que el Evangelio evite toda diferencia de sentimiento entre los hombres; porque, constituida como está la mente humana, y diferentes como son los grados de información del hombre sobre diferentes temas, no es posible que todos los hombres tengan exactamente las mismas opiniones, incluso de cualquier tema, y ​​mucho menos de todos; pero inducirá una tolerancia mutua, en referencia a cosas que son dudosas y no esenciales; y formará todos los miembros de diversas construcciones en un cuerpo armonioso y compacto [Nota: Efesios 4:15 .

]. Y a menos que tenga este efecto, nos deja sin ninguna esperanza de sus bendiciones definitivas y eternas [Nota: 1 Corintios 13:1 ].

Sin embargo, es de gran importancia estar informado,

II.

Cuando se pueda decir que ese fin se ha logrado verdadera y adecuadamente ...

El amor del que se habla aquí no es el que existe en el seno del hombre natural; ni tampoco lo que es engendrado por un espíritu de fiesta: es un amor formado por el Evangelio, por medio de "un corazón puro, una buena conciencia y una fe no fingida". Tal es el relato que se da de él en el texto; y es importante observar el orden en que se introducen estas palabras. En primer lugar se menciona “un corazón puro”, como causa próxima del amor: en cuya producción opera “una buena conciencia” como una causa más remota; mientras que su causa principal, que pone en movimiento a las demás, es “una fe no fingida.

”
Estos son los efectos inmediatos del Evangelio:
[El Evangelio, con lo que la condena a casa para el alma, crea que hay‘una fe no fingida’, sin la cual nadie de sus verdades se puede recibir correctamente. La fe que es falsa, como la de Simón el Mago [Nota: Hechos 8:13 ; Hechos 8:18 .

], pronto revelará su inutilidad; ni puede prevalecer jamás para el sometimiento de nuestras propensiones egoístas. Pero cuando el Evangelio nos lleve a abrazar al Señor Jesucristo en todos sus oficios, y a buscar la salvación solo a través de él, traerá consigo “una buena conciencia”, purificada de todo sentimiento de culpa y llena de paz. que sobrepasa todo entendimiento. De allí fluirá una purificación del corazón de todo lo que es "terrenal, sensual o diabólico", y una transformación del alma en la imagen Divina.

Sólo permita que un hombre abrace “las promesas” de tal manera que obtenga la paz con Dios, e instantáneamente comenzará a “limpiarse de toda inmundicia, tanto de carne como de espíritu, ya la perfecta santidad en el temor de Dios [Nota: 2 Corintios 7:1 ] ”. Teniendo una buena esperanza de ser “aceptado en Cristo”, trabajará para purificarse a sí mismo, así como Cristo es puro [Nota: 1 Juan 3:3 ] ”].

Luego, a través de la influencia combinada de estos, obra su fin destinado:
[El alma es, por naturaleza, estrecha y contraída: sus deseos se originan en el yo y terminan en el yo. El yo es su centro y circunferencia. En efecto, el hombre natural asumirá, en muchas ocasiones, una apariencia de generosidad; sino, de la “caridad que es sufrida y benigna; que no tiene envidia; que no se jacta de sí mismo; que no se comporta indebidamente; que no busca lo suyo, no se irrita fácilmente, no piensa el mal: no se regocija en la iniquidad, sino en la verdad; que todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta [Nota: 1 Corintios 13:4 .

]; " de esa caridad, digo, no sabe nada. Pero el Evangelio expande el alma; llenándolo con un sentido del amor del Salvador, y animándolo a una santa imitación del mismo; y trayendo a casa, con fuerza irresistible, esta bendita verdad: “Si Dios nos amó tanto, también nosotros debemos amarnos los unos a los otros [Nota: 1 Juan 4:10 .

]. " Así, al mismo tiempo que dispone el alma para el amor , también forma el amor en el alma . Lleva a los hombres a la unión más estrecha con el Señor Jesucristo, y entre sí en él, para hacer de todos "un cuerpo en Cristo". Todos lo ven como su cabeza común; y todos se consideran miembros del mismo cuerpo místico; y, como consecuencia de esa unión, son penetrados por un amor recíproco y universal.

Además, en todo el mundo se desconoce el grado de afecto que experimentan. La unión, que desde entonces subsiste entre ellos, es tan estrecha, que nada menos que la unión entre Dios Todopoderoso y su único Hijo amado puede describirla adecuadamente. Esto es lo que el mismo Señor Jesucristo ha afirmado: “Yo ruego por ellos, que todos sean uno, como tú, Padre, en mí, y yo en ti, que todos sean uno en nosotros .

Y la gloria que me has dado, yo les he dado, para que todos sean uno, como nosotros somos uno; Yo en ellos, y tú en mí, para que sean perfectos en uno [Nota: Juan 17:21 ] ”.

Esto, entonces, puede ser suficiente para mostrarnos, no solo cuál es el verdadero fin del Evangelio, sino cuándo se puede decir que ese fin se ha alcanzado verdadera y adecuadamente: porque nunca se obra verdaderamente en nosotros, hasta que seamos traídos a este unión unos con otros en Cristo, y están hechos para ejercer las disposiciones que necesariamente deben resultar de ella.
Para que no se piense que he insistido demasiado en este asunto, permítanme confirmarlo por la declaración expresa de un Apóstol inspirado; una declaración en la que no solo se mantiene la misma verdad, sino que se describe con precisión el mismo proceso .

San Pedro, hablando a sus hermanos creyentes en todo el mundo, dice: “Habiendo purificado vuestras almas en la obediencia a la verdad, por medio del Espíritu, para amor sincero a los hermanos, mirad que os améis unos a otros con un corazón puro fervientemente. [Nota: 1 Pedro 1:22 .]. ”]

Permítanme ahora dirigirles unas palabras sobre el tema del Evangelio.

1. En referencia a sus operaciones principales:

[El proceso peculiar aquí descrito no es igualmente visible en todos: en algunos avanza rápidamente; en otros con un paso más tardío. Pero debe encontrarse en todos.
Hermanos, asegúrense de que "su fe" en el Evangelio sea "sincera". Debe ser una fe que te lleve, en pena penitencial y abnegación total, al pie de la Cruz; y que hace que “vivir por completo en la fe del Hijo de Dios, como había amado a los que , y dado a sí mismo por usted [Nota: Gálatas 2:20 .

]. " Asegúrese también de obtener "una buena conciencia". No debe haber un día ni una hora en que no apliquen "la sangre rociada" a sus almas: porque es sólo por eso que "su conciencia puede ser limpiada de obras muertas para servir al Dios vivo [Nota: Hebreos 9:14 ; Hebreos 12:24 .

]. " Cuide también de que su corazón se purifique de todos los afectos "terrenales, sensuales y diabólicos". Ningún mal debe albergar en tu seno. Toda tu vida debe estar ocupada en “despojar al anciano, que se corrompe según las concupiscencias engañosas; y en vestirse del nuevo hombre, el cual, según Dios, ha sido creado en justicia y santidad verdadera [Nota: Efesios 4:22 .] ”. Estas cosas son absolutamente indispensables: y si el Evangelio no las produce en vuestras almas, es en vano que esperen de él alguna bendición en el mundo venidero - - -]

2. En referencia a su efecto final:

[Nunca olvides cuál es el gran alcance y el fin de todo: no es para salvar tu alma de la destrucción , sino para salvar tu alma del pecado . El cielo es una región de amor; y ningún hombre podría ser feliz allí que no haya sido previamente "hecho apto para ello" en este mundo. Estaría fuera de su elemento: no se deleitaría en Dios mismo, ni simpatizaría con los que estaban alrededor de su trono.

Lejos, pues, del egoísmo, la apatía y el espíritu de fiesta; y comenzar a realizar un cielo sobre la tierra. Esta es la manera de cumplir la ley [Nota: Gálatas 5:14 .]; esta es la manera de adornar el Evangelio [Nota: Gálatas 5:6 ]; esta es la manera de responder a todos los propósitos de amor de Dios hacia ti.

Entonces, recuerda esto, te lo ruego. Y como soy “encargado por Dios de no enseñar ninguna otra doctrina entre ustedes [Nota: ver. 3.], ”así que debo exhortarlos, en el nombre de Dios, a no recibir a nadie más entre ustedes. Encontrará personas innumerables dispuestas a imponerle algunos asuntos de dudosa disputa; sí, y dentro de sus propios pechos encontrarán mucho con qué lidiar que sea contrario al amor. Pero pon al Señor Jesucristo delante de ti.

Vea cómo el amor ardía en su seno, hasta que "su celo hasta lo consumió", y hasta que entregó su vida en la cruz [Nota: Juan 13:1 . Efesios 5:2 ]. Así que crezcan en él en todas las cosas: y como Dios les ha enseñado a “amarse los unos a los otros, mirad que aumentéis más y más [Nota: 1 Tesalonicenses 4:1 ; 1 Tesalonicenses 4:9 .] ”].