2 Corintios 4:11

DISCURSO: 2015
LA PRUEBA DE LOS CRISTIANOS LOS MEDIOS DE ENGANCHAR A SU SEÑOR

2 Corintios 4:11 . Nosotros que vivimos, siempre somos entregados a muerte por causa de Jesús, para que también la vida de Jesús se manifieste en nuestra carne mortal .

Que el Señor Jesucristo, el eterno Hijo de Dios, fue el Creador de todas las cosas, se reconoce fácilmente: ni la afirmación de que “sin él nada de lo que fue hecho, fue hecho”, ni por un momento será discutida por nadie. que cree en las Escrituras: pero cuando se usan las mismas expresiones en referencia a los acontecimientos de la vida diaria, no obtienen el mismo acceso fácil a nuestras mentes; sin embargo, es cierto en referencia a todas las obras tanto de la providencia como de la gracia, que “ sin él nada de lo que se hace se hace: ”todo el mal que se hace, lo hace con su permiso; y todo el bien, con su albedrío.

Dirigir la atención de los hombres hacia él como el Dispensador Soberano de todos los eventos, es el objetivo continuo de los escritores sagrados, que nos enseñan a considerarlo como "quien sostiene todas las cosas por su propio poder" y las domina para su propia gloria. Una de las razones por las que confió la ministración de su Evangelio a unos pocos pescadores pobres fue que el enriquecimiento del mundo con sus tesoros podría no atribuirse a la sabiduría humana, sino totalmente al poder divino [Nota: ver.

7.]. Por la misma razón dejó que estos "vasos de barro" fueran tratados de tal manera que casi excluyera la esperanza de una larga continuación de sus ministraciones: fue, para dar la evidencia más decisiva al mundo, que Él reinó en alto, y por su omnipotente poder los preservó hasta que terminaron la obra que les había encomendado.

San Pablo, manteniendo la autoridad de su Apostolado contra quienes lo disputaban, muestra que, si bien las pruebas a las que estuvo expuesto parecían poner en duda su misión divina, los apoyos y consuelos que le fueron brindados lo colocaron fuera de toda duda; sí, tanto las aflicciones como las consolaciones fueron enviadas con el propósito de que el poder omnipotente y la agencia continua del Señor Jesucristo pudieran verse más conspicuamente y más universalmente reconocidos.

Esto se declara dos veces en el breve espacio de dos versículos [Nota: ver. 10, 11.]; y es una verdad que nos exige la más atenta consideración. Pero para que podamos tomar el tema en la conexión en que se encuentra, mostraremos:

I. ¿Cuál era el estado de los primeros cristianos?

Quizás el Apóstol se refiere principalmente a sí mismo ya sus compañeros Apóstoles.
Sus pruebas fueron más allá de toda concepción, grandes. Mientras su Divino Maestro continuaba en la tierra, fueron protegidos de la persecución [Nota: Juan 7:7 ]: Pero cuando fue removido, ellos se pararon al frente de la batalla. Al comienzo mismo de su trabajo, todos fueron encarcelados y golpeados por causa de su Señor [Nota: Hechos 4:3 ; Hechos 5:18 ; Hechos 5:40 .

]: y desde ese momento fueron tratados con todo el desprecio y la crueldad imaginables. San Pablo, en esta misma epístola, enumera un catálogo de sufrimientos que habría quebrantado el espíritu de cualquier hombre que no fuera fortalecido milagrosamente por la gracia divina: “En labores fue más abundante que cualquier otro apóstol, en azotes sin medida, en las cárceles más frecuentes, en las muertes a menudo. De los judíos, cinco veces recibió treinta y nueve azotes; (siendo cuarenta lo máximo que los magistrados judíos estaban autorizados a infligir a cualquier criminal;) ​​tres veces fue golpeado con varas; una vez fue apedreado; tres veces sufrió un naufragio; una noche y un día estuvo (en algún trozo de un naufragio) en las profundidades; en viajes frecuentes, en peligros de las aguas, en peligros de ladrones, en peligros de sus propios compatriotas, en peligros de los paganos, en peligros en la ciudad, en peligros en el desierto, en peligros en el mar, en peligros entre falsos hermanos; en el cansancio y el dolor, en las vigilias a menudo, en el hambre y la sed, en los ayunos a menudo, en el frío y la desnudez [Nota:2 Corintios 11:23 .

]. " Ahora bien, aunque tuvo una mayor cantidad de estas pruebas que otras, fueron en gran medida la suerte común de todos: porque no es solo de él mismo, sino de todos, que habla en otro lugar, diciendo: “Creo que Dios nos ha presentado a los Apóstoles postreros, como a la muerte; porque somos hechos espectáculo para el mundo, y para los ángeles y para los hombres. Hasta el día de hoy tenemos hambre y sed, y estamos desnudos, abofeteados, y no tenemos morada determinada; somos hechos como la inmundicia del mundo, y la limpieza de todas las cosas hasta el día de hoy [ Nota: 1 Corintios 4:9 ; 1 Corintios 4:11 ; 1 Corintios 4:13 .

]. " Cada uno de ellos podría hacer con verdad la misma afirmación solemne que hizo San Pablo: “Protesto con mi regocijo, que tengo en Cristo Jesús mi Señor, cada día muero [Nota: 1 Corintios 15:31 .]”].

Pero toda la Iglesia estuvo de hecho expuesta a las pruebas más duras:
[Esteban, que se distinguía por sus dones y gracias, rápidamente cayó víctima de la ira del pueblo: y su muerte fue una señal de una persecución general contra toda la Iglesia: y así amarga fue esta persecución, “que el pueblo se esparció por todas las regiones de Judea y Samaria, sin que nadie se atreviera a continuar en Jerusalén, excepto los Apóstoles [Nota: Hechos 8:1 .

]. " Desde el principio se les había enseñado a esperar esto: se les había dicho que “si querían ser discípulos de Cristo, tenían que tomar su cruz cada día” y “dejarlo todo” y seguirlo. Los santos de tiempos pasados ​​habían sido llamados a sufrir cosas semejantes [Nota: Hebreos 11:35 ]; y ahora se prescribió el mismo camino a todos los seguidores de Cristo: “Es necesario que lleven en su cuerpo la muerte del Señor Jesús [Nota: ver.

10.] ”y“ por mucha tribulación entrará en el reino de los cielos ”. Al "llevar en su cuerpo la muerte del Señor Jesús", entiendo el ser sometido a las mismas pruebas que el mismo Señor Jesucristo soportó cuando estuvo en la tierra: y esta fue, más o menos, la porción señalada de todos los primeros Cristianos: la misma descripción de las personas que lo odiaban , y lo perseguían , odiaban y perseguían a todos los que se le parecían y a todos los que lo honraban: “habían llamado al Maestro de la casa Beelzebú”; y con el mismo nombre ignominioso designaban a “los de su casa”.

"En una palabra, tan vehemente y universal fue el odio contra el nombre mismo de Cristo, que la mera profesión de fe en él se estimó un motivo suficiente para el encarcelamiento y la muerte: de modo que la predicción de David respecto a ellos se verificó plenamente", Por tu causa nos matan todo el día; somos contados como ovejas para el matadero [Nota: Salmo 44:22 .] ”].

Aparecerá cuánto nos interesa su historia, mientras consideramos,

II.

La instrucción que se derivará de ella:

Los reflejos que más poderosamente se sugieren a nuestras mentes son,

1. Cuán digno es el Señor Jesucristo de ser amado y servido.

[A cada converso se le enseñó de antemano lo que debía esperar: vetar, frente a todos estos peligros, millones abrazaron y profesaron abiertamente la fe de Cristo; y tan rápido como un grupo de cristianos sellaron la verdad con su sangre, otros se adelantó para confesar al mismo Señor, y “fueron bautizados en la habitación de los muertos [Nota: 1 Corintios 15:29 .

] ”, Como soldados que saltan instantáneamente hacia adelante para ocupar las filas que la espada devoradora había adelgazado. Lejos de sentirse intimidados, más bien envalentonados por todo lo que veían y oían: si huían de la espada de la persecución, aprovechaban la oportunidad que les brindaba su huida para predicar el Evangelio por todos los pueblos romanos. imperio [Nota: Hechos 8:4 .

], y "se regocijaron de haber sido tenidos por dignos de sufrir por causa de Cristo". El ejemplo del apóstol Pablo, aunque trascendentemente eminente en estos aspectos, puede servir para mostrarnos cuál era el sentimiento general de toda la Iglesia. Aunque sus aflicciones eran tan numerosas y pesadas, sin embargo, "ninguna de estas cosas lo conmovió, ni estimó su vida como querida para él, para que pudiera terminar su carrera con gozo". Él estaba "dispuesto no solo a ser atado, sino también a morir, en cualquier momento y de cualquier manera, por el Señor Jesús".

Ahora bien, de esta manera los santos primitivos mostraron su consideración por Cristo: cuando se les informó qué sacrificios debían ser llamados a hacer por él, calcularon el costo; y consideraron la perla comprada a bajo precio al precio de todo lo que poseían [Nota: Mateo 13:46 ].

¿Y esta perla está hundida en valor? ¿No merece el Señor Jesucristo tanto de nuestras manos como de las de ellos? Sí; es de esta manera que todos debemos recibirlo: debemos "dar cuenta de todas las cosas, excepto la pérdida y el estiércol, para que podamos ganarlo" y "si no odiamos al padre y a la madre, e incluso nuestras propias vidas también en comparación con él , no podemos ser sus discípulos ". Pregunten, hermanos, si alguna vez han venido a Cristo de esta manera. si alguna vez has tenido opiniones tan exaltadas de su excelencia, que te determinen a no saber nada y no valorar nada más que a él? y si ha sentido un sentido tan profundo de sus obligaciones para con él como para "gloriarse en la cruz por su causa", y hacer que incluso la muerte más cruel por él sea motivo de felicitación y alegría, en lugar de tristeza y condolencia. [Nota:Filipenses 2:17 .]? Cuando tales son nuestros puntos de vista de Cristo, y tales las disposiciones de nuestras mentes hacia él, entonces, y solo entonces, tenemos alguna evidencia bíblica de que realmente lo conocemos y realmente le pertenecemos.]

2. Qué rica provisión tenemos en Cristo:

[Si somos de Cristo, debemos esperar que "pruebas de fuego nos prueben"; porque "todos los que quieran vivir piadosamente en Cristo Jesús, sufrirán persecución". Pero "si nuestras aflicciones abundan por causa de él, él hará abundar también nuestros consuelos". A este respecto, la experiencia del Apóstol se hará realidad en nosotros: como él, podemos ser probados en gran manera; pero, “aunque angustiados por todos lados, no estaremos tan angustiados ”, como para no tener forma de escapar: podemos estar tan “perplejos”, que no sepamos qué hacer; pero “no nos dejaremos desesperados”, como si no tuviéramos a nadie a mano que pudiera ayudar o liberar.

Podemos ser "perseguidos" por toda la raza humana; sin embargo, "no seremos abandonados" por nuestro Dios: podemos ser "abatidos" y aparentemente vencidos, por una temporada; pero "finalmente no seremos destruidos". Esto está expresamente prometido a cada miembro de la Iglesia de Cristo. “No permitirá que seamos tentados más de lo que podamos, sino que con la tentación también nos abrirá un camino de escape, para que podamos soportarlo [Nota: 1 Corintios 10:13 .

]: ”Y en la plena confianza de esto podemos regocijarnos como lo hizo el Apóstol,“ ¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿Habrá tribulación, angustia, persecución, hambre, desnudez, peligro o espada? No, en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó [Nota: Romanos 8:35 .

]. " Nuestras extremidades pueden ser tales que casi destruyan toda esperanza, pero serán las estaciones de su eficaz intervención. "En el monte será visto" por nosotros , tal como lo fue por Abraham [Nota: Génesis 22:14 .]: "Cuando vea que nuestro poder se ha ido, y que no hay nadie encerrado ni dejado" para ayudar nosotros, “entonces se arrepentirá por nosotros e intervendrá para nuestro alivio [Nota: Deuteronomio 32:36 .

]: ”Y“ cuando seamos abatidos, diremos: Hay elevación, porque Dios salvará al humilde [Nota: Job 22:29 ] ”.

Amados hermanos, sepan qué provisión hay para ustedes en este adorable Salvador - - - y, mientras reflexionan sobre “la ayuda que así está reservada para ustedes para el Poderoso”, aprendan a confiar en Él y a decir: "Si Dios es por mí, ¿quién contra mí?" "Si mi Dios y Salvador está de mi lado, no temeré lo que los hombres o los demonios puedan hacer contra mí"].

3. ¡Cuán agradecidos deberíamos estar de que se nos permita servir al Señor Cristo en términos tan fáciles!

[Aunque todos debemos tener alguna cruz que llevar, nuestras pruebas no son nada en comparación con las que soportó la Iglesia primitiva. Lo peor que estamos llamados a soportar es una mueca, un nombre oprobioso o alguna pérdida trivial. ¡Cuán livianos hubieran contado los primeros cristianos sufrimientos tan insignificantes como estos! Sin embargo, incluso estos son muchos entre nosotros tan intimidados que no se atreven a confesar a Cristo abiertamente.

Entonces, ¿qué harían tales personas, si la espada de la persecución fuera desenvainada contra ellos ahora, como en los días anteriores, o como en el tiempo de la Reforma en nuestra propia tierra, cuando tantos fueron quemados vivos por causa del Evangelio? Bien podemos estar agradecidos de que tales pruebas de nuestra fe ya no existan: porque, si llegara a surgir tal tiempo de criba, muchos, muchísimos, entre nosotros, es de temer, no se encontrarían mejor que paja [ Nota: Amós 9:9 .

]: muchos que ahora se ven alegres, “recibiendo la palabra con gozo, pronto caerían al surgir la tentación y la persecución [Nota: Mateo 13:20 .], y naufragarían en su fe”. Entonces, estemos todos agradecidos por el descanso que disfrutamos - - - y mejorémoslo para nuestra edificación más abundante en la fe y el amor [Nota: Hechos 9:31 .]; para que, si Dios creyera conveniente volver a soltar la cadena con la que está atado nuestro gran adversario, podamos “resistir en el día malo y, habiendo hecho todo, permanecer firmes”].

4. ¿Cuál debería ser nuestra principal preocupación en todas las circunstancias?

[El fin por el cual se permitió que persecuciones tan graves acosaran a la Iglesia primitiva fue que el poder y la gracia de Cristo pudieran verse visiblemente en aquellos que fueron llamados a soportarlos: y esta misma consideración hizo que San Pablo “se complaciera en todos sus angustia ”, porque sabía que el poder de Cristo descansaría sobre él, y“ se perfeccionaría en su debilidad [Nota: 2 Corintios 12:9 .

]. " De la misma manera también debemos elevarnos por encima de las preocupaciones del tiempo y el sentido, y estar ansiosos solamente, "para que Cristo sea glorificado en nuestro cuerpo, ya sea por vida o por muerte [Nota: Filipenses 1:20 .]". Ahora está sentado a la diestra de Dios y posee "todo poder tanto en el cielo como en la tierra". En él está atesorada toda plenitud para el uso de su Iglesia, para que de ella todos sus miembros reciban según sus diversas necesidades.

Él es su vida [Nota: Colosenses 3:4 ]; y “viven por él, exactamente como él, cuando estuvo en la tierra, vivió por su Padre [Nota: Juan 6:56 .]”, con quien él era completamente uno [Nota: Juan 10:30 .

]. En todos sus milagros apareció el dedo de Dios, porque fueron hechos por Dios: así en todos los ejercicios de nuestra vida espiritual se ve a Cristo: porque es solo por la fuerza comunicada de él, que podemos hacer o sufrir, como deberíamos [Nota: Filipenses 4:13 .]. Que este sea, pues, nuestro empeño, es decir, vivir de modo que todos los que nos vean tengan la convicción de que estamos bajo la guía y el cuidado de un Ser omnipotente y sabio.

Dejemos que cada uno de nuestros actos, por así decirlo, muestre no sólo cómo vivió Cristo en la tierra, sino que ahora vive y gobierna en el cielo; y que todavía está tan presente con su pueblo por su Espíritu, como siempre estuvo presente su propio Padre con él en los días de su carne . Este es un objeto digno de la ambición del primer arcángel; sin embargo, es alcanzable por todos nosotros, si tan sólo “vivamos por la fe en Cristo” y “nos unimos a él con pleno propósito de corazón”].