2 Reyes 18

DISCURSO: 376
EZEQUÍAS DESTRUYE LA SERPIENTE BRASEN

2 Reyes 18:4 . Rompió en pedazos la serpiente de bronce que Moisés había hecho; porque hasta aquellos días los hijos de Israel le quemaron incienso; y la llamó Nehustán.

Con demasiada frecuencia vemos a los hijos de padres piadosos apartarse de los principios en los que han sido educados y abandonar los caminos que la piedad paterna les ha marcado. Aquí vemos a un joven, cuyo padre fue marcado con una marca especial de infamia debido a sus numerosas y agravadas impiedades [Nota: 2 Crónicas 28:.], Brillando con un brillo más brillante que cualquier otro de los reyes de Judá [Nota: ver.

5, 6.]. Tan pronto como llegó al trono de su padre, se dispuso a contrarrestar todo el mal que había hecho su padre. A la temprana edad de veinticinco años comenzó una reforma que, al menos por el momento, tuvo los efectos más felices. “Quitó los lugares altos, y quebró las imágenes, y cortó los bosques, y quebró en pedazos la serpiente de bronce que había hecho Moisés.

Parece que la veneración en la que se había celebrado ese memorial de la misericordia de Dios había degenerado en la superstición más grosera. Donde la serpiente de bronce se había conservado durante tanto tiempo, no se nos informa. Si hubiera sido colocado dentro del santuario, con la olla de maná y la vara de Aarón que reverdeció, estando oculta a la vista tanto del pueblo como de los sacerdotes, no se habría convertido en un objeto de consideración idólatra.

Pero no es de extrañar que, cuando los ídolos de todo tipo se multiplicaron en la tierra, a éste, que como memorial de la misericordia de Dios realmente merecía el más afectuoso respeto, se le pagaran los honores divinos. El uso que hizo de él el pueblo judío naturalmente me lleva a mostrar: Cuán propensos son los hombres a la superstición; mientras que el celo de Ezequías por destruirlo, me brindará una ocasión adecuada para mostrar aún más: Con cuánta seriedad deberíamos, todos de nosotros según nuestra capacidad, para contrarrestar la superstición que nos rodea .

Observa entonces,

I. Cuán propensos son los hombres a la superstición.

Soy consciente de que la superstición puede existir, sin que se lleve hasta el punto en que prevalecía entre los judíos en ese momento. Pero los mismos ingredientes se encuentran en él, cualquiera que sea el grado en que prevalezca. En el caso que tenemos ante nosotros, sus partes componentes son manifiestas. Los judíos llevaron su veneración por la serpiente de bronce a un exceso muy culpable: le asignaron una santidad que no poseía; le atribuyeron una gloria que no merecía; esperaban de ella un beneficio, que no tenía. no pudo conferir.

Ahora bien, ya sea que nuestra superstición se refiera a una criatura visible o sólo a una invención del cerebro, sus cualidades esenciales son las mismas; y el hombre en su estado caído es propenso a ello.
Obtuvo, y sigue obteniendo, universalmente entre los paganos:
[¿Qué eran, o son, las Deidades de los paganos, sino hombres, que a causa de algunas hazañas en días anteriores han sido canonizados, o meras criaturas de la imaginación investidas con divinidad? atributos? Los filósofos de Grecia y Roma no conocían otros dioses que éstos; y en ese sentido eran apenas más racionales que cualquier otro de los paganos, ya sea en tiempos antiguos o modernos.

]
Entre los judíos también prevaleció, y todavía prevalece en gran medida:
[Apenas habían sido sacados de Egipto cuando hicieron un becerro de oro y lo adoraron como su dios [Nota: Hechos 7:41 ]. . Durante toda su morada en el desierto se postraron ante Moloch y Remphan, los dioses de los paganos que los rodeaban [Nota: Hechos 7:42 .

]. Después de su asentamiento en Canaán, mostraron continuamente la misma propensión. Las mayores misericordias que Dios les concedió fueron abusadas con este fin. ¿Les fue dada la ley desde el monte Sinaí? descansaron en él para justificación, en lugar de usarlo como “un ministerio de condenación” y una regla de vida. ¿Estaba el templo de Dios entre ellos? en que confiaban como una seguridad contra sus enemigos, diciendo, como lo hizo Miqueas cuando había asegurado un levita para su sacerdote: “Ahora sé que el Señor me hará bien, ya que tengo un levita para mi sacerdote [Nota: Jueces 17:13 ; Jeremias 7:4 .

]. " ¿Tenían la insignia de la circuncisión? pensaron que sería suficiente, aunque no sabían nada de la verdadera circuncisión del corazón. Hasta el momento presente, los dispersos de Israel no tienen opiniones más justas de Dios y de la religión que las que tenían en tiempos pasados; de los cuales se dice que, confiando en su propia justicia, no se someterían a la justicia de Dios. Incluso las doctrinas de la invención del hombre tenían, y todavía tienen, una autoridad mayor sobre ellas que los mandamientos de Dios - - -]

¿Y qué es el papado sino una masa de superstición en conjunto?
[¿Qué es el culto a la Virgen María, a los santos y a las reliquias? ¿Qué son todas las misas, las peregrinaciones y las penitencias que se prescriben entre ellos para expiar sus pecados? ¿Cuál es su confesión auricular, su absolución sacerdotal, su adoración de la hostia consagrada y su administración de la extremaunción? Confío en que haya algunos que estén capacitados para mirar simplemente a Cristo a través de todas las brumas que lo rodean: pero aquellos que consideran los dogmas del papado como el único fundamento de sus esperanzas, están tan lejos de Dios y de la verdad como ya sean judíos o paganos.

] ¡
Ojalá el mundo protestante fuera irreprensible en relación con este asunto!
[La luz que disfrutamos debería haber disipado hace mucho tiempo las nubes de la superstición papista: pero entre la generalidad todavía permanece una ceguera asombrosa con respecto al Evangelio de Cristo. ¡Cuántos hay que imaginan que el arrepentimiento tiene en sí mismo el poder de lavar sus pecados! ¡Cuántos consideran la Cena del Señor, no como una mera ordenanza conmemorativa en y a través de la cual se dispensan las bendiciones divinas, sino como un acto de sacrificio que expía su culpa y asegura su perdón! De la misma manera, muchos suponen que el bautismo quita nuestros pecados, sí, y también renueva nuestra naturaleza, no como se recibe, sino simplemente como se administra: y aquellos que niegan esto, son representados como negando el carácter sacramental de la ordenanza.

Así, muchos de nosotros nos encontramos con el mismo absurdo que los judíos en relación con la serpiente de bronce. Dios una vez transmitió salud corporal al ver la serpiente de bronce; y ahora transmite salud espiritual en ya través de la ordenanza del bautismo. Pero la serpiente no sanó a todos , sino sólo a los que la miraban por fe; ni los sanó con ningún poder propio , sino sólo como lo designó Dios para ser un medio de comunicación de él a ellos .

Cuando los judíos atribuyeron el honor a la serpiente de bronce y la buscaron en busca de beneficios futuros, se equivocaron: y precisamente de la misma manera se equivocan quienes atribuyen el poder al bautismo como un acto , en lugar de buscar simplemente en Dios su bendición. sobre su uso como ordenanza instituida y como medio de comunicación con él . Cualquiera podría atribuir razonablemente el agua refrescante que bebe a la pipa que la lleva, como imaginar que el mero acto del bautismo puede justificar y santificar su alma. Hay una fuente a la que se debe remontar la corriente: y, si permitimos que nuestros puntos de vista terminen en algo que no sea eso, somos culpables de la superstición más grosera.

En una palabra, hay en todo hombre por naturaleza una tendencia a este mal fatal, y una disposición a robarle a Dios su gloria, dando a la criatura el honor que le corresponde únicamente a él.] Tal es la propensión del hombre a superstición: y, de la conducta de Ezequías, aprendemos,

II.

Con cuánta seriedad deberíamos esforzarnos todos por contrarrestarlo:

Deberíamos contrarrestarlo,

1. En nosotros mismos

[Hay una gran cantidad de este mal que permanece en el corazón, incluso después de que nos convertimos verdaderamente a Dios. Ver a Dios en todo; atribuir todo, tanto el mal como el bien, a Dios [Nota: Amós 3:6 ]; para darle la gloria de todo; y depender total y enteramente de él para todo, es un logro al que no llegamos pronto: lo obtenemos en su mayor parte mediante una disciplina larga y dolorosa.

Hay una cierta medida de confianza en las criaturas y dependencia de las criaturas que se adhiere a nosotros hasta el final: o aunque seamos purgados de ella, hay una tendencia a volver a ella y una necesidad de estar constantemente en guardia contra ella. ¿De dónde viene esa confianza que algunos obtienen de los sueños, o visiones, u otras presunciones propias? 2 ¿De dónde viene ese énfasis que ponen en la palabra de Dios que les viene a la mente de esta o aquella manera en particular? Todo surge de una propensión inherente al hombre caído a descansar en algo además de Dios.

La palabra de Dios es nuestro único fundamento legítimo de esperanza o temor. La manera en que se aplica a la mente no altera ni una jota ni una tilde. Las promesas no son ni un ápice más seguras porque se presenten con fuerza en nuestra mente, ni las amenazas menos seguras porque estamos fuertemente impresionados con la idea de que nunca se cumplirán en nosotros. Y el único efecto de atender a nuestros propios sentimientos en relación con estas cosas es generar una confianza presuntuosa en algunos y aprensiones infundadas en otros. Todos apartan la mente de Dios; y debe ser guardado contra como vanidades supersticiosas: y "todos los que confían en tales vanidades, tendrán vanidad por su recompensa."]

2. En otros:

[Si la superstición fuera un engaño inofensivo, podríamos dejar a los hombres solos; pero cuando consideramos cuán grande es el mal y cuán enérgicamente el piadoso Ezequías se opuso a él, todos deberíamos hacer nuestros mayores esfuerzos para contrarrestarlo en el mundo. Ya sea que veamos la deshonra que le hace a Dios, o el mal que conlleva sobre el hombre, no podemos dejar de ver que debemos seguir los pasos de Ezequías con respecto a que le roba a Dios su gloria, es obvio; porque atribuye a la criatura lo que le es debido únicamente a él.

Y es sumamente dañino para el hombre, porque aunque defrauda sus esperanzas, en realidad le roba todas las bendiciones que proporciona el Evangelio mismo. ¿Qué les dijo San Pablo a quienes confiaban en la circuncisión para asegurarles o confirmarles los beneficios del Evangelio? ¿Dijo él: "Si fuereis circuncidados, vuestra circuncisión no os beneficiará de nada?" No: pero, “Si os circuncidáis, de nada os aprovechará Cristo [Nota: Gálatas 5:2 .

]. " Y lo mismo debemos decir en referencia a la superstición de todo tipo: no solo no logra obtener los beneficios a los que aspira, sino que en realidad nos priva de los beneficios que de otro modo podríamos obtener: y sería bueno que aquellos que consideran supersticiosamente las ordenanzas divinas , ya sea el bautismo, la Cena del Señor o cualquier otra ordenanza, como poseyendo alguna virtud inherente en sí mismos, y como impartiendo virtud por cualquier poder propio, contemplarían su culpa y peligro mientras están bajo la influencia de tales engaños: porque para aquellos quienes contra mejor luz se adhieren a ellos, como necesariamente portadores de la justificación y la santificación y la salvación, “Cristo mismo quedará sin efecto:” han caído de la gracia; y, en lo que respecta a ellos, “Cristo ha muerto en vano [Nota: Gálatas 5:4 con Gálatas 2:21.]. ”

Bien sé que para algunos estos sentimientos parecerán duros: pero la fidelidad a Dios y al hombre requiere que, si incluso un ángel del cielo tolera tal error, se le Gálatas 1:8 [Nota: Gálatas 1:8 ]. Y si al oponerse a tales errores alguien piensa que manifestamos demasiado celo, ¿qué le habría dicho a Ezequías? '¡Qué! ¿No sabéis que esa serpiente fue designada como ordenanza por Dios mismo? ¿No sabéis cuántos miles fueron sanados por ella? ¿Y te atreves a romperlo en pedazos y degradarlo con un apelativo como " Nehushtan " como si no fuera mejor que una simple pieza de bronce ? Estoy consternado por tu impiedad.

Pero, ¿qué habría dicho Ezequías? "No es como una ordenanza de Dios que lo degrade, sino como una idolatría sustituida en el lugar de Dios, como un motivo de esperanza y como una fuente de bien". Así digo yo del bautismo y de la Cena del Señor: 'En su uso apropiado y designado no pueden ser muy valorados: pero, si se abusa de los propósitos para los cuales no fueron dados, y se considera que contienen en sí mismos y transmiten de sí mismos , salvación para el hombre, son profanados, y con justicia pueden llamarse Nehushtan .

'Eso dijo Pablo en relación con la circuncisión, que se corresponde con la ordenanza cristiana del bautismo. Cuando algunos abusaron de él como motivo de esperanza, él no los reconocería como el pueblo de Dios. Indignado les denomina “la concisión,” declarando que ellos solamente eran de la circuncisión que buscó su salvación en Dios. Y si alguno se ofende con esta doctrina, lo remitimos a Ezequías; los remitimos a San Pablo. Es un asunto demasiado importante para jugar con él, ya que es de vital importancia para cada alma del hombre.]

Aprendamos, entonces, de aquí,
1.

Cómo usar las ordenanzas de Dios:

[Debemos estar agradecidos por ellos: debemos honrarlos: debemos mirar a Dios en ellos, y esperar de Dios a través de ellos las comunicaciones de su gracia y paz. Deben ser reverenciados, pero no idolatrados; para ser utilizado como un medio, pero no como un fin. Nadie debe imaginarse a sí mismo mejor por el mero hecho de haber cumplido con las ordenanzas; porque puede comer su propia condenación en la cena del Señor, y tener la palabra que le es administrada “sólo con olor a muerte.

“Debemos mirar, no a las ordenanzas, sino a Dios en ellas: y en la medida en que obtengamos de Dios en ellas, seremos beneficiados por ellas. Esta ordenanza actual, por ejemplo; ¿Qué es lo mejor para eso, si no ha tenido comunión con Dios mismo en sus devociones? ¿Y qué beneficio recibirán de la palabra que ahora se ha entregado, si no les llega en demostración del Espíritu y de poder? Ten esto en cuenta, tanto antes de subir a la casa de Dios como cuando te apartes de ella; y entonces descubrirás que las ordenanzas son verdaderas bendiciones.

Pero, si “sacrificas a tu propia red, y quemas incienso a tu propio trago [Nota: Habacuc 1:16 .]”, Tu venida aquí será en vano, y nuestro trabajo también será en vano.]

2. Cómo considerar al Señor Jesucristo mismo—

[Creo que estos judíos, aunque tan ciegos y pecadores, bien pueden levantarse en juicio contra la generalidad del mundo cristiano. La serpiente a la que adoraban nunca había hecho nada por ellos; las personas a las que había sanado habían vivido ochocientos años antes; y prevaleció solo para prolongar por una temporada su vida corporal: y ningún beneficio había obtenido de él a ningún hijo del hombre desde el día en que fue erigido en el campamento.

Sin embargo, lo honraron y "le ofrecieron incienso". Pero el Señor Jesucristo ha estado sanando almas inmortales; y eso desde la fundación del mundo hasta la hora presente; y los sanó de tal manera que vivieran para siempre. Esto también lo ha hecho, no estando inconsciente y sin voluntad suspendido en la cruz; sino abandonando voluntariamente el seno de su Padre y asumiendo nuestra naturaleza, y muriendo en la cruz bajo el peso de todos nuestros pecados, y bebiendo hasta las heces esa copa de amargura que de otro modo habría sido puesta en nuestras manos para beber para siempre.

Sin embargo, ¡cuántos días, meses y años hemos pasado la mayoría de nosotros sin ofrecerle nunca el incienso de nuestras oraciones y alabanzas! Sí, a pesar de que él fue erigido para sanarnos, y en este momento tiene el poder de otorgarnos todas las bendiciones que podamos necesitar para el cuerpo o el alma, para el tiempo o para la eternidad, qué poco lo adoramos y magnificamos. ! ¿No podríamos avergonzarnos cuando reflexionamos sobre esto? ¿No podemos confundirnos cuando comparamos nuestro trato con él con la conducta de los judíos hacia la insensata representación en la sombra de él? Sí, de hecho; tenemos motivos para ruborizarnos y confundirnos ante él.

Entonces, arrepintámonos de toda nuestra ingratitud hacia él. Recordemos que no hay temor de honrarlo demasiado, ya que Él es Dios, además de hombre; y no sólo el medio de comunicación, sino la fuente verdadera y apropiada de todas las bendiciones para nuestras almas. Entonces será dulce nuestra comunión con él: y “el aceite dorado fluirá por los tubos de oro [Nota: Zacarías 4:11 .]” De sus ordenanzas, de Él la fuente de ella, para el enriquecimiento de nuestras almas con todas las bendiciones espirituales, y para la gloria eterna de su gran y glorioso nombre.]