2 Timoteo 3:5

DISCURSO: 2252
FORMA Y PODER DE LA PIEDAD

2 Timoteo 3:5 . Teniendo apariencia de piedad, pero negando su eficacia; a los tales apártate .

Hubo, incluso en las épocas apostólicas, muchas declinaciones terribles de la piedad y la religión sana: pero en los últimos días esperamos que prevalecerán en un grado mucho mayor. Incluso en la actualidad, un conocimiento profundo de lo que se llama el mundo religioso traerá a nuestra mente muchos personajes tristes, que de hecho no responden completamente a la descripción dada en el contexto anterior, pero en muchos aspectos se aproximan a ella. Sin embargo, no es mi intención tomar la totalidad del personaje aquí retratado; pero sólo el último rasgo de él, que he seleccionado para nuestra consideración en este momento.
Déjame entonces

I. Despliegue el personaje que se dibuja aquí.

Ellos “tienen apariencia de piedad” -
[Por “piedad” entiendo una devoción completa del alma a Dios. Ésta debe, necesariamente, tener formas y servicios en los que debe manifestarse: pues, en las circunstancias que nos encontramos en el mundo, es imposible servir a Dios sin formas. La lectura de las Escrituras, la atención a las ordenanzas divinas, la observancia del sábado, los deberes del culto familiar y la oración secreta son todas formas en las que debe manifestarse la piedad vital.

Ahora bien, muchos tienen, en estos aspectos, la apariencia de piedad: viven en el desempeño externo de estos deberes; son conscientes de que sin la observancia de estas cosas no podrían tener crédito alguno por la verdadera piedad; y por tanto cumplen con sus deberes en estos aspectos; y luego se jactan de haber realizado todo lo que se les exige - - -]
Pero niegan su poder -
[En cuanto al verdadero deleite en Dios, a pesar de toda su profesión de religión, son extraños a él.

Sus oraciones son un mero servicio de labios y rodillas; sus alabanzas no son más que reconocimientos fríos y sin sentido; y todo el servicio de Dios, en la Iglesia, la familia y el armario, no es más que “una forma”, una lámpara sin aceite, un cuerpo sin alma. Tampoco la piedad impregna sus almas para producir la mente que estaba en Cristo o para transformarlos a la imagen de Dios. Parece que no piensan que la religión deba operar hasta tal punto; y que, siempre que observen los deberes externos de la religión, los temperamentos y disposiciones del alma pueden pasarse por alto con seguridad.

De ahí que su amor propio, su codicia y sus innumerables disposiciones malignas conserven su pleno dominio y reinen sin control. De hecho, “tienen un nombre para vivir; pero en realidad están muertos. ”]
Y ahora déjame,

II.

Muestre en qué estimación debe tenerse

El Apóstol dice: "A los tales, apártate". Para explicar esto, mostraré,

1. ¿En qué sentido somos no apartarse de tales personajes-

[No debemos apartarnos de ellos con desprecio. Eso fue muy impropio de nosotros; quien, si diferimos en absoluto, debe toda esa diferencia a la gracia distintiva de Dios. Y sería de lo más ofensivo para Dios, que no puede soportar un orgullo tan odioso. Si le decimos a cualquier hombre: “Apártate; Soy más santo que tú; " Dios nos considerará como “humo en su nariz, fuego que arde todo el día [Nota: Isaías 65:5 .

] ”- - - Tampoco debemos apartarnos con indiferencia , como si no nos importara lo que fue de ellos. Más bien deberíamos lamentarnos por ellos, como Pablo [Nota: Romanos 9:1 .]; y llora por ellos, como nuestro Señor lo hizo por la Jerusalén asesina - - - Ni debemos apartarnos de ellos con desesperación; porque Dios puede salvarlos; y escuchará la oración en su favor - - -]

2. ¿En qué sentido debemos apartarnos de ellos?

[No debemos, de ninguna manera, convertirlos en nuestros compañeros. A este respecto, debemos apartarnos de ellos, por ellos , por nosotros mismos , por la Iglesia y por el mundo . Si nos asociamos con ellos, les haremos pensar bien de sí mismos; cuando, al apartarnos de ellos, podemos llevarlos a una medida de desconfianza y compunción - - - Si nos asociamos con ellos, correremos el peligro de embriagarnos en su espíritu y de aprender sus caminos.

Tendremos que amortiguar nuestro celo y ardor; quienes, en lugar de levantarse con nosotros, pronto nos bajarían a un nivel con ellos mismos - - - Al asociarnos con ellos, también, deberíamos llevar a nuestros hermanos más débiles a concebir que no hay maldad en sus caminos - - - Y deberíamos justifican al mundo en todas sus censuras de religión, cuando, por el bien de algunos profesantes impíos, condenan toda religión seria y representan a todos los siervos de Dios como hipócritas - - -]

Dirección—
1.

Aquellos que ni siquiera tienen apariencia de piedad,

[Es una verdad lamentable, que la mayor parte de los cristianos nominales viven por completo "sin Dios en el mundo". Si hubieran nacido paganos o mahometanos, no habrían diferido, en lo que respecta a Jehová, en ningún detalle esencial. Ahora bien, pregunto, si los que tienen una apariencia de piedad pueden estar todavía en un estado tan odioso para Dios, ¿cuál debe ser la condición de aquellos que están destituidos incluso de la forma? ¿Será posible que sean aprobados por el Señor? Ciertamente afirmarán, y también con gran confianza, que no tienen por qué temer; pero engañan terriblemente a sus propias almas: porque a ellos pertenece esa declaración de Dios, en su máxima fuerza: “Los impíos serán convertidos en infierno, y toda la gente que se olvida de Dios [Nota: Salmo 9:17.]. ” ¡Ojalá fueran sabios y consideraran su último fin antes de que sea demasiado tarde!]

2. Aquellos que tienen la forma, pero no el poder.

[¿Con qué propósito "profesas conocer a Dios, si en las obras lo niegas?" En verdad, si miras las Escrituras, encontrarás que la verdadera piedad es algo muy diferente de lo que estás acostumbrado a pensar. Mire los preceptos: ¿se extienden solo a las formas? Examine las promesas; ¿Están limitados a formas? Vea los ejemplos de piedad: ¿no se elevan más que los meros servicios formales? Toda la palabra bendita de Dios declara que Dios debe "ser adorado en Espíritu y en verdad"; y que el corazón, todo el corazón, debe estar consagrado a su servicio. Cualquier cosa que no sea esto es una mera burla y un engaño fatal.]

3. Aquellos que tienen tanto la forma como el poder de la piedad:

[Es bueno combinar los dos, pero mantenerlos en el lugar que les corresponde. No debemos elevar a ninguno de los dos, con exclusión del otro. Como no debemos descansar en las formas, tampoco debemos elevarnos por encima de ellas, como si la eminencia de nuestra piedad reemplazara el uso de ellas. Todos los deberes externos, de cualquier tipo, deben ser observados: solo debemos cuidar que seamos llenos del Espíritu, en el uso de ellos.

Las formas son como la escalera de Jacob, por la cual debes ascender a Dios, y Dios descenderá a ti. Pero asegúrate de que tu acceso a Dios sea cada día más cercano y tu disfrute de Él sea más dulce: asegúrate de mostrar cada día, con evidencia creciente, la eficacia de su gracia y la belleza de su religión. Dejen que todo su espíritu y temperamento muestren el poder de la piedad en sus almas; y entonces no solo todos los santos se volverán a ti con amor, sino que Dios mismo te abrazará como el objeto de su más tierno afecto.]