Apocalipsis 3:1

DISCURSO: 2494
EPÍSTOLA A SARDIS

Apocalipsis 3:1 . Y escribe al ángel de la Iglesia en Sardis; Estas cosas dice el que tiene los siete espíritus de Dios y las siete estrellas; Yo conozco tus obras, que tienes nombre de que vives y estás muerto .

SI pensamos, como algunos piensan, que las epístolas a las diferentes iglesias en Asia eran descriptivas del estado de la Iglesia, en períodos sucesivos de tiempo, hasta el fin del mundo, deberíamos estar listos para fijarnos en esta epístola, arriba todos los demás, como característicos del tiempo presente. Hay mucha profesión de religión en el mundo, y algo de la realidad; pero muchos, que “tienen apariencia de piedad, o están totalmente desprovistos de su poder” o son tan inanimados que despiertan sospechas de que están “muertos”.

"Sin tener la intención de decir que tal paralelo fue diseñado por Dios (porque concibo que todas las epístolas eran meramente descriptivas de las varias Iglesias en el momento en que fueron escritas), todavía no siento ninguna duda, pero que, en cuanto a las circunstancias de cualquier Iglesia en particular en este día de acuerdo con los de cualquier Iglesia asiática, lo que se le dice a esa Iglesia asiática bien puede aplicarse a nosotros en este momento. Por tanto, me sirvo de esto para señalarles:

I. La reprensión dada a la Iglesia de Sardis.

Nuestro bendito Señor, en esta, como en todas las demás epístolas, asume para sí los títulos y atributos que son particularmente adecuados al tema de la epístola misma. Estaba a punto de declarar que el estado real de la Iglesia en Sardis era muy diferente de lo que generalmente se suponía: por lo tanto, aquí encontramos,

1. Sus calificaciones para ejercer juicio.

[Tiene en sí mismo toda la plenitud del Espíritu. Esto se insinúa en esa expresión: "Él tiene los siete Espíritus de Dios". El número, siete , denota tanto variedad como perfección: y él tiene, tanto para su propia dote personal como para el beneficio de su pueblo, el Espíritu Santo en todos sus poderes y operaciones diversificados. Como Mesías, se predijo de él, que “sería ungido con óleo de gozo y alegría más que sus compañeros [Nota: Salmo 45:7 .

]; " es decir, sobre todo, ya sea en la tierra o en el cielo, quién debe participar de esta unción divina. Se dijo: “El Espíritu del Señor reposará sobre él, el Espíritu de sabiduría y entendimiento, el Espíritu de consejo y de poder, el Espíritu de conocimiento y de temor del Señor, y lo hará de rápido entendimiento en el temor del Señor [Nota: Isaías 11:2 .

]. " Tan dotado, pudo discernir cada movimiento del corazón de los hombres: ni la más mínima "imaginación de un pensamiento" podía escapar a su atención: "cada espíritu podía ser pesado por él" en un equilibrio perfecto; y su "juicio no podía sino ser conforme a la verdad". Por eso se dice expresamente de él que “todas las cosas están desnudas y abiertas a los ojos de Aquel con quien tenemos que Hebreos 4:13 [Nota: Hebreos 4:13 .

]. " Al mismo tiempo, "tiene las siete estrellas en su mano"; y observa si se mueven con perfecta regularidad en sus respectivas órbitas, y reflejan con puro esplendor, en beneficio del mundo, la luz que de él derivan. Los formó para su propia gloria; y espera que existan y no tengan otro fin.

Pero, de la inspección más cercana de ellos, da esto como,]

2. Su testimonio con respecto a esa Iglesia degenerada:

["Tienes nombre de que vives, y (pero) estás muerto". La Iglesia de Sardis tenía fama de las otras Iglesias vecinas a las que se escribieron las diferentes epístolas: pero en realidad estaban en un estado muy degenerado; muchos de ellos estaban todavía "muertos en delitos y pecados"; y aquellos que tenían una chispa de vida dentro de ellos, siendo tan fríos, que parecían estar "muertos". Cuáles fueron los puntos precisos en los que fallaron, no estamos informados.

No parece que hubiera una flagrante violación de la ley de Dios entre ellos, o alguna tolerancia de principios que eran fundamentalmente erróneos; pues entonces habrían sido condenados por estos relatos, como lo habían sido las otras Iglesias; pero, aunque externamente no tenían culpa, él “descubrió” y testificó que su estado interior era lamentablemente defectuoso. De esto se quejó; y,]
De su queja, aprovecharé la ocasión para mostrar,

II.

Hasta qué punto es aplicable a la Iglesia cristiana en este día:

Sin duda, existe una gran profesión de religión en la actualidad:
[La religión, en algunos aspectos, se ha convertido últimamente, casi había dicho, en la moda del día. Las principales doctrinas del cristianismo, como nuestra caída en Adán y nuestro recobro por Cristo, son tan generalmente reconocidas ahora, que, si se mantuvieron fuera de la vista en el grado en que fueron ocultadas al público durante el siglo XVII y el mayor. A parte del siglo XVIII, habría una queja generalizada contra aquellos ministros que tan traidoramente negaban a los hombres el pan de vida.

La mera moralidad no satisfaría a los hombres ahora, como lo hizo durante ese período desdichado, cuando las extravagancias de aquellos que habían profesado un celo más que ordinario por el Evangelio habían llevado a los hombres a un extremo contrario, y los llevaron casi a expulsar el Evangelio de su vida. ministraciones públicas. Últimamente ha surgido una preocupación por propagar el Evangelio y ha invadido todos los rangos y órdenes de hombres. Incluso los reyes en sus tronos han usado su influencia para enviar la luz de la verdad divina a las naciones más remotas de la tierra, donde nunca antes había brillado un rayo.

Los nobles también han prestado su influencia, e incluso se han presentado personalmente para defender la causa de Cristo ante los hombres: y vastas asambleas de personas, que no pudieron encontrar ningún otro terreno común en el que apoyarse, se han reunido para promover la difusión del conocimiento divino, y para ayudar a avanzar, de todas las formas posibles, la salvación del mundo. Se han formado sociedades, por toda clase de cristianos, para el avance de esta buena obra; e incluso los más pobres de la tierra han contribuido gustosamente con su ayuda, para que, mediante los esfuerzos colectivos del mundo cristiano, la ignorancia pueda ser desterrada de la tierra y para que la luz del Evangelio brille en los corazones de los paganos más ignorantes.

En este punto de vista, bien puede decirse de la gran masa de la comunidad cristiana, que "tienen un nombre para vivir".]
Pero, aunque una profesión de religión es general, la posesión real de ella es rara:
[La mayor parte de estas mismas personas, es de temer, mientras "tienen un nombre para vivir, están muertos". Muchos han patrocinado la difusión de la Biblia y han promovido su lectura por parte de otros que, sin embargo, nunca la han escrito en sus corazones; y muchos han defendido sus principales verdades, quienes nunca las han experimentado en sus propias almas.

Muchos han hablado bien del arrepentimiento, la fe y la obediencia, como para inculcarles a otros, que nunca han llorado por sus propios pecados; nunca huyó a Cristo en busca de refugio de la ira de Dios; nunca se entregaron como sacrificios vivos a Dios, para ser empleados y, si es necesario, para ser consumidos por él. Y miles le han dado generosamente a Dios la miseria que no podían pagar, pero nunca le han dado su corazón, que es el único regalo que le es aceptable.

Sí, es de temer que la gran masa de los que se aplauden a sí mismos y son aplaudidos por otros, como celosos de la verdad, nunca se hayan formado en ellos los primeros principios del Evangelio. Siguen siendo, en todos los demás aspectos, los mismos hombres que eran antes de volverse tan activos, y los mismos que son otras personas que nunca han concurrido ni una sola vez en ninguna de sus actividades benévolas.

Respetando a algunos, podemos "esperar cosas mejores". Pero incluso donde hay algo de vida espiritual, no es más que una chispa, que apenas se ve bajo las ascuas que la oscurecen. El marco de la generalidad no es en modo alguno el que requiere la vida cristiana. ¡Cuán poco hay de verdadera espiritualidad mental, verdadero deleite en Dios, verdadera devoción de corazón a su servicio! Donde las almas de los hombres están en un estado correcto, un sabor divino se difunde a su alrededor y brillan como luces en un mundo oscuro.

Pero, si miras a aquellos que parecen tan celosos por la difusión del Evangelio entre otros, ¡cuán pocos encuentras de este carácter! Verdaderamente, el estado de la Iglesia de Sardian se comprende en gran medida entre nosotros: tanto, que bien puede decirse de nosotros, como lo fue de ellos: "Tenéis nombre de que vives, pero estás muerto"].

Permítanme entonces, para concluir, exhortarles a dos importantes deberes:
1.

Examina el estado real de tu alma ante Dios.

[No te conformes con las buenas apariencias, ni con la buena opinión que otros se han formado respecto a ti. ¿Con qué propósito será "tener un nombre para vivir, cuando el Dios que escudriña el corazón testifica que estáis muertos"? Es por su juicio, y no por el de los hombres, que estaréis en pie o caeréis; y por tanto no debéis descansar en ningún estado que no sea aprobado por el Dios que escudriña el corazón. “Examina, pues, si estáis en la fe, y probaos a vosotros mismos”, porque, “no será aprobado el que se alaba a sí mismo, sino aquel a quien el Señor alaba”].

2. Acuda al Señor Jesucristo en busca de la ayuda eficaz de su Espíritu.

[El Señor Jesús ha recibido el Espíritu Santo para poder dárselo [Nota: compárese con Salmo 68:18 . con Efesios 4:8 ]; y en él hay suficiente para todas tus necesidades. No puedes concebir ninguna necesidad que haya en ti, pero hay una plenitud correspondiente en él. Mira, entonces, a Cristo en busca de los siete dones de su Espíritu: así será tu curso futuro brillante y regular , y Dios mismo será glorificado en tu comportamiento.]