Apocalipsis 3:14-16

DISCURSO: 2501
EPÍSTOLA A LAODICEA

Apocalipsis 3:14 . Escribe al ángel de la Iglesia de Laodicea; Estas cosas dice el Amén, el testigo fiel y verdadero, el principio de la creación de Dios; Sé tus obras, que no eres ni frío ni caliente: quisiera que fueras frío o caliente. Entonces, porque eres tibio, y no frío ni caliente, te vomitaré de mi boca .

DONDE se mantengan y profesen las principales verdades del cristianismo, se puede decir que hay una Iglesia de Cristo. Pero se encuentra con demasiada frecuencia que los ángeles o ministros de tales Iglesias continúan en el ejercicio externo de sus funciones, sin sentir jamás la influencia de la verdad sobre sus propias almas, o sin estimular a su pueblo a alcanzar logros elevados y celestiales.

Así sucedió con la Iglesia de Laodicea: el pastor y el rebaño habían degenerado vergonzosamente de su experiencia anterior; y descansaban en un estado peor que el de cualquier otra iglesia de Asia; un estado en el que su Señor no podía ver nada para aprobar, sino todo para condenar.

Al tener ocasión de testificar contra ellos de una manera tan severa, nuestro Señor se describió a sí mismo precisamente en los términos que requería la ocasión. Estando a punto de declarar cuál era su experiencia interna, en oposición a su apariencia y profesión externa, se refirió a sí mismo como "el Amén, el Testigo Fiel y Verdadero", cuyo testimonio no podía ser controvertido ni cuestionado: habló de sí mismo, también , como "el Principio", es decir, la Causa Eficiente, o Gobernante y Gobernador [Nota: ἡ Ἀρχὴ.

], "De la creación de Dios"; quien, teniendo todas las cosas a su disposición, ejecutaría con poder irresistible todo lo que su sabiduría había decretado y sus labios habían hablado. Siendo tales sus perfecciones, "no se le puede engañar ni se burlan de él".

En todo esto estamos interesados, incluso como ellos; estando igualmente obligados a someterse a sus reprensiones y a temer su disgusto. Teniendo presente, entonces, el Ser glorioso que tenemos para nuestro Juez, consideremos, con una reverencia cada vez mayor,

I. Su reprensión de esa Iglesia tibia—

Escuche su testimonio con respecto a ellos:
["Yo conozco tus obras, que no eres ni frío ni caliente". Sin duda, había entre ellos "una apariencia de piedad", pero estaban totalmente "desprovistos de su poder [Nota: 2 Timoteo 3:5 ]". Hasta el momento mantendrían la religión, como para mantener un carácter justo ante los hombres; pero no lo consideren, como para aprobarse a sí mismos ante Dios.

Si tan sólo "tuvieran un nombre para vivir", era todo lo que les preocupaba [Nota: ver. 1.]. En todos los ejercicios más sublimes de piedad, eran habitualmente y voluntariamente deficientes. En cuanto al deleite en Dios y el celo por su gloria, no buscaron tales logros. Se habían fijado un nivel mucho más bajo, lo que requería poco o ningún esfuerzo de su parte; y más allá de eso, no tenían deseos de avanzar.]

De acuerdo con esto fue el juicio que denunció contra ellos:
["Porque eres tibio, y no frío ni caliente, te vomitaré de mi boca". Los términos que se usan aquí para expresar la indignación del Salvador contra ellos son sin duda fuertes y, según nuestras refinadas nociones, ofensivos. Pero declaran precisamente el desprecio y el aborrecimiento que tales profesantes suscitan en el seno de un Dios santo.

En verdad, si consideramos con justicia la pecaminosidad del pecado, y estimamos con algún grado de precisión su total malignidad, deberíamos sentir que ningún término puede ser demasiado fuerte para expresar su odiosidad, y el aborrecimiento en el que necesariamente debe ser sostenido por Dios, no sólo cuando se manifiesta en una forma de excesos graves, sino cuando aparece incluso en una forma de defecto secreto.]
Desde este discurso a la Iglesia de Laodicea, haremos bien en considerar,

II.

La instrucción que nos transmite:

Debemos recordar que en cada epístola se nos pide que “escuchemos”, con aplicación propia, “lo que el Espíritu dice a las iglesias”.
En esta reprensión, entonces, se nos enseña claramente,

1. Que la religión del mundo es aborrecible para Dios:

[El mundo, especialmente la parte más sobria y reflexiva de él, aprueba y aplaude la religión, cuando se lleva hasta cierto punto. Pero es solo la parte externa de la religión la que se recomienda al hombre no regenerado. Lo que es realmente espiritual y celestial, es para él un objeto de repugnancia. Un hombre carnal dirá: 'No deseches toda religión: no seas "frío" y sin importar todo sentido del deber para con tu Dios; pero, por otro lado, no tomes la religión demasiado a pecho, ni seas "caliente". después, como es el caso de algunos, que apenas pueden hablar o pensar en otra cosa.

Tome un término medio apropiado entre estos extremos, siendo “ni demasiado justo” ni “demasiado inicuo [Nota: Eclesiastés 7:16 .]”. Evita igualmente lo que tiene el carácter de blasfemia, y esa excesiva atención a las cosas divinas que raya en el entusiasmo. La moderación es aquello a lo que debes aspirar; incluso una moderación tal que, si bien satisface a Dios, no ofende al hombre.

Pero, ¿qué dice Dios a esto? ¡Oh hermanos! muy diferente de este es el estándar que Dios aprueba; o, mejor dicho, es exactamente lo contrario. La tibieza es lo que Dios aborrece, sí, tanto que nada puede ser tan ofensivo para el estómago de un hombre como para él. Incluso declara,]

2. Que, en algunos aspectos, es peor que la falta total de toda religión:

[Sin lugar a dudas, la moralidad es en sí misma mejor que la inmoralidad, y el respeto externo por la religión es mejor que la impiedad y la profanación directas. Pero aún así, cuando nuestro Señor dice: “Ojalá fueras frío o caliente”, debe entenderse que dice que, en general , cualquier extremo habría sido preferible al médium que habían elegido. Y esto es cierto: porque,

Una religión meramente formal es más deshonrosa para Dios que la irreligión abierta; porque todo el mundo lo entiende como un indicio de que tal medida de servicio es, en nuestra opinión, todo lo que Dios merece y todo lo que requiere; y que ni siquiera el amor de Dios, al redimir nuestras almas por la sangre de su amado Hijo, merece de nuestras manos mejor recompensa que esta. La vida del hombre impío nunca ha tenido tal construcción.

Una religión meramente formal, también, es más dañina para nuestros semejantes: porque dice a todo el que nos mira: Este es el camino al cielo: este es el camino preciso, en el cual, si caminas, alcanzarás la salvación. . La vida de un hombre impío no transmite ese sentimiento a quienes lo rodean. Nadie busca en él un patrón; y, por tanto, nadie se deja engañar por él; pero el profesor formal o hipócrita hace tropezar al mundo cuando ve cuán poco bien hace la religión; y a los cristianos débiles se les impide aspirar a logros más elevados.

Una religión meramente formal es aún más fatal para nuestras propias almas — Un hombre sin religión alguna está abierto a la convicción; y, si está convencido de pecado, aceptará con gusto el remedio que se le proporciona en el Evangelio; mientras que un profesor tibio está satisfecho con lo que ha logrado y no se convencerá de que necesite más progreso.

Así percibes que el mundo y Dios están en disputa sobre este punto: el mundo no aprueba ninguna religión que no sea la que Dios odia; y Dios no aprueba a nadie más que a lo que el mundo aborrece. Dios dice: "Es bueno estar celosamente afectado siempre en algo bueno [Nota: Gálatas 4:18 .]". El mundo, por el contrario, dice: 'Sé tan celosamente afectado en las actividades mundanas como quieras; pero nunca lleven su celo a la religión: en todo lo que se relaciona con Dios y con sus almas, la moderación y no el celo debe guiarlos.

'En confirmación de esto, el mundo dice: " Procura entrar por la puerta estrecha", y todo irá bien; pero Dios nos advierte lo contrario, diciendo: " Esfuérzate por entrar; porque muchos buscarán , y no podrán [Nota: Lucas 13:24 ]. " En una palabra, el mundo piensa que es mejor no tener religión alguna que estar totalmente bajo su poder; y Dios considera que es mejor no tener ninguno, que aquellos que no comprometen y ponen en actividad todos los poderes del alma.]

Entonces, hermanos, permítanme suplicarles:
1.

Para examinar el estado de sus almas ante Dios.

[Usted encuentra que estas personas, que fueron tan reprendidas, se creían “ricas y crecidas en bienes, y sin necesidad de nada [Nota: ver. 17.], ”Cuidado, no sea que también vosotros os dejéis llevar por un engaño similar. Prueben ustedes mismos, no con los estándares del mundo, sino con los de Dios. ¿Para qué será aplaudido por el hombre, si Dios lo condena? ¿O qué es necesario considerar el juicio del hombre, si Dios lo aprueba? Mire las Escrituras y vea, ¿cuál de los profetas aprobó el mundo? ¿O cuál entre los apóstoles? ¿O cuándo aprobaron incluso al mismo Cristo? El celo y la piedad de éstos eran objeto de ofensa para el mundo, y para nadie más que para los fariseos santurrones: y, si su religión es tal como la aprueba el mundo, no necesita ninguna otra evidencia de que aún se encuentra en un estado ofensivo para Dios y fatal para sus almas.

Dios "requiere el corazón [Nota: Proverbios 23:26 .];" y no quedará satisfecho con nada menos. "Un corazón dividido" aborrece [Nota: Oseas 10:2 ]. Asegúrense, entonces, de entregarse a él sin reservas; y no permitas que nada debajo del cielo interfiera con tu deber para con tu Dios.

Sin embargo, no me equivoque al recomendar entusiasmo . No; hermanos, yo sería tan reacio al entusiasmo como cualquier otro; y gritaría contra él tan fuerte como cualquier otro. El entusiasmo consiste en seguir algunas vanidades propias, sin atender debidamente a la palabra de Dios. Contra eso te protegería con todas mis fuerzas. Pero el mundo condena toda religión vital y experimental como entusiasmo: y con este dispositivo buscan justificar su propia imprudencia.

Sin embargo, no os dejéis reprimir por ellos; pero, en obediencia a la palabra escrita , y en dependencia de la gracia divina , esfuércense por servir a su Dios, como Dios mismo los está sirviendo, “con todo su corazón y con toda su alma [Nota: Jeremias 32:41 ]. ”]

2. Considerar cuáles serán sus sentimientos cuando “El Testigo Fiel y Verdadero”, el Juez de vivos y muertos, lo llame a su tribunal.

[¿No desearía entonces haber "seguido al Señor plenamente"? ¿No tendrá, entonces, sentimientos sobre la religión muy diferentes de los que aprueba el mundo cristiano en general? ¿Y no será un motivo de profundo pesar para ti el haber temido al hombre más que a Dios y haber obedecido al hombre en lugar de a Dios? Imagínense cuáles serán sus sentimientos cuando el gran “Autor y Gobernador del universo” ejecute sobre ustedes el juicio amenazado y los expulse con el aborrecimiento que su palabra ha declarado tan enfáticamente.

Recuerde, le ruego, que no es solo el pecado grave lo que traerá este juicio sobre usted: no; es tibieza: sí, aunque habéis sido siempre tan observadores de los deberes exteriores, si vuestro corazón no ha estado en ellos, no sois aceptados por vuestro Dios. ¿Con qué propósito correrá, luchará o peleará un hombre si no pone todas sus fuerzas y se esfuerza al máximo para ganar el premio? Entonces, entonces, debéis “ser fervientes en espíritu, mientras servís al Señor [Nota: Romanos 12:11 .

], ”Si alguna vez queréis“ recibir de él la corona de justicia que no se desvanece [Nota: 2 Timoteo 4:8 ]. ”]