Deuteronomio 26:3-6

DISCURSO: 217
GRATITUD A DIOS APLICADA

Deuteronomio 26:3 . E irás al sacerdote que haya en aquellos días, y le dirás: Hoy profeso al Señor tu Dios que he venido a la tierra que el Señor juró a tus padres que nos la daría. Y el sacerdote tomará el canastillo de tu mano y lo pondrá delante del altar del Señor tu Dios. Y hablarás y dirás delante del Señor tu Dios: Mi padre fue un sirio que estaba a punto de perecer .

La ley ceremonial se considera en general como un sistema de ritos pesados, que en sí mismos no tenían ningún valor intrínseco, y eran útiles sólo como prefiguración de los misterios del Evangelio. Pero aunque este punto de vista es en cierta medida justo, podemos menospreciar esa ley demasiado; porque había en muchas de sus ordenanzas una tendencia adecuada a generar afectos divinos. En la ley que nos ocupa, se requería que se hicieran ciertas profesiones al mismo tiempo que se presentaban las primicias: y las palabras que se pusieron en boca de los oferentes, les recordaron las obligaciones que tenían para con Dios, y , en consecuencia, estaban preparados para excitar, así como para expresar, su gratitud a Dios.

En lo que respecta a la liberación de ese pueblo de Egipto, no hay más ocasión para la ley; y por lo tanto es reemplazado con el resto del ritual judío: pero como una insinuación del alto valor que Dios asigna a los recuerdos agradecidos, es digno de nuestra más alta consideración.
Aprovecharemos de ello,

I. Señalar nuestro deber en referencia a las misericordias que hemos recibido.

Seguramente no debemos recibirlos como a las bestias brutas, que no tienen entendimiento: es nuestro deber actuar como criaturas inteligentes; y hacer de las misericordias de nuestro Dios una ocasión de mayor beneficio para nuestras almas. Para este propósito debemos,

1. Para revisarlos con frecuencia:

[Incluso las misericordias nacionales no deben ser pasadas por alto por nosotros. Fue para ellos de una manera peculiar que la ordenanza que teníamos ante nosotros tenía respeto. Se requirió que los judíos no solo miraran hacia atrás para ver la liberación de su nación de Egipto, sino que rastrearan su origen hasta Jacob, su padre, cuya madre era siria, quien se casó con dos mujeres sirias, y él mismo vivió en Siria durante veinte años. ; cuyos hijos también, con la excepción de Benjamín, nacieron todos en Siria, y fueron los jefes y progenitores de todas las tribus judías.

En muchas ocasiones estuvo a punto de morir: cuando huyó de la presencia de Esaú, cuando Labán su suegro lo siguió, y cuando Esaú lo encontró nuevamente a la cabeza de cuatrocientos hombres, estaba en peligro. de ser destruido: en cuyo caso sus hijos nunca hubieran existido, o todos habrían sido destruidos con él. Pero Dios lo había preservado de todo peligro y había traído a su posteridad a Canaán conforme a su promesa; y ellos, en agradecido recuerdo de esto, debían profesarlo abiertamente de año en año; “Un sirio listo para perecer era nuestro padre”.

Quizás raras veces se nos ocurra que tenemos tantos motivos de gratitud a nivel nacional como los propios judíos; pero, si recordamos el estado de nuestros antepasados, que eran tan ignorantes de Dios como los indios más salvajes y recuerde, que nosotros mismos deberíamos haber estado inclinándonos ante cepos y piedras como ellos, si la luz del Evangelio no hubiera sido enviada para disipar nuestras tinieblas, veremos que bien podemos adoptar el lenguaje de nuestro texto y decir , “Un sirio listo para perecer fue nuestro padre.

”
Pero debemos tener cuidado también para revisar nuestras personales misericordias. Miremos hacia atrás a la debilidad de la infancia, la irreflexión de la niñez, la locura de la juventud, y veamos ahora maravillosamente que Dios nos ha preservado hasta la hora presente, mientras millones han sido cortados por una muerte prematura, o abandonados para una prolongada vida miserable. existencia en el dolor, la infamia o la miseria. Los medios por los cuales hemos sido rescatados del peligro, e incluso los sucesos más mínimos que han contribuido a nuestra liberación, son dignos de nuestro más atento examen, y deben ser vistos con claridad, si alguna vez queremos “entender correctamente la bondad amorosa de los Señor.

”Sin embargo, no debemos detenernos únicamente, ni siquiera principalmente, en las misericordias temporales , sino que debemos elevar nuestros pensamientos hacia las espirituales . ¡Qué material de reflexión ofrecerán estos ! Si consideramos la anterior ceguera e ignorancia de nuestras mentes, la dureza y depravación de nuestros corazones, la indiferencia que manifestamos hacia las preocupaciones de la eternidad y el terrible peligro en el que nos encontramos, ¿qué razón tenemos para bendecir a nuestro Dios que él ¡no nos llevó en tal estado! Y, si podemos decir, como en nuestro texto, que "hemos venido a la tierra que el Señor juró a nuestros padres que nos la daría", y estamos “Partícipes de su promesa en Cristo Jesús”, entonces sí tenemos motivo de agradecimiento, incluso tal motivo, en el que bien podemos reflexionar hasta la última hora de nuestra vida - - - En estos entonces debemos “meditar hasta que arda el fuego, y nos vemos obligados a hablar de ellos con nuestra lengua.

”En la ordenanza que tenemos ante nosotros, se estableció un tiempo en particular para este ejercicio: y es bueno tener tiempos fijos en nuestra propia mente para una conmemoración más solemne de las misericordias recibidas por nosotros. Si el comienzo del nuevo año, por ejemplo, o el día de nuestro cumpleaños, estuvieran dedicados regularmente a este servicio, no podría ser mejor gastado. Pero, si nuestras mentes están debidamente impresionadas con un sentido de la bondad de Dios para con nosotros, no estaremos satisfechos con dedicar un período en particular a la contemplación de ella, sino que nos alegraremos de pensar y hablar de ello todos los días que vivamos.]

2. Para retribuirles con gratitud:

[Los israelitas fueron designados para ofrecer las primicias de la tierra a Dios, en señal de que lo reconocieron como el propietario y dador de todo lo que poseían. Ahora bien, no es necesario que presentemos las mismas ofertas específicas que ellos; pero debemos dedicar a Dios las primicias de nuestro tiempo y las primicias de nuestra propiedad . Debemos temer al Señor en nuestra juventud, y no pensar que sea suficiente con darle las espigas y las heces de la vida - - - y debemos "honrarlo con nuestras riquezas y con las primicias de todos nuestros frutos "; “Dando generosamente, si tenemos mucho, y, si tenemos poco, haciendo con gusto nuestra diligencia para dar de ese poco.

”Pero sobre todo debemos consagrar a nosotros mismos a Dios, porque nosotros mismos somos, como el Apóstol nos llama,‘una especie de primicias de las criaturas de Dios [Nota: Santiago 1:18 ..]’ Nuestro cuerpo y nuestra alma, junto con todas sus facultades y poderes, son suyos: “No somos nuestros; somos comprados por un precio; y honrarlo es nuestro deber ineludible.

”Esta es la intención misma de las misericordias de Dios para con nosotros; ni nunca los pagamos como debemos, hasta que "nos presentemos a Dios como sacrificios vivos" y "lo glorifiquemos con nuestro cuerpo y nuestro espíritu que es de él". Esta entrega de nosotros mismos a él debería ser muy solemne y devota. La imagen de nuestro texto lo ilustra admirablemente: el sacerdote tomó el cesto que contenía las primicias y “lo puso delante del altar del Señor su Dios .

Así debemos ir a la presencia misma de nuestro Dios y dedicarnos a él, como su pueblo peculiar. Más bien, si podemos hablar así, deberíamos ponernos en manos de nuestro gran Sumo Sacerdote, para que “nos presente santos e irreprochables e irreprensibles a sus ojos”].

Evidentemente, ése es nuestro deber. Procedemos ahora,

II.

Recomendarlo a su atención:

Las personas en general están dispuestas a diferir el cumplimiento de este deber bajo la idea de que no les pertenece, al menos no en la actualidad, y que una atención a él les privaría de mucha felicidad; pero debemos presionar en vuestra conciencia la observancia. de ella; para ello es,

1. Un deber universal:

[¿Quién no ha recibido innumerables misericordias por las que tenga motivos para estar agradecido? En verdad, por maravillosas que sean las manifestaciones de la bondad de Dios registradas en las Escrituras, no hay hombre que no encuentre registros tan maravillosos de ella en su propia vida, si pudiera rastrear todas las dispensaciones de la Providencia hacia él, tan clara y minuciosamente como están marcados en el volumen inspirado hacia el pueblo de Dios de la antigüedad - - -
Pero hay un punto en el que toda la humanidad está en un nivel: todos podemos mirar hacia atrás al estado de Adán después de que él había caído, y se había reducido a sí mismo y a todos sus seres humanos. posteridad a la ruina.

¡Cuán terrible era entonces nuestra condición ! Verdaderamente deberíamos haber sido para siempre como los ángeles caídos, desprovistos de toda ayuda o esperanza, si Dios no se hubiera interpuesto maravillosamente para rescatarnos de la muerte y el infierno mediante el sacrificio de su único Hijo amado. Entonces, ¿con qué énfasis podemos decir cada uno de nosotros: "¡Un sirio listo para perecer era nuestro padre!" Aquí todas las maravillas del amor redentor se despliegan a nuestra vista - - - y el que no tiene corazón para adorar a Dios por ellas, no tiene evidencia, ni esperanza, de ningún interés en ellas - - -]

2. Un deber razonable:

[Si hemos conferido favores a alguna persona durante años juntos, ¿no esperamos que nuestra bondad sea reconocida y recompensada a medida que se presenten las oportunidades? ¿No miramos con aborrecimiento a un hombre que es insensible a todas las obligaciones que se le pueden imponer? Pero, ¿cuáles son las bondades que podemos mostrar al prójimo en comparación con las que hemos recibido de Dios? - - - ¿Esperaremos entonces un tributo de gratitud de él, y pensaremos que estamos en libertad de negárselo a nuestro Benefactor celestial? - - - Que el mundo ridiculice la devoción, si quiere, y llame entusiasmo al amor de Dios: pero lo mantendremos, que “el temor del Señor es el principio de la sabiduría”, y que una entrega total de nosotros mismos a él. es "un servicio razonable" - - - Preguntamos, ¿De dónde es que los impíos consideran innecesarios y absurdos los ejercicios más sublimes de la religión? Respondemos: Nunca han considerado las obligaciones que le deben a Dios.

Sólo que una vez se familiaricen con “la altura, la profundidad, la longitud y la amplitud del amor de Cristo”, y verán que la razón, no menos que la revelación, nos exige este tributo; y que toda mente iluminada debe necesariamente estar de acuerdo con la del salmista: "¿Qué pagaré al Señor por todos los beneficios que me ha hecho?" "¡Bendice, alma mía, al Señor, y todo lo que hay en mí, bendiga su santo nombre!"]

3. Un deber delicioso

[En el pasaje que tenemos ante nosotros está asociado con el gozo [Nota: ver. 11.]: y de hecho, ¿qué es tal servicio sino un anticipo del cielo mismo? ¿Alguna vez alguien se involucró en él y no encontró su alma elevada por él a un gozo que nada más podía permitirse? Que cualquiera rumie sobre las cosas terrenales, y sus meditaciones solo aumentarán sus preocupaciones o, en el mejor de los casos, lo inspirarán con un gozo muy pasajero. Que se detenga en sus propias corrupciones y, aunque son un tema apropiado de meditación ocasional, solo abrumarán su espíritu y tal vez lo lleven a temores abatidos.

Pero que la bondad de Dios y las maravillas del amor redentor sean contempladas por él, y pronto su mente se elevará por encima de las cosas terrenales y se encenderá con una santa ambición de honrar y parecerse a Dios. Vea cómo el salmista expresa sus pensamientos en tales ocasiones [Nota: Salmo 145:1 .]: ¡Qué glorioso lenguaje! ¡Cuán sublime deben haber sido los sentimientos de su alma, al pronunciarla ante Dios! Sepan entonces que este es el estado al que los invitamos, y que la experiencia diaria es la mejor preparación para las alegrías anteriores.]