Efesios 6:16

DISCURSO: 2131
EL ESCUDO DEL CRISTIANO

Efesios 6:16 . Sobre todo, tomando el escudo de la fe, con el cual podrás apagar todos los dardos de fuego de los engañados .

A pesar de que la armadura de los antiguos estaba generalmente construida de tal modo que pudiera repeler cualquier arma que pudiera chocar contra ella, el guerrero no se concibió a sí mismo completamente armado sin un escudo. En referencia al soldado cristiano, esta observación puede aplicarse con mayor propiedad todavía; porque, por excelentes que sean las diferentes piezas de su armadura, ninguna de ellas será suficiente para su protección, a menos que esté también cubierta con el escudo de la fe.

Así como “sin fe es imposible agradar a Dios”, sin fe es imposible resistir a Satanás. Ese poderoso adversario pronto traspasará nuestra "verdad" y "justicia", si se exponen a su asalto sin ninguna defensa adicional. Por este motivo, el Apóstol dice que "sobre todo" y además de todo, debemos "tomar el escudo de la fe".
Al ilustrar este mandato divino, nos proponemos mostrar:

I. El oficio de la fe en la armadura del cristiano.

II.

Su trascendente excelencia

I. El oficio de la fe en la armadura del cristiano.

El uso particular de un escudo es protegerse de un golpe de cualquier parte del cuerpo que pueda estar amenazada; y con ese fin debe aplicarse en todas las direcciones, según lo requiera la ocasión.
Ahora bien, Satanás ataca a veces en una parte, ya veces en otra, según las diferentes partes puedan parecer más expuestas a su ataque. Y las tentaciones con las que realiza su asalto, son como “dardos de fuego”, que vuelan con increíble velocidad, y están calculados para inflamar el alma con su veneno mortal.

El oficio de la fe, y su poder para repeler estos dardos, aparecerá claramente, mientras mostramos cómo le permite al cristiano frustrar a Satanás en todos sus intentos de herir su cabeza o su corazón .

Satanás tiene muchas tentaciones feroces y ardientes, por las cuales se esfuerza por herir la cabeza . No hay nada tan horrible o blasfemo que no sugiera a la mente. Incluso el ateísmo en sí no es tan impactante, pero es capaz de inculcar la idea de él en el alma y de llevar a los hombres a adoptarlo en la práctica, al menos, si no también en la teoría y el juicio [Nota: Salmo 14:1 .

]. De la aparente desigualdad que hay en las dispensaciones de la Providencia, Satanás plantea la duda de si existe un Dios; o, al menos, si interfiere en las preocupaciones de los hombres [Nota: Salmo 73:12 .], o juzgará al mundo con justicia en el último día [Nota: Sofonías 1:12 .

]. Aprovechará también las dificultades que hay en la Escritura para llevar a los hombres a la infidelidad . “¿Cómo puede ser esa la palabra de Dios que está tan llena de contradicciones? ¿Y quién puede saber con certeza lo que nos declara, cuando los que profesan creerlo son de sentimientos tan opuestos? Con tentaciones como éstas, ataca principalmente a los enemigos declarados de Dios. Pero hay otras tentaciones por las que trabaja (y con demasiado éxito) para apartar de la fe a los que confiesan la autoridad divina de las Escrituras.

Los inducirá a cometer errores de diversa índole y socavará así los principios que no podría destruir con un ataque abierto. El tiempo no bastaría para señalar los innumerables errores que ha dado a luz y por los que ha destruido las almas de los hombres; pero hay un modo en que casi todos ellos se han producido y propagado: induce a los hombres a tomar alguna verdad de la Escritura, y magnificar su importancia más allá de todos los límites debidos, y exaltarla, no sólo por encima de todas las demás verdades, sino con la total exclusión de ellas; y así funda el error en la verdad, y las más “condenables herejías” en los registros sagrados.

Marque las diferentes herejías y examínelas con esta prueba; y la verdad de la observación aparecerá inmediatamente. Debido a que nuestro bendito Salvador era un hombre, y ambos vivieron y murieron como ejemplo para sus seguidores, los socinianos afirman que él era solo un hombre y que murió solo como un ejemplo; y así dejaron de lado tanto su divinidad como su expiación. Debido a que se representa al Espíritu de Dios morando en los creyentes, los Místicos reducen toda religión a una vana presunción acerca de la luz dentro de ellos; por lo cual, pasan por alto la obra de Cristo para ellos, sí, y reemplazan las instituciones más claras de la religión y, en gran medida, las Escrituras mismas.

De la misma manera, el defensor antinomiano de la fe excluye las buenas obras de su sistema; mientras que el moralista , desde un celo ignorante por las buenas obras, descarta toda preocupación por la fe de Cristo. El predestinario rígido afirma la soberanía de Dios ante la subversión de la libertad y la responsabilidad del hombre; mientras que el contendiente por la libertad y la suficiencia de la voluntad del hombre , borra los decretos del cielo y niega su dependencia de Dios.

Entrar más detalladamente en estas diversas herejías nos llevaría demasiado lejos de nuestro tema. El punto a ilustrar es: ¿Cómo nos permite la fe evitarlos? Pero antes de esta investigación, será apropiado mostrar brevemente que estos errores realmente proceden de Satanás como su autor; y que no se les compara con dardos de fuego.
Nada puede ser más claro en las Escrituras que Satanás es el gran autor del error, no solo porque es “el padre de la mentira [Nota: Juan 8:44 .

], ”Y“ el engañador del mundo [Nota: Apocalipsis 12:9 ] ”, Sino porque los propagadores del error se llaman expresamente sus hijos [Nota: Hechos 13:10 .], Y sus ministros [Nota: 2 Corintios 11:15 .

]; y se dice que los que han abrazado el error han sido "tentados por el tentador [Nota: 1 Tesalonicenses 3:5 ]", y que "se han apartado de Satanás [Nota: 1 Timoteo 5:15 .];" y ser "de la sinagoga de Satanás [Nota: Apocalipsis 3:9 ]".

Este punto recibirá una confirmación adicional, al observar con qué propiedad se comparan sus tentaciones con los "dardos de fuego"; porque ¡cuán repentinamente golpean la mente! ¡Cuán profundamente penetran también! ¡y con qué veneno encienden el alma! Verdaderamente “incendiaron todo el curso de la naturaleza; y ellos mismos son prendidos en el fuego del infierno [Nota: Santiago 3:6 .

]. " San Pablo habla de aquellos que se Gálatas 3:1 de la verdad como "hechizados [Nota: Gálatas 3:1 ]:" Y, de hecho, cuando vemos qué enamoramiento se apodera de ellos, cómo sus entendimientos están cegados, sus juicios deformados, su conciencia pervertidos, y cómo se dejan llevar por el orgullo y la autosuficiencia, sin pensar jamás de qué espíritu son, ni concebir la posibilidad de que se extravíen; no podemos dejar de confesar que son las infelices víctimas de la agencia satánica.

Ahora llegamos al punto propuesto, a considerar cómo la fe repele estos dardos de fuego.
La fe, siempre que sea una fe verdadera y viva, recibe la palabra de Dios simplemente con la autoridad de quien la reveló [Nota: 1 Tesalonicenses 2:13 ]. No se tambalea ante ninguna dificultad ni en las dispensaciones de su providencia ni en las declaraciones de su gracia.

Consciente de la incapacidad del hombre para comprender hasta los asuntos más comunes en toda su extensión, el creyente somete su razón a Dios y recibe sin contradecir todo lo que la sabiduría divina ha revelado [Nota: Santiago 1:21 .]. Ahora la injerencia de Dios en el gobierno del mundo, incluso en la caída de un gorrión [Nota: Mateo 10:29 .

], o de los cabellos de nuestra cabeza [Nota: Mateo 10:30 .], se afirma más claramente en el volumen inspirado; y, por esa razón, no se sufre ningún acontecimiento que debilite la convicción de que todas las cosas están bajo su inmediato y completo control [Nota: Isaías 45:7 .

]. Tampoco las dificultades que se encuentran en las Escrituras disminuyen en absoluto su autoridad a los ojos del creyente: todo lo que él no puede explicar como surgido de las circunstancias bajo las cuales las Escrituras nos han sido transmitidas, lo pone en la cuenta de su propia ignorancia, y dice contento: “Lo que no sé ahora, lo sabré en el futuro [Nota: Juan 13:7 .

]. " Y, en cuanto a todas las herejías que se han abordado en la Iglesia cristiana, él tiene una forma de repelerlas todas: "compara las cosas espirituales con las espirituales [Nota: 1 Corintios 2:13 ];" no rechazar apresuradamente ninguna declaración clara de Dios, porque no puede discernir su armonía y concordancia con alguna otra declaración: más bien busca en Dios las enseñanzas de su Espíritu; y mantiene su mente lista para abrazar todo lo que pueda tender a su propia humillación oa la gloria de Dios.

Si se piensa que todavía estará tan abierto a recibir el error como la verdad, respondemos que Dios ha prometido "guiarlo a toda la verdad [Nota: Juan 16:13 ];" y que cada creyente tiene en sí mismo el testimonio de todas las doctrinas fundamentales de nuestra religión [Nota: 1 Juan 5:10 .

]; de modo que, “aunque sea un simple necio” en todos los demás asuntos, “ciertamente se guardará del error” en las preocupaciones de su alma [Nota: Isaías 35:8 . con Salmo 25:9 ].

A continuación, debemos llamar su atención sobre las tentaciones con las que Satanás ataca el corazón . Bajo este término incluimos tanto la voluntad como los afectos; el primero de los cuales se esfuerza por debilitar con terrores, mientras que corrompe al segundo con la tentación de los sentidos.

Tan pronto como ese malvado demonio contemple alguna vuelta a Dios, sugerirá a sus mentes las comodidades que deben sacrificar, los reproches en los que deben incurrir, las pérdidas que deben soportar y las dificultades insuperables que deben enfrentar; para que él pueda sacudir su resolución y desviarlos de su propósito. Fue así como impidió la entrada de los israelitas a Canaán [Nota: Números 14:1 .

]. Fue así también como logró sofocar el ardor de ese joven rico, que, desde el amor a sus grandes posesiones, renunció a toda esperanza de interés en Cristo [Nota: Mateo 19:21 .]. Y de la misma manera prevalece con miles de nuestros días, quienes con gusto participarían de sus bendiciones, si pudieran retener junto con ellos sus apegos carnales [Nota: Mateo 8:19 .].

Si no puede tener éxito por estos medios, representará su caso como desesperado; y disuadirlos de proseguir su curso con la consideración de que sus esfuerzos serán en vano [Nota: Jeremias 18:12 .].

A otros les propondrá los placeres de los sentidos. Él pondrá delante de ellos, como lo hizo ante nuestro Señor [Nota: Mateo 4:8 .], La gloria del mundo; llamará su atención sobre “los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la vanagloria de la vida [Nota: 1 Juan 2:15 .

]. " Representará estas cosas de la manera más fascinante; sabiendo bien, que si puede inducirlos a amar los placeres, las riquezas o los honores del mundo, habrá cumplido su propósito y efectivamente alejó sus corazones de Dios [Nota: Mateo 6:24 . con Santiago 4:4 ].

Ahora bien, estos también son como "dardos de fuego" que, si una vez entran en el alma, quemarán todo el bien que hay en ella y la destruirán por completo.
Pero la fe es tan útil para proteger el corazón como para defender la cabeza. Así como evita toda dificultad que pueda dejar perplejo al entendimiento, también evita todo aquello que pueda intimidar o contaminar el alma.
A las tentaciones que asaltan la voluntad, la fe opone la importancia de las cosas eternas: 'Sea así; Debo soportar mucho si quiero cumplir con mi propósito de servir a Dios; pero ¿qué tendré que soportar si no le sirvo? No se trata de una mera elección, sino de una necesidad absoluta; porque “¿de qué me aprovechará si gano el mundo entero y pierdo mi alma? o qué dará un hombre a cambio de su alma [Nota:Mateo 16:26 .

]? " No me dejes, pues, oír hablar de dificultades; porque si el horno de Nabucodonosor estuviera delante de mí, mejor sería sufrir el martirio de inmediato con los jóvenes hebreos, que renunciar a mi lealtad a Dios [Nota: Daniel 3:18 ]. Con respecto a la desesperanza de mi caso, nada más que destrucción puede resultar de la desesperación: porque “¿a quién puedo ir, si no al que tiene palabras de vida eterna? [Nota: Juan 6:68 .

].? " Dios ayudándome, por tanto, seguiré adelante; y si perezco, pereceré [Nota: Aludiendo a Ester 4:16 ya 2 Reyes 7:4 ] al pie de la cruz de mi Redentor, clamando misericordia como el primero de los pecadores. '

Luego a las tentaciones que asaltan los afectos, la fe opone la excelencia de las cosas eternas: 'Verdadero; Podría disfrutar de los placeres del pecado; pero, ¿igualarían el placer de servir a Dios, y especialmente los "placeres que están a su diestra para siempre?" ¿No son “las inescrutables riquezas de Cristo”, junto con “la honra que viene de Dios”, suficiente para contrarrestar las riquezas u honores que pueda renunciar por causa de Cristo? Avaunt, Satan, porque lo que me ofendes es pobre, pasajero, engañoso: mientras que la bienaventuranza de los santos, tanto en este mundo como en el venidero, es sustancial, exquisita, eterna.

Así fue como argumentó Moisés, cuando "se negó a ser llamado hijo de la hija de Faraón, y prefirió sufrir aflicción con el pueblo de Dios que disfrutar de los placeres del pecado por un tiempo": y el principio que dictaba el argumento, era "fe [Nota: Hebreos 11:24 .]". Este era su "escudo"; y lo mismo nos capacitará también para repeler los dardos de Satanás, sin importar cuán ferozmente sean lanzados y cuán formidablemente puedan venir contra nosotros.

Habiendo ilustrado así el oficio de la fe, procedemos a señalar:

II.

Su trascendente excelencia

Algo de esto ya ha aparecido: pero el alto elogio que el Apóstol otorga a esta pieza de armadura en particular por encima de todas las demás, manifiestamente exige una consideración más distinta.
Podemos observar entonces en elogio de la fe, considerada como el escudo del cristiano, que su uso es universal; su aplicación es sencilla; su éxito es seguro .

Primero, su uso es universal :

Todas las demás partes de la armadura tienen su propia provincia, a la que están confinadas. La “verdad” y la “justicia” defienden el corazón; pero no sirven para nada para proteger la cabeza . Pero la fe es universalmente aplicable a toda especie de tentación. La fe discierne la verdad del Evangelio y, por tanto, está preparada para preservar la cabeza del error: discierne también la importancia y la excelencia del Evangelio y, por tanto, conviene preservar el corazón del pecado .

No es menos útil para los pies; porque “por fe permanecemos [Nota: 2 Corintios 1:24 ]” y “andamos por fe [Nota: 2 Corintios 5:7 ]”. Cada paso que damos es más seguro bajo la guía de la fe, porque nos brinda la mejor luz y nos permite caminar sin tropezar incluso en la oscuridad [Nota: Isaías 50:10 ; Miqueas 7:8 ].

Dejemos entonces que esta consideración opere sobre todos y nos incite a todos a buscar la fe. No concluyamos apresuradamente que poseemos este principio; porque "no todos tienen fe [Nota: 2 Tesalonicenses 3:2 ]". “La fe es un don de Dios [Nota: Filipenses 1:29 .

]: ”Ni podemos tenerlo, a menos que nos haya sido dado desde arriba. ¡Ojalá todos lo buscaran de la mano de un Dios reconciliado! Amados hermanos, no se satisfagan con “el cinto de sinceridad”, o “el pectoral de justicia”, o “las grebas de la paz del Evangelio”: todos son buenos y útiles en su lugar; pero es la fe la que les da incluso su principal fuerza; y es la fe, por la que solo puedes salir victorioso.

¿Te tienta el mundo? "Esta es la victoria que vence al mundo, nuestra fe [Nota: 1 Juan 5:4 ]". ¿Te acosa la corrupción? debes "purificar tu corazón por la fe [Nota: Hechos 15:9 ]". ¿Tus gracias languidecen? Es solo la fe lo que los pondrá a trabajar en una forma de amor [Nota: Gálatas 5:6 .

]. Y por último, ¿el diablo como león rugiente amenaza con devorarlo? Es siendo firme en la fe que debes resistir y vencerlo [Nota: 1 Pedro 5:8 .]. Piense entonces en el uso y la eficacia de la fe; y ora a nuestro adorable Salvador en las palabras de sus apóstoles: "Señor, aumenta nuestra fe [Nota: Lucas 17:5 ]".

En el siguiente lugar observamos, que su aplicación es fácil -

Un escudo se transfiere fácilmente de una posición a otra según lo requiera la ocasión: y la fe también se mueve rápidamente a la protección de cualquier parte que sea atacada. No decimos que es fácil producir fe; porque no requiere menos poder que el que se ejerció al resucitar a Cristo de los muertos, para crear fe en el corazón [Nota: Efesios 1:19 .

]. Pero cuando una persona tiene fe, decimos que le es fácil aplicarla en su defensa. Supongamos que nuestra cabeza fuera atacada con sutiles herejías y que no tuviéramos más que razones para contrarrestar la tentación; ¡Cuán débil, cuán tardío, cuán incierto sería su funcionamiento! La mayor parte de la humanidad no tendría tiempo ni capacidad para seguir a Satanás en todos sus argumentos; ni los del intelecto más fuerte llegarían jamás a la certeza; al final no podían elevarse más alto que la opinión; mientras que los de talentos inferiores se perderían en una perplejidad sin fin.

Supongamos de nuevo que nuestro corazón fuera atacado por una lujuria ardiente y que no tuviéramos mejor defensa que la que la razón podría permitirnos; ¿Escucharía la pasión la voz de la razón? Bien podríamos intentar apagar las llamas que consumían nuestra casa, con un ligero rociado de agua con la mano, como detener el curso de nuestras pasiones con los esfuerzos de la razón sin ayuda. Pero en cualquiera de estos casos, una sola palabra de las Escrituras será suficiente.

¿Cómo fue que nuestro gran Capitán repelió los dardos de fuego que le lanzaron? "Está escrito;" "Está escrito;" “Está escrito [Nota: Lucas 4:4 ; Lucas 4:8 ; Lucas 4:10 .

]. " Así luchó; y su enemigo vencido huyó de delante de él. Así también debemos luchar; y al oponerse a nuestro enemigo este escudo, el más débil e ignorante está tan seguro de la victoria como el más fuerte e inteligente. En algunos aspectos, los pobres y los ignorantes tienen una ventaja sobre los ricos y los eruditos; porque ejercen la fe, en su mayor parte, de una manera más sencilla; mientras que los demás confían siempre, más o menos, en su propia razón: y es expresamente con el fin de confundir el orgullo de la razón, que Dios ha dado esta superioridad a los pobres, y “los ha elegido con preferencia a los demás, ser ricos en fe [Nota: Santiago 2:5 ] ”.

Entonces, que esto opere como un incentivo adicional para que busquemos la fe, ya que ninguno de nosotros puede obtener la victoria sin ella [Nota: Isaías 7:9 ]; y por ella los más débiles de la tierra podrán trasladar montañas [Nota: Mateo 17:20 .].

Por último, podemos afirmar que su éxito es seguro :

De no haber sido por su fe, el más eminente de los santos de Dios habría sido destruido. “Me hubiera desmayado”, dice David, “si no hubiera creído [Nota: Salmo 27:13 .]:” Y Pedro habría sido ahuyentado como la paja, si nuestro Señor no hubiera asegurado que su fe no fallara [Nota: Lucas 22:32 .

]. Por otro lado, tenemos constancia de una multitud de santos que, “por medio de la fe, sometieron reinos, obraron justicia, alcanzaron promesas, taparon bocas de leones, apagaron la violencia del fuego, escaparon del filo de la espada, por debilidad se hicieron fuertes, se volvieron valientes en la lucha, volvieron a huir los ejércitos de los extraterrestres: las mujeres volvieron a cobrar vida a sus muertos; y otros fueron torturados, sin aceptar la liberación; para que obtengan una mejor resurrección.

Y otros tuvieron juicio de crueles burlas y azotes, y además, de cadenas y encarcelamientos: fueron apedreados, fueron aserrados en pedazos, fueron tentados, fueron asesinados a espada: deambularon con pieles de oveja y pieles de cabra, siendo indigente, afligido, atormentado. Todos estos obtuvieron un buen informe por medio de la fe [Nota: Hebreos 11:33 .

]. " Además, si escudriñamos los anales del mundo, no encontraremos ni un solo caso en el que los creyentes fueran finalmente vencidos. En muchas ocasiones han sido heridos, y también dolorosamente: incluso el mismo padre de los fieles no era tan experto en el uso de su escudo como para protegerse de cada golpe [Nota: Génesis 12:12 ; Génesis 20:2 .

]: pero los creyentes están a salvo de cualquier golpe fatal. Nuestro Señor mismo ha prometido su palabra de que nunca perecerán [Nota: Juan 5:24 ; Juan 10:28 .]; que, si caen, se levantarán de nuevo para reanudar la contienda [Nota: Salmo 37:21 ; Salmo 145:14 ]; y que "Satanás finalmente será herido bajo sus pies [Nota: Romanos 16:20 ]".

En esta vista, son notables las expresiones del texto. La idea de " apagar " los dardos de fuego del maligno, tal vez se refiera a la costumbre de hacer escudos a veces de pieles en bruto, que, en caso de que una flecha envenenada los perforara, la herida, que a causa del veneno debe de otra manera ha sido fatal, podría ser curado. Pero quizás el verdadero significado sea que por la fe derrotaremos completamente los esfuerzos malignos de Satanás, como por la extinción del fuego seremos librados de su furor.

Esto no es cierto únicamente para algunas tentaciones; se extiende a " todos " sin excepción. Tampoco se puede decir sólo de algunos creyentes, que son de la clase más alta; porque todos los que estén armados con el escudo de la fe, sean viejos o jóvenes, ricos o pobres, eruditos o ignorantes, “ podrán ” perfecta y eternamente someter a su adversario.

A todos entonces les decimos: "Tened fe en Dios [Nota: Marco 11:22 .]:" Si "habéis creído en el Padre, creed también en Cristo [Nota: Juan 14:1 ]". “Creed en el Señor, y seréis establecidos; Creed a sus profetas, y seréis prosperados [Nota: 2 Crónicas 20:20 .] ”.