Filipenses 1:8-11

DISCURSO: 2136
CRECIMIENTO EN GRACIA

Filipenses 1:8 . Dios es mi testimonio, cuánto los anhelo a todos en las entrañas de Jesucristo. Y esto ruego, que vuestro amor abunde aún más y más en conocimiento y en todo juicio; para que apruebeis las cosas excelentes; para que seáis sinceros y sin escándalos hasta el día de Cristo; llenos de los frutos de justicia, que son por Jesucristo, para gloria y alabanza de Dios .

LA conexión que subsiste entre un pastor y su rebaño se establece en las Escrituras bajo las imágenes más entrañables. Si bien se habla de ellos como sus amados hijos, se lo representa como el padre que los engendró y como la madre que los amamanta en su seno. Incluso estas imágenes parecen haber sido demasiado tenues para representar la tierna mirada que San Pablo tenía hacia aquellos que habían sido convertidos por su ministerio.

Anhelaba su bienestar con más afecto que un humano. No podía comparar sus sentimientos con nada tan justamente como con el anhelo de las entrañas del Salvador por un mundo en ruinas. Tampoco estaba movido por vínculos parciales y personales: sus miradas eran universales: se extendían a todos los miembros del cuerpo místico de Cristo: sí, podía apelar a Dios mismo, que sentía el más profundo interés en la prosperidad de "todos", si más o menos distinguido por el rango mundano o logros espirituales.

Entre las diversas formas en que manifiesta su preocupación por ellos, estuvo especialmente atento a la oración y la intercesión; y aunque en estos ejercicios benévolos sólo estaba solícito para aprobarse a sí mismo ante Dios, sin embargo, consideró apropiado en muchos aspectos informarles de los medios que usaba para su beneficio; y declararles las cosas particulares que buscaba a favor de ellos.

De la oración que tenemos ante nosotros, vemos que él deseaba,

I. Su mejora intelectual

El "amor" es absolutamente esencial para un cristiano: sin eso, cualquier otra cosa que podamos poseer, somos sólo como metales que resuenan o címbalos tintineantes. El amor es el rasgo característico de la Deidad: y en esto todos sus hijos se le parecen. Por esta marca se nos da a conocer a otros como discípulos de Cristo: por esto también nosotros mismos estamos seguros de que hemos pasado de muerte a vida. En esta afable cualidad los filipenses “abundaron.

Pero el Apóstol deseaba que abundaran en él “aún más y más”. Estaba interesado en que se mostrara de una manera adecuada. Por tanto, oró para que su "amor abunde aún más y más",

1. En conocimiento

[El conocimiento es propiamente la base del amor. Sea lo que sea en lo que fijemos nuestros afectos, lo amamos por alguna excelencia real o supuesta que hay en él. Si no estamos familiarizados con las cualidades de cualquier persona o cosa, no es posible que sintamos ningún apego real a él o ella. Por lo tanto, nuestro amor a Dios y a su pueblo debe nutrirse y fortalecerse diariamente mediante un conocimiento cada vez mayor de ellos.

Nuestras opiniones sobre las perfecciones divinas son, en el mejor de los casos, pero muy estrechas y contraídas. Estamos tan poco familiarizados con su providencia , que sólo podemos adivinar vagamente las razones o el tema de sus dispensaciones. Los misterios de la redención son muy superficialmente descubiertas por nosotros. Lo que sabemos de Cristo es extremadamente parcial y defectuoso. La naturaleza, extensión y belleza de la santidad se ven muy vagamente.

Los privilegios y la bendición del pueblo del Señor se comprenden poco. Dondequiera que volvamos la mirada, estamos circunscritos por límites muy estrechos. Por todos lados hay alturas y profundidades, y longitudes y anchuras, que no se pueden explorar. Escudriñar estas cosas es nuestro deber imperativo, nuestro exaltado privilegio. Si “los ángeles desean mirarlos”, deberíamos mucho más.

Es a través de una visión más amplia de ellos, que nuestro amor por ellos debe ser confirmado y promovido. Por lo tanto, debemos trabajar incesantemente para formar una estimación justa de las cosas celestiales y para que nuestros afectos sean regulados por un entendimiento iluminado.]

2. En una percepción espiritual de las cosas conocidas:

[El conocimiento meramente especulativo es de poca utilidad: es sólo como la luz de la luna, que disipa la oscuridad, pero no comunica ni calor ni fuerza. El único conocimiento que aumentará nuestro amor es el que produce impresiones adecuadas en la mente; es lo que, como el rayo de sol, anima y vigoriza todo nuestro cuerpo. Ahora bien, hay una gran diferencia, incluso entre los hombres buenos, con respecto a su percepción de las verdades divinas.

Existe, si podemos usar la expresión, un gusto espiritual, que se adquiere y se intensifica con el ejercicio. Como, en referencia a los objetos de los sentidos, hay un exquisito “juicio” alcanzado por algunos, de modo que su ojo, su oído y su paladar pueden discernir excelencias o defectos, donde otros, con órganos menos discriminantes, no perciben nada particular; también hay, en referencia a las cosas espirituales, una sensibilidad exquisita en algunas personas, por lo que su disfrute de la verdad divina se realza maravillosamente [Nota: Hebreos 5:14 .

]. Ahora bien, este es el conocimiento al que debemos aspirar y en el que nuestro amor debe abundar progresivamente. No deberíamos estar satisfechos con ese conocimiento especulativo que puede obtenerse de los hombres y los libros; sino buscar ese discernimiento espiritual, que nada más que la operación del Espíritu de Dios sobre el alma puede producir [Nota: 1 Corintios 2:9 ; 1 Corintios 2:12 ; 1 Corintios 2:14 .]. Cualesquiera que sean los objetos particulares de nuestra consideración, deberíamos tener una idea de su excelencia y quedar debidamente impresionados por su importancia.]

Estos puntos de vista e impresiones que el Apóstol deseaba para ellos, con el fin de lograr un fin posterior [Nota: εὶς τὸ δοκιμάζειν ὑμᾶς τὰ διαφέροντα.]:

II.

Su mejora moral

El amor, cuando se ejerce debidamente, es la fuente principal de toda obediencia aceptable. Cuando abunda en conocimiento y en todo juicio, para ser adecuadamente afectado por todo, mejorará toda nuestra conducta y conversación. Nos hará

1. Más juicioso:

[Somos muy propensos a ser engañados por lo que es engañoso. Por eso, muchos abrazan principios erróneos , descansan en experiencias engañosas o justifican una conducta impropia . Incluso en la era apostólica, muchos se apartaron de la fe por el sofisma de los falsos maestros: y cada día presenta a algunos a nuestra vista, que están listos para admirar y aplaudir a sí mismos por aquellas mismas cosas que las personas más desinteresadas ven como sus fallas características. Sí, las faltas claras y palpables son frecuentemente cometidas por personas inconscientes de actuar mal, a cuyos ojos las mismas faltas que cometen parecen no sólo inocentes, sino dignas de alabanza.

No es solo el mundo el que pone oscuridad por luz; incluso los mismos piadosos tienden a confundir el bien y el mal; y no es una parte insignificante de la sabiduría cristiana distinguirlos unos de otros. El Apóstol estaba ansioso de que sus conversos filipenses se formaran un juicio correcto, y así probaran las cosas que diferían entre sí, para poder discernir las más excelentes; así como un refinador prueba su metal en el horno, y así determina su valor real [Nota: Ver nota e Esta parece ser la idea precisa contenida en las palabras del Apóstol.].

Pero, ¿cómo se hará esto? Respondemos: Al tener nuestro amor por las cosas divinas más bajo la influencia de una mente iluminada y espiritual. Entonces tendremos dentro de nosotros una facultad, por así decirlo, mediante la cual podremos discernir las cosas que se le someten. Siendo nuestros puntos de vista más comprensivos y nuestro juicio más espiritual, seremos capaces de sopesar todo en un equilibrio más justo y discriminar con mucha mayor exactitud.

Así como los diferentes sentidos están capacitados para darnos una estimación correcta de las cosas en las que se ejercitan, la mente, imbuida de amor ardiente, conocimiento extenso y discernimiento espiritual, apreciará correctamente todo lo que se le presente y lo requiera. su decisión.]

2. Más firme—

[Aunque la sinceridad siempre acompaña a la religión verdadera, aún queda mucha hipocresía en el corazón renovado. No queremos decir que haya ningún engaño permitido ; porque eso determinaría de inmediato que un hombre no es un verdadero israelita: pero toda gracia en el corazón del hombre es imperfecta y admite crecimiento; y, en consecuencia, sinceridad entre los demás. Además, mientras sigamos en el cuerpo, corremos el riesgo de equivocarnos; y no sólo para tropezarnos a nosotros mismos, sino también para convertirnos en piedras de tropiezo para los demás.

Ni los logros del mismo San Pedro podrían ponerlo más allá del alcance del pecado. Podemos apelar a todos los que “conocen la plaga de su propio corazón”, si todavía no sienten en sí mismos una propensión a actuar con una referencia indebida a la buena opinión de sus semejantes; ¡y si todavía no tienen motivos para lamentar la existencia de múltiples defectos en su comportamiento hacia Dios y el hombre! Ahora bien, es de infinita importancia, para el honor de la religión y el consuelo de nuestras propias almas, que estos defectos sean remediados tanto como sea posible; que seamos cada vez más liberados de la influencia de pasiones corruptas; y que seamos sinceros y rectos hasta el día de Cristo.

Pero, ¿cómo se logrará esta firmeza? No podemos prescribir mejores medios que los mencionados en el texto. Un espíritu amoroso, que abunda en puntos de vista claros, espirituales e impresionantes de la verdad divina, nos ayudará enormemente en toda nuestra conducta. Un sentimiento del amor de Cristo en nuestro corazón nos fortalecerá contra toda tentación; hará que nuestro caminar sea circunspecto, nuestra conciencia tierna, nuestro celo ardiente, nuestra obediencia uniforme.]

3. Más diligente—

[Al estimar un árbol frutal, nuestra investigación principal respeta su fruto: su follaje y flores son objetos comparativamente sin importancia. Por lo tanto, los principios y profesiones, las experiencias y hábitos de un cristiano, no son más valiosos que cuando están conectados con los frutos sustanciales de la justicia. Su amor, ya sea a Dios o al hombre, debe conducir a esfuerzos activos y debe manifestarse en la práctica de la santidad universal.

Debería ser como un árbol cuyas ramas están cargadas de frutos. Tal cristiano adorna su profesión y recomienda la religión a todos los que lo contemplan: y el fruto que da, por virtud derivada de Cristo, asciende, por los méritos de Cristo, con la aceptación ante Dios; y tiende a exaltar sobremanera la honra de Dios en el mundo. Tal fecundidad, digo, es el gran fin de todas las misericordias que se le han concedido, y de todo el amor que profesa sentir por Cristo y su pueblo.

Pero, ¿cómo se conseguirá esto? No podemos recurrir a nada más eficaz que lo ya mencionado. Si aumentamos en una percepción espiritual de la excelencia y la importancia del Evangelio, no podemos dejar de ser estimulados a la actividad y la diligencia en los caminos de Dios: no estaremos satisfechos con producir treinta o sesenta veces, sino que trabajaremos. producir fruto al cien por cien, y ser “saciado” de él en todas las estaciones y en todas las circunstancias. "Dame entendimiento", dice David, "y guardaré tu ley, y la guardaré con todo mi corazón"].

Solicitud-

[Mientras admiramos la tierna solicitud del Apóstol por las almas de los hombres, tengamos una consideración justa por nuestras propias almas; y, mediante exhortaciones mutuas e intercesiones fervientes, esforzarse al máximo por promover los intereses de la religión, en los demás y en el mundo en general.]