Filipenses 4:8

DISCURSO: 2161
EL ALCANCE DEL DEBER DEL CRISTIANO

Filipenses 4:8 . Finalmente, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; si hay alguna virtud, y si hay alguna alabanza, piensa en estas cosas .

El alcance y la tendencia del cristianismo es ennoblecer la mente del hombre y devolverle su dignidad primitiva. Si pudiéramos formularnos una idea justa de lo que era Adán, cuando salió de las manos de su Hacedor, veríamos exactamente el espíritu y la conducta a la que el Evangelio nos reducirá. Las doctrinas de nuestra santa religión, por excelentes que sean, no tienen más valor de lo que producen este bendito efecto.

Señalan la forma en que se debe llevar a cabo este cambio y proporcionan los únicos motivos que pueden operar sobre nosotros con suficiente peso. Desde este punto de vista, invariablemente son propuestos por los escritores inspirados, quienes, habiéndolos expresado en sus epístolas, siempre llaman nuestra atención sobre la mejora práctica de ellos.
En la exhortación que tenemos ante nosotros podemos notar,

I. El alcance del deber de un cristiano:

No nos falta disponer los deberes particulares que aquí se prescriben, ya que el mismo Apóstol los distribuye en clases:

1. Cosas "virtuosas" -

[Entre estos, la " verdad " es la primera en naturaleza e importancia; ya que, sin él, todas las bandas de la sociedad se disolverían: no existiría la confianza entre hombre y hombre. De tal consecuencia es esto estimado en el mundo, que ninguna virtud, por eminente que sea, puede suplir la falta de ella o hacer respetable a un hombre, es decir, independientemente de ello. Y tan necesario es a los ojos de Dios, que desterrará de él con aborrecimiento a todos los que deliberadamente violen sus dictados [Nota: Proverbios 6:16 ; Apocalipsis 21:8 ; Apocalipsis 22:15 .

], y admitir a su presencia sólo a aquellos cuya adhesión sea estricta y uniforme [Nota: Salmo 15:2 ]. Por lo tanto, esto es en primer lugar a lo que deben adherirse rígidamente, especialmente por aquellos que son miembros del cuerpo místico de Cristo [Nota: Efesios 4:25 .

]. En efecto, no es necesario, ni conviene, en todas las ocasiones, declarar todo lo que sabemos; pero en ningún caso debemos afirmar, o insinuar, lo que es contrario a la verdad, ya sea para hacernos partícipes o para exculparnos. , o con el propósito de criminar o exaltar a otro. Debe evitarse escrupulosamente toda especie y grado de falsedad; y cada palabra que pronunciemos debe llevar el sello de sencillez y sinceridad piadosa.

Junto a esto, y en conexión inseparable con ella, está la " justicia ". Un cristiano debe conocer una sola regla de conducta: debe, en todas sus relaciones con los hombres, hacer lo que le corresponda; es decir, actuar con los demás, como él, en un cambio de circunstancias, consideraría correcto que actuaran con él. Ser culpable de fraude en una forma de tráfico, o en retener deudas justas, o en evadir impuestos, o postergar una moneda baja, o de cualquier otra forma, es tan inconsistente con el carácter cristiano como el adulterio o el asesinato.

Cualesquiera que sean los pretextos engañosos que un mundo impío haya inventado para justificar el fraude, ninguno de nosotros lo aprueba cuando se ejerce contra sí mismo; ni Dios lo aprobará jamás, por mucho que los hombres puedan atenuarlo o excusarlo: su palabra para cada uno de nosotros es: "Lo que es del todo justo seguirás, para que vivas [Nota: Deuteronomio 16:20 ]". Y "sabe cómo reservar a los injustos para el día del juicio para ser castigados [Nota: 2 Pedro 2:9 ]".

Además de estas virtudes que tienen respecto a nuestras palabras y acciones, hay una que se extiende a nuestros propios pensamientos, y que no es menos necesaria para ser cultivada por nosotros que cualquiera de las anteriores, a saber, la " pureza ". Nadie es tan ignorante como no. saber que deben refrenar sus pasiones y tenerlas en sujeción. Pero no es suficiente que un cristiano se abstenga de actos abiertos de inmundicia; debe aprender a mortificar sus deseos internos: debe “guardar su vaso en santificación y honor; no en los deseos de la concupiscencia, como los que no conocen a Dios [Nota: 1 Tesalonicenses 4:4 .

]. " Él es el templo del Espíritu Santo y, por lo tanto, no está obligado a albergar ningún pensamiento que pueda contaminar ese templo, ningún deseo que pueda entristecer a sus habitantes divinos [Nota: 1 Corintios 3:16 ; 1 Corintios 6:19 .

]. En todas sus palabras, miradas y pensamientos, debe “ser puro como Dios es puro, y santo como Dios es santo [Nota: 1 Juan 3:3 y 1 Pedro 1:14 .]”].

2. Cosas "dignas de elogio" -

[Los deberes antes mencionados son tan esenciales para el carácter cristiano, que cualquier violación considerable y habitual de ellos es totalmente incompatible con ellos. Hay otros deberes igualmente necesarios de observar, pero que, por la debilidad de nuestra naturaleza y la imperfección de nuestros logros, admiten mayores desviaciones sin cuestionar nuestra sinceridad ante Dios.
Entre estas, las cosas que son " honestas " , es decir, graves, venerables, decorosas, primero exigen nuestra atención.

Un cristiano debe considerar cuál es su edad y posición como hombre, y su carácter como discípulo de Cristo. Es repugnante cuando las personas que profesan piedad, ya sean hombres o mujeres, están compitiendo con un mundo impío en el vestido, el espectáculo y el vano desfile; en una conducta liviana; en una afición por las diversiones vanas. Hay una gravedad que conviene al "hombre de Dios", que se ha comprometido a caminar en los pasos de su Redentor.

No es que necesite desterrar la alegría, si es inocente en su naturaleza y moderada en su grado: ni necesita que la persona opulenta se adapte a los hábitos de un campesino en su estilo de vida: pero hay una moderación que él debe observar cuidadosamente, un límite adecuado a su carácter, un límite que de ninguna manera debe transgredir [Nota: Compare Efesios 5:4 ; 1 Timoteo 2:9 ; 1 Pedro 3:2 .].

Cualquier cosa que sea " hermosa ", también merece la consideración del cristiano. Hay una cortesía, una mansedumbre, una dulzura, una afabilidad, una modestia, en una palabra, una urbanidad de modales, que es sumamente amable y que concilia la estima de todos los que la contemplan; esta, en oposición a la rudeza y la falta de atención a los sentimientos de los demás, todos deberían cultivarlo. Una disposición también para simpatizar con los demás en su aflicción y condescender a los oficios más humildes para su consuelo y alivio, y un deleite en realizar todos los oficios del amor, ¡qué hermoso parece esto, qué digno de perseguir todo lo que honraría! ¡Dios! A esto también se le puede agregar una franqueza al juzgar, una paciencia al soportar, una ternura al perdonar, una generosidad al otorgar; una reunión de gracias como estas es el adorno más brillante de un hijo de Dios; y, como todos los admiramos cuando se ejemplifica en otros, debemos hacer nuestro estudio diario para ilustrarlos en nuestra propia conducta.

Más aún, hay muchas cosas que son “ de buen informe, ”En el que también debe ser nuestra ambición sobresalir. Un noble desinterés de espíritu, que se eleva por encima de todas las consideraciones egoístas y consulta el bien público, es un logro que los mismos paganos consideraban verdaderamente honorable. Con esto podemos clasificar una nobleza en los fines que buscamos lograr, una sabiduría en los medios por los cuales trabajamos para llevar a cabo nuestro propósito, una discreción en la manera de emplear esos medios, una debida consideración de todas las circunstancias de tiempo y lugar, voluntad de ceder en lo indiferente y firmeza en mantener lo que consideramos justo y necesario; una feliz combinación de estos no dejará de exaltar un carácter a los ojos de los hombres y de procurarnos el respeto de aquellos que saben cómo apreciar tan raras dotes.

Estos , por lo tanto, con lo que asegura más que los hombres una reputación de generosidad o bondad de corazón, (con tal que sea buena y correcta en sí mismo) debemos buscar con ardor, y la práctica con constancia.]

Pasando por alto muchas otras excelencias, como la diligencia, el contentamiento, la amistad, la gratitud, con innumerables otras a las que se extiende el deber del cristiano, procedamos a notar:

II.

La importancia de esto

La manera en que el Apóstol inculca estas cosas marca muy fuertemente su sentido, al menos, de su importancia. Su clara enumeración de tantas cosas, su comprensión de todas ellas por segunda vez bajo la extensa descripción de las cosas virtuosas y loables; y por último, la enérgica manera en que los recomienda a nuestra atención y consideración, todo prueba, que fue sumamente solícito para impresionar nuestras mentes con el sentido de nuestro deber, y asegurar a su exhortación la atención que merece.
Consideremos entonces cuán importante es el cumplimiento de nuestro deber en estos aspectos,

1. Para nosotros mismos

[ No tenemos mejor prueba de nuestra sinceridad ante Dios que esta. El haber abrazado nuevos principios, por muy justos que sean esos principios, no probará que nuestro corazón esté bien con Dios: ni una reforma externa de nuestra conducta será suficiente para establecer nuestras pretensiones de conversión verdadera; Debe haber uniformidad y coherencia en nuestros esfuerzos por servir a Dios: no debe haber virtudes tan pequeñas, que parezcan indignas de nuestra atención, o tan grandes, que nos desanimen en la búsqueda de ellas.

Nunca debemos pensar que hemos logrado algo, mientras quede algo que no hayamos logrado [Nota: Filipenses 3:12 .].

No hay nada que pueda conducir más a nuestra felicidad presente que esto. El autogobierno, junto al disfrute inmediato de la presencia Divina, es la fuente más sublime de felicidad en este mundo. Consideremos todo lo que se incluye en la descripción antes mencionada en todos sus aspectos y efectos, y resultará muy propicio para el consuelo de nuestras propias mentes y la felicidad de todos los que nos rodean.

Extraído de la consideración de cualquier recompensa futura, "la obra de justicia es paz, y el efecto de la justicia es tranquilidad y seguridad para siempre [Nota: Isaías 32:17 .]".

Además , tiende a aumentar en nuestras almas la idoneidad para el cielo . Mediante acciones virtuosas obtenemos hábitos virtuosos; y por hábitos virtuosos una conformidad a la imagen de Dios: y nuestra conformidad a Dios en santidad es lo único que constituye nuestra idoneidad para la gloria. Por tanto, ¿no deberíamos esforzarnos a diario por grabar en nuestras almas todos los rasgos de la imagen divina? ¿No debería la esperanza de crecer a la semejanza de Cristo ser un incentivo para realizar esfuerzos continuos y crecientes en el camino del deber? ¿Necesitamos, o podemos tener, un estímulo mayor que este?]

2. A la Iglesia:

[ Sólo con esto podemos silenciar las objeciones de sus adversarios . En todas las épocas, los adversarios han desahogado sus calumnias contra la Iglesia, como si todos sus miembros fueran hipócritas, y su aparente piedad fuera un manto para algunas abominaciones ocultas. También han presentado sus doctrinas como visionarias y entusiastas, sí, calculadas para subvertir los cimientos de la moralidad y abrir las compuertas del libertinaje.

Pero cuando ven una conducta santa y consistente, el efecto conjunto de la piedad y la sabiduría, se ven obligados a cerrar la boca y confesar que Dios está con nosotros de verdad [Nota: 1 Pedro 2:12 ; 1 Pedro 2:15 ; 1 Pedro 3:16 .].

Con esto también todos sus miembros contribuyen en gran medida a su mutua edificación y cariño . Es con el cuerpo místico de Cristo como lo es con nuestros cuerpos naturales: cuando cada miembro desempeña su oficio apropiado y proporciona su nutrición adecuada, todas las partes se mantienen en actividad y vigor, y el todo se confirma y fortalece [Nota: Efesios 4:11 ; Efesios 4:15 ; Efesios 4:29 .

]. Dejemos que se descuide cualquiera de las gracias antes mencionadas, y la desunión sobrevendrá proporcionalmente. Además, aquellos miembros que sean más defectuosos en su deber, descubrirán la mayoría de ellas una languidez y decadencia consecuentes. Considerando que, los miembros que son infatigables en el ejercicio de estas gracias, “harán aparecer sus ganancias” y estarán capacitados para resistir los asaltos de todos sus enemigos [Nota: 2 Pedro 1:5 .]. El primero será una fuente de problemas e inquietudes para la Iglesia; el segundo, de armonía y paz.]

3. Al mundo que nos rodea:

[ No hay nada más probable que fije la convicción en la mente de los pecadores . El mundo impío no aprenderá religión de la Biblia; ni lo escuchará como se hace cumplir en los discursos de los ministros fieles de Dios. Pero no pueden cerrar los ojos a la luz de una vida santa. Las epístolas de San Pablo son conocidas y leídas por pocos: pero los hombres piadosos son “las epístolas de Cristo, conocidas y leídas por todos los hombres [Nota: 2 Corintios 3:2 .

]: ”Y muchos que no considerarían la palabra escrita, han sido conquistados por su conversación piadosa [Nota: 1 Pedro 3:1 .].

Por otro lado, no hay nada que endurezca tanto a los pecadores como una conducta inconsistente en los profesores de religión . Si un santo cae en la tentación, o un hipócrita descubre su hipocresía; instantáneamente el mundo clama: “Allí, allí, así lo tendríamos nosotros [Nota: Salmo 35:19 ; Salmo 35:25 .

]. " Tampoco se contentan con condenar a los infractores individuales; inmediatamente reflexionan sobre todo el cuerpo de cristianos, como hipócritas por igual: sí, y blasfeman contra ese adorable Salvador cuya religión profesan [Nota: 2 Pedro 2:2 . Romanos 2:24 ; 1 Timoteo 6:1 .

]. Así confirman sus prejuicios contra la verdad y se justifican en su rechazo del Evangelio. Entonces, si el rescatar a nuestros semejantes de la perdición, o el contribuir a involucrarlos en ella, está tan relacionado con nuestra conducta, ¿qué importancia debe tener el degradarnos a nosotros mismos para que podamos adornar nuestra santa profesión y recomendar la Evangelio para su aceptación favorable!]

Solicitud-

[" Piensa, pues, en estas cosas ". Piensa en su naturaleza, para que puedas conocer su extensión; piensa en su obligación, para que seas consciente de su importancia; piensa en su dificultad, para que puedas obtener ayuda de tu Dios; piensa en su excelencia, para que puedas anímate a abundar en ellos: y piensa en sus complicados efectos en el mundo que te rodea, para que hagas brillar tu luz delante de los hombres, y que otros, al contemplarla, glorifiquen a tu Padre que está en los cielos [Nota: Mateo 5:16 .] [Nota: En lugar de esta aplicación, se puede usar lo siguiente de manera rentable: -

1. Para humillar sus almas — 2. Por el cariño del Evangelio para ti — 3. Y para la regulación de todo su espíritu y conducta.
1.

Por la humillación de vuestras almas.

[¿De dónde es que hay tan poca humillación y contrición entre nosotros? es porque no nos probamos a nosotros mismos con un estándar justo. Solo buscamos transgresiones más flagrantes; y por lo tanto, incluso los peores de nosotros solo nos vemos como el cielo en una noche nublada, cuando solo se ven unas pocas estrellas ya grandes intervalos; pero si tomáramos el texto como base de nuestra estimación, los mejores de nosotros nos veríamos como el cielo en la noche más clara tachonado de innumerables estrellas, siendo toda nuestra vida, por así decirlo, una masa continua de transgresión y pecado. - - - Si nos habituamos a tales revisiones de nuestra conducta día a día, no encontraríamos dificultad en reconocernos como “menos que el más pequeño de todos los santos”, sí, y “el mayor de los pecadores”.]
2 .

Por el cariño del Evangelio para ti

[¡Oh, cuán precioso sería el Salvador para ustedes, si se vieran a sí mismos en sus verdaderos colores! ¡Y con qué placer te sumergirías en "la fuente abierta para el pecado y la inmundicia!" Pero la misma estimación falsa de nosotros mismos que nos impide la humillación, nos impide también valorar el Evangelio de Cristo. Si queremos amar al Señor Jesucristo con sinceridad, deberíamos tener un sentido más profundo de nuestra necesidad de Él y del amor que Él nos ha mostrado al entregarse a sí mismo para morir por nosotros.

También de esta manera debemos aprender a valorar las influencias del Espíritu Santo. Cuando veamos qué carácter santo y refinado es el del verdadero cristiano, necesariamente diremos: "¿Quién es suficiente para estas cosas?" Y, sintiendo nuestra necesidad de ayuda Divina, imploraremos a Dios que “nos fortalezca con poder con su Espíritu en el hombre interior”, y que “perfeccione su propia fuerza en nuestra debilidad” - - -]
3.

Para regular todo tu espíritu y conducta.

[Mientras ve qué carácter encantador es el cristiano, y cuán brillante resplandeció en nuestro bendito Señor, se esforzará por seguir sus pasos y "caminar como él caminaba". Que no haya en ti nada más que virtuoso y digno de alabanza. Y, si profesas haber sido “llamado con un llamamiento santo”, asegúrate de “andar digno de tu alto llamamiento”, o más bien, andar digno de Aquel que te ha llamado; para que Dios sea glorificado en ti, y seas apto para su herencia celestial - - -]]