Hechos 10:34,35

DISCURSO: 1766
SALVACIÓN OFRECIDA POR IGUAL A TODOS

Hechos 10:34 . Entonces Pedro, abriendo la boca, dijo: En verdad, percibo que Dios no hace acepción de personas; pero en toda nación, el que le teme y obra justicia, es agradado con él .

El propósito de amor de DIOS hacia el mundo gentil se había dado a conocer incluso desde el momento en que Dios separó a Abraham y su posteridad como un pueblo peculiar en sí mismo. La llamada de Abraham en un estado incircunciso, y la justificación de él por la fe mientras aún permanecía incircunciso, era en sí mismo una señal de que Dios no limitaría finalmente sus misericordias a las de la circuncisión: y su declaración, que en Abraham y su simiente todas las naciones de la tierra deberían ser bendecidas, era una promesa de que a su debido tiempo todas las naciones de la tierra, tanto gentiles como judíos, serían bendecidas en Cristo.

Nuestro Señor había informado repetidamente a sus discípulos que "tenía otras ovejas, que no eran del redil judío"; y que "muchos deberían venir del oriente y del occidente, del norte y del sur, y sentarse con los Patriarcas en el reino de los cielos"; mientras que los judíos, los "hijos naturales de ese reino, deberían ser expulsados". Él había dado el mandato expreso de que "se predicase su Evangelio a toda criatura"; y en realidad había "dado a Pedro las llaves del reino de los cielos", para que pudiera abrir sus puertas tanto a judíos como a gentiles.

En obediencia a esta comisión, Pedro había abierto el reino a los judíos en el día de Pentecostés; pero estaba tan enteramente bajo el poder del prejuicio judío, que durante seis años, tanto él como todos los demás apóstoles, se habían abstenido de predicar a los gentiles, ni hasta que fue vencido por la fuerza de la evidencia que no podía Por más duda, ¿creería él que los gentiles serían admitidos a los privilegios del Evangelio?

Sin embargo, sus dudas finalmente disipadas, él, con una mezcla de sorpresa y alegría, reconoció su error anterior y proclamó la bendita verdad que acabamos de leerles.
Proponemos afirmar,

I. La importancia de sus palabras

Por sencillas que parezcan las palabras de nuestro texto, han sido interpretadas de manera muy diferente por diferentes personas; algunos suponen que son decisivos en puntos con los que, a los ojos de otros, no tienen una conexión inmediata. Por tanto, nos esforzaremos por mostrar,

1. Qué no significan:

[ No restringen , como muchos imaginan, al Ser Supremo en el ejercicio de su gracia . La gracia de Dios es suya; y lo dispensa de acuerdo con su propia voluntad y placer soberanos. Que lo ha hecho en tiempos pasados, es imposible negarlo. ¿No fue Abraham un idólatra en la tierra de Ur? sin embargo, “Dios lo llamó solo y lo bendijo [Nota: Isaías 51:1 .

]. " Al bendecir la simiente de Abraham, ¿tomó Dios a Ismael, que nació según la naturaleza? No; pero le dio a Abraham un hijo de una manera natural, incluso Isaac: y limitó la bendición a su linaje. En la simiente de Isaac, Dios ejerció la misma gracia soberana; eligiendo, incluso cuando todavía estaban juntos en el útero, al hijo menor, Jacob, en preferencia a Esaú, el mayor; diciendo: “A Jacob amé, pero a Esaú aborrecí [Nota: Romanos 9:7 .

]. " Ahora, supongamos que estas personas fueron elegidas para la salvación eterna o no, es evidente que fueron elegidas para disfrutar de los medios de salvación; y en consecuencia, o Dios es "hace acepción de personas", o "el respeto de personas" debe significar algo muy diferente de la distribución soberana de los favores de Dios a los hombres. Todos sabemos que Dios concedió misericordias peculiares a los judíos por encima de los paganos; como todavía lo hace con el mundo cristiano.

Si esto no estaba mal antes, no es así ahora: pero el mismo Cristo hizo de este libre ejercicio de la gracia y la misericordia de Dios, motivo de alabanza y acción de gracias; y por lo tanto también podemos adorar a Dios por ello, y decir: “Te alabo, oh Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque escondiste estas cosas de los sabios y entendidos, y las revelaste a los niños; aun así, Padre, porque así te pareció bien [Nota: Mateo 11:25 .] ”.

Tampoco estas palabras establecen la doctrina de la salvación por obras . Si hay algo claro en la palabra de Dios, es que Dios nos ha dado un Salvador, por cuya obediencia hasta la muerte seremos salvos. Así como todo el ritual judío reflejó nuestra aceptación a través del Gran Sacrificio, las epístolas a los Romanos y a los Gálatas fueron escritas con el propósito de establecer esta gran verdad, que debemos ser salvos por la fe en el Señor Jesucristo, y no por cualquier obra propia.

De hecho, si la salvación fuera por obras, incluso en algún grado, hasta ahora Cristo habría muerto en vano. Además, la salvación ya no podría ser por gracia; porque las obras y la gracia son opuestas; el que implica que la salvación se nos paga como una deuda; y el otro, que se nos conceda libre y gratuitamente. Ahora bien, siendo esta la declaración uniforme de Dios a lo largo de toda la Escritura, es manifiesto que esta sola expresión no debe entenderse de tal modo que deje de lado el testimonio universal de la palabra escrita.

Ahora procederemos a afirmar,]

2. Qué significan:

[Los judíos se imaginaban a sí mismos como el único pueblo al que Dios admitiría jamás a su favor. En cuanto al mundo gentil, los judíos los consideraban perros y malditos del Señor. Algunos de ellos llegaron a pensar que ningún judío, por malvado que fuera, sería condenado, ni ningún gentil, por justo que fuera, se salvaría. Contra este tipo de error, tanto el Bautista como nuestro Señor dieron testimonio [Nota: Mateo 3:9 ; Juan 8:39 ; Juan 8:44 .

]. E incluso los mismos Apóstoles estaban lejos de tener un juicio correcto al respecto: suponían que Dios favorecería a los judíos, porque eran judíos; y que no miraría a los gentiles, porque eran gentiles. Pero Dios le había mostrado a Pedro que esto era un error: le había mostrado que el muro de separación entre judíos y gentiles estaba derribado; que de ahora en adelante ningún hombre sería considerado inmundo; que su Evangelio debía ser predicado libremente a todos sin distinción alguna; y que todos, de cualquier nación que fueran, serían aceptados con él, siempre que realmente le temieran y obraran justicia; es decir, que Dios no consideraría nada en el hombre, sino su carácter moral y religioso: si alguno poseyera tantos privilegios, de nada valdrían para su bienestar eterno,

Que este es el significado real del pasaje, aparece en todo el contexto. Tan pronto como Pedro llegó a Cornelio, le recordó la barrera que se había colocado entre judíos y gentiles para cortar toda relación amistosa entre ellos; y le contó cómo se había quitado esa barrera; y, cuando encontró el relato que le habían dado los mensajeros, confirmado por el mismo Cornelio, y que Dios había interpuesto tanto para indicarle a Cornelio que enviara a buscar a Pedro, como para indicarle a Pedro que fuera para él, “abrió la boca” con una solemnidad adecuada a la ocasión, y proclamó a Dios como el Padre común de toda la humanidad, igualmente accesible a todos, e igualmente misericordioso con todos, quienes debían buscarlo y servirlo en su camino designado [ Nota: Romanos 10:11 .]

Las palabras así explicadas son muy instructivas. Dejenos considerar,

II.

Las verdades que se pueden deducir de ellos.

Nos muestran,
1.

Que no tenemos nada que esperar de ninguna distinción mundana.

[La noción judía de Dios con respecto a los hombres a causa de las distinciones externas prevalece generalmente entre nosotros. Muchos piensan que debido a que hemos sido bautizados debemos estar necesariamente en un estado de favor con Dios; y muchos que no confiesan del todo ese principio, pero imaginan que Dios no procederá con la misma severidad contra los grandes y eruditos, como lo hará contra los pobres e ignorantes.

Por lo tanto, aunque se nos permita advertir a los pobres de su culpa y peligro, no debemos presumir de tomarnos esa libertad con los ricos: no debemos suponer que ninguno de ellos pueda perecer, o que Dios requiera de ellos lo mismo. homenaje y servicio como lo hace de las clases más bajas de la humanidad. Pero hasta este punto el texto es claro y expreso: "Dios no hace acepción de personas": su ley es igualmente obligatoria para todos; y sus decisiones en el día del juicio serán imparciales, y cada uno será juzgado a la felicidad o la miseria según sus obras [Nota: Véase Job 34:19 .

]. En el libro de Apocalipsis hay un pasaje que bien merece la atención de aquellos que piensan que en ese día se mostrará cualquier consideración por el conocimiento, la riqueza o el honor [Nota: Apocalipsis 6:15 . ¡Observe cuántas palabras se usan para caracterizar a los ricos! ¿No les habla eso en voz alta?] - - - Al mismo tiempo, los pobres lo encontrarán igualmente instructivo para ellos: porque están listos para suponer que sus pruebas y dificultades actuales les procurarán el mismo tipo de favor en ese día. , como buscan los ricos por su grandeza imaginaria.

Pero allí se encontrarán pobres, incluso los esclavos más pobres, asociados en la miseria con sus orgullosos opresores, e igualmente "invocando a las rocas y montañas para esconderlos de la ira del Cordero". La única diferencia entre uno y otro será esta: los que fueron los primeros en privilegios religiosos, serán visitados de manera más significativa con los juicios divinos: sólo en eso se distinguirá al judío del gentil, o al rico del pobre [Nota : Romanos 2:9 .

]; “A los que mucho se les ha dado, más se les exigirá:” pero habrá la misma base de juicio para todos [Nota: 1 Pedro 1:17 .]: La imagen de Cristo en el alma será la única algo que será considerado, ya sea como la evidencia de nuestra conversión, o como la medida de nuestra recompensa [Nota: Este es el verdadero significado de Colosenses 3:11 .]

2. Que no tenemos nada que temer de ningún decreto secreto.

[Que "Dios elige a los hombres para la salvación mediante la santificación del Espíritu y la creencia en la verdad", es afirmado por Dios mismo: pero que reprende a todos, y desde toda la eternidad decretó entregarlos a la perdición sin ninguna ofensa o falta de ellos. , no podemos admitir: pensamos que el juramento de Dios, que “no se complace en la muerte del pecador, sino que se vuelva de su maldad y viva”, es decisivo al respecto; y todos los razonamientos de los hombres falibles son más ligeros que la vanidad, en oposición a ella.

Pero, para no entrar en disputas acerca de estas cosas, una cosa está clara, que de cualquier secta, partido o nación que seamos, si "tememos a Dios y obramos justicia, seremos aceptados". Entonces, ¿qué tenemos que ver con los decretos divinos? ¿Qué razón tiene el hombre para decir: "Es en vano que busque a Dios; porque Dios no me ha elegido? ¿Quién subió al cielo para ver si su nombre estaba o no escrito en el libro de la vida? “Las cosas secretas deben dejarse en manos de Dios , a quien solo pertenecen: las reveladas nos pertenecen a nosotros:”Y esta declaración en nuestro texto es simple, clara y absoluta. Por tanto, que cada uno deje de lado todas las aprensiones angustiosas acerca de los decretos de Dios, y busque alcanzar ese carácter que conducirá infaliblemente a la felicidad y la gloria - - -]

3. Que si mejoramos diligentemente la luz que tenemos, Dios nos dará más luz.

[Dios no quiera que por un momento contemplemos el pensamiento de que nosotros, por nuestra diligencia, podemos merecer cualquier cosa de las manos de Dios, o ponerlo bajo la obligación de conferirnos las bendiciones de la salvación. No tenemos ningún derecho sobre él, excepto lo que sus propias promesas gratuitas y de gracia nos han dado: pero si, dependiendo de esas promesas, seguimos adelante en su camino designado, entonces podemos esperar con certeza que esas promesas se cumplirán para nosotros. .

Ahora Dios ha prometido que “entonces sabremos, si seguimos conociendo al Señor; &C. [Nota: Oseas 6:3 . Cite y explique todo el versículo.] ”Por lo tanto, podemos estar seguros de que no usaremos los medios en vano. Si Cornelio se habría salvado si no se le hubiera hecho esta nueva revelación, no nos encargaremos absolutamente de determinarlo; aunque Pedro y el resto de los apóstoles parecen haber considerado que su salvación se efectuó en su totalidad por su conversión al cristianismo [Nota: Hechos 11:14 ; Hechos 11:18 .

]. Pero a lo largo de toda la historia, se ha prestado mucha atención a las oraciones y limosnas de Cornelio, como aprobadas por Dios, y como un medio para hacer descender sobre él bendiciones aún mayores: se las representa como aceptadas ante Dios, precisamente como la carne. -Se aceptaban ofrendas de los judíos: como memorial de estos últimos, cuando se quemaba sobre el altar, era una ofrenda de olor grato al Señor [Nota: Levítico 2:1 ; Levítico 2:9 .

], así que “las oraciones y las limosnas de Cornelio llegaron como un memorial delante de Dios [Nota: ver. 4.]. ” Tal memorial serán nuestras oraciones y limosnas, si se ofrecen a Dios con verdadera humildad de mente y con un ferviente deseo de obtener un conocimiento más completo de su voluntad. Por tanto, aunque no exhortaría a nadie a descansar en un bajo estado de conocimiento y de gracia, animaría a la persona más débil, si es sincera, a esperar de Dios comunicaciones aún más ricas de su gracia, junto con la posesión suprema de su gloria.

Dios "cumplirá el deseo de los que le temen y de los que esperan en su misericordia". Solo escuchemos la palabra de Dios con la misma disposición que hicieron Cornelio y su familia [Nota: ver. 33.], y Dios preferirá obrar milagros para salvarnos, que permitir que "perezcamos por falta de conocimiento". No quiero decir que Dios realmente obrará milagros por nadie; pero que él, por su providencia, nos traerá un instructor para la iluminación adicional de nuestras mentes; o que, por su Espíritu, nos guiará a toda la verdad a través de la instrumentalidad de la palabra escrita: "Nunca dijo a nadie, 'Buscad mi rostro' en vano."]