Hechos 11:22,23

DISCURSO: 1771
DEBER DE HENDIRSE AL SEÑOR

Hechos 11:22 . Entonces llegó la noticia de estas cosas a oídos de la Iglesia que estaba en Jerusalén, y enviaron a Bernabé para que fuera hasta Antioquía. El cual, cuando llegó y vio la gracia de Dios, se alegró y exhortó a todos a que con propósito de corazón se unieran al Señor .

Ver a los hombres convertidos a Dios es una fuente de gozo muy exaltado; sin embargo, ese gozo de ninguna manera es puro. Al contemplar un árbol lleno de flores, contemplamos casi irresistiblemente los peligros a los que están expuestos, y es probable que muchos de ellos, al menos, nunca lleguen a la madurez. Nuestro bendito Señor, en la parábola del Sembrador, nos ha enseñado a esperar un tema similar en relación con los frutos producidos por el Evangelio: y la experiencia confirma la veracidad de sus representaciones.

Por lo tanto, mientras nos regocijamos por los conversos jóvenes, nos vemos obligados a "regocijarnos con temblor". De acuerdo con esta observación, encontramos a los Apóstoles trabajando invariablemente "para confirmar las almas de los Discípulos [Nota: Hechos 14:21 .]", Y "persuadiéndolos a continuar en la gracia de Dios [Nota: Hechos 13:43 .

]. " Tal fue la conducta de Bernabé hacia los discípulos en Antioquía: “Se alegró al ver la gracia de Dios” manifestada en su conversión; pero, siendo "celoso de ellos con un celo piadoso", "los exhortó a todos, sin distinción alguna, a que con propósito de corazón se unieran al Señor". Esta exhortación suya nos lleva a contemplar los peligros y los deberes del pueblo del Señor.

I. Los peligros

Si los nuevos conversos no hubieran estado en peligro de apartarse del Señor, no hubieran necesitado una exhortación tan ferviente para unirse a él. Pero la verdad es que todos los cristianos están en peligro.

1. Del mundo impío:

[No es fácil decir cuáles están más repletas de peligro para el cristiano, las ceños fruncidos o las sonrisas del mundo impío. Su odio es a menudo difícil de soportar. Cuando la persecución surge de aquellos que están casi relacionados con nosotros, o investidos con autoridad sobre nosotros, o de quienes dependen materialmente nuestros intereses temporales; y más especialmente cuando se enfurece hasta tal punto que debemos dejarlo todo para seguir a Cristo; se requiere mucha gracia para enfrentar la prueba correctamente y mucha fuerza para mantener nuestra firmeza en los caminos del Señor.

Somos propensos a ceder ante ese "temor al hombre que trae una trampa". En una ocasión, Pablo fue abandonado por toda la Iglesia en Roma, por temor a participar en sus pruebas [Nota: 2 Timoteo 4:16 .]: Nadie puede decir cómo se degradará a sí mismo en tales circunstancias, hasta que esté realmente colocado en ellos.

A veces sucede que nuestros amigos, en lugar de usar la violencia, se esfuerzan por desviarnos de nuestro propósito con amabilidad: y luego sentimos que es diez veces más difícil oponernos a sus deseos: comenzamos a pensar que es mejor hacer cumplimientos, y no adhiérase demasiado estrictamente a las requisiciones del Evangelio. Nos enorgullecemos de que por esos medios suavizaremos sus prejuicios contra la religión y quizás los ganemos para Cristo; pero de esta manera corremos el peligro de herir nuestra propia conciencia y de recaer por completo en los caminos y el espíritu del mundo.

Una medida de ternura y conciliación que aprobamos mucho; pero fácilmente puede llevarse demasiado lejos y llevarnos a buscar esa “amistad del mundo que es enemistad con Dios [Nota: Santiago 4:4 ]”].

2. De nuestros propios corazones corruptos.

[El corazón es carnal por naturaleza; y se renueva en parte incluso en el mejor de los hombres: “la carne todavía desea contra el Espíritu, así como el Espíritu contra la carne [Nota: Gálatas 5:17 .]”. El mismo Pablo se quejó de que tenía “una ley en sus miembros que guerreaba contra la ley de su mente y lo llevaba cautivo a la ley del pecado que estaba en sus miembros [Nota: Romanos 7:23 .

]. " De ahí que los afanes o placeres de la vida recuperen pronto un dominio sobre nosotros, si relajamos en lo más mínimo nuestra vigilancia contra ellos; o tal vez, como David, caemos en los crímenes más graves. Demas nos ha mostrado cuán terriblemente los profesores de religión más distinguidos pueden apartarse de Dios [Nota: 2 Timoteo 4:10 .]: Y en los oyentes espinosos, vemos cómo se puede perder toda la vida de la religión, mientras que los su forma permanece inalterada [Nota: Mateo 13:22 .

]. Después de la exhortación de nuestro Señor a sus propios apóstoles, podemos ver que no hay ningún pecado en el que no podamos caer, si por un momento somos dejados a las obras de nuestros propios corazones malvados [Nota: Lucas 21:34 ]. De hecho, independientemente de cualquier pecado grave al que podamos sentirnos atraídos, el corazón está tan indispuesto a los ejercicios espirituales, que pronto se desmayará y se fatigará en ellos, si su fuerza no es renovada diariamente por el Espíritu de Dios. De ahí esa dirección del Apóstol: “No te Gálatas 6:9 hacer el bien [Nota: Gálatas 6:9 ]”].

3. De las tentaciones de Satanás:

[Una de las primeras artimañas de Satanás es persuadir a los hombres de que no es necesario tanto esfuerzo en la vida divina; y, como lo hizo con respecto a nuestro Señor, instigará a algún amigo a susurrarnos al oído: "Ahórrate a ti mismo". Si no tiene éxito de esta manera, nos sugerirá que nuestros esfuerzos son en vano; que nunca fuimos verdaderamente convertidos a Dios; que no estamos en el número de los elegidos de Dios; que hemos cometido el pecado imperdonable; y es mejor que nos aseguremos de la felicidad que está a nuestro alcance, que trabajar por lo que nunca podremos obtener.

¡Pobre de mí! ¡A cuántos ha engañado con estas artimañas y arruinado con estas artimañas! Bien, entonces estemos en guardia contra él, ya que se nos dice que "siempre anda como león rugiente, buscando a quien devorar". No se nos había proporcionado tal armadura para nuestro uso, si no tuviéramos un conflicto muy arduo que mantener [Nota: Efesios 6:11 .]

4. De los mismos miembros de la Iglesia misma:

[S t. Pablo advirtió a los ancianos de Éfeso que estaban en gran "peligro de falsos hermanos"; y que no solo de otros lugares, sino "aun de entre ellos mismos, algunos se levantaban, hablando cosas perversas y arrastrando discípulos tras ellos [Nota: Hechos 20:29 .]". Y quien esté familiarizado con los escritos sagrados, o con el estado de la Iglesia cristiana en este día, necesita que se le diga qué estragos han causado los falsos hermanos, a veces “subvirtiendo casas enteras” y “trayendo herejías condenables, mediante las cuales traen destrucción. tanto sobre sí mismos como sobre multitudes de seguidores desprevenidos [Nota: 2 Pedro 2:1 ; 2 Pedro 3:17 .

]. " Incluso cuando las personas no llegan a estos extremos, pueden difundir un espíritu vanidoso, engreído y contencioso, y engañar en gran medida a los ingenuos. Todos sabemos lo fácil que es recibir malas impresiones; y lo difícil que es deshacerse de ellos, una vez recibidos. Hay, si puedo llamarlo así, una sencillez virgen, que es la principal belleza y excelencia de un cristiano, y que, una vez perdida, apenas se recupera; y preservarlo entre un pueblo, requiere toda la vigilancia del ministro más activo, así como toda la precaución del pueblo mismo [Nota: 2 Corintios 11:2 .]

Al contemplar los peligros del pueblo del Señor, naturalmente nos vemos llevados a considerar también:

II.

Las obligaciones-

Estos están claramente contenidos en las palabras de nuestro texto, en parte por implicación y en parte como expresados ​​directamente:

1. Debemos estar conscientes de nuestro peligro:

[No hay nada más perjudicial para el cristiano que una seguridad presuntuosa: sin embargo, ¡cuán extremadamente común es en la Iglesia de Dios! Los profesores de religión ven y condenan este mal entre sus vecinos menos iluminados y, sin embargo, son inconscientes de su existencia en sí mismos. Incluso lo ven el uno en el otro; pero casi todos se conciben a sí mismos como una excepción del resto: otros pueden ser atrapados por el mundo, o engañados por sus propios corazones corruptos, o engañados por Satanás, o arrastrados a algunos sentimientos o hábitos erróneos por sus hermanos; pero yo estoy claro; Tengo razón; No corro ningún peligro.

Pero miremos todos hacia atrás y rastreemos el funcionamiento de nuestro propio corazón, y encontraremos razones para reconocer que ya, en muchas ocasiones, hemos sido impedidos en nuestro curso cristiano, o que, si no lo hemos hecho, no lo hemos hecho. ha sido debido a la gracia extraordinaria y abundante de Dios para con nosotros. Debemos ser profundamente sensibles a nuestra propia fragilidad; y debería evitar los medios y ocasiones del pecado, tanto como el pecado mismo.

No debemos “ser altivos, sino temer” y, “aunque la mayoría pensamos que estamos firmes, debemos estar atentos para que no caigamos”. No es que sea deseable que alguien sea llevado a la servidumbre, o que viva bajo la influencia del miedo servil; pero, un temor filial humilde es deseable en todo momento: un temor tal, quiero decir, que nos impulsa al Señor por seguridad, y nos lleva a poner toda nuestra confianza en él. En este sentido, "Bienaventurado el hombre que siempre teme"].

2. Debemos tener un propósito fijo y decidido de aferrarnos al Señor:

[Que no me malinterpreten, como si recomendara a alguien que tomara decisiones con sus propias fuerzas: el ejemplo de Pedro puede mostrarnos la locura de tal confianza: el que una hora declaró que preferiría morir con Cristo que negarlo , lo negó la siguiente hora con juramentos y maldiciones. Pero con la fuerza del Señor podemos y debemos resolver. “Mi corazón está fijo, mi corazón está fijo, cantaré y alabaré a Jehová”, fue una resolución digna de ser formada: como lo fue también la de Josué, que aunque todo Israel se apartara de Dios, “él y su casa serviría al Señor.

“De hecho, sin un propósito de corazón tan fijo, nos convertiremos en el deporte de toda tentación. Debemos determinar, mediante la gracia, que seremos fieles a nuestro Dios; que ni los encantos de la vida ni los terrores de la muerte nos inducirán a dejar de seguirlo. Debemos mantener la vista fija a este respecto: debemos tener un objetivo, y solo uno, a la vista: honrar a Dios debe ser el único objetivo de nuestras vidas.

En relación a esto, debemos mantener con igual firmeza los principios y la práctica del cristianismo: debemos “mantener firme la profesión de nuestra fe sin vacilar”, y “ser firmes, inmutables y siempre abundantes en la obra del Señor. ”]

"Dejad, pues, una palabra de exhortación" -

[Que el tema merece su más profunda atención, no se puede dudar: el carácter dado por Bernabé, en las palabras que siguen a nuestro texto, es una prenda de él; “Era un buen hombre, y estaba lleno del Espíritu Santo y de fe”. Era "un hijo de consolación"; y, por tanto, podemos estar seguros de que no se esforzó innecesariamente por angustiar las almas de nadie; sin embargo, exhortó a todos sin excepción, porque todos están en peligro de caer y de “hacer naufragio de la fe.

“Consideren, pues, amados, las obligaciones que tienen de aferrarse al Señor. ¿Te ha favorecido tanto con muestras de su amor y misericordia, que deberías abandonarlo por fin? ¿Nuestro bendito Salvador ha derramado su sangre por ti, para que lo “pisotees bajo tus pies” recayendo en el pecado? ¿El Espíritu Santo te ha iluminado, vivificado, santificado, para que debas “hacerle agravio” y “apagar” sus sagrados movimientos? ¿Has “encontrado a Dios como un desierto para ti”, para que lo abandones y regreses al mundo en busca de felicidad? ¿Es prudente "dejar la fuente por cisternas rotas"? ¿Es probable que te haga más feliz incluso en este mundo? y, de no ser así, ¿cuánto menos lo hará en el mundo venidero? ¿Nunca leíste que los que se vuelven atrás, “vuelven a la perdición; "Y que" el alma de Dios no se complace en ellos? " Esté en guardia entonces, antes de que sea demasiado tarde.

Pero si alguno no acepta la advertencia, concluiré mi discurso con la solemne declaración de Moisés, justo antes de su muerte; “Al cielo ya la tierra por testigos hoy contra vosotros, que os he puesto delante la vida y la muerte, la bendición y la maldición; escoge, pues, la vida para que viváis, y para que os Ama al Señor tu Dios, y Cleave a él; porque él es tu vida, y la duración de tus días [Nota: Deuteronomio 30:19 .]