Hechos 15:10-11

DISCURSO: 1783
LA PREGUNTA SOBRE LA OBLIGACIÓN DE LA LEY CEREMONIAL DECIDIDA

Hechos 15:10 . Ahora, pues, ¿por qué tentáis a Dios para poner sobre el cuello de los discípulos un yugo que ni nuestros padres ni nosotros pudimos llevar? Pero creemos que por la gracia del Señor Jesucristo seremos salvos, así como ellos .

Es una idea favorita de muchos, que los Evangelios contienen todo lo que es necesario que sepamos, y que hubiera sido mejor para la Iglesia si solo nos lo hubieran transmitido. Pero esto es, en verdad, para hacernos más sabios que Dios: porque si Dios no hubiera juzgado que las otras partes del Nuevo Testamento serían útiles para su Iglesia, no habría inspirado a los hombres a escribirlas, ni las habría conservado para nosotros. con tan peculiar cuidado.

Reconocemos que en los Evangelios hay indicios de todo lo que necesitamos saber, pero ¿alguien dirá que en las otras partes del Nuevo Testamento no hay explicaciones más claras?de ellos, o que los Evangelios no se vuelven mucho más inteligibles por la luz reflejada sobre ellos en las Epístolas? ¿Dirá alguien que los propósitos de Dios para con su Iglesia, en el llamado de los gentiles, el rechazo de los judíos y la futura unión de judíos y gentiles bajo una sola Cabeza, no se comprenden más plenamente de lo que hubieran hecho? ¿Ha sido si los Hechos de los Apóstoles no se hubieran registrado? ¿O que la correspondencia entre la ley y el Evangelio hubiera sido tan manifiesta, si no nos lo hubiera señalado en la Epístola a los Hebreos? Ahora tenemos la ventaja de saber qué objeciones se hicieron contra el Evangelio y cómo se obviaron esas objeciones.

Para no ir más allá del pasaje que tenemos ante nosotros: Hubo una controversia que agitó a toda la Iglesia cristiana, de tal manera que no toda la autoridad de Bernabé o Pablo pudieron resolverla: y se hizo una referencia a todo el colegio de Apóstoles en Jerusalén. por su decisión del punto. Para que podamos tener una visión justa de ello, consideraremos,

I. El tema en disputa

La pregunta era si la ley judía era obligatoria para los gentiles.
[Esto, digo, fue la pregunta original; pero implicaba mucho más, incluso todo el plan de salvación evangélico.
Muchos insistieron en que la circuncisión [Nota: ver. 1.], y la observancia de toda la ley mosaica [Nota: ver. 5.], eran necesarios para la salvación. Sostuvieron que estos eran de institución divina; que su observancia constituía la gran línea de distinción entre el pueblo del Señor y todo el resto de la humanidad; y que los juicios más severos estaban amenazados por un descuido deliberado de ellos: y, en consecuencia, que debían ser obligatorios para el pueblo del Señor hasta el fin de los tiempos. (Debe recordarse que los defensores de estas opiniones no eran judíos, sino judíos cristianos).

Por otro lado, se sostuvo que estas leyes nunca fueron impuestas con miras a que los hombres las justificaran; (porque Abraham fue justificado incluso antes de que se ordenara la circuncisión [Nota: Romanos 4:10 .] Romanos 4:10 - que exigir su observancia a los gentiles era contrario al diseño declarado de Dios; (ya que había manifestado su aceptación de ellos en su estado incircunciso, precisamente de la misma manera que lo había hecho con los judíos que estaban circuncidados [Nota: Hechos 11:15 .

]:) - que era imposible que ningún hombre se justificara por su observancia; (ya que una sola desviación de ellos lo condenaría por completo [Nota: Santiago 2:10 .] Santiago 2:10 - y que mezclar la observancia de ellos con los méritos de Cristo como fundamento común de nuestra esperanza, era invalidar todo el Evangelio , y dejar a Cristo mismo sin efecto para nosotros [Nota: Romanos 9:30 .] -]

Una pregunta precisamente similar se agita entre nosotros en este día:
[La circuncisión y la ley judía son, de hecho, de común acuerdo, rechazadas por nosotros. Pero muchos de nosotros procedemos con el mismo principio que los cristianos judaizantes, y hacen de las obras , ya sean ceremoniales o morales, la base de su esperanza ante Dios.

Algunos, y otros sin nombre mezquino, han llegado a afirmar que el mismo acto del bautismo nos salva. En verdad, si tales sentimientos no se expresaran en términos que no puedan confundirse, deberíamos pensar que es una difamación imputarlos a cualquier hombre que se llame cristiano, y mucho más a cualquiera que haga de sus sentimientos en teología un estándar para la religión. Iglesia de Cristo. Parece increíble que tal ceguera judía exista en este día en la Iglesia cristiana.

Otros, incluso la gran masa de cristianos nominales, imaginan que la asistencia a la casa de Dios y la cena del Señor, junto con la honestidad común, es suficiente para procurarnos la aceptación de Dios; o que, si falta un poco más, los méritos de Cristo cambiarán la balanza.
Otros, que se acercan más a los cristianos judaizantes de la antigüedad, sostienen que aunque nuestra esperanza está ciertamente en el Señor Jesucristo, algunas obras nuestras son necesarias para que sus méritos sean efectivos para nuestra salvación.

Este es un principio tan generalmente reconocido, que muchos lo llamarían una herejía no cristiana para contradecirlo.
Pero (sin tener en cuenta las dos opiniones anteriores, que solo necesitan ser expresadas, y llevarán consigo su propia condena), este principio más engañoso se basa en realidad en una ignorancia tanto de la Ley como del Evangelio. Para,

1. La ley moral no se dio más que el ceremonial para justificar a los hombres: se dio más bien para condenarlos y, como ministerio de muerte, para encerrarlos para que recibieran la vida por el Evangelio. [Nota: 2 Corintios 3:7 ; 2 Corintios 3:9 ; Gálatas 3:21 .].

2. Es imposible que un hombre pueda ser salvo por su obediencia a la ley, porque la ley requiere una obediencia perfecta; que nunca le ha sido, ni jamás podrá serle Gálatas 3:10 por el hombre caído [Nota: Gálatas 3:10 .].

3. Combinar nuestra obediencia a la ley con los méritos de Cristo, es establecer una base para la jactancia; que es el principal alcance y tendencia del Evangelio a destruir [Nota: Romanos 3:27 ; Efesios 2:8 .].

4. Se declara que tal unión de nuestras obras con la fe de Cristo es una total “subversión de las almas de los hombres [Nota: ver 24.]”, y una sustitución de todo lo que Cristo ha hecho o sufrido por nosotros [Nota: Gálatas 5:2 .].

Aquí, entonces, la cuestión, ya sea como se debatió anteriormente, o como existe en esta hora, está justamente planteada.]
Ahora llegamos a,

II.

La decisión apostólica de la misma:

Y aqui veremos,

1. El juicio del apóstol Pedro con respecto a él:

[Después de que el punto había sido debatido durante mucho tiempo, San Pedro se levantó para dar su opinión. Su argumento fue extremadamente simple y llano. Le recordó a la Iglesia que el Señor Jesús le había dado las llaves del reino del Evangelio y lo había comisionado para abrir ese reino tanto a judíos como a gentiles. A los judíos les había abierto el día de Pentecostés; y a los gentiles unos seis años después, cuando predicó a Cornelio y a sus amigos: y en ambas ocasiones Dios había dado el mismo testimonio de su aceptación al pueblo, derramándose sobre los gentiles incircuncisos, precisamente como lo había hecho con los circuncisos. Judíos, su Espíritu Santo, tanto en sus operaciones milagrosas como santificadoras [Nota: Compare con Hechos 11:15 .

con ver. 7-9.]. De ahí infirió que Dios había declarado inequívocamente su mente y voluntad, y había demostrado, más allá de toda controversia, que a sus ojos “ni la circuncisión es nada, ni la incircuncisión algo; pero la fe, que obra por el amor ”, fue todo lo que requirió. Por lo tanto, exigir de los gentiles la observancia de la ley mosaica era "tentar a Dios y poner sobre el cuello un yugo", que Dios nunca había tenido la intención de imponer.

Habiendo expuesto así los fundamentos de su juicio, procedió a dar, lo que podemos llamar, su confesión de fe . Consideraba la salvación como un regalo gratuito de Dios al hombre, por causa y por los méritos del Señor Jesucristo. Consideraba que esta salvación era totalmente gratuita en todas sus partes, e igualmente tanto para judíos como para gentiles: a los judíos no se les dio por ser circuncidados, ni se les debía negar a los gentiles por ser incircuncisos: tanto a los judíos uno y el otro sería dado gratuitamente, en el mismo instante en que creyeran en el Señor Jesucristo [Nota: Compare el texto con Romanos 3:29 .

]. No se requirieron buenas obras para merecerlo; ni se requirió nada para hacer más efectivos los méritos de Cristo: se dio gratuitamente, sin dinero y sin precio; y desde el principio hasta el último debe ser totalmente de gracia.]

2. La sentencia de todo el Colegio de Apóstoles de Jerusalén:

[Después de que los sentimientos de Pedro fueron expresados, Pablo y Bernabé confirmaron su argumento al declarar lo que Dios había hecho entre los gentiles por medio de ellos; y, uniendo así su testimonio al suyo, convencieron de inmediato a toda la asamblea. Santiago, que parece haber presidido el concilio, redactó la sentencia en la que estaba de acuerdo toda la Iglesia. Apeló al testimonio de Simeón, es decir, Simón Pedro, exactamente de acuerdo con las palabras de la profecía: y luego declaró que no se impondría tal yugo a los gentiles convertidos.

De hecho, había algunas cosas que, bajo las circunstancias existentes, sería necesario que los gentiles las dejaran de lado. Ellos en su estado inconverso no solo habían considerado la fornicación como lícita, sino que de hecho la habían practicado en su adoración idólatra: por lo tanto, deben estar especialmente en guardia contra esto, no solo porque es pecaminoso en sí mismo, y por lo tanto deben ser rechazados por todos. , sino porque cualquier acercamiento hacia él parecería un regreso a su idolatría anterior.

Por otro lado, había algunas cosas prohibidas a los judíos, como “comer de lo sacrificado a los ídolos, o lo estrangulado, o la sangre” de cualquier animal; y era necesario que los gentiles se abstuvieran de estas cosas, para que no pusieran tropiezo en el camino de los judíos o causaran desunión en la Iglesia. Pero, en cuanto a su sometimiento a cualquier rito, o la realización de cualquier obra, a fin de obtener su justificación, no se requiere tal cosa, ni se debe exigir tal cosa: porque, de hecho, exigirlos sería sólo “subvierte sus almas” y los arruina para siempre.

Ahora bien, esta decisión va a toda la cuestión tal como existe ahora: porque, si la realización de cualquier acto con el fin de obtener la salvación por él, ya sea en su totalidad o en parte, era ilegal entonces, es ilegal ahora; y si subvierte sus almas, igualmente subvertirá y destruirá las nuestras [Nota: Romanos 11:6 ; Gálatas 2:16 .]

Concluiremos con
1.

Algunas advertencias respecto a ustedes mismos.

[Al mantener esta doctrina, hay dos advertencias a las que se debe prestar especial atención: la primera es que no se abuse de ella; y la otra, que nunca la pierdas de vista.

No lo abuse . Si, mediante una declaración indiscreta, da razón para pensar que desprecia la moralidad, hará un daño incalculable a las almas de los hombres. Por un lado, nunca debemos tener miedo de afirmar la doctrina de la salvación por la fe únicamente ; pero, por otro lado, debemos mostrar la necesidad de las buenas obras como frutos y evidencias de nuestra fe, y debemos declarar en los términos más enérgicos , que una fe improductiva no es mejor que “la fe de los demonios [Nota: Santiago 2:19 .

]. " Solo tenemos que distinguir entre los cimientos y la superestructura de un edificio. Cada uno puede ver que ambas son necesarias, aunque no necesarias para los mismos fines: para que vean que la fe y las obras son necesarias, aunque para fines diferentes: ambas son buenas en su lugar, pero son buenas sólo para el fines y propósitos para los cuales son requeridos [Nota: 1 Corintios 3:11 .].

De nuevo: no lo pierdas nunca de vista . Vemos cómo incluso el propio Pedro, poco después de esto, se apartó de los principios que había mantenido con tanta firmeza [Nota: Gálatas 2:11 .]. Así que hay en nosotros una maravillosa tendencia a apoyarnos en puntos de vista legales y principios de justicia propia. Recuerde cuán celoso estaba San Pablo sobre este tema [Nota: Gálatas 1:8 .]; y “permaneced firmes en la libertad con que Cristo os ha hecho libres [Nota: Gálatas 5:1 ]”].

2. Algunas direcciones respetan otras—

[Así como los que se oponen a nuestros principios tienden a ser intolerantes con nosotros, a veces se descubre que hablamos de ellos con demasiada desdén. Ahora bien, es cierto que muchos que tienen un celo sincero por Dios, tienen puntos de vista muy imperfectos sobre este tema [Nota: Romanos 10:2 .]: Y deben ser considerados por nosotros con amor y tratados por nosotros. con la mayor ternura.

Vea cómo toda la Iglesia se reunió para deliberar sobre este punto para la satisfacción de sus hermanos más débiles: ¿y no deberíamos ser indulgentes con ellos y trabajar con paciencia para llevarlos a visiones más claras del tema? Si Dios os ha dado una concepción más justa de este gran misterio, agradecedlo; pero haced uso de vuestro conocimiento, no para complacer la vanidad engreída, sino para la edificación de los hombres y la gloria de Dios.

Y mientras busca el beneficio de sus hermanos cristianos, no se olvide de sus hermanos mayores, los judíos. “Fueron desgajados de su propio linaje a causa de su incredulidad; y hemos sido injertados en él: ”recuérdelos con lástima y esfuércese por todos los medios posibles para promover su bienestar. Ves que la combinación de su ley con el Evangelio fue destructiva para aquellos que abrazaron el cristianismo: ¿Cuál debe ser entonces el estado de aquellos que rechazan el cristianismo por completo y no tienen más esperanza que en su ley, que sin embargo es imposible para ellos? , en sus circunstancias actuales, para obedecer? Es una vergüenza para el mundo cristiano que nos esforcemos tan poco por iluminar sus mentes y llevarlos al conocimiento de la verdad.

Consideren entonces con ustedes mismos lo que se puede hacer por ellos, y cómo ustedes mismos en sus respectivas estaciones pueden contribuir a su bien. Y ruega a Dios que los lleve de regreso a su redil y los una con nosotros bajo una sola Cabeza, para que “en todo el mundo haya un solo Señor, y su nombre uno [Nota: Zacarías 14:9 ]. . ”]