Hechos 19:18-20

DISCURSO: 1795
ARREPENTIMIENTO AUTÉNTICO

Hechos 19:18 . Y muchos que habían creído vinieron, confesaron y manifestaron sus obras. Muchos de ellos también, que practicaron artes curiosas, juntaron sus libros y los entregaron a todos; y contaron su precio, y hallaron cincuenta mil piezas de plata. Así creció poderosamente la palabra de Dios y prevaleció .

Parece que, en épocas pasadas, Satanás tenía un poder mayor sobre las personas y los intereses de los hombres del que imaginamos que posee en este momento. Que, en los días de Moisés, había personas que profesaban tener conexión con Satanás y causar, a través de su influencia, efectos que sobrepasaban el poder del hombre para producir, no podemos dudarlo: porque él dice a todo el pueblo de Israel: “No se hallará entre vosotros nadie que use adivinación, ni un observador de los tiempos, ni un encantador, ni una bruja, ni un encantador, ni un consultor de espíritus familiares, ni un mago, ni un nigromante [Nota: Deuteronomio 18:10 .

]. " Y apenas se puede dudar de que en ocasiones ejercían poderes sobrehumanos. Los magos del Faraón, creo, dieron una evidencia satisfactoria de esto. Las personas tan influenciadas se aliaron con Satanás. Pero ha habido otros, especialmente en la era apostólica, poseídos por él contra su voluntad; y debería parecer que se le permitió infestar a los hombres en un grado más que ordinario en ese momento, a fin de darle una oportunidad al Señor Jesucristo de manifestar, en una medida más abundante, cuán enteramente toda la creación estaba bajo su control. .

Se acababa de ofrecer una ocasión extraordinaria a la atención de la gente de Éfeso. Siete hijos de un Sceva, un sacerdote judío, profesando ser exorcistas, se comprometieron a expulsar a un demonio de una persona que estaba poseída; y, con ese fin, conjuró el espíritu, en el nombre del Señor Jesús, para que se apartara de él. Pero el espíritu reconociendo su incapacidad para resistir el mandato de Jesús, cuando fue pronunciado por alguien que estaba debidamente autorizado para emitirlo en su nombre, incitó al hombre a caer sobre ellos con una furia irresistible; y “todos huyeron de la casa desnudos y heridos”, felices de escapar incluso con vida.

Este fue un testimonio tan fuerte del Señor Jesús, que llevó convicción a las mentes de multitudes; y los determinó instantáneamente a renunciar a su confederación con Satanás, ya aprobarse a sí mismos, ante el mundo entero, como siervos fieles de Cristo. Su conducta en esta ocasión me llevará a mostrar,

I. ¿Qué efectos les produjo el Evangelio?

Algunos de ellos ya habían "creído" en Cristo; pero no para estar bajo la plena influencia del Evangelio [Nota: Ver Juan 2:23 ]. Otros fueron trabajados en este momento; la maravilla, que contemplaron, les imprimió una convicción que no habían sentido antes. Un sentimiento general invadió ahora toda la asamblea: y "muchos, que habían usado artes curiosas, ahora juntaron sus libros y los quemaron delante de todos"; mostrando así, que, por la gracia de Dios, fueron capacitados para obtener una victoria sobre,

1. El amor de este mundo:

[Habían tenido una gran reputación por su habilidad en la magia; y probablemente, como Simón el Hechicero, había inducido a muchos a considerarlos con la mayor veneración, "como el gran poder de Dios [Nota: Hechos 8:9 .]". Pero ahora "confesaron", ante todo, que habían sido impostores: "manifestaron sus obras", y se avergonzaron de engañar al pueblo.

Los mismos libros, mediante los cuales se les permitió mantener el engaño, los dedicaron a la destrucción: y así dieron a todos una prueba más incuestionable de su vergüenza, su dolor y su contrición.

Así demostraron su desprecio por el honor mundano . Y el mismo desprecio que manifestaban, también, por sus intereses mundanos . Estos libros eran numerosos y de gran valor. En el cálculo más bajo, se habrían vendido por 1500 l . de nuestro dinero: y, si los propietarios hubieran estado preocupados por su interés temporal, fácilmente podrían haber encontrado una excusa para convertir su propiedad en dinero. Pero prefirieron honrar a Dios, en la destrucción de propiedades que debían ser tan odiosas para él. Y en este sentimiento todos estaban de acuerdo y de un mismo parecer.]

2. El principio del pecado dentro de ellos.

[Quizás este fue el mayor sacrificio que pudieron hacer; ya que, por una variedad de consideraciones, tanto de honor como de interés, estos libros fueron considerados por ellos como su tesoro más preciado. Pero temían que estos libros, si los conservaban, se convirtieran en una trampa para ellos en el futuro; o, si es vendido por ellos, se convierte en ocasión de pecado para otros: y en cualquier caso, el mal sería incalculable.

Ahora sintieron la amargura del pecado; y con mucho gusto, si es posible, lo arrancarían de sus propios corazones e impedirían su permanencia en el mundo. Por lo tanto, en la medida en que pudieron realizar con este acto ese santo propósito, decidieron hacerlo. En todo caso, vieron que este sacrificio glorificaría a su Señor y Maestro; y demostrar, a todos los que lo vieron, que no se debe permitir que exista nada hostil a sus intereses y su honor.]
De este pequeño bosquejo del poder del Evangelio, podemos ver,

II.

¿Qué efectos se puede esperar que produzca también en nosotros?

Sus efectos son uniformes en todas las épocas y en todos los lugares [Nota: Colosenses 1:6 ]: En cada alma donde gane un debido ascendente, producirá, en la medida en que las circunstancias lo permitan, los mismos sentimientos en referencia al pecado. ; —Los mismos sentimientos, digo,

1. De vergüenza y dolor.

[El verdadero arrepentido recordará los males que ha cometido y estará listo para “confesarlos” ante Dios y ante los hombres. Las cosas que alguna vez contribuyeron al avance de su reputación e intereses en el mundo, ahora estará listo para pintar en sus verdaderos colores, y para avergonzarse por ello. Apenas hay pecado que no sea atenuado por algún apelativo engañoso, si no dignificado también por algún nombre honorable.

Pero el verdadero converso ve todo en referencia a la eternidad. Prueba sus caminos según la norma de la palabra de Dios y se juzga a sí mismo como será juzgado en el último día. Tampoco tendrá miedo ahora de dar su testimonio ante todos los hombres, tanto de palabra como de hecho, de que sólo Dios debe ser servido y que todo lo contrario a Su voluntad debe ser abandonado. No abogará por ningún tipo de pecado, por muy de moda, por lucrativo que sea, por agradable que sea: se esforzará por destruirlo, de raíz y de rama; “Sin tener diestra ni ojo derecho”, que de cualquier manera pueda desagradar a su Dios, o resultar una trampa para su propia alma [Nota: Mateo 5:29 .]

2. De indignación y aborrecimiento.

[Esto, en particular, fue demostrado por la gente de Éfeso, y es una característica preeminente de la verdadera penitencia. Véalo en la Iglesia de Corinto, cuando se arrepintieron de una manera piadosa: “Mirad esta misma cosa, que os entristecisteis según una especie de Dios, qué cuidado obró en vosotros; sí, qué limpieza de vosotros mismos; sí, qué indignación; sí, qué miedo; sí, qué vehemente deseo; sí, qué celo; sí, qué venganza.

En todo os habéis aprobado para ser claros en este asunto [Nota: 2 Corintios 7:9 .] ”. Así se manifestará el arrepentimiento en toda alma recta. No solo llorará por el pecado, sino que lo quitará, y más especialmente el pecado que lo acosa. ¿Ha sido un hombre adicto a la mundanalidad, la intemperancia o la impureza? si es un penitente, cortará la ocasión para la indulgencia de sus propensiones malignas y evitará la compañía, las escenas, los mismos pensamientos que probablemente le encenderían el deseo de sus gratificaciones impías.

Alejará de él los incentivos para pecar; y evitar con tanto cuidado convertirse en una trampa para los demás, como la indulgencia del pecado en su propia alma. Tampoco se contentará con esto: no; entrará en su protesta contra las concupiscencias que lo llevaron cautivo; y se esforzará, con su conducta pública, para deshacer todo el mal que, con su ejemplo, ha tolerado en el mundo. Oh, hermanos, decidme si éste es el hábito de vuestras mentes; y si se puede decir de ustedes, que "en todas las cosas estáis demostrando ser claros en este asunto".]

De ahí que podamos ver,
1.

¡Qué bendición es el Evangelio para el mundo!

[Este es su efecto verdadero y genuino, venga de donde venga: esta es su operación sobre los individuos y los reinos, hasta donde se extiende su influencia. Verdaderamente, destruirá el reinado de Satanás y establecerá la autoridad de Cristo en todo el mundo. Piense en lo que hizo en la era apostólica: piense en lo que ha hecho incluso en este lugar. Decid, hermanos míos, ¿no les ha sucedido a muchos de vosotros como a los de Éfeso? para que no solo hayas "arrojado tus ídolos a los topos y a los murciélagos"; pero, si fuera posible, ¿aniquilarías la existencia misma del pecado dentro de ti? Bien: se acerca el tiempo en que estos efectos se verán sobre la faz de toda la tierra; y todas aquellas naciones que ahora están bajo el dominio de Satanás, serán “el reino de nuestro Señor y de su Cristo [Nota: Si este fuera el tema de un Sermón de Misión,

2. Cómo juzgar con respecto a nuestra recepción:

[El llamarnos "creyentes" no probará que pertenecemos a Cristo. De los que aparecen en nuestro texto, se dice que muchos "creyeron", aunque estaban lejos de poseer una fe salvadora. Hasta que su fe obró por obras, no era mejor que la fe de los demonios: porque "la fe sin obras es muerta". Tomen, entonces, la conducta de estos efesios como una prueba para ponerse a prueba. ¿Estás lleno del mismo santo celo que los animó? ¿La misma determinación de mortificar el pecado en ustedes mismos, de desacreditarlo en otros y de dar su testimonio ante el mundo entero de que sólo Cristo debe ser servido, honrado y obedecido? Llevad, os digo, a esta prueba; y mira si tu conducta habla por ti, como la de ellos lo hizo por ellos.

No llames a esto entusiasmo: no es entusiasmo, sino deber, sí, y también deber de todos los que creen en Cristo. Levantaos, pues, a esto, hermanos míos; y ruega a Dios que te ayude por su Espíritu Santo, para que no te falte en nada, sino "ser luces" para todos los que te rodean, y "sal" que mantendrá a todos los que entren en contacto contigo, de corrupción. Si profesais creer en Cristo y tenéis una “esperanza en él”, procurad seguirle en todas las cosas y “purificaos así como él es puro”].