Hechos 19:34

DISCURSO: 1796
COMPARACIÓN DEL CELO CRISTIANO Y HEATHENISH

Hechos 19:34 . Todos a una sola voz, por espacio de dos horas, gritaron: ¡Grande es Diana de los Efesios!

Duerma la enemistad del corazón humano contra Dios; pero pronto se despierta y se llama a la acción. San Pablo había permanecido dos años en Éfeso, si no sin ser molestado, pero protegido por el poder de Dios. Pero cuando sus labores allí acababan de terminar, y había enviado a dos de sus asistentes a Macedonia, con la intención de seguirlos rápidamente, agradó a Dios quitar de la gente las restricciones que hasta entonces les había impuesto, y marcharse. ellos para mostrar lo que había en sus corazones.

En consecuencia, los obreros "que hicieron santuarios de plata para Diana", al ver que su comercio disminuía por la prevalencia del cristianismo, provocaron un tumulto en toda la ciudad y probablemente habrían matado a Pablo si hubieran podido ponerle las manos encima. En oposición a él y a su doctrina, exaltaron el objeto de su propia adoración, clamando a una sola voz por espacio de dos horas: ¡Grande es Diana de los Efesios!
De esta circunstancia aprovecharemos para advertir,

I. El celo que manifestaron

Esto sin duda fue genial; pero fue,

1. Ciegos

[¿Quién era Diana? ¿Qué había hecho ella por ellos? ¿Qué podría hacer una imagen sin sentido por ellos? ¿O qué diferencia habría en el poder de esa imagen, si fue hecha con las manos, o cayó (como tontamente supusieron) de Júpiter, quien él mismo era solo una criatura de sus vanas imaginaciones? Sin embargo, por el honor de este ídolo son transportados más allá de todos los límites del sentido y la razón: y cuando Alejandro les hizo una seña con la mano, para atraer su atención a lo que tenía que decirles sobre el tema, no quisieron escuchar. a él por un momento, pero por espacio de dos horas gritaron todos juntos: "¡Grande es Diana de los Efesios!" Nos maravillamos de la extrema ceguera de estos paganos ignorantes: pero entre los cristianos hay muchos que no pueden dar una mejor razón para la esperanza que hay en ellos, o para la religión que profesan,

2. Interesado

[Demetrio, y los obreros de la misma ocupación consigo mismo, pretendían no considerar sus ganancias, o al menos no considerarlas como algo en comparación con su religión: pero es evidente que la preocupación por su interés temporal era la fuente real de toda su inquietud: y, si sus ganancias hubieran aumentado con la introducción del cristianismo, en lugar de disminuir, habrían dejado a otros la tarea de reivindicar el honor de su diosa [Nota: Ver ver.

25, 27.]. Ahora bien, esto nos da una idea de todas las diferentes religiones que existen en el mundo, sin exceptuar incluso al cristianismo mismo, ya que ha sido degradado por la gran mayoría de sus seguidores. Todos están fundados en el arte sacerdotal. Los hombres, con el fin de exaltarse a sí mismos y promover sus propios intereses, han inventado dioses y diosas y ceremonias mediante las cuales debían ser adorados; y han persuadido a sus compatriotas para que adopten sus fábulas astutamente inventadas; y, habiendo ganado una vez un ascendiente sobre las mentes de los demás, se las han ingeniado para inspirarles reverencia y celo por los sistemas así promulgados, y para asegurarse para sí mismos. por lo tanto un apoyo permanente.

Por tanto, los sacerdotes se han opuesto uniformemente a todos los que han intentado rectificar los errores del pueblo: y esta es la verdadera razón por la que el papado ha echado raíces tan profundas en la mente de los hombres: el Papa y los sacerdotes subordinados encuentran su cuenta en la defensa de todos. las supersticiones con las que han oscurecido la fe cristiana; y la gente, engañada y esclavizada por ellos, es tan celosa por esas supersticiones como por las doctrinas más importantes de su religión.

Sería feliz si las iglesias protestantes no fueran acusadas de los mismos males; pero la verdad nos obliga a reconocer que el fuego que arde sobre nuestros altares cristianos pronto languidecería, si no fuera alimentado por honores y emolumentos temporales. Debe recordarse, sin embargo, que el celo que se basa en el interés propio, es inútil y hasta odioso a los ojos de Dios.]

3. Enfurecer

[La gente estaba “llena de ira” y actuaba más como maníacos que como seres racionales. "Toda la ciudad se llenó de confusión"; "Unos lloraban una cosa y otros otra"; y "la mayor parte de la asamblea no sabía por qué se habían reunido". En qué fermento deben estar sus mentes para poder continuar durante dos horas ese grito insensato: "¡Grande es Diana de los Efesios!" Leemos acerca de los adoradores de Baal clamando desde la mañana hasta el sacrificio de la tarde: "¡Oh Baal, escúchanos!" y como no les respondió, “se cortaron con cuchillos y lancetas, hasta que brotó la sangre.

”En casos como estos vemos. en los colores más llamativos, la naturaleza y los efectos de la superstición: degrada a los hombres casi al nivel de las bestias, en la ferocidad de sus disposiciones y lo absurdo de sus acciones: con tanta justicia el Apóstol designa a sus devotos “ como hombres irracionales y engañados . ”]

En perfecto contraste con esto es,

II.

El celo que requiere el cristianismo

La verdadera religión debe ir acompañada de celo; con un celo proporcionado, en cierta medida, a su suprema excelencia. Pero el celo cristiano debe ser

1. Fundamentado en el conocimiento

[Debemos saber en qué consiste la superioridad de nuestra religión: debemos conocer sus misteriosas verdades y, sobre todo, lo que constituye su peculiar excelencia: el misterio de la redención. Deberíamos ver la sabiduría y la bondad, el amor y la misericordia, sí, y toda perfección de la Deidad, como se muestra en ese estupendo misterio - - - Deberíamos ver su adecuación a nuestros deseos, y su suficiencia para nuestras necesidades - - - Es sólo de tales puntos de vista que brotará el verdadero celo; o que alguna vez seremos inducidos a "contar todas las cosas menos el estiércol por la excelencia del conocimiento"].

2. Regulado por el amor

[El verdadero celo debe tener respeto solo por el bien de los hombres y la gloria de Dios. Debe despojarse de todos los intereses egoístas y las pasiones carnales. El yo no debería tener ninguna preocupación en ello, más allá de que el avance de nuestro propio bienestar espiritual y eterno pueda ser comprendido bajo ese término. En todos sus actos debe estar regulado por una tierna consideración por las debilidades y prejuicios de los hombres.

De ninguna manera es suficiente que nos empeñemos en aprobarnos celosos de Dios, a menos que nos aprobemos a nosotros mismos al mismo tiempo pacientes y tolerantes con los hombres; la proporción de nuestros esfuerzos por su bienestar a su capacidad para recibir nuestras instrucciones; o, en otras palabras, contentarse con administrar leche sola a quienes no son capaces de digerir carnes fuertes; y, como Moisés, poner un velo sobre nuestro rostro, cuando el brillo de nuestro rostro fuera demasiado fuerte para aquellos que nos buscan las palabras de vida.

Nunca debemos arrojar innecesariamente una piedra de tropiezo en el camino de nadie, o usar nuestra propia libertad de tal manera que ofendamos a nuestros hermanos más débiles. Nuestro objetivo debe ser "ganar almas" para Cristo; y para ese fin, en la medida de lo posible, debemos "hacernos todas las cosas para todos, para que por todos los medios salvemos a algunos"].

3. Templado con discreción:

["Es bueno estar celosamente afectado siempre en lo bueno", pero hay "un celo que no es conforme al conocimiento". Para ejercitar el celo correctamente, debemos considerar con cuidado y circunspección las siguientes cosas: primero, nuestro propio oficio y carácter; no invadiendo las provincias ajenas, ni asumiendo para nosotros un carácter que no nos pertenece. No todo el mundo tiene derecho a actuar como lo hizo Finees, al ejecutar venganza sobre los ofensores con su propia mano: (Finees era él mismo un gobernante, y actuó bajo las órdenes del magistrado supremo: y no se le encomia tanto por castigar a los transgresores, como por atreverse a castigarlos frente a todo Israel, mientras que miles más fueron culpables de la misma ofensa.

) Tampoco puedo concebir en absoluto correcto que personas sin educación y sin llamadas, invadan el oficio ministerial, (como es tan común en este día), cuando se nos dice expresamente, que “ningún hombre debe tomar este honor para sí mismo, sino el que es llamado por Dios, como Aarón; y que aun Cristo no se glorificó a sí mismo para ser hecho sumo sacerdote, sino que fue llamado al oficio por Aquel que le dijo: Mi Hijo eres tú, yo te he engendrado hoy [Nota: Hebreos 5:4 , y Santiago 3:1 . en griego: διδάσκαλοι, 'maestros']. "

A continuación, debemos considerar la naturaleza de aquello por lo que se ejerce nuestro celo . Debemos distinguir entre lo esencial y lo no esencial. Sería una triste perversión del celo mostrar la misma seriedad acerca de "los diezmos de menta, anís y comino, que acerca de los asuntos más importantes de la ley, el juicio, la misericordia y la verdad". No queremos decir que cualquier verdad, o cualquier deber, sea de poca importancia; pero afirmamos, que hay una gran distancia entre unas verdades o deberes y otros; y que, en consecuencia, debe haber una diferencia proporcional entre el celo que ejercemos en relación con ellos.

San Pablo “se volvió para los débiles, como débiles; ya los que estaban sin ley como sin ley: ”incluso circuncidó a Timoteo, aunque sabía que el rito de la circuncisión estaba abrogado; pero cuando la circuncisión de Tito fue requerida como necesaria, no cedió lugar, no, no por un hora; pero declaró que si incluso un ángel del cielo insistiera en las obras de la ley como necesarias para la salvación, debería y debe ser anatema.

El mismo sentimiento se aplica a las doctrinas de nuestra religión que se revelan con menos claridad y en las que los mejores hombres pueden diferir; como también a aquellos asuntos que se relacionan con el gobierno de la Iglesia, respetando los cuales hay una gran diversidad de opiniones entre los hombres de igual piedad y erudición. Debemos insistir en ellos, no en proporción a los intereses o prejuicios de cualquier parte en particular, sino de acuerdo con el énfasis que se les da en las Sagradas Escrituras; distinguiendo siempre entre lo claro o lo dudoso, lo esencial o lo no esencial.

Hay todavía otra cosa que debemos considerar, a saber, los mejores medios para lograr nuestro fin . Nada más lejos de la sencillez cristiana que cualquier artificio. Nunca debemos intentar "atrapar a ningún hombre con astucia". Pero hay una dirección, "hacerse todo para todos", que haremos bien en cultivar. Como en la guerra sucede a menudo que un enemigo es inducido por los hábiles movimientos de su adversario a renunciar a un puesto del que no podría haber sido expulsado por un ataque directo, así, en la búsqueda de beneficiar a la humanidad, mucho puede depender de la manera en que donde se llevan a cabo nuestros esfuerzos.

Sabemos muy bien que el éxito es solo de Dios; pero también sabemos que él utiliza medios adecuados para el fin, y que nos pide que “andemos con sabiduría para con los de afuera” y que “no ofendamos en nada, para que no se culpe al ministerio”. ]

Concluiremos este tema con una o dos direcciones adecuadas para la ocasión:
1.

Deje que su celo comience en casa.

[El corazón de un hombre es la primera esfera para el ejercicio del celo. Tener un corazón profundamente arrepentido y contrito es un objeto digno de nuestros mayores esfuerzos. El celo en relación con esto es expresamente ordenado por nuestro Señor mismo, quien no pudo soportar la tibieza de la Iglesia de Laodicea [Nota: Apocalipsis 3:19 .

]: y los actos diversificados de ese celo se describen con precisión en el relato que se nos da de la Iglesia de Corinto [Nota: 2 Corintios 7:11 .]. Dedicarnos también sin reservas a Dios es otro ejercicio de celo que merece nuestra primera atención. La mortificación de toda concupiscencia, el cultivo de todo afecto misericordioso y la obtención de “todo nuestro hombre, cuerpo, alma y espíritu, santificados para el Señor [Nota: Romanos 12:1 ; Romanos 12:11 .

Eclesiastés 9 ], ” esto , esto debería ser un preludio de nuestros esfuerzos en beneficio de los demás: deberíamos“ primero arrancar la viga de nuestro propio ojo, antes de intentar arrancar la paja que está en el ojo de nuestro hermano ”. No quiero decir que debamos abstenernos de hacer cualquier cosa por Dios hasta que nosotros mismos seamos perfectos (porque entonces nunca nos esforzaremos en absoluto por él): pero debemos hacer nuestros primeros y principales esfuerzos en nuestras propias corrupciones, para que podamos enseñar a otros con nuestro ejemplo, así como con nuestros preceptos.]

2. Que se extienda a todos los que te rodean:

[Todo hombre puede encontrar un amplio margen para sus labores en su propia vecindad inmediata: visitar a los enfermos, instruir a los ignorantes, aliviar a los enfermos y consolar a los afligidos. Pero algunos están llamados a esferas de utilidad más amplias: los magistrados y ministros tienen un mayor margen para beneficiar al mundo. ¡Y, oh, cuán ruidosamente nos invocan las naciones paganas para que ejerzamos celo! Cuántos en todos los países bajo el cielo nos dicen: "¡Ven a Macedonia y ayúdanos!" Ahora bien, el oficio del celo es pasar por alto nuestra propia comodidad e intereses, y encontrar nuestra felicidad en el servicio a Dios: pero, ¡ay! ¡Qué poco de este celo se puede encontrar entre nosotros! Cuán pocos, cuando Dios quiere embajadores en climas lejanos, están dispuestos a decir: “Aquí estoy; Envíame.

”Esto es una vergüenza para el mundo cristiano. Nuestro Señor nos habla de hombres impíos que “rodearían mar y tierra para hacer un prosélito” a las opiniones humanas, y estamos atrasados ​​en usar tales esfuerzos para la conversión de multitudes a la fe de Cristo. ¡Ah! borremos este reproche; y trabajamos, todos nosotros en nuestras respectivas esferas, y de acuerdo con nuestras capacidades, para promover la salvación de nuestros semejantes y hacer avanzar el reino de Cristo hasta los confines de la tierra.]