Hechos 2:44-47

DISCURSO: 1741
EL ESTADO DE LOS CRISTIANOS PRIMITIVOS

Hechos 2:44 . Y todos los que habían creído estaban juntos, y tenían todas las cosas en común; y vendió sus posesiones y bienes, y los repartió entre todos, según la necesidad de cada uno. Y ellos, perseverando unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan de casa en casa, comían su comida con alegría y sencillez de corazón, alabando a Dios y celebrando el favor de todo el pueblo. Y el Señor añadía diariamente a la Iglesia los que debían salvarse .

La verdadera naturaleza del cristianismo sería descubierta de manera muy imperfecta por cualquiera que la buscara en la conducta del mundo cristiano. La generalidad de los que nombran el nombre de Cristo difieren poco de los que nunca oyeron su nombre. E incluso entre los que profesan respeto por la religión, hay sólo una pequeña medida de ese espíritu que se puede discernir entre los primeros conversos.

En las iglesias de este día se encontrará una forma de piedad, pero muy poco de su poder. Debemos ir a las Escrituras y a los relatos que se nos dan de los primeros cristianos, para ver qué es la religión vital. Allí lo contemplamos en toda su pureza. Contemplémoslo como lo exhibieron los que se convirtieron el día de Pentecostés. En nuestro texto podemos contemplar,

I. Su caridad

Esto fue más extenso que cualquiera que se pueda encontrar registrado en los anales del mundo. Quizá se encuentren algunos individuos que han mostrado un amor ilimitado hacia aquellos que habían estado vinculados con ellos durante mucho tiempo en los lazos de amistad: pero aquí todo el cuerpo de creyentes estaba animado por el mismo espíritu entre sí, incluso hacia aquellos a quienes nunca habían visto hasta esa hora: todos se despojaron de todo sentimiento egoísta y sacrificaron sus propios intereses personales por el bien de todos.
Pero aquí surge una pregunta importante; "¿Es su conducta en este particular un modelo para nuestra imitación?" Respondo
: Ciertamente no estamos llamados a realizar el mismo acto específico :

[ Ese acto surgió de las circunstancias de la Iglesia en ese momento . Algunos de hecho han sugerido que actuaron así con la expectativa segura de que o bien serían despojados rápidamente de sus propiedades por la violencia de la persecución, o que pronto sufrirían la pérdida de ellas en la destrucción general de la política judía. Pero una idea como ésta despoja a su conducta de toda su excelencia; ya que no habría sido ninguna virtud vender lo que sabían que pronto les sería arrebatado y regalar lo que no podían retener.

Procedieron por motivos muy diferentes a estos. De la multitud que se convirtió, un gran número vino de lejos a la fiesta, sin esperar continuar en Jerusalén más de unos pocos días: pero ahora que fueron conducidos a puntos de vista justos del cristianismo, de ninguna manera perderían las oportunidades que tenían. disfrutaron de obtener más instrucción de sus maestros inspirados: por supuesto, por lo tanto, a menos que los ayuden otros, deben quedar destituidos de la comida necesaria; y, si necesitan depender de otros que eran enemigos de esta nueva religión, podrían esperar muy poca ayuda , y por lo tanto estarían bajo una fuerte tentación de renunciar al cristianismo tan pronto como lo hubieran abrazado.

Además, de los que vivían en Jerusalén, muchos probablemente se convertirían en objeto de una persecución virulenta, para ser privados de todo lo que poseían; y por lo tanto, para que nadie quedara reducido a la más abyecta necesidad, todo el cuerpo formaba un stock común para el suministro de todos; los más ricos hacen de su abundancia un suministro para las necesidades de los más indigentes [Nota: compárese con Hechos 4:32 ; Hechos 4:34 .

]. Sin embargo, esto fue perfectamente voluntario de su parte; porque San Pedro le dijo a Ananías que no tenía la obligación de separarse de su propiedad [Nota: Hechos 5:4 ]; y todo el tenor de la Escritura supone que debe haber diferentes rangos y órdenes de hombres, que son llamados al desempeño de deberes distintos y apropiados [Nota: El mandato dado a la Juventud Rica también era peculiar de él. Lucas 18:22 .]

Pero el principio a partir del cual actuaron es de obligación universal e inalterable:

[El amor fue el principio por el cual fueron activados: y es característico del amor, que "no busca lo suyo [Nota: 1 Corintios 13:5 ]:" Se despoja del egoísmo y busca su felicidad contribuyendo a la felicidad de los demás. Una persona bajo la influencia de este principio considera todo lo que posee como perteneciente a Dios y como un talento que se le confía para el beneficio de la humanidad.

Por eso está "contento de distribuir y dispuesto a comunicar", siempre que se presente una ocasión justa para la liberalidad, y "especialmente hacia la casa de la fe": y si las circunstancias particulares de la Iglesia exigen tal sacrificio, está listo , en la medida en que la ocasión lo requiera, para cumplir literalmente con ese mandamiento de Cristo: "Vende lo que tienes y da limosna"; porque cualquier tesoro que posea en la tierra, su principal deseo es “tener un tesoro en el cielo [Nota: Lucas 12:33 .

]. " Es cierto que no hay muchos que, como los macedonios, "dan según su poder, sí y más allá de su poder [Nota: 2 Corintios 8:3 .];" y menos aún los que, como la pobre viuda, dan su última mita al Señor: en demasiados casos hay más bien motivos para quejarse con S.

Pablo, que “todos buscan lo suyo propio, y no lo que es de Jesucristo”, pero aún así el mandamiento, “no busque cada uno lo suyo propio, sino cada uno la riqueza de otro”, está tan vigente como siempre; y debemos, si se nos pide, "entregar", no solo nuestra propiedad, sino incluso "nuestra propia vida por los hermanos"].

De un tipo igualmente exaltado fue,

II.

Su piedad

Se entregaron por completo, por así decirlo, a los ejercicios de la religión. Pero aquí se repite la misma pregunta, como antes; ¿Hasta qué punto su conducta a este respecto fue un modelo para nuestra imitación? Y se le debe devolver la misma respuesta:
no estamos llamados a seguirlos en el acto -

[La ocasión fue tan peculiar, que justificó, e incluso requirió, un modo peculiar de actuar. Nuestras circunstancias son extremadamente diferentes a las de ellos. Tenemos deberes que no pueden ser descuidados, sin gran daño a la sociedad y deshonra a Dios: y, si cada uno, desde el momento en que se hizo religioso, dejara a un lado todos sus asuntos mundanos, se pondría en el camino de la vida. impío, un obstáculo que resultaría casi subversivo para el cristianismo mismo.

"Hacer nuestros propios negocios" y "no ser perezosos en los negocios, se manda tanto como" ser fervientes en espíritu, sirviendo al Señor ". Por tanto, no podemos ser llamados a una línea de conducta que sea incompatible con el desempeño de todos nuestros deberes sociales.]
Pero, en principio , debemos asemejarnos a ellos:

[Se entregaron enteramente a Dios: y por eso, “debe ser también nuestra comida y bebida hacer la voluntad de nuestro Padre celestial”. Debemos "amarlo con todo nuestro corazón, mente, alma y fuerzas"; y "entregarle nuestros cuerpos y nuestras almas en sacrificio vivo", y "glorificarle con nuestro cuerpo y nuestro espíritu, que son suyos". Cualquiera que sea nuestro llamado en la vida, no puede haber ninguna razón por la cual no debamos “deleitarnos en Dios” y “vivir, no para nosotros mismos, sino para aquel que murió por nosotros y resucitó.

“¿Por qué no todos nosotros deberíamos tener el mismo estado de ánimo que David, cuyos deberes ciertamente deben haber sido tan numerosos e importantes como los que estamos llamados a realizar? [Nota: Salmo 63:1 ; Salmo 84:1 ; Salmo 84:10 .

]? Como se ha dicho antes, no podemos estar constantemente ocupados en deberes religiosos; pero podemos tener nuestro corazón siempre dispuesto para el disfrute de ellos [Nota: 1 Tesalonicenses 5:16 .]: y ciertamente nos incumbe aprovechar todas las oportunidades oportunas de esperar en Dios en la Iglesia y en su mesa , y en nuestras familias y el armario.

Nuestra relación diaria con nuestros amigos también debe mejorarse para el avance de la religión verdadera, y cada comida que regresemos debe brindarnos una ocasión para disfrutar y glorificar a nuestro Benefactor celestial [Nota: 1 Juan 1:3 ]. Es nuestro privilegio, tanto como el de los cristianos primitivos, "comer nuestra carne con alegría y sencillez de corazón, bendiciendo y alabando a Dios"].

Con tal conocimiento de su conducta, podemos esperar oír hablar de ellos,

III.

Su aumento

Su conducta concilió la consideración de todo el pueblo:
[Sin duda, el hombre natural odia la luz, porque ella expone la maldad de sus propios caminos. Sin embargo, hay algo en la religión verdadera que aprueba su excelencia, incluso para las mismas personas que la odian. Herodes, con plena convicción de que "Juan era un hombre justo y santo, le temía" y cumplió su consejo en muchos detalles; aunque después lo encarceló y lo mató.

Así, el maravilloso cambio que se produjo en los primeros conversos, del egoísmo a la caridad, y de la irreligión a la piedad más exaltada, despertó la admiración y el amor de todos.
¡Cuán bienaventurada es la conducta de los profesores tan ejemplar como para “poner a callar la ignorancia de los necios” y despertar la estima de los condenados por ella! De hecho, no debemos esperar siempre asegurarnos el favor de los hombres; pero debemos esforzarnos por actuar como para merecerlo .]

Su número también se incrementó de día en día—
[Sin duda la conversión es el fruto de la gracia divina solamente: “Ya sea que Pablo plantó o Apolos riegue, solo Dios puede dar el crecimiento”. Sin embargo, Dios usa varios medios para realizar esta obra; y una de peculiar eficacia es la conducta de su pueblo: por eso él "pone a silenciar la ignorancia de los necios" y los obliga a "glorificarlo en el día de la visitación", es muy probable que la piedad exaltada y La caridad ilimitada de los primeros conversos fue fundamental para la conversión de quienes los rodeaban.

Cada uno de ellos era predicador en su propia casa, al menos con sus acciones, si no con sus palabras. ¡Y oh! ¿Qué no se podría esperar si todos los que profesan la religión respiraran el espíritu que se manifestó en ese período de la Iglesia? En verdad, muchos podrían despertar a una preocupación por sus almas y verse obligados a decir: “Iremos contigo; porque percibimos que Dios está contigo de verdad. " Tenga esto en cuenta, como incentivo para un progreso continuo en la santidad; y esforcémonos “para hacer brillar nuestra luz delante de los hombres, para que otros, al contemplar nuestras buenas obras, glorifiquen a nuestro Padre que está en los cielos”].

Podemos aprender de aquí,
1.

¡En qué reflujo está la religión entre nosotros!

[Si comparamos nuestros logros con los registrados en nuestro texto, ¿qué razón veremos para sonrojarnos y avergonzarnos? ¡Cómo ha triunfado el egoísmo sobre la caridad y cómo la tibieza ha ocupado el lugar de la piedad! Pero no imaginemos que la religión es diferente ahora de lo que era en ese día. Puede admitirse con justicia alguna diferencia en nuestro modo de ejercer la religión; pero en nuestro espíritu no debería haber ninguna diferencia en absoluto: Dios es el mismo Dios misericordioso de siempre; su Evangelio es tan digno de ser aceptado como siempre; y las bendiciones que recibimos por medio de él son tan grandes como siempre: y por lo tanto debemos sentir su poder y demostrar su eficacia, tanto como otros lo han hecho en cualquier época de la Iglesia. Pongamos entonces este ejemplo ante nuestros ojos, y esforcémonos por caminar como ellos caminaron.]

2. Cómo podemos contribuir al crecimiento de la Iglesia:

[Todo miembro de la Iglesia de Cristo puede hacer mucho, muchísimo. La influencia de un ejemplo brillante sigue siendo tan grande como siempre. Así como cualquier caso de mala conducta en los profesores endurece a otros contra la verdad, la belleza de la santidad exhibida por ellos tiene una poderosa tendencia a ganar las almas de los adversarios. Si, por un lado, por un comportamiento poco caritativo o irreligioso, podemos “destruir muchas almas por las que Cristo murió”, entonces, al convertir una vida en el Evangelio, podemos “ganar a muchos que nunca hubieran obedecido la palabra predicada.

"Prestemos atención a nuestra conducta en cada estado y circunstancia de la vida: miremos bien a todo nuestro espíritu y temperamento, para que ni siquiera en el más mínimo asunto" hagamos que el enemigo hable con reproche ", sino que "Adorna la doctrina de Dios nuestro Salvador en todas las cosas"].