Hechos 20:24

DISCURSO: 1799
DEBER DE MINISTROS

Hechos 20:24 . Pero ninguna de estas cosas me conmueve, ni cuento mi vida como querida para mí, para poder terminar con gozo mi carrera y el ministerio que he recibido del Señor Jesús, para dar testimonio del Evangelio de la gracia de Dios .

De todos los empleos que hay debajo del cielo, no hay uno tan honorable ni tan útil como aquel en el que los ministros del Evangelio tengan la dicha de dedicarse. El gobierno de los reinos sólo respeta las cosas del tiempo; mientras que el ministerio del Evangelio, tanto en su ordenación por Dios como en su ejercicio por los hombres, se refiere enteramente a las preocupaciones de la eternidad. Pretendemos no depreciar otras oficinas; o colocar el oficio común de pastor en pie de igualdad con el de profeta o apóstol: pero aun así se nos debe permitir “magnificar nuestro oficio” más allá del de cualquier magistrado terrenal, en la medida en que las cosas visibles y temporales sean superadas por cosas invisibles y eternas.

Pero las pruebas con las que se asiste al fiel cumplimiento de nuestro deber son proporcionalmente grandes. Al hombre caído no le gusta ser reclamado: desea desterrar a Dios de sus pensamientos. Si se le advierte de su culpabilidad y peligro, se indigna; y nos dice: “Profetízanos cosas suaves; profetizar engaños; y harás cesar al Santo de Israel de delante de nosotros ”. Desde los días de Caín, hasta la hora actual, el ejercicio de la piedad vital ha sido ocasión de ofensa: y cuanto más se ha afirmado la autoridad divina, más ofensa se ha dado a un mundo impío.

De ahí que los profetas y apóstoles, en sus respectivas épocas, hayan caído en sacrificio por su fidelidad. A San Pablo, en su primer nombramiento en el oficio apostólico, se le dijo las grandes cosas que debería sufrir por causa del Señor; y sus pruebas excedieron con creces las de cualquier otro apóstol; pero, en una revisión de todo lo que había soportado, y en la perspectiva de todo lo que todavía se le había enseñado a esperar, pudo decir: "Ninguna de estas cosas me conmueve". &C.
De estas palabras aprovecharé para mostrar,

I. ¿Cuál es el oficio de un ministro?

El oficio de todo ministro es "dar testimonio del Evangelio de la gracia de Dios".
Este fue el único empleo del Apóstol -
[Él proclamó, con toda fidelidad, "el Evangelio" de Cristo, o, en otras palabras, la salvación que el Señor Jesucristo ha obrado para nosotros por su propia obediencia hasta la muerte - - - Esto lo proclamó totalmente “de gracia”, en el primer nombramiento del Señor Jesús para ser un Mediador entre Dios y el hombre; en la aceptación de su sacrificio como expiación por el pecado; en el otorgamiento de fe a los individuos de la humanidad; y en la realización de la obra en las almas de todos los que serán salvos.

Desde el principio hasta el fin, en todas sus partes, él atribuyó esta salvación a la gracia soberana y gratuita de Dios - - - De estas cosas, también, "testificó con mucha contienda". Constantemente se le opusieron los maestros judaizantes, por un lado, y los filósofos vanidosos, por el otro; y se vio obligado a esforzarse con toda sinceridad, a fin de que la verdad del Evangelio se conociera plenamente y se estableciera sobre la base más firme.

Las Epístolas a los Romanos ya los Gálatas son el mejor comentario sobre estas palabras; y debe demostrar plenamente la energía con la que el Apóstol mantuvo su testimonio, ya sea contra amigos disimulados o contra oponentes violentos.]
Este, también, es el empleo de todo ministro fiel:
[Dar a conocer el camino de la salvación es el fin mismo por el cual los ministros son ordenados. Vienen como heraldos del Dios Altísimo, para proclamar misericordia a un mundo arruinado, mediante el sacrificio vicario del Hijo de Dios - - - Pero contra el testimonio de un ministro fiel se levantarán todos los prejuicios y pasiones de la humanidad; y se verá obligado a mantener su terreno mediante una apelación constante a las Sagradas Escrituras, como el único estándar de verdad y el único árbitro que es competente para decidir la controversia.

En sus disputas debe ser firme, a fin de sostener el honor de su Dios, cuya única gracia debe ser exaltada de principio a fin. Si un ángel del cielo fuera a plantear una doctrina que se aparta de esto, debe oponerse a él cara a cara y declararlo maldito [Nota: Gálatas 1:8 .]. Cualesquiera que sean las verdades que tenga ocasión de presentar, siempre debe señalar su relación con las doctrinas de la gracia; mostrando cómo conducen a esas doctrinas o surgen de ellas; para que así la verdad del Evangelio se mantenga intacta, y “Cristo sea exaltado como todos en todos [Nota: Colosenses 3:11 .

]. " En una palabra, debe determinar, a lo largo de todo su testimonio, “no conocer nada, sino a Jesucristo, ya éste crucificado [Nota: 1 Corintios 2:1 .]”].

Si bien en este pasaje vemos lo que es la oficina ministerial, también contemplamos,

II.

¿Cómo se va a descargar?

Tenemos motivos para estar agradecido por las pruebas que sufrió; ya que sacaron de él una declaración completa de sus sentimientos en relación con ellos. De su ejemplo aprendemos que este testimonio debe ser dado,

1. Con firmeza impávida.

[Nunca hubo un siervo fiel de Dios que no fuera perseguido por causa de la justicia. Si al piadoso ministro no le esperan en este día cadenas y encarcelamientos, no es porque sea menos objeto de odio ahora que antes, sino porque está mejor protegido por las leyes del país. Los hombres que construyen los sepulcros de los santos difuntos están tan dispuestos como siempre a perseguir a los vivos, si tan sólo se retiraran las restricciones que se les impusieron.

La continuación de la inquisición entre los católicos muestra suficientemente lo que los hipócritas impíos harían todavía, si lo tuvieran en su poder. Pero el siervo de Dios debe estar dispuesto a afrontar todos los peligros: debe morir todos los días, en el hábito de su mente; y esté dispuesto a dar su vida, en cualquier momento y de cualquier manera, por el bien de su Maestro. “No debe dar cuenta [Nota: Ver el griego.]” Ni de trabajos ni de sufrimientos, con tal de que se apruebe a sí mismo ante Dios y sea útil a las almas de sus semejantes - - -]

2. Con perseverancia inflexible:

[Nunca debe cesar en sus labores, mientras tenga la fuerza para seguirlas. Ha comenzado un curso, que nunca debe terminar sino con la vida misma. Ha recibido una comisión de su Señor; y al Señor debe dar cuenta de la forma en que se ha ejecutado. Nunca debe estar "cansado de hacer el bien". San Pablo, cuando fue apedreado y dado por muerto, tan pronto, como por milagro, volvió a la vida, reanudó su trabajo y prosiguió sus labores con toda su intrepidez anterior.

Tenía respeto por la cuenta que debía dar rápidamente en el tribunal de Cristo; y determinó, por la gracia, que lo daría con gozo y no con dolor. De modo que todo ministro debe tener la sangre de su pueblo requerida de sus manos; y debe prepararse de tal manera en sus trabajos por ellos, de modo que, si no los salva, al menos pueda librar su propia alma.]

Para una mejora de este tema, sigamos,
1.

En una forma de indagación

[Si queremos dar nuestro testimonio con fidelidad, lo recibiréis con la sencillez de los niños. Pero, ¿no tenemos razón para quejarnos con el profeta: "Señor, quién ha creído a nuestro anuncio?" Sé, en verdad, que muchos lo reciben con aprobación exterior, pero ¿quién de ustedes lo considera más precioso que la vida misma? Si se recibe correctamente, todas las cosas se contarán, en comparación, como estiércol y escoria.

Si se recibe correctamente, será obedecido: su curso de vida será dirigido por él: y estará listo para entregar su cuenta a aquel de quien es la palabra, y cuya salvación se le anuncia. ¡Oh! no se engañen a sí mismos con una mera profesión de fe en Cristo; pero entréguense por completo a él: y hagan de él “toda su salvación y todo su deseo”].

2. A modo de aliento:

[Una vez más damos nuestro testimonio ante ustedes; y declara que el Señor Jesucristo es el Salvador, el único Salvador del mundo. Una vez más declaramos, que su salvación es gratuita para todos; tan libre como la luz que vemos o el aire que respiramos. La gracia de Dios, tal como se revela en ella, es sumamente abundante; de tal manera que, “donde el pecado abundó, su gracia abundará mucho más”, si tan sólo estuvieras dispuesto a aceptarlo como el don del amor y la misericordia soberanos.

Te ruego que no pongas la menor confianza en nada tuyo; porque testifico a todos entre ustedes que si intentan combinar algo suyo con los méritos del Señor Jesucristo, harán anula la gracia de Dios, y deja sin efecto al mismo Cristo. “Este es el testimonio de Dios que se nos ha encomendado proclamar: que Dios nos ha dado vida eterna; y esta vida está en su Hijo: el que tiene al Hijo, tiene la vida; y el que no tiene al Hijo de Dios, no tiene la vida.

Recibe este registro, y todo irá bien: rechazalo, y perecerás inevitablemente: porque "no hay otro nombre dado debajo del cielo por el cual debamos ser salvos, sino el adorable nombre de Jesucristo". Si la adhesión a Cristo os expone a dificultades, que así sea: y contentaos con llevar la cruz por él; pero si, por temor al hombre, negáis a Cristo, sabed que él os negará ante todo el universo a su tribunal. “Si, por el contrario, padecéis con él, no temáis, sino que también seréis glorificados juntos”].