Hechos 22

DISCURSO: 1806
CONVERSIÓN DE ST. PABLO

Hechos 22:16 . Y ahora, ¿por qué te detienes? Levántate, bautízate y lava tus pecados, invocando el nombre del Señor .

La conversión de San Pablo, en relación con todas las circunstancias que la acompañaron, es uno de los acontecimientos más notables registrados en el Nuevo Testamento. Entre las innumerables observaciones a las que podría dar lugar, hay una única que me gustaría notar: y es que muestra, en un grado preeminente, la soberanía de Dios en la dispensación de sus misericordias. Considerando cómo estaba comprometido en el momento en que Dios se complació en arrestarlo en su carrera de pecado; y qué condescendencia se le manifestó en la aparición personal del mismo Señor Jesús y en las comunicaciones orales que le hizo el Salvador del mundo; debe reconocerse que fue uno de los monumentos más importantes de la gracia divina que jamás haya existido desde la fundación del mundo [Nota: ver.

15. con 1 Timoteo 1:12 .]. Pero es con la dirección que le dio Ananías que propongo en este momento ocupar vuestras mentes: porque, aunque se dirigió sólo a él en primera instancia, es precisamente lo que debe entregarse a todo aquel que esté convencido. del pecado, y eso es preguntar con sinceridad: "Señor, ¿qué quieres que haga?"

Propongo, entonces, considerar esta dirección,

I. Como se le dio al Apóstol en esta ocasión:

Siendo judío, había sido circuncidado en su infancia, según el nombramiento divino. Pero ahora, convertido a la fe de Cristo, él también debe ser bautizado para participar de todas las bendiciones de la alianza cristiana. Marcos,

1. Las cosas particulares ordenadas:

[Debe ser bautizado. El bautismo era el rito designado de admisión en la Iglesia cristiana. Fue ordenado por el mismo Señor Jesucristo a todos sus seguidores sin excepción; ni nadie podía ser reconocido como discípulo suyo hasta que no se hubiera sometido a esta ordenanza.
Sin embargo, el bautismo, por sí mismo, no puede servir de nada para la salvación de su alma. Solo la sangre de Jesucristo lo limpiaría de sus pecados: en esa fuente, por lo tanto, tenía que "lavarse" para ser purificado de su culpa: y este proceso era obra únicamente de la fe.

Y por eso se le dio esa nueva instrucción de "invocar el nombre del Señor". El Señor Jesucristo era quien se le había aparecido y lo había enviado a Ananías para que lo instruyera; y era ese mismo Señor a quien debía llamar de ahora en adelante, como la única fuente de todo bien, “Autor de eterna salvación para los que le buscan y le obedecen [Nota: Hebreos 5:9 .

]. " Era el Señor Jesucristo quien había derramado su sangre por él; y tenía que aplicar a él, para rociarlo con esa sangre, y así limpiarlo de su pecado. En consecuencia, encontramos que, en el momento de su más profunda necesidad, dirigió sus oraciones a ese Salvador y obtuvo de él esa "gracia que le resultó suficiente [Nota: 2 Corintios 12:8 ]".

En el cumplimiento de este deber no debe demorarse. Podría pensar, quizás, que era demasiado vil para ser admitido así de inmediato en el pacto con Dios; o que la Iglesia misma no lo recibiría; o que, en todo caso, mejor le conviene esperar una temporada para manifestar la sinceridad de su fe. Pero no debe escuchar tales objeciones: el camino del deber estaba claro ante él; y debe seguirlo sin demora, “no demorarse” ni un solo día bajo la idea de encontrar una estación más conveniente].

2. La conexión que subsiste entre ellos.

[La dirección que se le dio parecía consistir en diferentes partes: pero era, de hecho, un solo acto mediante el cual debía realizar todo. El bautismo, aunque no necesariamente acompañado de "lavamiento del pecado" (porque Simón el Mago estaba tanto "en hiel de amargura y en prisión de iniquidad" después de su bautismo como antes [Nota: Hechos 8:16 ; Hechos 8:23 .

],) estaba ordinaria e íntimamente relacionada con él. Por sí mismo , de hecho, no podía nada; pero, como se usó en la fe , hizo mucho. Como designado por Dios, era una señal de que la persona creía en Cristo y un sello de la justicia que había recibido por medio de la fe [Nota: Romanos 4:11 .

]. También fue un reconocimiento por parte del pecador de que estaba obligado a servir al Señor en el camino de la santidad; y una promesa de parte de Dios de que tendría gracia y fuerza para hacerlo, si tan sólo la buscara en el ejercicio de la fe y la oración [Nota: Romanos 6:3 ]. Por lo tanto, estaba íntimamente relacionado tanto con la justificación del alma como con su santificación según la imagen divina; y en consecuencia, en el juicio de la caridad, podría decirse que “limpia tanto la culpa como la contaminación del pecado.

”En ambos sentidos se dice que“ salva ”a los hombres [Nota: 1 Pedro 3:21 .]: Pero luego debemos recordar siempre, que en el acto del bautismo hubo“ una invocación del nombre del Señor ”para estas bendiciones y un ejercicio de fe en él para comunicarlas. En sí mismo, era solo una representación figurativa.de las bendiciones buscadas e impartidas: la comunicación de las bendiciones mismas dependía de la sinceridad de quien las buscaba: si las buscaba con verdadera humildad y fe, eran impartidas a su alma; y si no, le fueron negadas: pero, como en ese día no se podía esperar que las personas solicitaran el bautismo a menos que fueran sinceras, bien podría esperarse que, en la ordenanza, realmente obtuvieran las bendiciones que profesó buscar, y que “todos los que fueron bautizados en Cristo realmente se Gálatas 3:27 Cristo [Nota: Gálatas 3:27 .

]. " A esto podemos agregar, que Dios, en muchas ocasiones, acompañó esa ordenanza con una efusión más que ordinaria de su Espíritu Santo, tanto en sus dones como en sus gracias; según lo insinuado por el Apóstol: “No por obras de justicia que nosotros hayamos hecho, sino por su misericordia que Dios nos ha salvado, por el lavamiento de la regeneración y la renovación del Espíritu Santo; que derramó sobre nosotros abundantemente por Jesucristo nuestro Salvador [Nota: Tito 3:5 .

]. " En el día de Pentecostés, se ofreció a los penitentes que habían despertado la esperanza de que Dios les bendeciría de tal manera esta ordenanza [Nota: Hechos 2:38 ]: y muchos años después se habló de esta misma conexión, como se comprendió. en la experiencia de los corintios convertidos. Habían estado entre los más abandonados de la humanidad; sin embargo, les dice el Apóstol: “Pero vosotros fuisteis lavados (en el bautismo), pero fuisteis santificados, pero fuisteis justificados en el nombre del Señor Jesús y por el Espíritu de nuestro Señor. Dios [Nota: 1 Corintios 6:11 .

]. " Según lo ordenado por Dios, el rito es necesario para todos; pero, tal como la realiza el hombre, sólo es eficaz para quienes la reciben correctamente y poseen las disposiciones que la ordenanza misma supone e implica.

Pero a todos aquellos a quienes les resulte eficaz, podemos decir con seguridad: “Siendo sepultados con Cristo en el bautismo, también vosotros habéis resucitado con él, y por él estáis completos” en la presencia de vuestro Dios [Nota: Colosenses 2:10 ]

Pero esta dirección puede considerarse,

II.

Dirigido a todos los que están convencidos de su estado pecaminoso y deshecho:

A todas esas personas les dice:

1. Busque la remisión de sus pecados simplemente por medio de Cristo:

[Por ti derramó su sangre sobre la cruz, aun para efectuar así tu reconciliación con tu Dios y Padre ofendido [Nota: Colosenses 1:20 .]: Y fue en referencia a ese evento que el profeta habló, cuando dijo: “En aquel día habrá una fuente abierta a la casa de David ya los habitantes de Jerusalén, por el pecado y por la inmundicia [Nota: Zacarías 13:1 .

]. " En esa fuente, por lo tanto, debes lavarte: no hay nada más que pueda limpiarte ni siquiera del pecado más pequeño. En cuanto a los ríos de lágrimas, pueden ser inútiles: pueden prepararte para la recepción de la misericordia, pero nunca podrán comprar el perdón de un pecado: los ríos de Abana y Pharpar habrían sido aplicados en vano por Naamán el sirio. , cuando el oficio de curar su lepra fue asignado al Jordán solamente: y de la misma manera, por excelente que parezca cualquier sustituto de la sangre de Cristo, no tendrá ningún efecto.

Por otro lado, “la sangre de Jesucristo limpiará de todo pecado [Nota: 1 Juan 1:7 ]:” Y por eso digo a todo aquel que sienta su necesidad de misericordia: “Ve a Cristo, y al sangre rociada, que os habla mejores cosas que las que le hizo la sangre del sacrificio de Abel [Nota: Hebreos 12:24 .

]; " sí, y cosas mejores que las que el corazón más ensanchado pueda concebir [Nota: 1 Corintios 2:9 ]. Si has sido tan moral como Pablo en su estado inconverso, debes buscar la remisión de esta manera; y si has sido un perseguidor tan sangriento como él, puedes : "Ninguno de los que a Él viene te será echado". ]

2. Mire solo a Él para todas las bendiciones que necesita:

[Es característico del cristiano en toda época y lugar, que “invoca el nombre de nuestro Señor Jesucristo [Nota: 1 Corintios 1:2 . con Romanos 10:11 .] ". Ahora bien, esto no implica simplemente un reconocimiento de él como Dios, sino también una dependencia de él para todas las bendiciones espirituales y eternas. Él es designado por Dios el

Padre para ser “Cabeza sobre todas las cosas para la Iglesia [Nota: Efesios 1:22 .]:” Y “en él está atesorada la plenitud de todas las bendiciones espirituales [Nota: Colosenses 1:19 .]”, Que “de todos podemos recibir su plenitud [Nota: Juan 1:16 .

] ”Según nuestra fe y según nuestras necesidades. Cumplir, entonces, con esta cita, y acudir a él en cada ocasión; y “que la vida que ahora vives en la carne sea total y exclusivamente por la fe en él, sí, en el Señor Jesucristo, que te amó y se entregó a sí mismo por ti [Nota: Gálatas 2:20 .]”].

3. Confiéselo abiertamente ante los hombres.

[Este es uno de los grandes fines del bautismo; lo cual, en todos los casos de adultos, implica un reconocimiento abierto del Señor Jesucristo como nuestro Salvador, y una entrega decidida de nosotros mismos a su servicio [Nota: Hebreos 10:22 .]. Para nosotros, que hemos sido bautizados en nuestra infancia, una repetición de la ordenanza es innecesaria: pero lo que en ella implica, es un requisito de todo hijo de hombre.

Debemos dedicarnos sin reservas a nuestro Dios y Salvador; y debe confesarlo abiertamente ante un mundo impío. Tampoco se puede prescindir de esto de ninguna manera: porque si “con el corazón se cree para justicia, con la boca se confiesa para salvación [Nota: Romanos 10:10 ]:” y nuestro bendito Señor nos ha advertido , que “si nos avergonzamos de él y lo negamos delante de los hombres, él se avergonzará de nosotros y nos negará delante de su Padre que está en los cielos.

Tal vez pueda imaginarse que las circunstancias son ahora tan diferentes, que no habrá dificultad en confesar a Cristo. Pero todavía no les resultará fácil aprobarse fieles a él en este sentido: porque, aunque ahora no tenemos miedo de ser arrastrados a la cárcel y a la muerte por nuestra adhesión a él, estamos seguros de despertar mucho desprecio y odio entre nuestros amigos y parientes, en cuanto nos entregamos sin reservas a Cristo.

Sigue siendo tan cierto como siempre, de hecho , aunque no en el mismo grado , que "todos los que quieran vivir piadosamente en Cristo Jesús sufrirán persecución": y necesitamos en este día, como también lo hicieron en la era apostólica, sea ​​fortalecido desde arriba para esta guerra, que todo fiel soldado de Cristo tendrá que mantener. Para ello, por tanto, debes prepararte; y en él debes comprometerte con todo denuedo: y debes "ser fiel hasta la muerte, si alguna vez quieres obtener la corona de la vida"].

4. Que no haya demora en este trabajo necesario:

[Puede estar dispuesto a pensar que hay alguna razón para la demora: tiene algunos compromisos importantes en este momento y desea quedarse hasta que se completen; o bien comprende que un período futuro será más favorable que el presente. Pero debo decir que ninguna razón bajo el cielo puede justificar el descuido o el aplazamiento de este deber. Dime, alma convencida, "¿Por qué te detienes?" Dame una razón: dame una razón que satisfaga incluso tu propia mente.

Pero te desafío: desafío a todo el mundo a que asigne una sola razón que merezca siquiera un momento de investigación. Pero podría, si fuera necesario, asignar mil razones por las que es una locura demorarse. Levántate, entonces; “Levántate y bautízate, y lava tus pecados, invocando el nombre del Señor”. ¡Qué! ¿Será necesario instarle en una causa como esta? ¿Hay una fuente abierta para el pecado, y necesitarás ser importunado e instado a que te laves en ella? Si un pecado que recae sobre el alma es suficiente para hundirte en la perdición eterna, es necesario que se te exhorte a que laves, en un solo momento, todo lo que has cometido, para que estés ante Dios tan inmaculado como si nunca lo hubieras hecho. pecado? ¿Está el Señor Jesucristo listo para responder a cada petición que tu alma pueda ofrecer? y ¿será necesario instarle a difundir ante él sus peticiones? ¿Es el honrarlo ante los hombres la recompensa que él especialmente requiere de sus manos por todo lo que ha hecho y sufrido por usted, y es necesario que se le exhorte a que le preste este razonable servicio? Espero que algunos de ustedes, al menos, se sientan avergonzados por su pasada demora; y que ahora, incluso antes de partir de este lugar, buscará la gracia de él, para que pueda cumplir las instrucciones de mi texto y demostrar que no ha recibido en vano tales bendiciones trascendentes.

Permítanme también suplicarles que vuelvan a casa en meditación silenciosa, cada uno de ustedes a su cámara secreta, y allí se postran ante él, implorando misericordia de sus manos y consagrándole todas sus facultades, tanto de cuerpo como de alma. Que cada uno de ustedes pueda decir, con David: “Me apresuré y no me demoré en guardar tus mandamientos [Nota: Salmo 119:60 ]”].