Hechos 24:14,15

DISCURSO: 1807
LA VINDICACIÓN DE PABLO ANTE FELIX

Hechos 24:14 . Pero esto te confieso, que según el camino que ellos llaman herejía, así adoro al Dios de mis padres, creyendo todas las cosas que están escritas en la Ley y en los Profetas, y tengo esperanza en Dios, que ellos también permiten, que habrá resurrección de muertos, justos e injustos .

En el capítulo que tenemos ante nosotros tenemos un ejemplo sorprendente de la confianza inspirada por la conciencia de la verdad. San Pablo se había apoderado de la idea errónea de que había introducido a un pagano en el templo y profanado el templo. Si no hubiera existido otro motivo de animosidad contra él, es probable que pronto hubiera convencido a sus adversarios de su error; pero era el gran apóstol de los gentiles y, por tanto, muy detestable para toda la nación judía.

De ahí que existiera un prejuicio contra él, como hostil al templo y la ley: y en el momento en que se levantó un grito contra él, aunque en un terreno bastante equivocado, provocó un tumulto universal. Los soldados romanos lo rescataron del pueblo enfurecido, y así se le brindó la oportunidad de reivindicarse ante el gobernador romano en Cesarea. Ananías, el sumo sacerdote, con los ancianos del pueblo judío, descendió, con un famoso orador llamado Tértulo, para acusarlo.

Tértulo, ansioso sólo por obtener un juicio en su contra, no omitió nada por lo que pudiera ganar su causa. Felicitó a Félix por la equidad y la aceptabilidad de su gobierno; cuando fue denunciado universalmente como sumamente inicuo: y acusó a Pablo de la profanación del templo, de la cual no había sido culpable en lo más mínimo; y con excitación el tumulto que los propios judíos habían levantado.

Pero, en medio de todo, Pablo permaneció de pie como una roca, indiferente a las olas que la azotan. Cuando se le permitió hablar, siguió a su acusador a través de los diversos artículos del cargo. En su introducción, mostró la diferencia entre los hábiles cumplidos de un cortesano y el discurso respetuoso de un cristiano; y, en el resto de su breve disculpa, refutó todas las acusaciones que se le hicieron.

De hecho, había una parte de la acusación que, de una forma menos desagradable, reconoció. Fue acusado de ser "un cabecilla de la secta de los nazarenos": " Esto " , dice él, "te confieso, que según el camino que ellos llaman herejía, así adoro al Dios de mis padres".

Ahora, a partir de este reconocimiento suyo, aprovecharemos la ocasión para mostrar:

I. ¿De qué manera el cristiano sirve a su Dios?

No tenemos aquí para considerar la experiencia del cristiano en general; sino simplemente para anunciar su fe y esperanza -

[El cristiano " cree todas las cosas que están escritas en la ley y los profetas". Todo lo que Dios le ha dicho, esté de acuerdo con sus nociones preconcebidas o no; sí, ya sea que pueda comprenderlo o no; no se atreve a contradecirlo, sino que lo recibe con la autoridad de Dios - - - Pero las cosas a las que el Apóstol aludió más especialmente en el texto, fueron las que se relacionan con Cristo y su Evangelio [Nota: Hechos 26:22 .

]; como las profecías que predijeron su advenimiento, las representaciones que ensombrecieron su obra y oficios; y las promesas hechas a sus seguidores obedientes; todos los cuales son abrazados por el cristiano con fe no fingida.

Este es el fundamento sobre el que el cristiano construye su esperanza . Él espera con certeza que "habrá una resurrección tanto de justos como de injustos", cuando "cada uno recibirá según lo que haya hecho, sea bueno o malo". Para los impíos, este período es objeto de temor y terror; pero para el cristiano, de gozosa esperanza. Él “sabe en quién ha creído; y se presume, que lo que ha prometido, él también puede cumplirlo: ”hasta ese día, por tanto, mira hacia adelante, como la realización de todos sus deseos, y la consumación de todas sus alegrías - - -]

En todo esto no parece haber nada extraordinario. Pero antes de afirmar eso, consideremos,

II.

En qué luz se ve a menudo este servicio suyo:

[Cuando estos sentimientos se sostienen de una manera meramente especulativa, no ofenden: incluso se los aprueba como ortodoxos; pero cuando se mantienen y se hacen cumplir en la práctica, se vilipendian como “herejía” y se cargan con todos los nombres oprobiosos. En vano apelamos "a la ley y a los profetas"; en vano les mostramos a los hombres que estas son las cosas "que ellos mismos permiten"; en vano los remitimos a los artículos y homilías, que contienen los sentimientos reconocidos de nuestra Iglesia; oa las oraciones que cada miembro de nuestra Iglesia ofrece a Dios: nada puede convencer a los hombres de que no somos herejes ni fanáticos. Los cristianos prácticos siguen siendo "una secta en todas partes contra la que se habla [Nota: Hechos 28:22 ]".

Ahora bien, ¿cuál es la razón de esto? ¿De dónde es que las mismas verdades que están aprobadas en teoría, deberían ser desaprobadas cuando se reducen a la práctica? La razón es que, aunque se sostienen sólo en teoría, nos dejan en plena posesión de todos nuestros malos hábitos y propensiones; pero cuando se aplican a la práctica, producen un curso de vida directamente opuesto a los deseos de la carne y las costumbres del mundo.

Supongamos, por ejemplo, que la fe de un hombre es tal que le permite comprender todo lo que las Escrituras han dicho; temblar ante cada amenaza y esperar el cumplimiento de cada promesa; supongamos que le lleve a “vivir enteramente por la fe en el Hijo de Dios”, como “toda su salvación y todo su deseo”: ¡qué diferencia necesariamente pondrá esto entre él y los demás! Supongamos que su esperanzasea ​​también el que le disponga a vivir en la preparación diaria de su última cuenta, y en una bendita anticipación de la gloria que le aguarda; ¿No lo hará parecer extraño y singular? Y los que se sienten condenados por su vida celestial, ¿no reflexionarán en él más que en sí mismos? Sin duda lo harán: así lo hicieron en los días de Cristo y sus Apóstoles; que ni dijo ni hizo más de lo que las Escrituras exigen; pero el pueblo aborreció la luz y no quiso venir a la luz, para que sus obras no fueran censuradas; y acordaron calificar eso como herejía, que no pudieron convencerse de abrazar y practicar.

Y así será hasta el fin de los tiempos: los hombres te dejarán pensar como te plazca, si tan solo te ajustas a sus hábitos; pero si tomas las Escrituras como la única regla de tu fe y práctica, serás odiado. y es injuriado por ello mientras haya un hombre impío en la tierra: "El que ha nacido según la carne, querrá, y no puede sino, odiará y perseguirá al que ha nacido según el Espíritu": "El siervo no puede estar por encima de su Señor . ”]

Entonces, ¿qué se debe hacer? ¿Debemos dejar de lado este servicio? si no, investiguemos,

III.

¿De qué manera se mantendrá?

Toda esta disculpa nos ofrece un ejemplo muy brillante. No debemos sacrificar la verdad y la virtud a un clamor insensato o maligno; sino para mantener nuestros principios,

1. Con firmeza de mente:

[Debemos “probar todas las cosas; y luego retener lo bueno [Nota: 1 Tesalonicenses 5:21 .] ". No podemos ser demasiado cuidadosos al examinar todos los principios que se inculcan como de autoridad divina. Nunca debemos dar nuestro asentimiento a ninguna doctrina sobre la base del testimonio de un hombre; pero debemos escudriñar las Escrituras por nosotros mismos, para ver si las cosas que escuchamos les agradan o no.

Pero, una vez que estemos satisfechos de que cualquier cosa es realmente de Dios, entonces debemos “retenerla”. No debemos “ser sacudidos de un lado a otro, como niños, con todo viento de doctrina”; ni, por otro lado, debemos ser disuadidos de confesar a Cristo por temor al hombre: sino que debemos “retener lo que hemos recibido, para que nadie tome nuestra corona [Nota: Apocalipsis 3:11 .

]: "Debemos" mantener firme la profesión de nuestra fe sin vacilar [Nota: Hebreos 10:23 .] ". San Pablo tuvo suficiente para intimidarlo, si había alguna razón legítima para ceder a las impresiones del miedo en tales ocasiones: pero "nada podía conmoverlo: ni siquiera la vida misma tenía valor a sus ojos", cuando estaba en competencia. con fidelidad a su Señor.

Su apego a Cristo era el verdadero motivo de la persecución que ahora enfrentaba; sin embargo, no negaría a su Señor; pero se confesó "hereje", de acuerdo con su aceptación del término. Así debemos ser firmes en la fe; y estar dispuestos incluso a dar nuestras vidas en su defensa.]

2. Con ternura de espíritu

[Hay una forma despectiva de hablar del mundo, en la que se entregan algunos profesores de religión, que es sumamente reprobable. De hecho, es cierto que el mundo es ciego y carnal; pero debemos mirar bien a nuestro propio espíritu cuando nos encargamos de llamarlos así: porque, “¿quién es el que nos ha hecho diferir? ¿O qué tenemos que no hayamos recibido? Cuando pensamos en su ceguera y carnalidad, no debería ser con el espíritu orgulloso de un fariseo, "Apártate, soy más santo que tú", sino con lágrimas, incluso con inundaciones de lágrimas, a causa de su desdichada condición [Nota : Lucas 19:41 .

Salmo 119:136 ; Jeremias 13:17 .]. Debemos recordar nuestra propia ceguera anterior. (como lo hace Pablo [Nota: Hechos 26:9 .],) para humillar nuestras propias almas y como un estímulo para buscar su bienestar.

Y “debemos estar siempre dispuestos a dar razón de la esperanza que hay en nosotros con mansedumbre y temor [Nota: 1 Pedro 3:15 .];” “Instruyéndolos con mansedumbre, si Dios quizás les dé arrepentimiento para el conocimiento de la verdad [Nota: 2 Timoteo 2:22 .]” - - -]

3. Con pureza de corazón:

[Esto el Apóstol especificó particularmente como el asociado de su fe y esperanza [Nota: ver. dieciséis.]. Profesar respeto por los principios cristianos mientras no hacemos caso de la práctica cristiana, es solo engañar a nuestras propias almas. La fe y la buena conciencia son los dos pilares sobre los que se asienta el tejido de nuestra religión: y si alguno cede, el otro cae por supuesto [Nota: 1 Timoteo 3:9 ; 1 Timoteo 1:19 .

]. El mundo probará nuestros principios con esta piedra de toque: dirán: "¿Qué hacéis de más?" Y verdaderamente, cuando profesamos principios mucho más elevados que ellos, ellos tienen derecho a esperar de nosotros una vida más pura. No es que estén justificados en rechazar el Evangelio, incluso si cada profesor de él llegara a ser un Judas; pero tal es su perversidad, que se endurecerán más contra la religión a causa de un Judas, de lo que la estimarán por el piedad de una docena de otros Apóstoles.

Sin embargo, esto es solo una razón adicional para la vigilancia de nuestra parte. Cualquiera que sea la conducta del mundo, "nuestro deber es mostrarles nuestra fe por nuestras obras". De esta manera podemos esperar al menos hacer algo bueno: nos “por el bien hacer callar la ignorancia de los hombres insensatos”, y “hacen ellos avergonzados los que calumnian nuestra conversación buena en Cristo.” También podemos esperar que en algunos casos podamos lograr más; y "ganar con nuestra buena conversación a aquellos que nunca escucharon la palabra escrita". En todo caso, es de esta manera que debemos aprobarnos a nosotros mismos ante Dios, y estar con confianza ante él en el día en que juzgará al mundo.]