Hechos 26:17-18

DISCURSO:
COMISIÓN DE PABLO DE 1811

Hechos 26:17 . A quien ahora te envío para que abras sus ojos y los conviertas de las tinieblas a la luz, y del poder de Satanás a Dios, para que reciban el perdón de los pecados y la herencia entre los santificados por la fe que está en Dios. yo .

NUNCA hubo un triunfo más glorioso de la gracia divina que en la conversión de San Pablo. Es bien sabido cuán activo e inveterado era un enemigo de Cristo, antes de su conversión - - - Si solo hubiera sido arrestado en su carrera y humillado, habría sido una victoria señal: pero para cambiar toda la corriente de su afectos, y para volver contra Satanás esas armas, que a través de la instrumentalidad de este fanático ardiente, él había estado usando para destruir la Iglesia, esto fue en verdad para “convertir la espada en una reja de arado y la lanza en una podadora , ”Y mostrar, con los colores más brillantes, el poder y la gracia de Cristo.

No es de extrañar que cuando los cristianos, a quienes había perseguido tan cruelmente, se enteraron de "su predicación de la fe que acababa de esforzarse por destruir", "glorificaron a Dios en él".
El llamado de este hombre al apostolado, y la comisión particular que se le dio, son los puntos contenidos en nuestro texto. Pero como el ministerio de San Pablo difiere del nuestro solo en la extensión de su comisión, y no en el tema de sus ministraciones, le haremos un llamado especial y le indicaremos los objetivos inmediatos y últimos de nuestros trabajos :

I. Los objetos inmediatos de nuestro trabajo.

Que hay una diferencia considerable entre los gentiles y nosotros, lo concedemos de buena gana. La oscuridad entre ellos era más completa, sus supersticiones más absurdas, sus impiedades más groseras. Pero cuando hemos hecho todo lo posible por estas cuestiones, todavía debemos decir que los puntos de semejanza entre nosotros son generales, mientras que los puntos de diferencia son sólo pocos y particulares.
¿Cuál es, nos preguntaríamos, nuestro estado con respecto al conocimiento y la práctica?

[De la educación hemos obtenido algunas nociones generales del cristianismo. Pero, ¿qué puntos de vista tenemos sobre la extrema depravación de nuestra naturaleza y la total alienación de nuestro corazón de Dios? ¿Qué percepción tenemos del camino de la salvación, que honra todas las perfecciones de la Deidad y que rinde a Cristo la esperanza, el gozo y la gloria del universo? ¿Se discierne claramente entre nosotros la belleza de la santidad o la naturaleza y excelencia de la vida espiritual? ¿Se conocen los artificios de Satanás? y ¿estamos tan ejercitados en el uso de la armadura cristiana, como para poder "pelear una buena batalla" y "pelear una buena batalla"?
¿No es nuestra práctica también tan defectuosa como nuestro conocimiento? Satanás es “el Dios de este mundo”, “el espíritu que ahora obra en los hijos de desobediencia.

”¿Y por qué descubrimos su agencia? ¿No es por la maldad a la que instiga al mundo? Mira, entonces, si no ejerce su poder sobre nosotros . ¿No habitan con demasiada frecuencia en nuestros corazones la envidia, la ira, la malicia, la venganza? ¿No son el orgullo, la ambición, la codicia y la mentalidad terrenal los principios que nos impulsan en casi todas nuestras búsquedas? ¿No abrigamos en nuestro seno sensualidad, inmundicia, lascivia y toda una multitud de malas pasiones? ¿Qué prueba más grande podemos tener, de que todavía estamos "en la trampa del diablo y llevados cautivos por él a su voluntad"?]

Rectificar el estado de nuestros oyentes con respecto a estas cosas es el objeto inmediato de nuestro trabajo:
[Deseamos "abrir los ojos de los hombres y convertirlos de las tinieblas a la luz". Es con este punto de vista que presentamos el "engaño sin igual y la desesperada maldad del corazón": es con este punto de vista que exhibimos a Cristo en toda su plenitud, idoneidad y suficiencia: en resumen, es con este punto de vista que estudiamos, trabajamos y oramos; y es la esperanza de ser útiles para iluminar sus mentes lo que hace fáciles nuestras cruces y ligeras nuestras cargas.

Sabemos que si la luz llega una vez a sus mentes, podemos esperar verlos deshacerse del yugo de Satanás y convertirse en "los libres del Señor". Mientras continúes en las tinieblas, sabemos que es necesario que permanezcas bajo el poder del maligno; pero cuando hayas aprendido qué provisión se hace para ti en el Evangelio, y cuán efectivas serán las operaciones del Espíritu Santo para ti. su restauración a Dios, anticipamos el resultado y nos regocijamos en la perspectiva de su emancipación perfecta.

Este es el fin que deseamos lograr; incluso para que puedan ser llevados a entregarse sin reservas a Dios, y vivir tan enteramente bajo su influencia, como hasta ahora han vivido bajo la influencia de Satanás.]
Pero estos objetos, por importantes que sean, son sólo medios para un fin posterior. , que llamamos,

II.

El objeto último de nuestro trabajo.

Era una pequeña cuestión rectificar sus sentimientos o cambiar su conducta, si no teníamos éxito también en nuestros objetivos ulteriores; a saber,

1. El llevarlo a un estado de aceptación con Dios—

[¿De qué te beneficiaría cualquier cambio, si estuvieras bajo la culpa de un pecado no perdonado? Que todos ustedes necesitan perdón, ustedes mismos no lo negarán. Y que alcanzarlo es el más deseable de todos los objetos, es una verdad que, en las temporadas de reflexión, no puedes dejar de sentir. Especialmente en la hora de la muerte, si sus mentes están adecuadamente impresionadas, lo considerarían más valioso que el mundo entero.

Entonces, amados hermanos, esto es a lo que deseamos llevarlos. Es doloroso, inexpresablemente doloroso para nosotros, verte morir en medio de la misericordia. Anhelamos tu salvación: consideraríamos la salvación de un alma como la recompensa más rica que podamos recibir: y por eso nos esforzamos por llevarte de la mano y llevarte a Cristo. Te aseguramos en el nombre de Dios, que "la sangre de Cristo te limpiará de todo pecado"; y que "todos los que creen serán justificados de todas las cosas". Y luego nos sentimos más verdaderamente felices cuando te vemos disfrutando de la paz con Dios y caminando con él como tu Dios y Padre reconciliado.]

2. El llevarte a la posesión final y eterna de su gloria.

[Nuestro objetivo no se alcanza por completo, hasta que usted se coloca más allá del alcance del daño, en completa posesión de la felicidad y la gloria. Si pudiéramos prevalecer con ustedes, no dejaríamos ni a uno de ustedes en un estado perecedero o dudoso: los "tomaríamos a todos del muladar y los pondríamos entre los príncipes", "los santos en la luz". Aquellos que han sido apartados en los consejos divinos y renovados a imagen divina, ya son “engendrados para una herencia incorruptible”: incluso ahora son “herederos de Dios y coherederos con Cristo.

Pero en la actualidad son sólo menores de edad, que sí tienen el título, pero no la plena posesión de sus predios. Deseamos ayudarlos a avanzar hacia la última hora de sus vidas y, si mueren antes que nosotros, verlos, como un barco que navega hacia su puerto de destino, disfrutando de “una entrada abundante en el reino de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. . " Entonces el mismo Cristo "ve el fruto de la aflicción de su alma, y ​​queda satisfecho"; y luego también bendecimos a nuestro Dios, que "no hemos trabajado en vano, ni hemos corrido en vano"].

Para mejorar este tema, recomendamos a su atención las siguientes reflexiones:
1.

¡Cuán dañino es el prejuicio para el mundo!

[Existe un triste prejuicio que prevalece en el mundo contra la verdad misma y contra todos los que la dispensan fielmente. El Evangelio se presenta a menudo como calculado sólo para enloquecer a las personas, si no para volverlas locas: y se nos imputan los peores motivos que se puedan concebir para predicarlo. La consecuencia de esto es que a muchos se les impide asistir al ministerio de la palabra; y muchos, cuando lo escuchan, cierran sus oídos y fortalecen sus corazones contra la admisión de ello.

Pero mire el texto y vea cuáles son nuestros objetos: ¿hay algo tan formidable en ellos, que el éxito en ellos debería llamarse "un giro del mundo al revés?" Vea los efectos del Evangelio descritos en otra parte: “Se alegrarán el desierto y el lugar solitario; y el desierto se regocijará y florecerá como la rosa ”; "En lugar de la zarza crecerá el abeto, y en lugar de la espina crecerá el mirto"; “Entonces el cojo saltará como un ciervo, y la lengua del mudo cantará; porque en el desierto brotarán aguas, y arroyos en el desierto.

"¿Son estos cambios que deben ser desaprobados, o que aquellos que son fundamentales para ellos deben ser considerados como" la inmundicia del mundo y la limpieza de todas las cosas? " Hermanos, escudriñen las Escrituras y juzguen por ustedes mismos; o, si quieren formar su juicio a partir de las calumnias de un mundo ciego e impío, entonces sepan que estas mismas calumnias son tantos testimonios de la verdad de lo que predicamos; y que en la medida en que nuestro ministerio es vilipendiado a la manera del de Cristo y de sus Apóstoles, la presunción está a nuestro favor, de que en verdad se parece al de ellos.

2. ¿Cuánto deben valorarse las ordenanzas?

[La conversión, desde los primeros movimientos del buen deseo, hasta la formación completa de la imagen Divina en el alma, es del Espíritu de Dios. Pero el Espíritu Santo obra por medios y principalmente por el ministerio de sus siervos en las ordenanzas públicas. Por tanto, cuando subimos a la casa de Dios, debemos ir allí con la plena expectativa de encontrarnos con nuestro Dios allí, y con un ardiente deseo de experimentar sus poderosas operaciones en nuestras almas.

Allí, si realmente lo deseamos, nuestros ojos se abrirán, nuestras nubes de oscuridad se disiparán, nuestras cadenas se romperán, nuestras iniquidades serán perdonadas y toda la obra de salvación se perfeccionará dentro de nosotros. ¿Deberíamos entonces sentir rencor por el tiempo que ocuparemos esperando en Dios? ¿Deberíamos preferir los negocios, el placer o cualquier indulgencia inútil en el día de reposo a una devota asistencia a la casa de oración? ¿O deberíamos temer un poco de bromas y burlas, o la pérdida de cualquier interés temporal, en el que se pueda incurrir al mostrar un apego al Evangelio de Cristo? Si pudiéramos tener acceso a cualquiera que esté ahora ante el trono de Dios, y preguntarles, ¿qué piensan de las ordenanzas? ¿Les mostrarían la indiferencia que les hacemos? ¿Expresarían arrepentimiento los tres mil que se convirtieron el día de Pentecostés, que alguna vez oyeron ese sermón de Pedro y "perseveraron firmemente en la doctrina de los apóstoles, en la comunión con los apóstoles, en el partimiento del pan y en las oraciones". Aprende entonces ahora a pensar en las ordenanzas como las pensarás en el futuro; mejórelos, ya sea en el día de reposo o en el día de la semana, ya que de ahora en adelante deseará haberlos mejorado; y ruega a Dios en privado, antes de que vayas a sus ordenanzas públicas, para que saques agua con gozo de esos pozos de salvación ”].

3. ¡Cuán eficaz es la fe!

[Las palabras finales de nuestro texto generalmente se consideran conectadas solo con la palabra que las precede inmediatamente: y ciertamente, en este sentido, declaran una verdad sumamente importante, a saber, que somos “ santificados por la fe en Cristo”. Pero entendemos que una coma debe seguir a la palabra "santificado"; y que las últimas palabras del texto deben estar conectadas con las dos cláusulas que lo preceden [Nota: Así: “Para que recibáis, por la fe que es en Cristo, etc.

”]. La fe es en realidad ese principio por el cual, y solo por el cual, obtenemos todas las bendiciones espirituales. Ciertamente es eso por lo que recibimos el “perdón de nuestros pecados [Nota: Romanos 5:1 ]:” Porque nada más que la fe nos unirá a Cristo, o nos interesará en su muerte y pasión meritorias. También es por la fe que debemos ser “santificados [Nota: Hechos 15:9 .

]; " porque no podemos ser renovados sino por el Espíritu Santo; ni podemos recibir el Espíritu sino del Señor Jesucristo y por medio del mismo, en el ejercicio de la fe. Finalmente, es por la fe que debemos obtener "la herencia que Dios ha preparado para los que le aman". Debemos “vivir por la fe” y “estar firmes en la fe” y “caminar por la fe” y ser “salvos por la fe”, de principio a fin.

El mismo texto nos informa que por la fe somos justificados, santificados y glorificados. Entonces, roguemos a Dios que infunda este principio divino en nuestros corazones. Estudiemos más y más el carácter de Cristo; para que podamos conocer su excelencia y "recibir continuamente de su plenitud"; y que "Dios nos haga sabiduría, justicia, santificación y redención"].