Hechos 26:28,29

DISCURSO: 1814
EL CASI Y EL VERDADERO CRISTIANO COMPARADO

Hechos 26:28 . Entonces Agripa dijo a Pablo: Casi me persuades a ser cristiano. Y Pablo dijo: Ojalá Dios, que no sólo tú, sino también todos los que me escuchan hoy, sean casi y en conjunto como yo, excepto estos lazos .

Es sorprendente ver los diferentes efectos que produce el Evangelio en diferentes mentes; algunos lo ven como el más extremo de la locura, mientras que otros lo ven como la demostración más gloriosa de la sabiduría divina. Incluso cuando nuestro bendito Señor mismo habló, algunos de su audiencia creyeron en sus palabras; mientras que otros decían: "Tiene un demonio y su loco". Así también se vieron afectados de manera diferente algunos de los auditores de Pablo, cuando se reivindicó ante Festo y Agripa; Festo exclamó: "Pablo, estás fuera de ti"; mientras Agripa, cayendo bajo la fuerza de la verdad, dijo: “Casi me persuades a ser cristiano.

”
Los efectos sin embargo, que el Evangelio produce sobre todos los que lo reciben correctamente, es uniforme, y la respuesta de St. Paul a Agripa nos brinda una ocasión en forma de establecerlas antes que de la manera más clara. Nos lleva a notar

I. ¿En qué estado estaba Agripa?

Estaba convencido en su juicio , pero indeciso en su voluntad .

[Estaba familiarizado con todas las leyes y costumbres judías [Nota: ver. 3.], y un firme creyente en los escritos proféticos [Nota: ver. 27.]: por eso esperaba con certeza que vendría el Mesías prometido. Con respecto al advenimiento de ese Mesías, no había tenido oportunidad de escuchar, excepto de los informes de personas que eran adversas a la verdad (y tal es todavía la desgraciada suerte de los reyes y príncipes, que se ven obligados en su mayor parte a formar su juicio de declaraciones muy parciales y erróneas): pero ahora, por el discurso de Pablo, estaba convencido de que Jesús era el Cristo, y que su religión era en verdad de Dios.

Sin embargo, él mismo no sabía cómo abrazar esta religión. Vio que una profesión abierta del cristianismo posiblemente podría sacudir su autoridad entre todos sus súbditos; y que en todo caso debe ir acompañada de una vida de mortificación y abnegación, ya que debe renunciar a “los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la vanagloria de la vida” y entregarse a Dios en una vida de santidad universal.

Pero este fue un sacrificio demasiado grande para que él lo hiciera. Si pudiera ser cristiano y, sin embargo, conservar los placeres de los sentidos y el honor que proviene del hombre, abrazaría gustosamente el Evangelio; pero si debe encontrar tantas dificultades, preferirá renunciar a la perla antes que pagar el precio.]
Esto, ¡ay! es el estado de muchos entre nosotros—
[Muchos están convencidos de que el Evangelio es verdadero, y que no hay otro nombre debajo del cielo que el de Cristo, por el cual podamos ser salvos.

”Incluso envidian el estado de los que siguen a Cristo; y desearían, si pudiera ser así, compartir su suerte en el mundo eterno. Pero para exponerse a la vergüenza o la pérdida por profesar el Evangelio, no se atreven: su reputación y sus intereses son demasiado valiosos para arriesgarse de esa manera: "negarse a sí mismos, tomar su cruz cada día y seguir a Cristo". es un requerimiento que no saben cumplir.

Si también pudieran “servir a Dios ya Mammón”, y tener “comunión con Cristo y Belial” al mismo tiempo, se presentarían como abiertos, amigos del Evangelio; pero si deben "seguir a Cristo fuera del campamento" y "dejarlo todo por él", no pueden convencerse de encontrar tales dificultades.
Esto se encuentra particularmente entre aquellos a quienes se les tiene en gran estima en el mundo.

Cuanto más eminentes y distinguidos son, más timidez manifiestan. Si Agripa hubiera sido sólo un hombre pobre, probablemente habría seguido sus convicciones y habría sido completamente persuadido de convertirse al cristianismo; pero su alto rango y su notoria posición operaban como una barrera infranqueable en su camino. Y así es en este día: los pobres abrazan libremente el Evangelio; pero los ricos, los grandes y los eruditos apenas se atreven a ser vistos entre los seguidores del despreciado Nazareno: y por eso es que tan pocos de ellos son llamados [Nota: 1 Corintios 1:26 ].

Pero este estado, aunque común, es ciertamente muy peligroso:
[En uno nuevo puede parecer esperanzador ; porque donde el juicio está convencido, hay razón para esperar que el corazón pronto obedecerá los dictados del entendimiento: pero una vez que los hombres comienzan a "rebelarse contra la luz", entristecen de la manera más peculiar al Espíritu de Dios, y Provocarlo para que los entregue a la ceguera judicial.

Es cierto que la lucha entre la luz y las tinieblas suele ser de larga duración, pero durante todo ese tiempo la persona se encuentra en un estado de lo más lamentable. No disfruta de ninguno de los beneficios de la religión verdadera: es ajeno a la paz con Dios, porque no "se adhiere a Cristo con todo el propósito de corazón": no tiene paz en su propia conciencia, porque es consciente de que es no es recto ante Dios: no tiene sentido del amor de Dios derramado en su corazón, no se deleita en la comunión con él, no tiene perspectivas gloriosas más allá de la tumba.

No: la conciencia de que no está totalmente entregado a Dios, devora todo consuelo y lo llena más bien de dolorosos presentimientos del juicio futuro. Su estado es aún peor que si hubiera estado completamente desprovisto de luz [Nota: Juan 15:22 .]. Cada hora que continúa luchando contra sus convicciones, aumenta enormemente su culpa [Nota: Santiago 4:17 .

], y asegura una condena más severa [Nota: Juan 3:19 .]. El Juez de vivos y muertos nos ha dicho, "que el hombre que conoció la voluntad de su Señor y no la hizo, será azotado con muchos azotes".]

Si el estado de Agripa era entonces tan peligroso, indaguemos,

II.

¿Cuál es ese estado en el que todos deberíamos desear estar?

No podemos dejar de admirar el discurso con que el Apóstol respondió a este rey indeciso. Tenía cadenas y encarcelamientos; pero de los que no deseaba que participaran sus enemigos más acérrimos; pero de sus esperanzas, sus victorias, sus goces, deseaba que todos tuvieran el mismo fruto que él; con la excepción de sus ataduras, rezó de todo corazón para que pudieran estar en un estado como el suyo.
Considere cuál era el estado del apóstol Pablo:
[¡Cuán claro, cuán completo, cuán reconfortante para su alma fue su visión de Cristo! Quizás ningún ser humano haya sido tan favorecido a este respecto como él.

¿Y qué efectos produjeron estas visiones? Llenaron su alma con una “paz que sobrepasaba todo entendimiento” y un “gozo inefable y glorificado”: ​​llamaron a todas sus facultades, tanto de cuerpo como de mente, al servicio de su Señor. Consideró todo lo que poseía como comprado con la sangre preciosa de Cristo y, por lo tanto, como para ser usado solo para él. Darlo a conocer a los demás era el único fin por el que vivía: y cualesquiera que fueran las dificultades o peligros que tuviera que afrontar por causa de Cristo, ninguno de ellos pudo conmoverlo; sí, más bien se glorió en ellos, y se regocijó de haber sido considerado digno de contender con ellos.

Pero, ¿quién puede describir adecuadamente su estado? ¿Quién puede decir el fervor de sus deseos por Cristo, el celo que tenía por promover su gloria, el deleite que sentía en su servicio y las esperanzas seguras que disfrutaba de morar con Cristo para siempre? - - -]
Tal era el estado que Pablo deseaba para todos sus auditores; y todos deberíamos desearlo para nosotros mismos—
[No deberíamos contentarnos con nada menos que los logros alcanzados por Pablo: es más, si hubiéramos alcanzado lo mismo que él, todavía deberíamos “olvidar lo que quedaba atrás, y alcanzar avanza hacia lo que está antes, y avanza hacia la meta para el premio de nuestro supremo llamamiento.

Estamos lejos de decir que ninguno es cristiano hasta que no ha alcanzado su estatura; pero debemos advertir a todos que no se consideren cristianos, mientras quede cualquier lujuria que no sacrifiquen por Cristo, o cualquier deber que no quieran llevar a cabo. El hombre que no da la vida por Cristo, no puede ser su discípulo. He aquí, entonces, el modelo al que todos debemos asemejarnos: el amor, el celo, la paciencia, la total devoción de corazón y vida a Cristo que estaban en Pablo, deben estar en nosotros: debemos, en el deseo y el esfuerzo al menos, si no en el logro real, sea casi y totalmente como él era.

Este debe ser el modelo al que deben aspirar todos los que están en el ministerio o se están preparando para el ministerio . No deberíamos ser como los pastores ociosos que descuidaron sus rebaños; pero como el Gran Pastor mismo, que "dio su vida por sus ovejas": y aunque seamos llamados a una esfera de extensión pequeña y limitada, deberíamos estar en esa esfera, como Pablo estaba en el vasto círculo que él fue llamado a llenar: deberíamos ser siervos de todos por amor de Cristo, y trabajar a tiempo y fuera de tiempo para cada individuo comprometido a nuestro cuidado.

Si alguno, debido a su posición más elevada, suponga que estas observaciones no les son aplicables, que recuerden quiénes fueron Festo y Agripa, y que la oración en nuestro texto se ofreció en primer lugar más inmediatamente por ellos. Cuanto más altos son, más necesario es que imiten todas las gracias y excelencias del apóstol Pablo.
Pero sin limitarlo a ningún rango u orden de hombres, ruego expresar el deseo del Apóstol de "todos los que me escuchan hoy". Este es el estado adecuado para todos los grados; y necesario para ellos también, si alguna vez quisieran aprobarse a sí mismos ante Dios - - -]

Dirección—
1.

El vacilante e indeciso

[Quizás por tu piadoso carácter se pueda decir que no estás “lejos del reino de los cielos”, pero ¿para qué será esto, si no avanzas? No será un consuelo para ti que alguna vez estuviste cerca del reino, si al fin no eres admitido en él. Pero considere qué es lo que le impide convertirse en cristiano por completo. Tenga la seguridad de que, sea lo que sea, finalmente arruinará sus almas.

El joven a quien Jesús amaba por la amabilidad general de su carácter, murió cuando se negó a separarse de todo por Cristo. Que el Señor conceda que ninguno de ustedes continúe “casi persuadido”, sino que todos con un solo corazón y una sola mente se dediquen a Él instantáneamente y sin reservas.]

2. Aquellos que se creen completamente persuadidos de abrazar a Cristo.

[No es raro sentir un deseo muy ferviente de servir al Señor al mismo tiempo, y luego recaer en un estado de frialdad e indiferencia. Nuestros enemigos espirituales a menudo parecen muertos, cuando solo se les adormece durante una temporada. Pero ¡oh! Hermanos, tengan cuidado de dejar su primer amor, o mirar atrás después de haber puesto la mano en el arado. Vea el ejemplo brillante que tiene ante usted: vea cómo, como el sol en su curso, brillaba cada vez más hasta el día perfecto.

Así procedan ustedes también. Nunca pienses que has logrado nada, mientras aún queda algo por alcanzar. No se canse nunca de hacer el bien. Piense en qué adorno fue Pablo para su profesión y qué bendición para el mundo; y esfuérzate para que así como Dios fue glorificado en él, también él sea cada vez más glorificado en ti.]