Isaías 53:11

DISCURSO: 974
LA SATISFACCIÓN DE CRISTO EN SU PUEBLO

Isaías 53:11 . Verá la aflicción de su alma y quedará satisfecho.

La perspectiva de salvar un mundo arruinado fue un fuerte incentivo para que nuestro Señor asumiera el oficio de mediar entre Dios y ellos, y le proporcionó un rico consuelo bajo las duras pruebas que fue llamado a soportar en la ejecución de ese oficio. Y, ahora que sus expectativas se han cumplido en cierta medida, siente una complacencia inexpresable en una retrospectiva de todo lo que había hecho y sufrido por nosotros.

En el versículo anterior se había declarado que, después de hacer de su alma una ofrenda por el pecado, vería una simiente, que debería ser, por así decirlo, su descendencia espiritual. En las palabras que tenemos ante nosotros, se repite la misma promesa, aunque con una notable variación en los términos; y se predice que, en el cumplimiento de esta promesa, debe sentir la más abundante satisfacción.
Habiendo sido ya considerada la promesa de un éxito en su empresa, agitaremos todo lo relacionado con eso, y haremos algunas observaciones sobre la representación que aquí se da de los creyentes , y la satisfacción que nuestro bendito Señor tiene en ellos en ese particular. ver .

I. La representación que aquí se da de los creyentes:

De todas las innumerables descripciones que se dan de los creyentes en las Sagradas Escrituras, no hay ninguna tan interesante como esa ante nosotros. De hecho, se sugieren ideas similares en muchos pasajes, donde se habla de la humanidad como engendrada de Dios y como hijos e hijas del Señor Todopoderoso; pero hay una ternura en la expresión que tenemos ante nosotros, que bien merece nuestra más atenta consideración.
La imagen de una mujer con dolores de parto es muy utilizada por los escritores inspirados para ilustrar diferentes temas.

Aplicado a los impíos, expresa el miedo y el terror, la angustia y la angustia que experimentan bajo los castigos divinos [Nota: Isaías 26:16 ; Jeremias 30:6 .], O experimentarán, cuando la muerte y el juicio vendrán sobre ellos [Nota: 1 Tesalonicenses 5:3 .

]. Aplicado a los piadosos, declara la relación que tienen con la iglesia [Nota: Isaías 54:1 . con Gálatas 4:27 .], a los ministros [Nota: Gálatas 4:19 .], ya Cristo mismo [Nota: El texto.]. Es en este último punto de vista que ahora estamos llamados a notarlo.

Sin entrar demasiado minuciosamente en un tema tan delicado, podemos observar que los creyentes son justamente representados como fruto de la aflicción del Redentor, tanto por haber sido introducidos en la familia de Dios por medio de sus sufrimientos; ya causa de que los cuidaba continuamente con más que cuidados y angustia maternales .

Es únicamente por medio de sus sufrimientos que se incorporan a la familia de Dios. De hecho, fueron preparados desde la eternidad en el seno de los consejos divinos: fueron “entregados a Cristo” y “escogidos en él desde la fundación del mundo [Nota: Juan 17:2 ; Efesios 1:4 .

]. " Mucho antes de que los gentiles fueran realmente llamados, nuestro Señor habló de que tenía muchos, que no eran del redil judío, a quienes, sin embargo, debe traer a su tiempo a su iglesia [Nota: Juan 10:16 .] ". Y el apóstol Pablo, aunque durante tanto tiempo ignoró a Dios y fue un acérrimo perseguidor de la Iglesia, habla de sí mismo como un vaso escogido, que había sido “apartado para Dios desde el vientre [Nota: Gálatas 1:15 .

]. " Pero aquello por lo que los hombres son realmente traídos a la familia de Dios, es la crucifixión de Cristo. Si Cristo no hubiera “llevado sus pecados en su propio cuerpo sobre el madero”, y “hecho de su alma también una ofrenda por el pecado”, ninguno de ellos podría haber disfrutado jamás del favor divino, ninguno de ellos podría haber presumido jamás de poder hacerlo. Clama, Abba, Padre I Pero por sus llagas obtienen la curación, y la paz por sus castigos, y la vida por su muerte.

Por sus sufrimientos vicarios están exentos de todos los efectos penales del pecado y tienen el poder y el privilegio de llegar a ser hijos de Dios [Nota: Juan 1:12 .]. A esta única fuente se rastrea continuamente la totalidad de su salvación en el volumen inspirado. ¿Son redimidos de la maldición de la ley? Es por haberse convertido en una maldición para ellos [Nota: Gálatas 3:13 .

]. ¿Son hechos justicia de Dios en Cristo? Es por haber sido el primero en expiación por ellos [Nota: 2 Corintios 5:21 ]. Las angustias de su alma, ya sea en el huerto o en la cruz, fueron los dolores del cual su salvación es el fruto. Y como padre, al mirar a su numerosa familia, puede recordar los dolores que sufrió en cada nacimiento sucesivo; así el Señor Jesús, al contemplar a los diversos miembros de su familia, recuerde bien los sufrimientos que sufrió por medio de cada uno; no habiendo ni uno solo entre ellos, que no le haya ocasionado muchos dolores amargos, ni uno por quien no haya soportado la ira de un Dios ofendido.

Pero a los creyentes también se les puede llamar la aflicción del alma del Redentor debido a que los cuida con algo más que un cuidado y una ansiedad maternal. San Pablo habla de sí mismo, no solo como si hubiera tenido dolores de parto con los cristianos gálatas en su primera conversión, sino como "dolores de parto de nuevo con ellos, hasta que Cristo sea formado en ellos". Vio que estaban en peligro de ser apartados de la fe de Cristo por los falsos maestros que se habían infiltrado entre ellos; e ilustra su ansiosa preocupación por su bienestar con esta imagen conmovedora.

Bien, pues, podemos aplicarlo a Cristo, cuyo amor por el más humilde de sus hijos excede infinitamente todo lo que la criatura más exaltada es capaz de sentir. Ve todos los peligros a los que están expuestos y toda la perversidad que manifiestan. Él sabe bien cuánto más dispuestos están a seguir los consejos de su adversario engañoso que a adherirse resueltamente a la verdad de Dios.

¡Ay, cuántas veces! ¿Entristecen a su Espíritu con sus malas obras? ¡Cuán a menudo incluso "lo crucifican de nuevo y lo ponen en una vergüenza abierta", actuando de manera indigna de la relación que tienen con él! Si incluso los padres terrenales a veces están tan angustiados por las locuras e indiscreciones, o por los problemas y miserias de sus queridos hijos, que todos los dolores del parto no eran nada en comparación con los dolores con los que luego entraron en conflicto, mucho más podemos Considere la simpatía de Cristo en nuestras aflicciones, y su dolor por nuestra mala conducta, como una renovación de los problemas que sufrió en el Calvario.

Tampoco sus labores están desprovistas del efecto deseado: "él sana lo que estaba enfermo, y venda lo que estaba quebrantado, y devuelve lo que fue arrojado [Nota: Ezequiel 34:15 .]", Y por su omnipotente poder, "los guarda para su reino celestial". Así, en cualquier luz que consideremos a los creyentes, ya sea como comprados por su sangre o como preservados por su gracia, vemos cuán justa es la representación que se da de ellos, como el fruto de la aflicción del Redentor.

Mientras estamos asombrados por esta descripción entrañable del pueblo del Señor, consideremos,

II.

La satisfacción que Cristo siente en ellos en este punto de vista particular:

Nuestro bendito Señor mismo, anunciando a sus discípulos los problemas que iban a sufrir al apartarse de ellos, y las alegrías permanentes que experimentarían después, tan pronto como volviera a visitarlos, ilustra su discurso con el muy similar delante de nosotros: "Una mujer", dice él, "cuando está de parto, tiene dolor, porque ha llegado su hora; pero tan pronto como da a luz al niño, ya no se acuerda de la angustia, por el gozo que un hombre ha nacido en el mundo; y ahora, por tanto, tenéis tristeza; pero os volveré a ver, y se gozará vuestro corazón, y nadie os quitará vuestro gozo [Nota: Juan 16:21 ]. " Tal es también la satisfacción que aquí se representa a Cristo mismo sintiendo, a los ojos de los que nacen de Dios por él.

Él está satisfecho, primero, cuando ve a cualquier pecador arrepentido regresar a Dios . ¿Había uno solo en todo el universo, y él era el más mezquino y vil de la raza humana, que debería "pensar en sí mismo, diciendo: ¿Qué he hecho?" y si temblara ante las denuncias de la ira de Dios, y se volviera al Señor con tristeza y contrición, nuestro compasivo Señor instantáneamente fijaría sus ojos en él; según esa promesa, “A este miraré, al que es pobre y contrito de espíritu, y que tiembla ante mi palabra [Nota: Isaías 66:2 .

]. " Cuando su pueblo de antaño comenzó a arrepentirse de sus transgresiones, él estuvo atento a los primeros movimientos de su corazón, y nos declara con qué placer notó los más pequeños aumentos de bien en ellos; "Efraín dijo: ¿Qué más tengo que hacer con los ídolos?" sobre lo cual el Señor inmediatamente añade con júbilo: “Le he oído y le he observado [Nota: Oseas 14:8 .

]. " Entonces, en otra ocasión, como si hubiera estado escuchando sin ser visto los lamentos de su siervo, dice: “Ciertamente he escuchado a Efraín lamentarse así; Tú me castigaste, y yo era como un becerro desacostumbrado al yugo; Vuélveme, y seré convertido ". Por lo cual toda su alma se conmueve; y exclama: “¿No es este mi querido hijo? ¿No es un niño agradable? porque desde que hablé contra él, todavía lo recuerdo seriamente; sí se turban mis entrañas por él, ciertamente tendré misericordia de él, dice el Señor [Nota: Jeremias 31:18 ; Jeremias 31:20 .

]. " Para ilustrar el placer que siente en el regreso de un pecador a Dios, lo amplió en tres parábolas diferentes. Presenta a un pastor que se regocija por una oveja perdida y pide a todos sus amigos y vecinos que se compadezcan de él en una ocasión tan gozosa. Luego, cambiando la ilustración por la de una mujer que encuentra una pieza de plata después de una búsqueda larga y cuidadosa; y luego, a la de un padre que recibe a su hijo pródigo y se regocija con él a causa de la feliz alteración de su estado y el bendito cambio que se produjo en su alma, declara, en términos tan fuertes como el lenguaje puede permitirse, el deleite que siente cuando una sola persona es recuperada para Dios a través de él. Olvida de una vez todo el trabajo y los dolores de parto que ha soportado, o más bien lo mira hacia atrás con la más sincera satisfacción,

A continuación, se siente satisfecho cuando ve a su pueblo redimido caminar rectamente con Dios . El placer del que disfruta un padre a la primera vista de su hijo recién nacido, aumenta cuando lo ve crecer hasta la madurez en el pleno disfrute de todas sus facultades y en el desempeño uniforme de todos sus deberes. Así nuestro "Señor se complace en su pueblo"; y cada gracia que ejercen, cada servicio que realizan, cada sacrificio que ofrecen, es “agradable y agradable a sus ojos.

”El amado Apóstol no conoció mayor gozo que ver a sus hijos caminar en la verdad. Entonces nuestro Señor, cuando su pueblo crece en gracia y hace aparecer sus ganancias, “se regocija sobre ellos con gozo, y descansa en su amor, y se regocija por ellos con cánticos [Nota: Sofonías 3:17 .]”. Tan contento está con la vista de ellos, que "se regocija por ellos para hacerles bien", y se ocupa "con todo su corazón y con toda su alma", en asegurarles la posesión eterna de su reino celestial [Nota: Jeremias 32:41 .

]. Aunque él es tan alto, sin embargo, les respeta, "viniendo a ellos", "manifestándose a ellos como no al mundo" de la manera más íntima y entrañable, derramando su amor en sus corazones, y manteniendo compañerismo con ellos, como madre con sus queridos hijos. Esto lo abre el profeta en términos tan acomodados al texto, y tan bellamente descriptivos de la verdad que tenemos ante nosotros, que no podemos abstenernos de citar sus palabras.

Después de repetir varias veces que Sion debería sufrir dolores de parto y tener un gran número de problemas, Cristo los llama a todos a regocijarse en su feliz suerte, y a "mamar y estar satisfechos con los pechos de su consuelo": y luego en referencia directa para sí mismo , dice, “entonces mamaréis, seréis llevados sobre sus costados, y seréis mecidos sobre sus rodillas; como a quien consuela su madre, así yo os consolaré a vosotros; y seréis consolados en Jerusalén [Nota: Isaías 66:7 .] ”.

Pero, sobre todo, nuestro adorable Señor estará satisfecho cuando contemple a toda su familia rodeando su trono en gloria . Mientras están aquí, con demasiada frecuencia se entristece con ellos y se ve obligado a ocultarles el rostro. Pero, cuando sean exaltados al cielo, se acabarán todas sus imperfecciones; todos serán puros como Dios es puro, y santos como Dios es santo: resplandecerán como el sol en el reino de su padre; para nunca sufrir un eclipse, para nunca volver a ponerse.

Si un padre encuentra consumadas todas sus alegrías, cuando ve a aquellos por quienes ha tenido dolores de parto y por quienes ha cuidado durante tanto tiempo, cómodamente instalados al fin en el mundo, ¿cómo debe regocijarse Jesús cuando ve a todos sus hijos asentados más allá? ¡el alcance del daño, en el pleno disfrute de ese reino que les fue provisto desde la fundación del mundo! ¿Con qué satisfacción deberá reflexionar sobre la aflicción de su alma, cuando verá miríadas, incontables como las arenas de la orilla del mar, rodeando su trono, y las oirá reconocer con una sola voz que fueron lavados de sus pecados en su sangre, y que toda su felicidad es fruto de su obediencia hasta la muerte. Si, incluso en las arcillas de su humillación, se sintió tan transportado con este gozo que se le presentó, que, al considerarlo, soportó alegremente la cruz,

Entonces se ocupará por completo en hacerlos felices, "alimentarlos" con todos los frutos del Paraíso, y "llevarlos a fuentes de aguas vivas", para que beban de esos ríos de placer, que están a la diestra de Dios para eternamente [Nota: Apocalipsis 7:17 y Salmo 16:11 ; Salmo 36:8 ] ”.

Para mejorar este tema, podemos observar además,
1.

¡Cómo debe entristecerse el Señor Jesús cuando ve a los pecadores que lo ignoran por completo!

Seguramente si una madre, después de todo su dolor y angustia, contempla un cadáver sin vida, donde había esperado un hijo vivo, su decepción debe ser grande. ¿Y no debe entristecerse Jesús cuando ve a “aquellos por quienes murió, que perecen” en sus pecados? Si cuando sólo los judíos le fueron ofrecidos como fruto de su trabajo, él lamentó tanto la pérdida del mundo gentil, que exclamó: “Entonces he trabajado en vano, he gastado mis fuerzas en vano y en vano [Nota : Isaías 49:4 .

], ”Sin duda debe ser doloroso para él, después de haber tenido una promesa de los paganos también para su herencia, ver miríadas, incluso de sus seguidores profesos, despreocupados por él, como si nunca hubiera venido al mundo. ¿Y no hay muchos así entre nosotros? muchos, cuya voz nunca escuchó en ferviente oración? muchos, que nunca han expresado ningún deseo por él, alguna preocupación por él? El apóstol Pablo podía apelar a Dios diciendo que tenía “gran tristeza y continuo dolor en su corazón por causa de sus hermanos”, y Jeremías, en vista de los problemas que venían sobre su nación, gritó: “Mis entrañas, mi ¡intestinos! ¡Me duele el corazón! " Por tanto, mucho más el compasivo Jesús, que lloró y oró por sus mismos asesinos, debe ser afligido por la culpa y el peligro del mundo incrédulo.

Es cierto que, estrictamente hablando, es incapaz de sufrir dolor en su estado actual; pero la Escritura, para acomodarse a nuestras débiles aprensiones, lo presenta como ejercitando pasiones humanas, porque, con respecto a nosotros, actuará como si estaba complacido por nuestra atención o afligido por nuestra negligencia. Se dice que los pecadores descuidados afligen y afligen a su Espíritu Santo, sí, además, lo crucifican de nuevo y pisotean su preciosa sangre.

No permitamos, entonces, que se encuentre en nosotros una culpa tan agravada. No paguemos así a nuestro amable y adorable benefactor. Aún espera para tener misericordia de nosotros: nos busca, como lo hizo con la mujer samaritana, esa vil adúltera notoria, para apartarnos del error de nuestros caminos y salvar la vida de nuestras almas. Y, como en esa ocasión “tenía para comer carne que el mundo no conocía [Nota: Juan 4:18 ; Juan 4:29 ; Juan 4:32 .], ”Así su alma se refrescará y consolará con la primera perspectiva de librarnos del pecado y de la muerte.

2. ¡Qué obligaciones recaen sobre todos nosotros de arrepentirnos y volvernos a Dios!

Hay una manera, y sólo una, en la que podemos dar satisfacción a nuestro bendito Señor; y es decir, acudiendo a él por sus beneficios y recibiendo de sus manos las bendiciones que ha comprado para nosotros. ¿Y dudaremos en hacer esto? ¿No nos impulsará un sentido de gratitud, fortalecido como está y confirmado por la preocupación por nuestros intereses eternos? Si nuestro Señor hubiera pedido algo grande de nosotros, ¿no deberíamos hacerlo? ¡Cuánto más cuando sólo dice: Lávate y sé limpio! Si hubiera requerido que pasáramos toda nuestra vida en un estado de dolor y aflicción tal como él mismo soportó, deberíamos cumplir con gusto su voluntad y considerarnos felices en tal oportunidad de testificarle nuestro amor.

Pero cuando sólo desee que busquemos nuestros intereses más verdaderos y declare que encuentra su felicidad en hacernos felices, debemos volvernos a él sin demora y entregarnos a él sin reservas. Escuche su propia palabra; “El Señor se complace en los que le temen , en los que esperan en su misericordia”. Ahora bien, si no puedes amarlo como lo harías, pero si puedes temerlo ; si no puedes regocijarte en la seguridad de su misericordia, pero si solo puedes esperar en ella, de ese modo le darás placer.

¿Y pensarás que esto es demasiado para él que, por así decirlo, sufrió dolores de parto por ti? De hecho, el arrepentimiento debe preceder a un sentido de favor y reconciliación con Dios. Pero cuanto más profunda sea nuestra contrición, más exaltada será la alegría que la sigue. Miremos, pues, a aquel a quien traspasamos, y lamentemos, y estemos amargados por nuestras múltiples transgresiones. Así será recompensado Jesús por todo lo que ha soportado por nosotros; y participaremos de su gloria y bienaventuranza por los siglos de los siglos.

3. ¡Cuán seguros podemos entregarnos a las manos del Salvador!

Si un niño puede ser confiado con seguridad a alguien, seguramente podrá hacerlo con ella, quien tuvo dolores de parto con él y, por lo tanto, debe estar más profundamente interesada en su bienestar. Pero infinitamente más seguros estamos en las manos de Jesús, como él mismo nos dice por medio del profeta: “¿Puede la mujer olvidar a su hijo de pecho, para no tener compasión del hijo de su vientre? ¿Se puede encontrar tal monstruo? Sí, dice nuestro Señor, pueden olvidar; pero no me olvidaré de ti: he aquí, estás esculpida en las palmas de mis manos [Nota: Isaías 49:14 .

]. " Solo tenemos que comprometernos con él, y él se aprobará fiel a sus promesas. Él nos guardará con su poder; “nos guiará con su ojo”: “llevará los corderos en su seno, y conducirá suavemente a las crías”. "Ni prosperará ningún arma forjada contra nosotros". “Nuestro lugar de defensa será la munición de las rocas: se nos dará pan, y nuestra agua será segura.

"Él" nos guardará como su jardín; lo regará a cada momento; para que nadie lo lastime, lo guardará día y noche ”. Entonces, "encomendamos a él haciendo el bien, como en manos de un Redentor fiel", seguros de que él "guardará lo que le hemos encomendado y nos preservará para su reino celestial".

DISCURSO: 975
LOS MEDIOS DE NUESTRA JUSTIFICACIÓN ANTE DIOS

Isaías 53:11 . Con su conocimiento justificará mi siervo justo a muchos; porque él llevará las iniquidades de ellos.

No es posible concebir una pregunta más difícil de resolver por una razón no iluminada, o una en cuya resolución la humanidad esté más profundamente interesada, que esta: ¿Cómo será justificado un pecador ante Dios? Todo hombre se siente pecador y tiene, en mayor o menor grado, una sentencia de condenación dentro de su propio seno. Y cuanto más considera su estado, más ansiedad siente por saber cómo puede escapar del castigo que se merece y obtener el favor de su Dios y Juez.

Las palabras que tenemos ante nosotros eliminan toda duda sobre este tema: representan a Cristo como siervo de Dios, enviado y comisionado para este fin, para justificar a los pecadores por el conocimiento de sí mismo; y, si bien declaran así los medios de nuestra justificación, también especifican el fundamento de la misma; pues, por más gratuita que sea esta bendición, en lo que respecta a nosotros, nos la ha procurado por completo el sacrificio vicario del Hijo de Dios.

Consideremos, entonces,

I. Los medios de nuestra justificación ante Dios.

Cristo es la persona de quien se habla a lo largo de todo este capítulo: y aquí, como en el capítulo anterior [Nota: ver. 13.], se le denomina "siervo" de Dios. Este título le pertenece únicamente en su capacidad de mediador; porque en su propia naturaleza, Cristo es uno con el Padre, en gloria igual, en majestad co-eterno. La denominación de "justo", que se le aplica aquí, tiene una fuerza peculiar a este respecto.

Era eminentemente justo por encima de toda criatura en la tierra o el cielo. De los hombres caídos, "no hay justo, ni aun uno". Y aunque los ángeles son santos, sin embargo, su justicia no es originalmente de ellos mismos ni de ellos mismos; es don de Dios: no es inmutable, ya que muchos han caído de él; y la preservación de aquellos que mantienen su primer estado, es también el efecto de la gracia distintiva de Dios: pero Cristo es esencial, eterna e inmutablemente justo.

Además, los ángeles son justos solo por sí mismos; pero Cristo es justo por nosotros, habiendo cumplido toda justicia con el propósito expreso de imputarnos esa justicia, para que podamos tener una justicia por la cual comparecer ante Dios, y Dios sea justo al justificarnos [Nota: Romanos 5:19 ; Romanos 3:26 .

]. La aplicación particular del término "justo" para él como justificación de los pecadores, muestra que debe entenderse en esta medida, y como equivalente al nombre que se le da en otra parte, "El Señor justicia nuestra".

“Justificar” a los pecadores es el trabajo que le asignó el Padre. Su oficio es tomar incluso a los más pecadores de la raza humana, y así purificarlos de toda iniquidad para que puedan presentarse ante Dios sin mancha ni tacha, y ser considerados por él como si nunca hubieran pecado en absoluto. Este es un trabajo que nadie más puede realizar; ni, si Dios no hubiera revelado la forma en que podría hacerse, podríamos haber concebido que fuera posible que una obra tan maravillosa se llevara a cabo alguna vez.

Por qué medios nos hace partícipes de esta bendición, se nos dice en las palabras que tenemos ante nosotros; es “por el conocimiento de sí mismo o por medio de él”, \ nos permite contemplarlo tal como se revela en las Escrituras, y nos lleva a abrazarlo como nuestra porción suficiente. El conocimiento en general tiene su asiento en el entendimiento solamente; pero el conocimiento de Cristo está asentado tanto en el entendimiento como en el corazón.

Por lo tanto, para ser justificados por Cristo, no solo debemos verlo como designado por Dios para salvarnos, sino que a este conocimiento teórico debemos agregar la aprobación de nuestro corazón: debemos tener una persuasión tan completa de nuestra incapacidad para salvar. nosotros mismos, y de su suficiencia para salvarnos, ya que nos determina a renunciar a toda dependencia de un brazo de carne, y a gloriarnos sólo en él. Este es el conocimiento del que habla nuestro Señor cuando dice: “Esta es la vida eterna: conocerte a ti, el único Dios verdadero, ya Jesucristo, a quien has enviado”, y sólo por esto puede ser justificado cualquier pecador.

Ahora, al hacer que los hombres lo conozcan y crean en él, ha justificado a muchos en todas las épocas y, sin embargo, comunica diariamente a miles las bendiciones de la salvación. Es cierto que, en comparación con el mundo impío, los justificados han sido pocos en número, un pequeño rebaño, un pequeño remanente; pero en el último día, cuando todos se junten, serán innumerables como las estrellas. del cielo, o las arenas a la orilla del mar.

Nadie, por vil que sea, está excluido de la esperanza de la justificación, siempre que esté dispuesto a abrazar a este Salvador. Por el contrario, si todas las personas en el universo solo miraran a él en busca de los fines y propósitos por los cuales se revela en el evangelio, deberían experimentar instantáneamente en sus almas lo que los israelitas heridos experimentaron en sus cuerpos cuando miraron al Serpiente de bronce en el desierto: deben ser librados de todas las consecuencias fatales de sus pecados y ser dotados de vida espiritual y eterna.
Para señalar más claramente la conexión entre los medios y el fin que logran, conviene advertir:

II.

El fundamento de nuestra justificación.

El camino designado para nuestra restauración al favor divino no es una mera institución arbitraria de la Deidad: hay una idoneidad en ella y una idoneidad que merece una atención especial. Se puede preguntar: ¿De dónde viene que el conocimiento de Cristo debería ser el medio para que un pecador sea aceptado por Dios? ¿Qué ha hecho Cristo para que se le autorice a justificar a los pecadores por medios tan inadecuados para su fin? En otras palabras, suponiendo que estos medios sean efectivos para su fin, ¿cuál es la base sobre la que se vuelven así? A estas preguntas el texto nos da una respuesta precisa y satisfactoria.

Se ha insistido repetidamente en el sacrificio vicario de nuestro bendito Señor en las partes anteriores de esta profecía; y aquí se habla nuevamente de él como el fundamento sobre el cual justifica a los que creen en él. Para dilucidar este punto, consideremos dos cosas;
Primero, el sacrificio de Cristo elimina todos los obstáculos para nuestra salvación . Cuando el hombre había caído, había muchas cosas que parecían hacer imposible su restauración.

La ley, que había violado, denunciaba una maldición contra él; tampoco podía el legislador, por muy deseoso que estuviera de rescindir su decreto, revocar su palabra en consonancia con sus propias perfecciones: su justicia exigía satisfacción por la infracción de la ley; su santidad hizo necesario que mostrara su total aborrecimiento del pecado; y se comprometió su verdad para la ejecución de la sentencia que había anexado a la violación de sus mandatos; y por lo tanto no parecía haber alternativa para Dios, ninguna esperanza para el hombre.

Pero Cristo, al llegar a ser nuestro fiador y llevar nuestras iniquidades en su propio cuerpo, eliminó todas estas dificultades de una vez: magnificó la ley soportando sus penas, y la hizo honorable al cumplir sus mandamientos: también satisfizo las exigencias de la ley de su Padre. justicia, verdad y santidad, y brindó a toda la creación la más terrible prueba de que el pecado nunca podría cometerse impunemente.

De hecho, existía un impedimento más para la recuperación del hombre. El hombre, una vez caído, había perdido esa justicia que lo calificaba para el disfrute de su Dios. Pero esto también se eliminó de la misma manera; porque la obediencia de Cristo hasta la muerte no sólo hizo que nuestra salvación fuera compatible con los derechos de la ley y la justicia, sino que también constituyó una justicia que podía ser imputada a nosotros; y nos ha procurado el Espíritu Santo, por cuya agencia todopoderosa somos renovados a imagen divina en justicia y verdadera santidad. Por lo tanto, todos los obstáculos para nuestra salvación son eliminados por la muerte de Cristo, para que la muerte sea propiamente llamada la base de nuestra justificación.

Pero, en segundo lugar, el sacrificio de Cristo le ha obtenido el derecho de justificar a quien quiera . A menudo se dice que somos "comprados por un precio"; y se especifica particularmente que el precio pagado fue la sangre de Cristo [Nota: 1 Pedro 1:19 .]; sí, que “Dios compró la Iglesia con su propia sangre [Nota: Hechos 20:28 .

]. " Ahora bien, es obvio que quien compra cualquier cosa, tiene derecho a la cosa comprada, tan pronto como haya pagado el precio. Así pues, Cristo tiene derecho a nosotros como "su posesión comprada". Además, Cristo está representado como un fiador que ha saldado nuestra deuda; quien, por tanto, puede exigir nuestra libertad y librarnos de las manos de nuestro adversario, que amenaza con echarnos en la cárcel.

Y esto no es todo: porque, como se ha observado en una parte anterior de esta profecía, Dios se había comprometido por pacto a darle una simiente; y había prometido que "si ponía su alma en ofrenda por el pecado, la voluntad del Señor prosperaría en su mano". Por tanto, Cristo, habiendo cumplido su parte del pacto, puede reclamar el cumplimiento de los compromisos del Padre y, en virtud de la autoridad que le ha sido encomendada, puede revelarse a los pecadores para su salvación eterna. Por lo tanto, ya sea que consideremos la justificación de los pecadores como obtenida por ellos, o impartida a ellos, la muerte de Cristo debe ser reconocida como la verdadera y única base de ella.

Habiendo estos puntos tan completamente abiertos en otras partes de este capítulo, podemos agitar cualquier discusión adicional sobre ellos, y proponer para adopción una línea de conducta tal que asegure a todos la bendición de la que aquí se habla.
1.

Leamos las Escrituras con cuidado y diligencia:

Las Sagradas Escrituras son la única fuente de conocimiento divino. Son una especie de mapa mediante el cual podemos encontrar nuestro camino a través de este desierto sin caminos y llegar a salvo a la casa de nuestro Padre. Nuestro Señor dice: “Escudriña las Escrituras; porque en ellos pensáis que tenéis la vida eterna, y son ellos los que dan testimonio de mí ”. Entonces, no nos limitemos a leerlos, sino que prestemos especial atención al testimonio que dan de Cristo.

Tampoco los examinemos de manera superficial, como si no necesitaran estudio o investigación; antes bien, examinémoslos con profunda atención, como lo haríamos con un testamento por el cual se determinaría nuestro título de una gran herencia. Qué sucesión de esperanzas y temores surgirían en nuestro pecho, cuando leemos con tal voluntad los pasajes que parecían prósperos o adversos; ¡y qué diligencia debemos utilizar para dejar claro nuestro título! ¡Cuán contentos deberíamos estar de consultar a quienes pudieran darnos información sobre el tema, y ​​qué profunda impresión causaría su opinión en nuestras mentes, particularmente si se basara en registros auténticos y casos establecidos! Tal es la manera en que debemos escudriñar los santos oráculos por nosotros mismos, y escucharlos que otros nos exponen; ni debemos descansar hasta que podamos probar a partir de ellos,

¡Feliz sería para nosotros si buscáramos el conocimiento de Cristo! pronto seremos guiados a toda la verdad, y seremos sabios para la salvación por la fe que es en Cristo Jesús.
Pero mientras leemos así las Escrituras,

2. Oremos por la enseñanza del Espíritu Santo:

Para el hombre no iluminado, las Escrituras son "un libro sellado"; ni, por muy erudito que sea en otras ciencias, puede alcanzar el conocimiento de Cristo, a menos que el Espíritu Santo brille en su corazón para darle ese conocimiento [Nota: 2 Corintios 4:6 ]. Si miramos un reloj solar, podemos comprender el uso y la importancia de las figuras; sin embargo, no podemos conocer el tiempo a menos que el sol brille sobre él.

Así es con respecto a la palabra de Dios: podemos entender el significado general de las palabras; sin embargo, no podemos recibir sus instrucciones espirituales, a menos que tengamos esa "unción del Santo, mediante la cual podemos conocer todas las cosas". Las palabras de Cristo "son espíritu y son vida"; y es necesario un discernimiento espiritual para una comprensión justa de su importancia [Nota: 1 Corintios 2:14 .

]. San Pablo había estudiado las Escrituras con diligencia, pero nunca pudo encontrar a Cristo en ellas, hasta que la luz brilló sobre él desde el cielo y las escamas cayeron de sus ojos. Los Apóstoles habían sido instruidos por nuestro Señor mismo entre tres y cuatro años; y, sin embargo, no pudo entrar en las verdades que los profetas y el mismo Cristo habían declarado, hasta que “les abrió el entendimiento para entender las Escrituras.

“Ni, con todas nuestras ventajas, tenemos más poder para comprender su verdad; porque él nos dice expresamente, que “nadie conoce ni al Padre ni al Hijo, a menos que el Espíritu Santo nos lo revele [Nota: Mateo 11:27 ]”. Por lo tanto, para alcanzar el conocimiento divino, se nos ordena combinar la dependencia del Espíritu de Dios con nuestras propias investigaciones; “Si clamas por conocimiento, y alzas tu voz por entendimiento; si la buscas como a plata, y la buscas como tesoros escondidos; entonces comprenderás el temor del Señor y hallarás el conocimiento de Dios; porque el Señor da sabiduría; de su boca sale conocimiento y entendimiento [Nota: Proverbios 2:3.]. ” Entonces, no presumamos de separar lo que Dios ha unido de esta manera, sino oremos con David: "Abre mis ojos para que vea las maravillas de tu ley".

Hay aún otra dirección, a la que es de infinita importancia prestar atención, a saber,

3. Guardémonos de la justicia propia.

No hay maldad que se adhiera más estrechamente a nuestra naturaleza que la justicia propia. Siempre queremos que se nos justifique de alguna otra manera que no sea la propuesta en el texto. Como Naamán, si se nos pidiera algo grande, lo haríamos con gusto; pero cuando se nos dice: "Lávate y sé limpio", "Cree y sé salvo", nos volvemos disgustados. La misma sencillez de esta verdad fundamental nos ofende.

Si se nos dijera que debemos trabajar diligentemente y volvernos piadosos para obtener la justificación, deberíamos pensar que la dirección es segura y adecuada: pero el relato de la Escritura sobre la forma de ser justificado es directamente opuesto a esto: San Pablo dice que “ al que no obra , pero cree en aquel que justifica al impío , su fe le es contada por justicia [Nota: Romanos 4:5 .

]: ”Y esto parece tan extraño, que los hombres no pueden, y no lo admitirán. Pero los mismos apóstoles no pudieron obtener la justificación de ninguna otra manera que renunciando a toda su propia justicia, y yendo como impíos y pecadores pecadores a Cristo, para que pudieran ser aceptados solo por él. Esto lo afirma el mismo San Pablo, quien dice: “Nosotros, que somos judíos por naturaleza, y no pecadores de los gentiles, sabiendo que el hombre no es justificado por las obras de la ley, sino por la fe de Jesucristo, también nosotros hemos creído en Jesucristo, para que seamos justificados por la fe de Cristo, y no por las obras de la ley; porque por las obras de la ley ninguna carne será justificada [Nota: Gálatas 2:15.]. ” Entonces, guardémonos de toda especie y grado de justicia propia, y busquemos la justificación únicamente a través del conocimiento de Cristo y por la fe en su sacrificio expiatorio.

4. Sin embargo, tengamos cuidado de manifestar nuestra fe por nuestras obras.

Porque decimos: Que no debemos trabajar en absoluto con miras a obtener la justificación por nuestras obras , sino que debemos aceptar la justificación libremente como impíos y pecadores que perecen, debemos entender que decimos: Que los hombres no necesitan trabajar en absoluto. , pero ¿están en libertad de continuar impíos? No; de ninguna manera. Mantenemos la absoluta necesidad tanto de la diligencia como de la piedad universal: solo negamos a estas cosas el oficio de justificar el alma.

Declaramos a todos que deben estar diariamente "obrando su salvación con temor y temblor", y que "la fe sin obras es muerta". Entonces, tenga esto en cuenta; Hay, y puede haber, pero una forma de justificación de un pecador ante Dios, y es, por el conocimiento de Cristo y la fe en su nombre: pero esta salvación gratuita, lejos de dar licencia para la pereza y la maldad, es el mayor incentivo para la santidad y la mayor obligación posible para las buenas obras.

Entonces demostremos nuestra fe por nuestras obras. De esta manera podemos ser justificados por nuestras obras , como lo fueron Abraham y Rahab [Nota: Santiago 2:21 ; Santiago 2:25 . comparado con Romanos 4:2 ; Romanos 4:6 .

]; es decir, podemos evidenciar la realidad de nuestra fe y la sinceridad de nuestro corazón. Así asignaremos a la fe y a las obras los oficios que les corresponden, y adornaremos la doctrina de Dios nuestro Salvador en todas las cosas.