Juan 21:17

DISCURSO: 1734
CONSULTAS SOBRE EL AMOR A CRISTO

Juan 21:17 . Le dijo la tercera vez: Simón, hijo de Jonás, ¿me amas? Pedro se entristeció porque le dijo por tercera vez: ¿Me amas? Y él le dijo: Señor, tú sabes todas las cosas; sabes que te amo .

Se requiere mucha sabiduría para desempeñar correctamente el oficio de reprobador. Tenemos el deber para con la Iglesia, no tolerar el pecado en nadie, y menos en una persona que profesa piedad; por otro lado, tenemos el deber para con nuestro hermano ofensor, no herir sus sentimientos con una severidad innecesaria. Si su culpa ha sido privada, una amonestación privada será suficiente; pero si su pecado lo ha ofendido abiertamente, debemos dar un testimonio público contra él y exigir un reconocimiento público de su falta.

Nuestro bendito Señor se compadeció de Pedro, después de su vergonzoso incumplimiento del deber: lo miró con compasión; se le apareció antes que cualquier otro de sus Apóstoles; y lo devolvió públicamente a su oficio, del que había caído. Pero, ¿de qué manera lo restauró? Sacó de él, en presencia de todos los Apóstoles, repetidas confesiones de su fe y amor; y lo reinvirtió con su comisión apostólica, precisamente tan a menudo como Pedro había renunciado públicamente a ella.
Las preguntas formuladas a Peter en esta ocasión, y las respuestas que les dio, naturalmente nos proporcionarán las siguientes observaciones:

I. Que las repetidas violaciones del deber son una base justa para cuestionar nuestro amor por Cristo.

No hay prueba más segura de nuestro amor a Cristo que nuestra obediencia a sus mandamientos:
[Esto es lo que nuestro bendito Señor mismo requiere como fruto y evidencia de nuestro amor; "Si me aman, guarden mis mandamientos [Nota: Juan 14:15 .]". Y ciertamente no se puede concebir una prueba más irreprochable. Si hubiera requerido sólo algunos sentimientos particulares, una persona de disposición optimista fácilmente podría haberse adaptado a esos marcos que supuso eran indicaciones de amor a Cristo; y muchos, por el contrario, podrían haberse desanimado bajo la idea de que nunca habían experimentado lo que era necesario para su salvación.

Pero la evidencia de una vida obediente es la que ningún hombre puede tener si no ama al Señor [Nota: Juan 14:24 .], Y como la tendrá todo hombre que ama al Señor [Nota: Juan 14:23 .] : para que sea menos probable que se equivoque que cualquier otro, y conlleva una convicción más fuerte: nos permite determinar con certeza quién lo ama y quién no [Nota: Juan 14:21 .

con 2 Corintios 8:8 ]. San Juan, que fue, más allá de todos los demás, el discípulo amoroso y amado, no solo establece esto como la prueba más inequívoca de nuestro amor [Nota: 1 Juan 5:3 y 2 Juan, ver. 6.], pero sin dudarlo lo declara “mentiroso”, quien pretende tener algún conocimiento del Salvador, sin justificar sus pretensiones con esta marca [Nota: 1 Juan 2:3 .]. Por lo tanto, podemos asumir esto como una distinción infalible entre los que son seguidores sinceros de Cristo y los que solo son hipócritas y simuladores de Dios.]

En la medida en que falte esta evidencia, se deben albergar dudas de nuestro amor a Cristo—
[No hablamos ahora de un curso de pecado manifiesto , que nos marcaría de inmediato como enemigos de Cristo; ni, por otro lado, hablamos de las debilidades que se encuentran en el mejor de los hombres: nos referimos más bien a esas desviaciones habituales del deber que nos dan motivos justos para dudar de nuestro estado. Sabemos que, entre los hombres, siempre existe el deseo de complacer a quienes amamos.

El "amarse unos a otros en palabra y en lengua se contrasta con el amar de hecho y en verdad [Nota: 1 Juan 3:18 .]". Y suponiendo que el hecho fuera cierto, esa era una pregunta incontestable que Delilah planteó a Sampson; “¿Cómo puedes decir 'Te amo', cuando tu corazón no está conmigo [Nota: Jueces 16:15 .

]? " Entonces, si nuestro corazón no está con Cristo, si no lo buscamos en oración ferviente, si no sentimos deseos de hacer su voluntad, si vivimos de una manera que le desagrada, si nos entregamos a disposiciones y hábitos que son directamente frente a los que él mismo cultivó, ¿cómo podemos imaginar que lo amamos? Una vida así es más característica de sus enemigos que de sus amigos: y, mientras vivimos en tal estado, tenemos muchas más razones para sospechar de nuestro amor por él, que para entregarnos a cualquier confianza que lo respete.]

No es de extrañar que "Pedro se entristeciera" al ser interrogado por tercera vez acerca de la sinceridad de su amor: porque no podemos dejar de sentir,

II.

Que la mera existencia de una duda respecto a ella debería llenarnos de profunda preocupación.

Consideremos sólo lo que tal duda implica: implica una duda,

1. Respetando nuestro interés en el favor de Dios:

[No hay un medio entre un estado de aceptación con Dios y de repugnancia a su ira e indignación. Debemos ser sus amigos o sus enemigos: debemos ser sus hijos o "los hijos del maligno". Ahora nuestro bendito Señor ha dicho: “Si Dios fuera tu padre, me amarías [Nota: Juan 8:42 .

]: ”Y, en consecuencia, si hay lugar para cuestionar nuestro amor por él, también hay lugar para cuestionar nuestra relación con Dios. ¿Y no es algo terrible dudar si somos hijos de Dios o hijos del diablo? ¿Es un asunto ligero a quién pertenecemos? ¿Debería algún hombre sentirse sereno o satisfecho hasta que haya determinado este punto sobre bases seguras y bíblicas?]

2. Respetando nuestras perspectivas en el mundo eterno:

[Hay dos estados, en uno u otro de los cuales todos serán colocados tan pronto como partan de aquí: a algunos se les asignará un estado de felicidad en el cielo; para otros, un estado de miseria en el infierno: y cualquiera que sea nuestra suerte, será eterno.
Ahora que el cielo no puede ser el receptáculo de los que no aman al Señor Jesús, es evidente: porque ¿qué deberían hacer allí, o cómo podrían ser felices, si estuvieran allí? No somos felices ni siquiera aquí entre aquellos a quienes no amamos; No obstante, podemos llegar a ocultar nuestra aversión y mostrar un semblante alegre ante ellos; pero en el cielo no puede haber ocultación: todas nuestras disposiciones reales serán manifiestas; y si no podemos unirnos cordialmente en los ejercicios de los que nos rodean, no encontraremos nada que divierta o distraiga nuestra mente: en otras palabras, si todo nuestro deleite no es cantar "alabanzas a Dios y al Cordero", No encontramos simpatía de sentimientos con los que nos rodean, ni ninguna ocupación adecuada a nuestro gusto: y la misma conciencia de nuestra inadecuación para el lugar, hará que el lugar sea lúgubre, la compañía odiosa,

¿Y no debe ser inexpresablemente doloroso quedarse en suspenso? ¿Ver el tiempo correr y la eternidad acercándose rápidamente, y no saber si pasaremos esa eternidad en el cielo o en el infierno? Si no fuéramos nosotros mismos melancólicos ejemplos de la misma obstinación, nos preguntaríamos cómo alguien podría dar sueño a sus ojos, o adormecimiento a sus párpados, hasta que haya logrado alguna solución a esta duda.

Si sólo estuviera en suspenso acerca de la cuestión de un juicio de vida o muerte, crearía una ansiedad considerable: ¡cuánto más debería hacerlo, cuando se respeta la felicidad eterna o la miseria eterna! Bien, en verdad, que se entristezca ese hombre, que tiene la menor duda de qué respuesta dará a la pregunta de nuestro texto, "¿Me amas?"]
Sin embargo, no podemos dejar de aprovechar la ocasión que tenemos ante nosotros para observar:

III.

Que a pesar de que nos hemos desviado por un tiempo del camino del deber, podemos estar tan recuperados como para justificar una apelación a Cristo, que en verdad lo amamos.

Dios no permita que alentemos a cualquier hombre a pensar a la ligera en el pecado; o que cualquier cosa que hablemos para la comodidad de los verdaderos penitentes debería tener tal construcción. Sin embargo, no debemos ocultar la verdad, por temor a que sea pervertida; ni debemos abstenernos de magnificar la gracia de Dios, no sea que alguien abuse de ella. Nuestra posición, bien entendida, no sancionará la falsa confianza en ningún hombre. Concedemos, que un hombre puede haber caído tan gravemente como lo hizo Pedro, pero que luego recupere su confianza en Dios, siempre que, como Pedro, él,

1. Lamento amargamente por su pecado.

[Pedro, después de su caída, "salió y lloró amargamente": y como nuestro Señor había "orado particularmente por él, para que su fe no fallara", no podemos tener ninguna duda de que buscó misericordia de la manera señalada por Dios. Ahora que esto se haga con sinceridad y verdad, y no dudamos en declarar que no será en vano: si la culpa la contrae un opositor ignorante del Evangelio, o un profesor descarriado del mismo, y si sea ​​más o menos atroz, ciertamente será perdonado [Nota: Isaías 1:18 ; 1 Juan 1:7 ; 1 Juan 1:9 .

], y la paz volverá a ser restaurada a su conciencia herida. “Dios sanará sus rebeliones y lo amará libremente”, sí, y sellará un sentido de su amor perdonador en su alma. Al confesarse con David: "He pecado contra el Señor", el Señor le dirá: "He quitado tu pecado; no morirás ". Pero además de esto debe,]

2. Aproveche la ocasión de su caída para buscar y mortificar su pecado que lo asedia.

[Los pecados que acosaron a Pedro fueron la preferencia por uno mismo y la confianza en sí mismo. Tenía una presunción tan exagerada de su propia fuerza, que se comprometió a que “aunque todos los demás apóstoles abandonaran a su Señor, él nunca lo haría: no; preferiría morir con él que negarlo ". A esto alude nuestro Señor en su primera pregunta: “¿Me amas más que éstos? A esa parte de la pregunta, Peter no respondió: no se jactaría más de su superioridad sobre los demás; pero se contentó con afirmar lo que desde lo más íntimo de su alma sabía que era verdad.

Además, parece que muchos años después tuvo en mente su propio aborto involuntario fatal, cuando dio ese consejo a la Iglesia en general; “Sed sobrios, velad; porque vuestro adversario el diablo como león rugiente, anda alrededor buscando a quien devorar; al cual resistir, firmes en la fe ”. Así aprendió tanto la humildad como la precaución de su experiencia pasada.

Un efecto similar en nosotros garantizará una seguridad similar de nuestro amor por Cristo. A menudo pasa mucho tiempo antes de que conozcamos nuestro pecado que nos asedia: porque el pecado tiene un poder hechizante tal que nos hace admirar con frecuencia como una virtud lo que otros ven y saben que es una debilidad y un crimen. El orgullo, la envidia, la codicia y una variedad de otros males, a menudo acechan y reinan en nosotros, mientras que apenas somos conscientes de su existencia en nuestros corazones.

Ahora bien, si hemos sido inducidos a buscar estas abominaciones ocultas, a lamentarnos por ellas, a someterlas y mortificarlas, y a mantener un espíritu directamente opuesto a ellas, difícilmente podemos desear una prueba más clara de nuestra sinceridad: el mismo fruto que producimos. , prueba indiscutiblemente nuestra unión con Cristo; y en consecuencia justifica una segura convicción de nuestro amor por él. Humillándose así por su iniquidad, debe aún más,]

3. Decidirse, por la gracia, a vivir y morir por Cristo.

[Si no se arrepiente del pecado, o se permite la confianza en uno mismo, nuestras resoluciones, como la de Pedro, pueden resultar falaces; pero si se formulan con una humilde dependencia de la gracia divina, y con un sentido penitente de nuestros anteriores abortos espontáneos, ofrecen una fuerte ventaja adicional testimonio en nuestro nombre. Pedro rápidamente demostró la renovación de su alma, cuando con valor inquebrantable acusó a todo el Sanedrín judío del asesinato de su Señor, y desestimó todas sus amenazas contra él.

Y si tenemos también estarán habilitados audacia de confesar a Cristo, y con gusto a sufrir por él, y sin reservas a dedicarnos a él, la cuestión es clara; de hecho lo amamos; y podemos apelar al Dios que escudriña el corazón para que “lo amemos con sinceridad” y en verdad.]

Establezcamos ahora la misma investigación de suma importancia y dirijamos a cada uno de ustedes la pregunta del texto. Ponga cada uno su propio nombre en lugar del de Pedro, y conciba al Señor Jesucristo diciéndole: ¿ Me amas ? Quizás todos ustedes, excepto algunas almas humildes y contritas, estén listos para responder afirmativamente a esta pregunta; pero si quisieran entrar más desapasionadamente en ella, algunos de ustedes posiblemente podrían aplicarse a sí mismos lo que se dijo a los judíos incrédulos: “te conozco, que no tenéis no el amor de Dios en vosotros [Nota: Juan 5:42 .].” Otros de ustedes pueden tener dudas sobre qué respuesta dar; mientras que otros podrían adoptar el lenguaje de Pedro, “Señor, tú sabes todas las cosas; sabes que te amo. "

Dando por sentado que existen estas tres descripciones de personas aquí presentes, nos dirigiremos a nosotros mismos,
1.

A los que manifiestamente no aman al Señor Jesucristo:

[¡Qué sorprendente es que haya tales personas en el mundo! sin embargo, este es el estado de la generalidad incluso de aquellos que viven en esta tierra cristiana. ¿Y qué les diré? ¿No os maravilláis vosotros mismos de vuestra propia maldad? ¿No os parecéis a vosotros mismos como monstruos impíos? ¡No amarlo a Él, que es infinitamente hermoso! ¡No amar a Él, que es tan amado por Dios, y por los santos ángeles, y por todos los santos tanto en el cielo como en la tierra! ¡No amar a Él, que los amó tanto como para darse a sí mismo por ustedes, y dar su propia vida en rescate por sus almas! ¡Cuán asombroso es que no hace mucho que su ira se haya desatado contra ti al extremo para consumirte! ¿No debe estar de acuerdo con la justicia de esa denuncia, “Si alguno no ama al Señor Jesucristo, sea anatema, maran-atha [Nota:1 Corintios 16:22 .

]? " ¿Y no tiemblan porque no les sobrevenga la maldición de Dios? ¡Oh, no descanses en un estado de tan terrible culpa y peligro! ¡Contemplalo! y vuélvete a Él; y hazlo "el único amado de vuestras almas"].

2. A los que dudan de si lo aman o no:

[No deje más este asunto en suspenso. Escudriñen sus propios corazones y rueguen a Dios que los busque y los pruebe. No se entreguen a una escrupulosidad innecesaria por un lado, ni "hablen la paz a sus almas a la ligera" por otro lado. De los dos, es mejor angustiarse por elevar demasiado el estándar, que engañarse a sí mismos poniéndolo demasiado bajo; porque, en un caso, su dolor será solo pequeño y pasajero; mientras que, en el otro, será indecible y eterno.

No es que sea necesario errar en ninguno de los dos lados: las marcas y evidencias del verdadero amor a Cristo están establecidas con la mayor precisión en las Sagradas Escrituras; y si lees las Escrituras con ferviente oración a Dios pidiendo la iluminación de su Espíritu, "Él te guiará a toda la verdad". Si estás desprovisto de amor verdadero, él te convencerá de pecado; y si lo posees, él brillará sobre su propia obra y te dará el testimonio de su Espíritu de que eres suyo. Vuestro Señor y Juez " conoce todas las cosas "; a él, por tanto, no se le puede engañar: Oren para que no se engañen a ustedes mismos.]

3. A aquellos que pueden decir verdaderamente: "Señor, en verdad te amo" -

[Cuán dulces deben ser para ustedes esas palabras de nuestro Señor: "Si alguno me ama, mi Padre lo amará, y vendremos a él y haremos nuestra morada con él [Nota: Juan 14:23 ]". Puede estar seguro de que estas palabras se cumplirán para usted. No hay misericordia que Dios no conceda a aquellos que hacen de Cristo su todo en todos. Si bien tienes una evidencia bíblica de que haces esto, tienes derecho a regocijarte: y tu gozo es una prenda de esa bendición eterna que poseerás en su presencia inmediata.

Entonces, tenga cuidado de "permanecer en su amor". Protéjase de todo lo que pueda cuestionar la sinceridad de su consideración. "Guardaos diligentemente en su amor"; y esté atento a los deberes de su vocación, cualquiera que sea. A Pedro, que era ministro de su Evangelio, nuestro Señor le dijo: “Apacienta mis ovejas; apacienta mis corderos; apacienta mis ovejas ". Esto lo exigió como el mejor testimonio de su consideración.

A ti te dice: "Termina la obra que Dios te ha encomendado". ¿Puede instruir a otros, ya sean adultos o niños? Aprovecha cada oportunidad con alegría. ¿Puedes hacer algo por el cual tu Señor sea glorificado? hazlo: y "todo lo que tu mano encuentre para hacer, hazlo con tus fuerzas".]
[Otro exordio. — Se reconoce universalmente que los hombres deben investigar sus acciones, al menos hasta el punto de asegurarse de que son justos. y honorable: pero pocos son conscientes de la obligación que tienen de examinar la disposición de sus mentes hacia Dios.

Sin embargo, esto es de suma importancia. Debemos preguntarnos con frecuencia: ¿Amo a Dios? ¿Amo al Señor Jesucristo, mi Salvador? Esta fue la pregunta que nuestro Señor mismo le hizo a Pedro después de su caída. La pregunta y la respuesta que se le ha dado, nos brindan una ocasión propicia para observar—]