Jueces 11

DISCURSO: 272
VOTO DE JEFTA

Jueces 11:30 . Y Jefté hizo voto a Jehová, y dijo: Si sin falta entregas a los hijos de Ammón en mis manos, sucederá que todo lo que salga por las puertas de mi casa a recibirme, cuando yo vuelva en paz. de los hijos de Ammán, ciertamente será del Señor, y lo ofreceré en holocausto.

Los VOTOS eran comunes bajo la dispensación mosaica: incluso fueron alentados por Dios mismo, para que su pueblo pudiera tener la oportunidad de manifestar el amor que había en sus corazones mediante ofrendas que no estaban ordenadas y servicios que no fueron mandados. En casos de dificultad, donde parecía de más importancia que la ordinaria asegurar el favor y la protección divinos, los patriarcas habían recurrido a los votos y se habían comprometido, en caso de que les concediera la bendición deseada, a rendirle de acuerdo con la ley. beneficios que debería conferirles.

Así, Jacob, cuando acababa de dejar a su padre y a su familia para buscar en un país extranjero un refugio de la venganza de su hermano, juró que, si el Señor estaba con él y lo devolvía a su hogar en paz, tomaría Dios enteramente por su Dios, y le dedique una décima parte de todo lo que posea [Nota: Génesis 28:20 .

]. En el tiempo de Moisés, todo el pueblo de Israel recurrió a la misma medida, a fin de obtener éxito contra los cananeos [Nota: Números 21:2 ]. Esto, hay que confesarlo, tiene apariencia legal y parece una ofrenda para hacer un trato con Dios; pero ciertamente los votos pueden hacerse en perfecta coherencia con el espíritu generoso del Evangelio: porque se insinúa que bajo el Evangelio, sí, incluso en la era del milenio, tal práctica debería prevalecer [Nota: Isaías 19:21 .

]; y sabemos que Pablo hizo un voto él mismo [Nota: Hechos 18:18 .], y se unió a otros en servicios a los que por un compromiso voluntario se habían comprometido [Nota: Hechos 21:23 .].

El voto de Jefté ha atraído la atención de eruditos de todas las épocas, pero de ninguna manera están de acuerdo en cuanto a su importancia. Nos proponemos,

I. Para explicar su voto

Hay que confesar que los escritores judíos en general, junto con su gran historiador Josefo, opinaron que Jefté ofreció a su hija al Señor como holocausto. De la misma opinión también era la generalidad de los escritores en las primeras edades de la Iglesia cristiana. También multitudes de los autores más aprobados entre los modernos toman el mismo lado de la cuestión. Pero estamos obligados a diferir de ellos; y cuanto más atentamente hemos sopesado sus argumentos, más plenamente estamos persuadidos de que Jefté no ofreció a su hija como holocausto, sino que sólo la consagró al servicio, el servicio exclusivo del Señor.

En confirmación de esta opinión, llamamos su atención sobre las circunstancias particulares del voto:

1. Cómo se hizo—

[En oposición a la idea de ofrecerla en holocausto, decimos que ningún hombre piadoso habría hecho tal voto . Jefté era indudablemente un hombre piadoso, como lo declara toda su historia: porque al acceder por primera vez a las propuestas de sus compatriotas de presentarse por su liberación, presentó el asunto ante el Señor [Nota: ver. 11.]: y su voto expresó su compromiso solo en Dios para el éxito: además de lo cual, es celebrado por S.

Pablo como uno de esos hombres eminentes que obtuvieron un buen informe a través de su fe [Nota: Hebreos 11:32 ]. Además, él estaba en ese momento bajo la influencia del Espíritu de Dios [Nota: ver. 29.]. Ahora bien, ¿podemos suponer que un hombre así, bajo tal influencia, deliberadamente juraría a Dios que cometería un asesinato? que asesinaría a la primera persona que saliera a felicitarlo, ya fuera hombre, mujer o niño, sí, incluso si fuera la suya, su única hija. ¿O si un perro u otro animal inmundo saliera, lo ofrecería en holocausto? ¿Podría concebir que esto agradaría a la Deidad y que un voto como este probablemente le procuraría el éxito? ¿No había dicho la ley: "No matarás" [Nota: Éxodo 20:13.

]? " ¿y no había prohibido Dios expresamente a su pueblo que imitara a los paganos al ofrecer sacrificios humanos [Nota: Deuteronomio 12:31 ]? ¿No había prescrito la ley que si un hombre mataba sin querer a su esclavo , debía ser castigado? [Nota: Éxodo 21:20 .

]? ¿Y podía imaginar que la ley le permitía intencional y deliberadamente matar a su propia hija?? Se puede decir que el Espíritu le ordenó que ofreciera este sacrificio, así como Dios le ordenó a Abraham que ofreciera a su hijo Isaac: pero yo pregunto: ¿Dónde si algo así se expresa en esta historia? y por qué, si el Espíritu de Dios había ordenado que se hiciera un sacrificio humano, y él, bajo la influencia del Espíritu, había jurado ofrecer uno, de dónde vino el rasgado de su manto y todo su vehemente lamento, al descubrir que su hija fue la víctima designada? Si hubiera sido llamado al juicio de Abraham, bien podemos suponer que Dios le habría dado la fe de Abraham; o al menos, que, si hubiera fallado tanto en este deber, no habría sido tan elogiado como ejemplo de fe.

Pero, volvemos a decir, que no hay el menor indicio de que el Espíritu de Dios le dio tal orden: ni podemos concebir que si, para la prueba de su fe, Dios se la hubiera dado, él alguna vez hubiera sufrido. que se lleve a la ejecución; sino que hubiera preferido interponerse para evitarlo, como hizo en el caso de Isaac.

Pero, como ningún hombre piadoso habría hecho tal voto, así, si Jefté lo hubiera hecho, la ley misma habría provisto un rescate por ella . Hemos dicho antes que los votos eran alentados por la ley; y las personas , así como las cosas , podrían dedicarse a Dios. Pero si se le dedicaban personas o cosas, la ley permitía que se hiciera una valoración de la cosa o persona devota, y que el dinero se considerara como un rescate por ella, o se presentara una ofrenda en su lugar. .

Si un ser humano fuera devoto, la estimación debería variar según el sexo y la edad de la persona: pero si fuera una bestia, entonces el oferente debería dar además una quinta parte más del valor estimado como precio de su redención [Nota : Levítico 27:2 .]. Cuando los enemigos de Dios y sus ciudades o posesiones estaban, como cosas malditas , consagradas a la destrucción, no debían ser redimidos en absoluto: eran malditos por Dios mismo, como lo fueron los amalecitas y cananeos, y por lo tanto no debían ser perdonados. [Nota: Levítico 27:29 .

]: y Saúl, al perdonar a Agag, a quien Dios había consagrado a la destrucción, pecó tanto como si hubiera asesinado a uno a quien Dios había ordenado que se perdonara [Nota: 1 Samuel 15:3 ; 1 Samuel 15:9 ; 1 Samuel 15:22 ; 1 Samuel 15:32 .

]. Ahora, si recordamos cuán eminentemente familiarizado estaba Jefté con la historia de Israel, para poder refutar todas las afirmaciones del rey de Ammón [Nota: ver. 12-27.], No podemos sentir ninguna duda de que estaba bien familiarizado con la ley que prescribía el modo en que las cosas devotas debían ser redimidas: de hecho, su voto se basaba evidentemente en el conocimiento de esa ley: porque si un perro Si lo hubiera conocido por primera vez, nunca se habría atrevido a ofrecer eso en sacrificio a Dios: en consecuencia, nunca habría hecho su voto de manera tan indefinida , si no hubiera sabido que la ley admitía un intercambio, en caso de que la devoción fuera impropia. Ser ofrecido.

Pero, suponiendo que él ignorara esta ley, ¿la ignoraban el sumo sacerdote y todos los sacerdotes del reino? y, cuando la ejecución del voto se pospuso por dos meses, y se hizo gran lamentación durante todo ese tiempo en todo el reino a causa del voto, ¿no hubo ninguna persona en todo Israel que alguna vez pensó en esta ley? Si tan solo una persona hubiera pensado en ello, ¿no se habría alegrado mucho de mencionarlo? ¿Y no habría sido de lo más aceptable para Jefté la mención de ella, cuando habría puesto fin de inmediato a todo su lamento y lamentación? ¿No se habría alegrado de pagar treinta shekels, alrededor de tres litros ?

8 s . 6 d ., La suma prescrita por la ley, para salvar la vida de su hija? Pero se puede decir que este fue un período de gran oscuridad; y que la idolatría con todos sus horribles ritos prevaleció en gran medida [Nota: Jueces 10:6 ]. A esto respondo, que aunque la idolatría había prevalecido recientemente, este fue un tiempo de reforma singular; porque el pueblo había quitado los dioses extraños de entre ellos, y había servido al Señor [Nota: Jueces 10:16 .

]: ”Y en tal estado de ánimo, considerando las obligaciones que sentían hacia Jefté, aunque no hubieran pensado en esta ley, se habrían interpuesto para rescatar a su hija inocente de la destrucción; así como el pueblo, en un período posterior de su historia, rescató a Jonatán de las manos de Saúl, cuando la sentencia, a la que el juramento de su padre lo había condenado, estaba lista para ser ejecutada [Nota: 1 Samuel 14:45 ]. .

Estos argumentos, concedemos, no tendrían peso en contra de una declaración expresa de la Sagrada Escritura: pero no se dice en ninguna parte, que tal voto que la condenó a muerte alguna vez se hizo. Por el contrario, afirmamos que los términos usados ​​por Jefté no implican tal cosa . La palabra que se traduce Y , no es infrecuente que se utilice en un sentido disyuntivo, y debe traducirse Or . En muchos lugares debe necesariamente ser traducido O , y de hecho así se traduce en nuestra Biblia [Nota: Ver Éxodo 21:16 ; Levítico 6:3 ; Levítico 6:5 ; 2 Samuel 2:19 .

]: y en el margen de nuestras Biblias así está traducido en el mismo pasaje que tenemos ante nosotros. Así traducidas, las palabras de Jefté no implican dificultad: dice: Todo lo que salga por las puertas de mi casa para recibirme, ciertamente será de Jehová, o lo ofreceré en holocausto; es decir, será consagrado al Señor; o, si es conveniente para ser ofrecido en sacrificio al Señor, (como lo sería un cordero o un cabrito), se le ofrecerá como holocausto. Es realmente extraño que, cuando se produce una traducción tan fácil y obvia, alguien prefiera una tan llena de dificultades, como la que se ha recibido habitualmente.

Así, en relación con la realización del voto , hemos mostrado que ningún buen hombre haría un voto como se supone que es; que, si se hiciera, la ley admitiera un canje ; y que los términos utilizados en la ocasión no implican que deba ser ejecutada.]

2. La ejecución de la misma:

[Observe el lenguaje utilizado por todas las partes en esta ocasión, y evidentemente conducirá a una conclusión muy diferente a la que se ha adoptado habitualmente.
Observe el lenguaje de la aquiescencia de su hija . Tiene una delicadeza que arroja mucha luz sobre el tema. Al darse cuenta del efecto que el voto tiene sobre sí misma, evita cuidadosamente mencionarlo. Esto, si entendemos que el voto la somete a un estado de virginidad perpetua, es lo que se podía esperar de ella; pero, si iba a ser ofrecida en sacrificio a Dios, no hay razón alguna por la que un evento tan solemne no deba haberse expresado en términos más claros.

Al pedir un respiro de la sentencia, que implicaba un aislamiento del mundo, algo parecido al que han practicado las monjas en épocas posteriores, expresa lo que en un primer momento sólo había mirado; "Déjame solo dos meses, para que pueda subir y bajar por las montañas y lamentar mi virginidad , yo y mis compañeros". Aquí ella menciona lo que constituía la sustancia del voto.

Si hubiera sido condenada a muerte , habría preferido lamentarse por su muerte prematura y no simplemente por su virginidad. Si se piensa que su piedad le impidió lamentar su muerte , y que lamentó su virginidad meramente como una circunstancia que parecía volver su muerte oprobiosa; Respondo, que la misma piedad que la reconcilió con la muerte, ciertamente la habría reconciliado con el oprobio de morir virgen; exactamente como Isaac estaba dispuesto a renunciar a sus perspectivas en relación con la Simiente prometida, cuando se entregó a sí mismo para ser sacrificado en sacrificio a Dios.

Si se dijera que, en el supuesto de que estuviera condenada sólo a un estado de virginidad perpetua, no había motivo para que se le hubieran dado dos meses para lamentar su destino, ya que habría tenido toda la vida para lamentarse; Respondo que, en la aprehensión de las mujeres judías, fue una gran calamidad no tener hijos, ya que no tenían el honor de aumentar el número del pueblo del Señor, ni la esperanza de que el Mesías brotara de ellas: y esto fue una calamidad peculiarmente grave para ella , porque era la única hija de Jefté [Nota: ver.

34.]; y su condenación la apartó de toda perspectiva de levantar una semilla que heredaría sus honores y seguiría su ejemplo. Por lo tanto, era apropiado que se observara una especie de duelo público, no solo en honor a ella, quien así sacrificó libremente todas sus perspectivas en la vida, sino también en honor a Jefté, quien en este caso ejerció la más eminente abnegación, y podría considerarse casi muerto.

A continuación, observe el idioma en el que está registrado el cumplimiento de su voto: "Su padre hizo con ella según el voto que había hecho, y ella no conoció a ningún hombre". ¿Por qué se menciona esta última circunstancia, pero para mostrar en qué consistió el cumplimiento del voto? ¿No es extraño que esto se mencione tan a menudo, y que su muerte no se note ni una sola vez, si es que fue condenada a muerte? Pero, si solo estaba condenada a un estado de virginidad perpetua, la razón de la expresión es bastante clara.

Además de todo esto, observe el lenguaje en el que se menciona la conmemoración del evento : “Era una costumbre en Israel, que las hijas de Israel iban anualmente a lamentar la hija de Jefté el galaadita cuatro días al año”. Si estaba muerta, apenas había una razón adecuada para que las hijas de Israel fueran cuatro veces al año a un lugar en particular para lamentarla; porque bien podrían haberla lamentado en casa: pero si estaba viva y apartada de la compañía durante el resto del año, había motivos suficientes para que la visitaran en ese momento.

Pero la palabra que traducimos por lamento , está en el margen de la Biblia traducida para hablar: y esto asigna la verdadera razón de esas convocatorias declaradas: sus amigas fueron a condolerse con ella en la ocasión y para honrarla. Incluso la manera en que se la menciona en este pasaje parece indicarle una persona viva ; fueron a hablar con “la hija de Jefté el galaadita.

“Si hubiera sido ofrecida en sacrificio a Dios, probablemente habría habido algo más descriptivo de su carácter; pero, si todavía vivía, esta es la única descripción de ella que deberíamos esperar encontrar.]

Pero todavía hay una tercera fuente de la que podemos derivar argumentos que confirmen este punto. Hemos notado el voto en referencia tanto a la realización como a la ejecución del mismo: procedamos ahora a notar,

3. El honor que Dios le puso:

[Como consecuencia de este voto, "Dios entregó a los amonitas en manos" de Jefté [Nota: ver. 32, 33.]. Pero, ¿habría sancionado Dios de esta manera un acto grave de asesinato deliberado? ¿No habría sido ésa la manera de engañar a su pueblo y hacerles pensar que estaba complacido con las ofrendas que los paganos le presentaban a Moloch? Y cuando en épocas futuras castigó a su pueblo por ofrecer sacrificios humanos, ¿no podrían haber alegado con justicia que él en este caso los había aprobado y recompensado?

Nuevamente: San Pablo, en su catálogo de creyentes eminentes, menciona particularmente a Jefté, y con una referencia expresa a este evento. Jefté había mostrado su fe al esperar la victoria de Dios y al salir contra los amonitas confiando plenamente en él, como protector de Israel y recompensador de todos los que confían en él; y este acto suyo es un tema de gran elogio con Dios mismo.

Ahora pregunto: ¿Habría sido este acto tan elogiado si hubiera sido introducido con un voto tan impío y seguido de un asesinato tan deliberado? Pero si el voto sólo importaba que todo lo que se encontrara con él primero a su regreso debía ser consagrado a Dios, y si, como consecuencia de ese voto, procedió con tan firme abnegación a cumplirlo, entonces la aprobación de Dios es fácilmente contabilizada. porque, incluso mientras condenamos la indefinición y la temeridad con que se hizo el voto.

Puede objetarse a esto que no se produce ningún otro caso de entrega de una persona a la virginidad. Es cierto, pero tampoco lo es ningún otro ejemplo de entrega de una persona a la muerte. El ejemplo de Abraham e Isaac no es en absoluto pertinente: porque allí la determinación de ofrecer a Isaac no fue el resultado de un voto precipitado, sino de un mandato divino: y Dios tenía el derecho de disponer de la vida de Isaac de la forma que quisiera. ; pero Jefté no tenía ningún derecho sobre la vida de su hija.

El derecho usurpado por el malvado Saúl sobre su hijo Jonatán (que, sin embargo, fue resistido de manera adecuada y exitosa) difícilmente se justificará y apoyará para tal afirmación.
Puede objetarse además que los padres no tenían derecho a consagrar a una hija a la virginidad perpetua. Esto también puede ser cierto [Nota: Sin embargo, parece que se reconoce algún derecho de este tipo; 1 Corintios 7:37 .]; pero mucho menos tenían derecho a entregarla a la muerte .

Sin embargo, la objeción más engañosa contra nuestra interpretación es que, suponiendo que él solo la dedicó a Dios, no había ninguna razón por la que ella permaneciera soltera; ya que Sansón y Samuel, ambos devotos de Dios desde el útero, estaban casados. Pero el caso es extremadamente diferente entre un hombre y una mujer: tenían la libertad de servir a Dios de cualquier manera que juzgaran conforme a su voluntad; pero ella, si se hubiera casado, habría estado bajo el control de su esposo, quien de diversas maneras podría haber interferido con el cumplimiento de sus deberes como lo implicaba el voto: y por lo tanto era necesario que permaneciera soltera, y que también debería estar aislada en gran medida de la sociedad misma; ese siendo la forma en que una mujer podía servir al Señor, como los hombres le servían esperándole continuamente en el tabernáculo.

En cuanto a la objeción, de que si sólo la hubiera dedicado en el sentido que mantenemos, no habría deplorado tanto su destino, no tiene peso; porque como ella era su única hija, toda la angustia que le ocasionó vino con doble fuerza sobre él, quien fue condenado por ello, y también por su propia locura, a que su nombre y su posteridad fueran cortados de Israel.]
Así, estamos persuadidos , fue el voto que hizo Jefté: procedemos,

II.

Para sugerir alguna instrucción a partir de él:

Tanto el padre como la hija nos brindan lecciones muy instructivas. Podemos aprender

1. Para evitar la temeridad de Jefté:

[No podemos equivocarnos al condenar esto, ya que el mismo Jefté lo lamentó. Se puede pensar que no corremos peligro de imitarlo, pero ¿qué hacemos con juramentos imprudentes? ¿No pisamos los mismos pasos de Jefté? Apenas hay un oficio al que se nos pueda presentar, ya sea civil o religioso, que no se inicie prestando juramento para cumplir con los deberes del mismo. Sin embargo, si se puede obtener un puesto de honor o un beneficio, ¡cuán poco piensan los hombres en general en los juramentos mediante los cuales han de acceder a él! Quiera Dios que este asunto fuera considerado por la legislatura; ¡y que las penas se sustituyeran por los juramentos! En verdad, “por los juramentos se enlutó la tierra”, y las conciencias de miles se fortalecen grandemente.

No puedo dejar de considerar la frecuencia de los juramentos, la facilidad con la que se administran y la indiferencia con que se toman, como uno de los pecados más clamorosos de la nación.
También hay otra forma en que seguimos los pasos de Jefté, a saber, asumiendo tan a la ligera el oficio de padrinos de los hijos de nuestros amigos. La provisión de padrinos para suplir el lugar de los padres que serán removidos o descalificados para la instrucción de sus hijos en el temor de Dios, es excelente; pero el comprometerse solemnemente ante Dios para desempeñar su oficio no es un asunto fácil.

Que cualquiera lea el servicio bautismal y vea qué es lo que emprende; y luego que vea la poca atención que se presta a estos votos en general, o, tal vez, la poca atención que él mismo les ha prestado. Sería bueno si tomáramos esto en serio en el futuro. Quizás, como Jefté, hemos abierto desconsideradamente nuestra boca al Señor: por lo menos, como Jefté, procedamos al cumplimiento de nuestros votos.

El deber que hemos asumido puede ser difícil y abnegado; pero si él, después de haber dedicado involuntariamente a su única hija al Señor, no regresara, a pesar de que el sacrificio fue tan grande, tampoco debemos vacilar en cumplir el más difícil de nuestros votos.
Pero hay otra forma en la que seguimos los pasos de Jefté. ¿Quién no ha determinado consigo mismo, en un momento de enfermedad, peligro, problema o alarma, que, si fuera liberado, se dedicaría más al Señor y a la búsqueda de las cosas celestiales? Vosotros, que habéis sido restaurados de la enfermedad, que habéis sido librados de los dolores del parto, que habéis visto a tus amigos o parientes cortados por la muerte, que habéis estado en una tormenta en el mar o os habéis alarmado por truenos y relámpagos; mira hacia atrás y recuerda los votos que están sobre ti; y mira cómo Jefté se levantará en juicio contra ti por haberlos violado.

Cómo se aplica este tema a los ministros , no necesito decirlo: pero si me estuviera dirigiendo a ellos, creo que el tema se aplicaría con una fuerza diez veces mayor, ya que sus votos fueron tomados con previsión y solemnidad, e implican deberes más importantes que pertenecen a cualquier otra situación bajo el cielo.

Pero, sea cual sea su cargo o carácter, les diría dos cosas a todos: primero, tengan cuidado al hacer votos; y luego, sea concienzudo al realizarlos. Investigue sobre la naturaleza y el alcance de cualquier compromiso antes de entrar en ellos: porque, como dice Salomón, “Es una trampa para el hombre devorar lo que es santo, y después de los votos hacer preguntas [Nota: Proverbios 20:25 .

]. " Si nos hemos comprometido precipitadamente a hacer lo que la ley de Dios prohíbe positivamente, debemos alejarnos de nuestro voto y humillarnos ante Dios por nuestra temeridad. Los cuarenta conspiradores que juraron que no comerían ni beberían hasta que hubieran matado a Pablo, y Herodes, que juró que daría a su hija todo lo que ella le pidiera, no tenían derecho a comprometerse hasta tal punto, y habrían pecado. menos violando que cumpliendo sus compromisos.

Pero donde nuestros votos son practicables, deben cumplirse, aunque su observancia conlleve un gran costo y dificultad [Nota: Deuteronomio 23:21 .]: Y el intento de hacerlos a un lado con el alegato de inadvertencia o de las dificultades que acompañan a la observancia de ellos, sólo engañará a nuestras propias almas y traerá sobre nosotros el gran disgusto de nuestro Dios [Nota: Eclesiastés 5:4 .

]. Recordamos los juicios que Dios impuso a toda la nación judía en el tiempo de David, por la impiedad de Saúl al violar un compromiso que Josué había contraído apresuradamente cuatrocientos años antes a favor de los gabaonitas [Nota: Josué 9:19 con 2 Samuel 21:1 .

]: y mucho más nos visitará Dios en el mundo eterno la violación de compromisos asumidos por nosotros mismos. "Promete, pues, al Señor", si lo veis bien, "pero pagadlo [Nota: Salmo 76:11 ];" y di con David: “Entraré en tu casa con holocaustos; Te pagaré mis votos, que pronunciaron mis labios y habló mi boca, cuando estaba en angustia [Nota: Salmo 66:13 .] ”].

2. Para imitar la piedad de su hija.

[Muy eminente fue su comportamiento en esta ocasión. Grande era su amor por su país, grande su amor por su padre, grande su reverencia por un juramento y grande su celo por Dios. ¡Ojalá hubiera tal espíritu en todas las hijas de nuestra tierra! Ciertamente, la conducta de esta mujer piadosa puede llevarlos a considerar cuánto están obligados a consultar el juicio de sus padres en relación con el matrimonio: porque aunque no pensamos que la autoridad de los padres se extienda a la prohibición del matrimonio, que es una ordenanza. instituido por Dios mismo, sin embargo, no tenemos ninguna duda de que es deber de los hijos respetar el juicio de sus padres y nunca, salvo en casos extremos, establecer una conexión contraria a sus mandatos.

Sin embargo, ¿debo decir que cuando se forman compromisos, no deben romperse? El mundo entero se une para condenar una conducta tan vil, tan inicua, como la de repudiar a un prometido. Pero algunos han pensado que si alguien que en su estado inconverso ha formado un compromiso, se convierte, entonces puede romper su compromiso, porque “no debe estar en yugo desigual con un incrédulo.

¿Pero la religión justifica la violación de nuestros votos? ¡Dios no lo quiera! El solo pensamiento es un libelo contra Dios mismo. Nadie más que la persona con la que se compromete puede liberarnos de nuestros votos. Si de hecho una mujer con quien estaba comprometido se deshonrara a sí misma por alguna falta grave, podría ser una razón para negarse a continuar el compromiso con ella, porque ha dejado de ser la persona con la que se formó el compromiso.

Por tanto, si se formara un compromiso con una persona a causa de su supuesta piedad, y él abandonara toda consideración por la piedad, su cambio de carácter justificaría la rescisión del contrato que se había hecho con él; porque los mismos motivos del compromiso se subvierten. Pero donde, para gratificar nuestra propia inclinación, se busquen excusas para alejarnos de un compromiso, Dios mismo será el vengador de la parte agraviada.

Hay un punto en particular que la conducta de esta piadosa virgen bien puede inculcar en la mente de todos los que pertenecen a la Iglesia establecida; Quiero decir, la observancia de esos votos que fueron hechos por nosotros en el bautismo - - - De esos votos nuestros padres nunca tendrán razón para arrepentirse; ni nunca podremos lamentar que fueron hechos para nosotros. Ningún duelo, ningún lamento será jamás excitado por nuestra realización de ellos.

El mundo impío en verdad puede lamentar que hayamos renunciado a sus caminos y vanidades; y Satanás puede lamentar que hayamos desechado su yugo; pero todos los santos y ángeles se regocijarán; sí, "hay gozo entre los ángeles en la presencia de Dios por un pecador que se arrepiente". Incluso Dios mismo "se alegrará y se regocijará con nosotros" y "se regocijará por nosotros para hacernos bien". Es cierto que tal consagración de nosotros mismos a Dios es difícil y abnegada; pero es nuestra sabiduría más verdadera y nuestro mayor gozo.

A todos ustedes entonces les digo: "Dedíquense a Dios por un pacto perpetuo que no se olviden [Nota: Jeremias 50:5 ];" sí, “por las misericordias de Dios os ruego que os entreguéis a Dios en sacrificio vivo , santo y agradable a Dios, que es vuestro servicio razonable [Nota: Romanos 12:1 ]”].