Jueces 9

DISCURSO: 271
PARÁBOLA DE JOTHAM

Jueces 9:7 . Y cuando se lo contaron a Jotam, él fue y se paró en la cumbre del monte Gerizim, y alzando su voz, clamó y les dijo: Oídme, varones de Siquem, para que Dios os escuche. Los árboles salieron a tiempo para ungir un rey sobre ellos; y dijeron al olivo: Reina sobre nosotros.

Pero el olivo les dijo: ¿Debo dejar mi gordura, con la que honran a Dios y al hombre, e ir a ser ascendido sobre los árboles? Y los árboles dijeron a la higuera: Ven tú, reina sobre nosotros. Pero la higuera les dijo: ¿Debo abandonar mi dulzura y mi buen fruto e ir a ser promovido sobre los árboles? Entonces dijeron los árboles a la vid: Ven tú, reina sobre nosotros. Y la vid les dijo: ¿Debo dejar mi vino, que alegra a Dios y al hombre, e ir a ser promovido sobre los árboles? Entonces todos los árboles dijeron a la zarza: Ven tú, reina sobre nosotros.

Y la zarza dijo a los árboles: Si en verdad me ungís por rey sobre vosotros, venid y poned vuestra confianza a mi sombra; y si no, salga fuego de la zarza y ​​consuma los cedros del Líbano.

El método de instruir mediante parábolas es de gran antigüedad: se obtuvo entre los judíos desde el período más antiguo de su historia; pero el primero que se registra, y de hecho el primero que existe en el mundo, es el que acabamos de leer. La peculiar excelencia de ese modo de instrucción es que atrae la atención con más fuerza y ​​transmite conocimiento más fácilmente que lo que podría hacer un tren de razonamiento; y convence al juicio, antes de que ese prejuicio haya tenido tiempo de impedir la entrada de la verdad en la mente. La parábola que tenemos ante nosotros es sumamente hermosa y admirablemente adaptada a la ocasión en que fue dicha. Para que podamos abrirlo por completo, consideraremos,

I. La ocasión de ello

Gedeón había rechazado la promoción que todo Israel le había ofrecido—
[Después de la expulsión de los madianitas, “los hombres de Israel propusieron hacer a Gedeón su rey y perpetuar ese honor en su familia: pero Gedeón, no teniendo ninguna razón para pensar que esta invitación era de Dios, y deseando que solo Dios fuera el rey de su pueblo, declinó el honor, diciendo: “El Señor se enseñoreará de ti [Nota: Jueces 8:22 .

]. " Al mismo tiempo, queriendo conservar el recuerdo de aquellas asombrosas victorias que Dios les había obrado por medio de él, pidió a sus victoriosos soldados que le dieran los pendientes de oro que les habían quitado a los madianitas, junto con las cadenas que estaban alrededor del cuellos de sus camellos; y con ellos hizo un efod muy espléndido, que fue consagrado a Dios. Si tenía la intención de usar este efod en lugar del que se había hecho para Aarón [Nota: Éxodo 28:6 .

], no podemos decir; pero no tenemos ninguna duda de que tuvo la intención sincera de honrar a Dios con ello; aunque, ¡ay! a través de la inclinación del corazón a la superstición y la idolatría, "se convirtió en una trampa para él y para su casa [Nota: Jueces 8:27 .]". En una palabra, no afectó el honor para él y su familia, sino que solo deseaba que Dios fuera glorificado.]

Sin embargo, después de su muerte, Abimelec aspiró y ganó el trono de Israel—
[Gedeón tuvo setenta hijos de muchas esposas diferentes; y por una concubina, a quien llamó Abimelec. Este hijo bastardo, siendo de mente ambiciosa, se valió de los parientes de su madre para impresionar las mentes de los siquemitas con la idea de que los setenta hijos de Gedeón serían tantos pequeños tiranos entre ellos; y que les sería mejor tener un rey sobre ellos, que tantos; y que, si tuvieran esa opinión, harían mejor en elegir a Abimelec, que estaba relacionado con ellos, que a cualquiera de los demás, que no tenía ningún interés particular en su bienestar.

Habiéndose insinuado así en el favor de los siquemitas, persuadió a ellos para que le proporcionaran dinero del tesoro de Baal-berit, su ídolo: y con eso "contrató a personas vanas y ligeras" para que lo acompañaran y asesinaran a todos. sus setenta hermanos. Qué terrible prueba es esta, de la crueldad de la ambición, que podría instigarlo a un acto tan inhumano; y de la facilidad con que se pueden conseguir los instrumentos para perpetrar cualquier mal que el corazón humano pueda concebir. La deliberación con la que este hombre ensangrentado ejecutó su proyecto, fue verdaderamente asombrosa: uno hubiera supuesto, al menos, que los mataría a todos apresuradamente en sus camas; pero, como si se deleitara en esa obra maldita, los sacó a todos y “los mató a todos sobre una piedra [Nota: ver.

5, 18.] ”. Solo Jotam, el más joven de todos, escapó; y cuando se le informó que Abimelec había sido nombrado rey, aprovechó la oportunidad que le brindó una reunión pública de los siquemitas, de pararse en el monte Gerizim y dirigirse al director. habitantes. Su discurso fue breve, como era lógico esperar, pero fue muy acertado; y estaba contenido en la parábola que hemos leído, junto con una breve aplicación a su propia conducta.]

Tal fue la ocasión de la parábola: procedemos a explicar,

II.

La importación

En él se encuentran dos verdades principales;

1. Que los hombres inútiles afectan los honores que los sabios y los buenos desprecian.

[El carácter de los sabios y buenos está adecuadamente representado por esos árboles valiosos, el olivo, la higuera y la vid. El olivo era útil para honrar a Dios en los sacrificios, y al hombre para alcanzar los honores reales o sacerdotales: la higuera producía los frutos más deliciosos: y la vid, con sus jugos generosos, alegraba el corazón de hombre, al mismo tiempo que ofrecía libaciones aceptables a Dios.

¿Qué imágenes más hermosas se podrían haber encontrado para retratar el carácter de un hombre que vive solo para honrar a Dios y beneficiar a sus semejantes? Un hombre así era Gedeón; quien, consciente de las trampas y dificultades de la realeza, deseaba más bien hacer el bien en la posición en la que Dios lo había colocado, que, por una elevación a una esfera superior, sobrecargarse de preocupaciones ansiosas e improductivas [Nota: El marginal la lectura es, "Subir y bajar por otros árboles"; que es fuertemente expresivo de esta idea.].

Por otro lado, la zarza representaba acertadamente a una persona sin valor, que, aferrándose al poder, está dispuesto a obtenerlo por cualquier medio; y, aunque es extravagante en sus demandas de confianza, es cruel y opresivo con todos los que no están subordinados a su voluntad. Así era exactamente Abimelec: le prometió grandes cosas a Siquem, mientras les daba, en el primer momento de su ascenso, una prueba de su atrocidad y una garantía segura de su futura tiranía.

Lo que estaba destinado principalmente a marcar los personajes de Gedeón y Abimelec, es aplicable al hombre en todas las épocas. Los sabios y los buenos no son ambiciosos. Si es claramente llamado por Dios a cualquier oficio, lo emprenden, como lo hizo Gedeón, por amor al Señor: pero no buscan el progreso para sí mismos: no afectan situaciones de dignidad y poder: cultivan una mente humilde y contenta; y estudia más para ser bueno que grande. No así el demagogo ruidoso, que desprecia y difama a los demás, sólo para exaltarse más eficazmente.]

2. Que los que afecten indebidamente el honor, y los que injustamente lo otorgan, se probarán mutuamente como fuente de miseria.

[Esto se insinúa en la parábola, pero se explica más completamente en la aplicación posterior de la misma. Jotam apeló a la conciencia de los hombres de Siquem, si habían actuado como debían haber hecho con Gedeón y su familia: si podían decir que lo habían hecho, les deseaba todos los beneficios de la administración de Abimelec, que ellos mismos podían desear: pero , si no, entonces les advirtió que serían una maldición el uno al otro [Nota: ver. 16-20.].

Y esta también es una verdad general, que los usurpadores rara vez dejan de ser una maldición para el pueblo que gobiernan, y que quienes los ayudaron en su usurpación rara vez continúan fieles a ellos en un día de adversidad. Si se quisiera un ejemplo para confirmar esta verdad, sólo tendríamos que mirar a todas las potencias de Europa que han sido sucesivamente engatusadas y heridas por el gran opresor del continente; quien, habiendo vadeado hasta su trono a través de mares de sangre, no se detiene ante ninguna medida que pueda consolidar o extender su autoridad mal habida.

Y las recompensas que recibirá de aquellos que han contribuido a su exaltación, el tiempo lo mostrará; pero, como lo consideran ahora como una plaga para la tierra, será un milagro si no lo hacen, cuando sea una oportunidad adecuada. ocurre, demuéstrale también una plaga [Nota: ¡Cuán abundantemente se ha verificado esto, desde la Retirada del Tirano de Moscú! Muchos de sus aliados en la invasión de Rusia contribuyeron después a su caída y a su actual humillación en Santa Elena. (Escrito en 1825.)].]

Esta parábola tenía la naturaleza de una profecía; de los cuales ahora procedemos a considerar,

III.

El logro

[Nunca se cumplió una profecía con mayor exactitud. "El triunfo de los impíos es breve". Durante tres años, Abimelec disfrutó del fruto de su maldad: pero luego Dios “envió un espíritu maligno entre él y los siquemitas” y los incitó a “tratar con él traidoramente [Nota: ver. 23.]. ” No sabemos cuál fue la causa de su descontento; pero lo odiaron tanto que pusieron asesinos para que lo acecharan y lo destruyeran [Nota: ver.

25.]. Apareciendo su deslealtad, pronto se levantó para fomentar la división, y encabezar la conspiración. Las personas turbulentas nunca quieren avivar las llamas de la discordia y buscar su propia elevación sobre la ruina de los demás. Uno de ellos era Gaal , quien, aunque probablemente un cananeo, se propuso a sí mismo como la persona más apta para gobernar el estado, y los animó en un jolgorio de borrachos a maldecir y execrar a Abimelec.

Sin embargo, Zebul , un oficial principal de la ciudad, mantuvo, aunque de manera encubierta, su lealtad a Abimelec; y le envió noticias de todo lo que pasó, junto con instrucciones para aplastar la conspiración. Al mismo tiempo, se esforzó por adormecer los temores de Gaal, para que pudiera ser tomado por sorpresa; y, cuando Gaal ya no pudo ser más engañado, lo instó, con el mismo tono burlón, a que saliera y se encontrara con su adversario en el campo de batalla; pero tan pronto como Gaal salió, Zebul se interpuso para cortar su retirada a la ciudad [Nota: ver.

26–38, 41.]. El plan de Zebul tuvo éxito: Abimelec derrocó rápidamente a Gaal ya sus seguidores; luego procedió a luchar contra los demás conspiradores de la ciudad; y habiendo tomado la ciudad, mató a todos sus habitantes. Algunos de hecho se refugiaron en una torre; que sin embargo, cortando ramas de árboles de un bosque adyacente y prendiéndoles fuego, destruyó instantáneamente, junto con mil personas que estaban en él. Habiendo desolado así todo el lugar, derribó la ciudad y la sembró con sal, en señal de que su destrucción sería perpetua [Nota: ver. 39–49.].

La venganza de Abimelec, cabría suponer, ya habría sido satisfecha; pero no fue así; porque como había muchas personas descontentas también en Tebes, una ciudad vecina, fue y los mató también: y, cuando algunos de ellos también se refugiaron en una torre, procedió a usar la misma estratagema contra ellos: pero como se había vuelto imprudente por el éxito, se acercó demasiado a la torre, de modo que una mujer le arrojó un trozo de piedra de molino en la cabeza y lo rompió. su cráneo: y él, indignado ante la idea de ser asesinado por una mujer, “ordenó a su escudero que lo matara, para que no se dijera: Una mujer lo mató [Nota: ver. 50–54.] ".

¡Mirad ahora cómo se verificó exactamente la parábola! “Dios envió un espíritu maligno entre Abimelec y sus súbditos”, con el propósito de que su ingratitud hacia Gedeón y su familia pudiera ser castigada [Nota: ver. 23, 24.]; y el tema de la contienda, como 'observa el historiador , fue un logro literal de la predicción de Jotam; Abimelec y los siquemitas demostraron mutuamente un azote y una maldición el uno al otro [Nota: ver. 56, 57.]

De esta historia entonces podemos aprender,
1.

Ser poco ambicioso en la prosperidad

[Nunca tuvo el hombre una mejor oportunidad para satisfacer la ambición que Gedeón; sin embargo, se abstuvo de hacerlo y prefirió la posición que Dios en su providencia le había asignado. En esto fue verdaderamente sabio. La adquisición de poder es, de hecho, el abandono de la facilidad. El aumento de comodidades por medio de él no tiene proporción con el aumento de cuidados. Salomón en toda su grandeza no encontró nada más que "vanidad y aflicción de espíritu". El consejo de Jeremías a Baruc es digno de atención de todos: “¿Buscas grandes cosas para ti mismo? no los busques. "]

2. Tener paciencia en la adversidad.

[Grande fue en verdad la causa de queja que Jotam tuvo tanto contra Abimelec como contra los siquemitas; sin embargo, he aquí, no hubo invectivas contra ellos: se contentó con declarar simplemente en nombre de Dios su testimonio contra ellos. Si hubiera sido una persona desinteresada, no podría haber dado su testimonio en términos más suaves. Este es un patrón que haremos bien en seguir. Por tanto, “no devolvamos mal por mal, o maldición por maldición”, sino “encomendamos a Aquel que juzga con justicia”].

3. Esperar un tiempo futuro de retribución.

[Podemos aparecer por un tiempo para tener éxito y cosechar un fruto agradable de las iniquidades que hemos sembrado. Pero, ¿de qué le sirvió el éxito de Abimelec al cabo de tres años? ¿Y qué piensa él de todos sus asesinatos a esta hora? Así que puede parecer que tenemos éxito en la adquisición de placeres ilegales o ganancias deshonestas: pero ¿qué cosecharemos de tales prácticas en poco tiempo? ¿Y qué consuelo nos darán nuestros cómplices en la iniquidad en el último día? Ahora bien, el vil seductor o el vil adúltero pueden regocijarse en sus compañeros culpables y con ellos: pero ¡qué execraciones se desahogarán mutuamente cuando llegue el momento de Dios! Sepan, amados, que "el mal persigue a los pecadores"; y "aunque se unan mano a mano, los impíos no quedarán sin castigo"].