Lucas 3:10-14

DISCURSO: 1482
DEBERES PRÁCTICOS CUMPLIDOS

Lucas 3:10 . Y la gente le preguntó, diciendo: ¿Qué, pues, haremos? Él respondió y les dijo: El que tiene dos túnicas, déjelas al que no las tiene; y el que tiene comida, haga lo mismo. Entonces vinieron también los publicanos para ser bautizados, y le dijeron: Maestro, ¿qué haremos? Y les dijo: No exijáis más de lo que os está ordenado. Y los soldados también le preguntaron, diciendo: ¿Y qué haremos? Y les dijo: No hagáis violencia a nadie, ni acuséis a nadie en falso; y contentate con tu salario .

CUALQUIER falta de aprendizaje humano que los hombres puedan sentir, en su mayor parte, están muy satisfechos con sus logros en el conocimiento religioso. Si son conscientes de algunas fallas, no sospechan ninguna falta de información, sino solo un defecto en la práctica de lo que ya saben. Pero cuando las personas comienzan a ver su culpa y peligro, descubren que necesitan ser instruidas en los primeros principios de la religión; y se alegran de hacer averiguaciones que antes hubieran despreciado por completo.

Este fue el efecto producido por el ministerio de Juan el Bautista. Los escribas y fariseos, llenos de vanidad, rechazaron su palabra y lo representaron como un endemoniado; pero muchos otros se acercaron a él con gran solicitud, no para obtener respuestas a ninguna pregunta especulativa, sino para preguntar: Lo que debían hacer para escapar de la ira que él había provocado con tanta fuerza.
Encontraremos provechoso considerar,

I. Sus respuestas a sus preguntas.

Aquellos que se dirigieron sucesivamente a él, y a quienes dio sus respuestas, fueron,

1. La gente

[Como éstos deben comprender necesariamente una gran variedad de caracteres, el Bautista dio su respuesta en general, para atacar el mal característico de nuestra naturaleza caída, el egoísmo. El hombre natural no vive para Dios ni para sus semejantes, sino solo para sí mismo. Si tiene grandes cosas superfluas, puede sin ninguna dificultad dar algo a los pobres y a los indigentes; pero si tiene poco más que las necesidades básicas, siente poca o ninguna responsabilidad por el uso de ellas, y se ocupa principalmente de hacerlas. subordinado a su propia comodidad.

De esta disposición egoísta proceden innumerables males: de hecho, está en la raíz de casi todos los males. De ahí que el Bautista se dispusiera en primer lugar a contrarrestarlo; y recomendar en su lugar el ejercicio universal de la liberalidad y la compasión.
Que el mandato del Bautista debe tomarse de acuerdo con la letra estricta, no lo decimos: pero, para darle algún sentido, debe implicar mucho más de lo que se practica comúnmente, o generalmente se supone que es nuestro deber. Lo mínimo que puede significar es que debemos considerarnos administradores de todo lo que poseemos y disponer de él concienzudamente para el honor de Dios y el beneficio de nuestros semejantes.]

2. Los publicanos

[Los publicanos eran personas designadas bajo la autoridad del gobierno romano para recaudar los impuestos; y tan odioso era el oficio entre los judíos, que pocos que tuvieran alguna consideración por su propio carácter lo asumirían. Por eso fue ejecutado de manera muy generalizada de manera injusta y opresiva; de tal manera que el oficio, que al principio fue odiado sólo por evidenciar el sometimiento de los judíos a un yugo extranjero, se volvió proverbialmente infame debido a la conducta de aquellos a quienes fue conferido.

Entre los candidatos al bautismo había algunos de ellos, y también preguntaron qué debían hacer. Ahora bien, es digno de observarse que Juan no les recomendó que renunciaran a su cargo, a pesar de las dificultades y tentaciones que acompañaron a la ejecución del mismo; pero sólo para protegerse contra los males que se practicaban comúnmente en su descarga. Cuanto mayores eran las tentaciones a las que estaban expuestos, más deseable era que el cargo fuera ocupado por personas verdaderamente conscientes; y cuanto más honraran esas personas a la religión, si mantuvieran un carácter impecable en ese puesto.

Por lo tanto, su consejo para ellos fue que no exigieran nada más allá de lo que estaban autorizados a exigir, sino que regularan toda su conducta de acuerdo con las leyes de la justicia y la equidad.
Sin embargo, este mandato no tiene por qué limitarse a ellos: es igualmente aplicable a todas las personas que posean autoridad oficial y, de hecho, a todas las personas cuyo interés pueda llevarlas a un comercio o negocio que impongan a otros para su propio beneficio [ Nota: En este caso, se podría insistir de manera provechosa en las funciones de los funcionarios de la Aduana, especialmente en lugares donde se suponía que había varios presentes. Pero cuando la fidelidad pastoral nos lleva a hacer observaciones que pueden considerarse personales, debemos cuidar de hacerlas con la máxima delicadeza y ternura.]

3. Los soldados

[La gracia de Dios, que nada puede resistir, había llegado al corazón de algunos de ellos: y ellos también hicieron preguntas similares. A ellos también les dio el Bautista una respuesta similar. Por muy desfavorable que sea la vida de un soldado para el cultivo de la piedad, no les dijo que se despidieran, pero les advirtió contra los males que inciden en su profesión. Por su propia educación y modo de vida, tienden a ignorar los sentimientos de los hombres y a herir o insultar a quienes no cumplen inmediatamente sus deseos.

En esa época y país, también era común que se convirtieran en informantes, que por falsa acusación pudieran compartir las multas que se les pudieran imponer, u obtener sobornos por ejercer una fingida indulgencia. El descontento y el motín también eran males a los que eran propensos en general.
Contra todas estas prácticas les advirtió el Bautista. Él testificó que todas esas cosas eran malas, y que toda persona debe abstenerse de ellas, si quiere evitar la ira que se cierne sobre la cabeza de todo transgresor impenitente.

Pero estas advertencias no deben limitarse a quienes hicieron la investigación ni a las personas involucradas en la vida militar: porque los deberes de paz, equidad y satisfacción son aplicables a cada situación y a cada época - - -]
Que estas respuestas pueden aparecer en su debida luz, procederemos a mostrar,

II.

La idoneidad de ellos para la ocasión.

Ciertamente a primera vista parecen defectuosos, por no decir erróneos: porque nunca se puede admitir ni por un momento que la corrección de esos hábitos procuraría la salvación eterna: tal reforma no podría hacer expiación por sus pecados pasados, ni podría hacerlo en de cualquier manera reemplaza la necesidad de creer en Cristo. Para entender bien el asunto, debemos considerar cuál fue la importancia de sus preguntas y cuál fue el oficio más inmediato del Bautista.

Juan les había dicho a todos que “produzcan (la palabra significa, hagan ) que hagan frutos dignos de arrepentimiento”. Inmediatamente preguntan, cada uno por sí mismo, cuáles son las cosas particulares que deben hacer [Nota: ποιήσατεκαρποὺς — τί ποιήσαμεν.]; es decir, ¿qué deben hacer para demostrar la sinceridad de su arrepentimiento? Ésta es la pregunta a la que se dirigieron todas sus respuestas.

Si se piensa que debería haber comenzado a “predicarles a Cristo”, respondo: Este no era su oficio, al menos, no de la manera clara y específica en que los Apóstoles predicaron a Cristo en el día de Pentecostés: era más bien "Para preparar el camino del Señor"; y por lo tanto "predicó solo el bautismo de arrepentimiento [Nota: Lucas 3:3 .]". Teniendo esto en cuenta, su respuesta se encontrará precisamente adaptada a la ocasión. Fueron calculados para grabar en sus mentes las siguientes verdades:

1. Los malos hábitos son un obstáculo para la recepción del Evangelio.

[¿Quién no ve que la indulgencia de sus respectivos pecados fue calculada para cegar sus ojos y endurecer sus corazones? ¿Están las personas, en el mismo momento en que son adictas a las inmoralidades más groseras, en condiciones de recibir instrucciones en las sublimes doctrinas del Evangelio? ¿No debe parecerles cada palabra de ella una "locura"? ¿Cuál fue el efecto producido en los fariseos de mentalidad mundana cuando nuestro Señor habló de "hacernos amigos del injusto mammón"? Se nos dice que “los fariseos, que eran codiciosos , oyeron todas estas cosas; y se burlaron de él [Nota: Lucas 16:14 .

]. " ¿Y no muestra la experiencia diaria que debe haber cierta preparación mental para la debida recepción de la verdad? Si arrojas la mejor semilla que se pueda obtener en una tierra que no esté desmenuzada, sino cubierta de abrojos y espinos, ¿esperarás una cosecha? Entonces, si las personas no están lo suficientemente convencidas de la maldad de sus caminos como para estar dispuestas a reformarlos en asuntos que la razón no ilustrada condenaría, no puede haber esperanza de que mejoren correctamente las verdades más sublimes de la revelación.

La respuesta del Bautista entonces fue precisamente lo que le daría a un hombre que por su continua embriaguez le hubiera provocado fiebre: 'Puedo recomendarle a un médico, cuyas recetas le curarán infaliblemente; pero es en vano acudir a él, si no te propones deshacerte de tus hábitos de embriaguez. ']

2. La eliminación de los pecados que nos acosan es una evidencia indispensable de nuestra sinceridad.

[La gente profesaba estar arrepentida y preguntaba qué debían hacer para demostrarlo. ¿Puede alguien imaginarse que podría ser sincero si no estuviera dispuesto a cambiar de vida? ¿Qué es el arrepentimiento? No es un mero dolor por habernos sometido al disgusto de Dios; porque entonces los demonios, y los que han muerto en sus pecados, serían tan grandes penitentes como cualquier otro; pero el arrepentimiento implica un odio al pecado y la determinación de abandonarlo; y, en consecuencia, los mandamientos del Bautista proporcionaron al pueblo una prueba adecuada, mediante el cual para determinar la verdad de sus profesiones.

Si en este día oímos a alguien expresar un deseo por la salvación, y se nos informara que, a pesar de las advertencias más claras, todavía retenía sus iniquidades y no se separaría de ellas; ¿Deberíamos darle crédito por su sinceridad? No: deberíamos decirle de inmediato, que todas sus profesiones eran mera hipocresía, y que cualquier cosa que pudiera pretender con respecto a la dependencia de Cristo, sólo engañaría a su propia alma.]

3. El seguimiento de la luz que tenemos es un buen preparativo para obtener más luz.

[Un hombre sacado de un calabozo no puede soportar de una vez el fulgor pleno del sol meridiano; debe ser llevado a ella gradualmente: de modo que tampoco podemos oír de inmediato el resplandeciente resplandor de la verdad divina. Nuestro bendito Señor les dijo a sus discípulos que “tenía muchas cosas que decirles, que en ese momento no podían soportar”, y “habló la palabra en parábolas, según la gente podía oírla .

San Pablo adoptó el mismo método de distribuir a su pueblo sus instrucciones de acuerdo con sus respectivas capacidades; "Dar leche a los niños y carne fuerte a los mayores de edad". Si no hubiera atendido a esta regla, habría producido los mismos efectos que se derivarían de una mala administración de los alimentos corporales; habría destruido a aquellos a quienes se proponía alimentar: mientras que con una conducta más juiciosa, entrenaba a los niños para que tuvieran alimentos más fuertes y logros más elevados.

Así, el Bautista dirigió a sus oyentes a cultivar los reconocidos deberes de humanidad, honestidad y contentamiento: para que en el ejercicio de estos deberes, pudieran obtener una comprensión más profunda de la maldad de sus caminos pasados ​​y una preparación más completa de corazón para un debido recepción del Evangelio.]

Aprendamos entonces de aquí,
1.

La importancia de la fidelidad ministerial

[A la gente en general le encanta tener un ministro que "les profetice cosas lisas y profetice engaños". Pero, ¿cuál será el fin de tales cosas? "Si un ciego guía a otro ciego, ¿no caerán ambos al foso?" Puede ser doloroso para nosotros escuchar la verdad, cuando se nos llama a "arrancarnos un ojo derecho y cortarnos la mano derecha", pero es mejor que seamos informados de nuestro peligro, que no hacerlo. dejarnos envolvernos en una ruina irremediable Se nos dice que muchos de los publicanos y rameras realmente se arrepintieron y se hicieron partícipes del reino de los cielos.

¿No lo bendijeron? ¿Y no continuarán bendiciendo a Dios por él por toda la eternidad? No se entristezca, pues, si su ministro pone su hacha en la raíz de sus pecados, si "clama a voz en cuello y no escatima". Es su deber hacerlo; y si se abstiene de advertirle, "su sangre será requerida de sus manos". Él debe "no usar palabras lisonjeras"; sino que debe "encomendarse a la conciencia de todo hombre delante de Dios". Solo de esa manera puede "librar su propia alma" o esperar salvar a las personas que están a su cargo.]

2. La necesidad de mortificar nuestros pecados que nos acosan.

[Todo hombre tiene algunos pecados a los que es más particularmente adicto o, al menos, a los que está más expuesto. Su edad, su situación, su empleo en la vida, tienen algunas trampas peculiares de las que debe protegerse. Por tanto, todo el mundo debería preguntarse cuáles son los peligros a los que está más especialmente expuesto. Las personas avanzadas en la vida deben examinarse a sí mismas con respecto a las quejas; los hombres de negocios deben tener celos por la mundanalidad y los fraudes del comercio; los jóvenes deben velar por la vanidad de sus mentes y la violencia de sus pasiones.

En resumen, la pregunta de todos debería ser, ¿de qué tengo que protegerme? Que tengo que hacer ¿Cuáles son los principales obstáculos para mi avance en el conocimiento religioso, y para mi logro de la felicidad eterna? ¡Feliz en verdad sería, si estuviéramos así, cada uno en su propio caso particular! y feliz sería si, habiendo descubierto los pecados que nos acosan, pudiéramos decir con el salmista: "¡Me he guardado de mi iniquidad!" Sin duda, hay mucho más allá de esto: este es solo el umbral del santuario, pero es un umbral que debemos traspasar, antes de que podamos atravesar el velo.

No nos interesa en este momento explayarnos sobre la vida divina, como la experimenta el cristiano avanzado: ahora solo estamos predicando, como Juan, el bautismo de arrepentimiento; reservando para otras ocasiones la descripción más completa de la salvación evangélica. Pero no habremos alcanzado ningún objetivo insignificante, si el borracho, el blasfemo, el fornicario o cualquier otra persona es inducido a ver que, hasta que haya borrado los pecados que lo acosan, no podrá ir más al cielo que Satanás. él mismo sea llevado allí desde las profundidades del infierno.]

3. La tendencia moral del Evangelio.

[Las cosas en las que Juan insiste son meros preliminares: en lugar de ser el Evangelio completo, son sólo una introducción al Evangelio. El Evangelio mismo no se satisface con la renuncia a los malos hábitos; requiere también el cultivo de los buenos: no dejar de lado el egoísmo, la deshonestidad y el descontento, sino vivir completamente por encima de este mundo y estar dispuestos incluso a “dar nuestra vida por los hermanos.

”No nos llama a creer en Cristo, para que luego podamos caer en el pecado; sino que nuestro corazón sea purificado por la fe, y que seamos transformados a la imagen misma de nuestro Dios.
Mira, pues, quiénes son los verdaderos antinomianos: no los que te urgen a venir a Cristo por la vida y la salvación, sino los que te dicen que todo lo que se te exige es ser honesto y justo, sobrio y caritativo.

Con tales personas, es común citar esas palabras de Balaam: "Haz la justicia, ama la misericordia y anda humildemente con tu Dios". Pero olvidan por completo el caminar humildemente con Dios; y luego limitar el hacer justicia y la misericordia amorosa a unos pocos actos externos. Dale todo el alcance a estas palabras, y contienen la totalidad de nuestro deber; pero no debemos omitir ninguna parte de ellas, ni debemos reducir ninguna parte a la insignificante norma de la moral farisaica.

Mire a Cristo y sus Apóstoles, y allí vemos la moralidad a la que debemos aspirar. Aquellos que están preguntando por Cristo, hacen bien en preguntar: ¿Qué haré? pero los que profesan haber creído en Cristo, más bien deben preguntarse: “¿Qué hago yo más que los demás [Nota: Mateo 5:47 .]?]