Mateo 10:16

DISCURSO: 1343
SABIDURÍA E INOCENCIA PARA SER UNIDOS

Mateo 10:16 . He aquí, os envío como ovejas en medio de lobos; sed, pues, sabios como serpientes e inocentes como palomas .

Es una idea favorita de muchos, que una gran parte de las Escrituras fue escrita solo para aquellos de la era apostólica; y que es inapropiado que nos apliquemos a nosotros mismos lo que les fue entregado. Ahora bien, concedemos fácilmente que algunas cosas tenían una referencia peculiar y primaria a los Apóstoles, ya otras de ese día; y que, en la medida en que algo les fuera peculiar , estaría mal que nos lo tomáramos a nosotros mismos; pero debemos afirmar, por otra parte, que en la medida en que estamos en las mismas circunstancias que ellos , lo que fue hablado con ellos es estricta y propiamente aplicable a nosotros.

Lo que les fue entregado a los mismos Apóstoles en este discurso de nuestro Señor, sólo se les aplicó parcialmente en el momento en que fue pronunciado. La parte anterior del capítulo les convenía en su primera misión por la tierra; pero lo que está contenido en nuestro texto y hasta el final del capítulo fue comparativamente inaplicable para ellos hasta después del día de Pentecostés; sin embargo, en la medida en que las circunstancias lo requirieran , debían considerarlo desde el primer momento en que se les habló. .

Así es con nosotros: toda palabra de Dios, a quienquiera que sea entregada, debe considerarse como destinada a nosotros, en la medida en que nuestras situaciones concuerden con las de ellos a quienes fue entregada. En consecuencia, no dudamos en tomar para nosotros la dirección de nuestro texto: no es sólo a los ministros a quienes lo aplicaríamos, sino a los cristianos en general, cuya situación en el mundo hasta ahora concuerda con la de los Apóstoles, que ellos universalmente necesitan que se les dé la misma advertencia, y que se les señale el mismo camino del deber.

Procederemos a notar entonces,

I. La situación de los cristianos en el mundo.

Puede parecer duro representarlos como "ovejas en medio de lobos": y concederemos que el establecimiento general del cristianismo, y las leyes promulgadas para su apoyo, nos brindan una protección de la que los primeros cristianos no disfrutaron. ; pero la enemistad del corazón humano contra Dios es la misma de siempre; y la luz de la verdad divina es tan ofensiva para el ojo carnal como siempre; y la hostilidad que existe contra los cristianos verdaderos en este día, es la misma que existía en el corazón de Caín, y de todos los hombres impíos en todas las épocas; es el mismo en su naturaleza y, cuando no está restringido por la ley, es el mismo también en su grado; sólo difiere en los actos particulares por los que se manifiesta.

La distinción entre lobos y ovejas todavía existe, aunque el poder de los lobos está restringido: pero lo que dice San Pablo en referencia a Ismael sigue siendo tan cierto como siempre: “Como entonces , el que nació según la carne persiguió al que nació según el Espíritu, así es ahora ”.

En confirmación de esto, apelamos a la manera en que los piadosos son tratados universalmente:

1. Existe un prejuicio universal contra ellos:

[Se les dan nombres de reproche ahora, tanto como en cualquier época del mundo. Estos nombres varían de vez en cuando; pero se entiende constantemente que designan a personas débiles y despreciables; y los hombres imponen universalmente un estigma al carácter que está marcado con ellos. Que cualquier persona, por respetable en sí misma y por excelente en su conducta, sea llamada metodista, 'o cualquier otro nombre de importancia similar', y todos lo concebirán como un entusiasta débil o un hipócrita intrigante: todo lo que pueda decirse en su contra será afirmado con valentía, escuchado con entusiasmo y creído fácilmente; ni una sola persona en una empresa tan grande se encontrará lo suficientemente audaz como para reivindicar su carácter herido.

Si se puede encontrar una falta en él, se magnificará más allá de todos los límites: lo que ha hecho una o dos veces en su vida, se representará como su práctica diaria: y las faltas de uno se imputarán a todo el cuerpo: ni ¿Puede un lobo deleitarse más en la sangre de un cordero que éstos en destrozar el carácter del pueblo del Señor? Apelamos a todos, si esto no es cierto. y si todavía no hay tanta razón como siempre para decir, "sabemos acerca de esta secta, que se habla en contra de ella en todas partes"]

2. Su mismo carácter los expone a lesiones.

[Es bien sabido que es un principio establecido con ellos, sufrir con paciencia, y no vengarse; hasta el punto. que si una persona que profesa piedad se entrega a un espíritu airado y vengativo, se considerará universalmente que no tiene pretensiones de piedad real. De ahí que todos sean lo suficientemente valientes como para insultarlos o herirlos: un hombre que no se atreva a mostrar la menor falta de respeto a un carácter mundano, se tomará libertades con ellos y los calumniará sin miedo.

Así como la condición indefensa de las ovejas invita al lobo, cuya ferocidad se vería frenada en presencia de un león, un principio cobarde opera en el mundo y los instiga a atacar a aquellos de quienes no esperan represalias vengativas.]

3. Son considerados como la presa legítima de todos los que eligen oprimirlos.

[Bien dijo el profeta: "El que se aparta del mal, se hace presa a sí mismo". Calumnie a cualquier otra persona respetable, y encontrará a alguien que defienda su causa; pero, como hemos observado antes, el hombre religioso no tiene defensor; todo el mundo tiene derecho a decir de él lo que le plazca. Que cualquier otro orden de hombres se cargue de oprobio, y multitudes se levantarán en su defensa; sí, incluso una palabra que pueda tener una interpretación desfavorable para ellos, será interpretada en un libelo; pero diez mil palabras, la más dura, los más crueles y los más injustos se pueden hablar contra las personas religiosas; todo el orden de ellos puede ser condenado como tontos e hipócritas, y nadie se sentirá ofendido, ni nadie se quejará de la falta de caridad de tales censuras.

Entonces, ¿de dónde es esto? ¿No es que, en general, se entiende que estas personas están excluidas en cierta medida de los derechos comunes de los hombres? y que cada uno tiene derecho a atacarlos como quiera? Que un hombre desordenado interrumpa un concierto público o privado, y una indignación universal se excitará contra él; pero que perturbe una asamblea religiosa en sus ordenanzas públicas o sociales, y el mundo estará mucho más dispuesto a vindicarlo que a condenarlo; o, a lo sumo, sólo sonreirá, como si hubiera cometido una falta leve y venial.

¿No muestran estas cosas que los religiosos no están en pie de igualdad con los demás? y que, con respecto a tal trato, son como ovejas en medio de lobos? Sí, en verdad es así, y debe ser así: “El siervo no puede estar por encima de su señor; y, si han llamado Beelzebub al Amo de la casa, mucho más los de su casa. ”]
Consideremos ahora,

II.

La conducta que exige esa situación:

Se dice que la serpiente es “más sutil que todas las bestias del campo”, y la paloma es proverbialmente amable e inocente. Ahora bien, la sabiduría de uno y la inocuidad del otro son muy deseables para combinarse en el carácter cristiano; porque es únicamente mediante tal unión que el cristiano podrá hacer frente con éxito a sus enemigos más poderosos.
Debería unir estas gracias,

1. Evitando el mal

[Es lícito y apropiado evitar la persecución, cuando podemos hacerlo sin violar las leyes de la verdad. Los Apóstoles, “cuando fueron perseguidos en una ciudad, fueron ordenados para huir a otra:” y ese gran campeón del cristianismo, San Pablo, cuando los judíos lo esperaban a las puertas de Damasco, fue “derribado por el muro en una canasta ”, para que pudiera escapar de su furia. El mismo Señor también, cuando se le plantearon preguntas incómodas, para que su respuesta, cualquiera que fuera, se convertiría en motivo de acusación en su contra, evitó repetidamente la trampa, a veces sin contestar en absoluto, a veces con una acción significativa. , a veces haciendo una pregunta a cambio: desconcertando así los designios de sus enemigos sedientos de sangre, y obligándolos a decir: “Nunca un hombre habló como este hombre.

”De esta manera podemos actuar también. No debemos fingir, como Pedro, para complacer o satisfacer a ningún grupo de hombres; pero podemos aprovechar los puntos de vista y los prejuicios peculiares de nuestros enemigos para dividir sus consejos y evitar de nosotros mismos su malignidad combinada. Así lo hizo San Pablo, cuando los fariseos y saduceos lo perseguían con furia unida: al profesar ser fariseo, puso a la mitad de sus enemigos de su lado y desconcertó las medidas que de otro modo se habrían ejecutado contra él.

Existe el peligro, sin embargo, cuando sobre una base como ésta, de violar la sencillez cristiana: es mucho más seguro tomar como modelo la bondad condescendiente del Apóstol, en "hacernos todas las cosas para con todos", y en conformarnos a sus hábitos y sentimientos, dondequiera que podamos hacerlo sin violar los principios esenciales del Evangelio. De esta manera cumpliremos verdaderamente con la dirección de nuestro texto, y haremos de la enemistad de otros contra el cristianismo una ocasión para mostrar su excelencia incomparable.]

2. Al hacer el bien

[Es lamentable ver con qué frecuencia los cristianos bien intencionados frustran sus propios propósitos por su falta de juicio. Reprobarán el pecado; pero lo reprenderán con tanta dureza, o de manera tan pública, que sólo irritará, y no reclamará, al ofensor. Al transmitir instrucción también, pasan por alto todas las circunstancias de tiempo y lugar, así como el estado de aquellos a quienes se dirigen. Olvidan que se requiere mucha sabiduría para "ganar almas"; que deben "elegir palabras agradables", que "destilarán como el rocío", y se insinuarán suavemente en la mente de los oyentes: hablarán la verdad libremente en todo momento, sin considerar si no están "arrojando sus perlas delante de los cerdos, que sólo los volverán a lanzar y los desgarrarán.

”Algunos, tan pronto como hayan adquirido un poco de conocimiento ellos mismos, se erigirán en maestros públicos y asumirán el oficio del ministerio sin ningún llamado, ni de Dios ni de los hombres; poco pensando qué tropiezo arrojan ante muchos, a quienes endurecen en sus prejuicios contra el Evangelio de Cristo. En una palabra, piensan que el celo lo es todo; y que, si tan sólo se esfuerzan por hacer el bien, no necesitan preocuparse mucho de cómo lo hacen.

Pero es necesario que se les diga que el mismo Pablo, incluso cuando iba a reunirse con todo el colegio de los apóstoles, tomó la precaución de comunicarse en privado con el principal de ellos primero, no sea que por una revelación abrupta de toda su historia de una vez, excite a sus hermanos. prejuicios y desorden de ocasiones en la Iglesia [Nota: Gálatas 2:2 .

]: y será bueno para ellos atesorar en sus mentes esa observación de Salomón, "Yo la sabiduría habito con prudencia [Nota: Proverbios 8:12 .]."]

3. En toda su conducta.

[Los cristianos deben ser "un pueblo sabio y comprensivo", y toda su conducta debe estar regulada por "sana sabiduría y discreción". Deben tener cuidado de "no dar ocasión a sus enemigos de hablar con reproche". Más bien deberían ser estudiosos para "cortar la ocasión a los que buscan ocasión en su contra" y "poner a callar la ignorancia de los necios con sus buenas obras".

”Esto está fuertemente inculcado en esas palabras del Apóstol,“ Camina con sabiduría hacia los que están afuera ”: y fue ilustrado admirablemente en la conducta de Daniel, que obligó a sus enemigos más acérrimos a decir:“ No encontraremos ocasión contra este Daniel, a menos que lo encontremos acerca de la ley de su Dios ”. Con este punto de vista, por lo tanto, debemos evitar todas las singularidades innecesarias; debemos cultivar un espíritu manso y cortés; debemos estar especialmente atentos a todos los deberes de nuestro llamamiento, y debemos trabajar para “agradar a todos para su bien, para edificación.

”En resumen, nuestra determinación por medio de la gracia debe ser como la del salmista:“ Caminaré sabiamente delante de ti de una manera perfecta ”.
Sin embargo, debemos evitar todo lo que tenga sabor a artificio y artificio. Hay una inmensa diferencia entre la sabiduría carnal y lo que es verdaderamente espiritual; Hay una franqueza y una sinceridad piadosa en el carácter del cristiano que aborrece todo engaño y astucia.

San Pablo los distingue en ese consejo suyo: “Quiero que seas sabio en lo bueno, pero sencillo en lo que respecta al mal [Nota: Romanos 16:19 . ἀκεραίους, la misma palabra que en el texto.]; ” y en su propio ejemplo observó esa distinción con un cuidado inquebrantable e inquebrantable [Nota: 2 Corintios 1:12 . “No con sabiduría carnal.”].]

Para ayudarlo en la ejecución de estos arduos deberes, adjuntamos algunas instrucciones:
1.

No esperes demasiado del hombre.

[Se les ha capacitado para ser "irreprensibles e inocentes, como hijos de Dios, en medio de una nación torcida y perversa"; pero no espere, por tanto, que el mundo se convierta en sus amigos; si “están en paz contigo”, es tanto como la Escritura te autoriza a esperar bajo las circunstancias más favorables; el lobo debe cambiar su naturaleza antes de que pueda estar perfectamente de acuerdo con la oveja. Si la sabiduría y la piedad hubieran podido desarmar al mundo, Cristo nunca había sufrido. "Hacer el bien y sufrir por ello" es todo lo que puedes esperar del hombre.]

2. No se entristezca por el maltrato que recibe:

[Si padeces por causa de la justicia, más bien debes regocijarte; es un gran honor conferido a ti, un testimonio de Dios a tu favor, un medio de glorificarlo ante los hombres y de aumentar tu propia gloria en un mundo futuro. Entonces, no seas abatido por tus aflicciones, sino más bien glorifica a Dios por esto.]

3. Guárdese contra el levantamiento de su propio espíritu—

[Si los demás son lobos, ustedes deben seguir siendo como ovejas, mansos y pacientes, incluso como Aquel que fue “llevado como oveja al matadero, y como oveja delante de sus trasquiladores es mudo, así no abrió la boca. " "Con vuestra paciencia poseed vuestras almas"; y "la paciencia tenga su obra perfecta, para que seáis perfectos e íntegros, sin falta de nada"].

4. Busque a Dios en busca de provisiones diarias de sabiduría y gracia.

[Es solo por la gracia de Dios que podemos hacer algo bueno. Si intentamos algo con nuestras propias fuerzas, fracasaremos. Pero Dios ha prometido, “si alguno carece de sabiduría o de gracia, y se las pide, se las dará abundantemente y sin reproche [Nota: Ver Santiago 1:5 e Isaías 41:10 ]”. Pídale, por lo tanto, que le dé tal gracia continua y abundante, para que pueda ser capacitado para “permanecer perfecto y completo en toda la voluntad de Dios”].