Mateo 3:7-10

DISCURSO: 1282
DIRECCIÓN DE JUAN A LOS QUE VINIERON PARA SER BAUTIZADOS POR ÉL

Mateo 3:7 . Pero cuando vio a muchos de los fariseos y saduceos venir a su bautismo, les dijo: ¡Oh generación de víboras! ¿Quién te ha advertido que huyas de la ira venidera? Haced, pues, frutos dignos de arrepentimiento; y no penséis decir dentro de vosotros mismos: Tenemos a Abraham por padre; porque os digo que Dios puede levantar hijos a Abraham de estas piedras. Y ahora también el hacha está puesta a la raíz de los árboles; por tanto, todo árbol que no da buen fruto se corta y se echa en el fuego .

CUANDO una profesión de religión se pone de moda, por así decirlo, y es común, es necesario que los ministros tengan el doble de cuidado de no sancionar, y mucho menos promover, los engaños de los hipócritas o impostores. En tales épocas, se necesitará una fidelidad y un discernimiento peculiares, para que no se desacredite a los rectos ni se aliente a los vanidosos pretendientes a la piedad.
El Bautista tuvo mucho éxito en sus ministraciones, de tal manera que Jerusalén y toda Judá y toda la región alrededor del Jordán fueron a ser bautizados por él.

Entre esta gran multitud vinieron muchos fariseos y saduceos, deseando ser contados entre sus discípulos. Esto lo asombró por completo; porque los fariseos eran tan engreídos de su propia bondad que pensaban que no necesitaban una religión mejor; y los saduceos, los librepensadores de la época, despreciaban la religión por completo. No los rechazaría de inmediato, sino que, en un discurso de lo más fiel y enérgico, declaró lo que debían ser, si querían obtener la felicidad en el mundo futuro.

Los llamó “generación de víboras”, debido a la naturaleza venenosa e infecciosa de sus principios, y la relación manifiesta que, tanto en sentimiento como en conducta, le dieron a la serpiente antigua el diablo [Nota: Juan 8:44 ]. . Ese discurso le vino a la cabeza como profeta [Nota: Tales fueron pronunciados por otros profetas, Isaías 1:10 ; y por el mismo Cristo, Mateo 23:33 .]; pero no nos conviene a nosotros que tenemos una comisión inferior. Sin embargo, la misma fidelidad debe encontrarse en todos: y lo que les dijo, debemos declararles a ustedes; a saber, que,

I. La verdadera religión debe ser juzgada por sus frutos.

Como este es el único criterio por el cual se puede conocer la excelencia de un árbol, también es la única prueba verdadera de la religión. Hay "frutos dignos de arrepentimiento"; frutos que manifiestan su existencia y denotan su poder. Investiguemos cuáles son: y, como se encontrarán en cada parte de nuestra conducta, examinémoslos en referencia a,

1. Dios—

[Ciertamente se manifestará en pensamientos elevados de la bondad y misericordia ilimitadas de Dios; en profunda humillación de nuestras almas ante él; en una aceptación gozosa de la salvación ofrecida; y en amor, ardiente amor, al Señor Jesucristo, que murió por nosotros; junto con una simple confianza en su sacrificio expiatorio. Estimulará el alma a la oración ferviente por las continuas influencias del Espíritu Santo de Dios y a la entrega del alma, con todas sus facultades y poderes, a su servicio.

Hará que el agradar a Dios sea en adelante el gran objetivo de nuestras vidas; y moderaremos todas nuestras miradas a la criatura, de tal manera que, aunque estemos en el mundo, no seremos de él; y, aunque "lo usamos, no abusaremos de él"].

2. Nuestro vecino—

[El arrepentimiento se extiende no solo a los pecados de la primera mesa, sino también a los de la segunda mesa. Nos dará un nuevo principio en todos nuestros tratos con la humanidad. Seremos estrictamente justos y honestos en todas nuestras transacciones, y haremos con los demás precisamente lo que, en un cambio de circunstancias, pensamos que es correcto que nos hagan a nosotros. Si un hombre es nuestro superior, estaremos dispuestos a pagarle, por el amor de Dios, todo el respeto y la obediencia que las leyes de Dios o del hombre exigen.

Si es nuestro inferior, actuaremos con él con toda bondad y condescendencia, con toda ternura y amor. Cualquiera que sea su estado y condición, tendremos cuidado de entristecerlo de palabra o de hecho; aplaudiremos sus virtudes, ocultaremos sus faltas y ejerceremos hacia él la tolerancia y el perdón que nosotros mismos deseamos encontrar de la mano de Dios. Será el gozo de nuestro corazón aliviar sus problemas, suplir sus necesidades y buscar su bienestar, no solo tan bien como el nuestro , sino incluso con preferencia al nuestro [Nota: 1 Corintios 13:4 ; Filipenses 2:4 ; 1 Corintios 10:24 .]

3. Nosotros mismos—

[El oficio del arrepentimiento al regular las disposiciones secretas de nuestro corazón, de ninguna manera se considera suficientemente; pero, si no se extiende a estos, no es genuino, ni nunca resultará “un arrepentimiento para salvación”. En el corazón natural y no renovado, se albergan el orgullo, la envidia, la malicia, la ira, el descontento, la inmundicia, la lascivia y muchos otros males odiosos, incluso donde se restringe el ejercicio externo y visible de ellos.

Pero el verdadero arrepentido “desecha todo esto” y cultiva un espíritu de mansedumbre y mansedumbre, de amor y bondad, de paciencia y agradecimiento; y se esfuerza por protegerse contra un pensamiento o deseo impuro, no menos que contra la indulgencia más criminal.
No digo que un penitente alcance todas estas gracias de tal modo que nunca traicione su debilidad; pero esto digo, que estos son los frutos del Espíritu que producirá todo penitente [Nota: Gálatas 5:22 .

]; que necesariamente surgen de la tristeza de Dios [Nota: 2 Corintios 7:10 .]; y que todo arrepentido sincero progresará en estos logros, de modo que quienes más lo conozcan se verán obligados a dar testimonio de la progresiva mejora de su temperamento.

Ojalá hubiera en todos nosotros un corazón así; ¡y que todos los que profesan el arrepentimiento puedan así hacer aparecer sus ganancias!]
Es de infinita importancia determinar de esta manera si nuestra religión es genuina; por,

II.

Sin él, todas las esperanzas de salvación son engañosas.

Los judíos eran propensos a fundar sus esperanzas de misericordia en su relación con Abraham—
[Muchos de ellos tenían la extraña presunción de que ningún hijo de Abraham podía perecer: y es probable que construyeran esa noción sobre la promesa de Dios de no desechar nunca la simiente de Abraham [Nota: Jeremias 31:35 .]. No tenían idea de que existía una semilla espiritual ; y por lo tanto limitaron la promesa a sus descendientes según la carne, y los incluyeron a todos sin tener en cuenta su carácter moral.

Contra esta noción errónea, el Bautista advirtió a aquellos a quienes ahora se dirigía; y les dijo que Dios preferiría levantar una posteridad a Abraham de las mismas piedras (o quizás de entre los soldados gentiles, muchos de los cuales podrían estar presentes con ellos en esa ocasión) antes que dejar que su promesa fracase, o admitir a los pecadores impenitentes en el cielo.]

Y similares a esto son los engaños que se producen entre nosotros:
[Porque los hombres han nacido de padres cristianos, y se han educado en una tierra cristiana, y nunca han renunciado formalmente al cristianismo, se imaginan que son cristianos, a pesar de que nunca han abrazado cordialmente las doctrinas del cristianismo, ni obedeció sus preceptos. Tienen la misma razón de ser cristianos que los mahometanos para ser mahometanos, y nada mejor.

Nunca han visto la adecuación del cristianismo a sus necesidades, ni la suficiencia de él para sus necesidades: ni se han preocupado por él, más allá de simplemente observar sus formas externas. Sin embargo, en esto la generalidad encontró sus esperanzas del cielo. Ya sea que lo expresen con palabras o no, es lo que "piensan decir dentro de sí mismos ". Pero debemos recordar a todas esas personas la declaración de St.

Pablo, “que no es judío el que lo es exteriormente; ni la circuncisión es la que es exteriormente en la carne, sino que es judío el que lo es interiormente; y la circuncisión es la del corazón, en el espíritu y no en la letra; cuya alabanza no es de los hombres, sino de Dios [Nota: Romanos 2:28 .] ". No es ninguna profesión externa la que nos servirá en el día del juicio: podemos tener el conocimiento más sublime, la fe más fuerte, el celo más ardiente y la liberalidad más ilimitada, y sin embargo perecer al fin por falta de ese principio de amor. , que es la fuente y cumbre de toda piedad vital [Nota: 1 Corintios 13:1 .]. ¡Oh, que nunca engañemos a nuestras propias almas, ni descansemos en nada que no sea la “religión pura, práctica y sin mancha”!]

Tal indiferencia por la religión verdadera no existiría por mucho tiempo, si los hombres reflexionaran, que,

III.

Próximamente llegará un momento en que la falta de ella traerá aparejadas las más amargas consecuencias.

Dios había resuelto castigar a la nación judía por su infructuosidad—
[Había esperado mucho tiempo para ver si las vides que había cultivado con tanto cuidado daban fruto; pero no produjeron más que uvas silvestres: y por lo tanto, aunque había los perdonó por mucho tiempo por intercesión del viñador, decidió cortarlos rápidamente para que no volvieran más a estorbar el suelo.

De esto, el Bautista advirtió a su audiencia: les aseguró que Dios estaba listo para ejecutar su propósito; que "el hacha estaba incluso ahora en [Nota: Κεῖται πρός.] sus raíces"; y que nada más que el arrepentimiento inmediato y verdadero podría evitar su perdición.]

El mismo juicio terrible aguarda a toda alma estéril:
[Un árbol estéril permanece inconsciente del destino que le espera: pero quienes ven los preparativos hechos para cortarlo, anticipan su destino. Por lo tanto, si los transgresores impenitentes tuvieran ojos para ver, podrían ver el hacha tendida en su raíz, y Dios dándole órdenes al que debe usarla. La enfermedad o el accidente se demoran un poco, pero llegan en el momento señalado para ejecutar su cometido.

Y aquí recordemos, que no es una mera bondad negativa la que obtendrá un respiro. No se dice que todo árbol que dé frutos particularmente malos sea ​​cortado; pero todo árbol que no da buen fruto. Debe haber los frutos de los que hemos hablado antes; como caracterizar un estado convertido; los que son “idóneos para” y “dignos de” un verdadero arrepentimiento.

Así como el “siervo inútil” está contado con los que son positivamente “inicuos”, así el árbol infructuoso recibirá la misma condenación que el que está cargado de los frutos más perniciosos. Y feliz sería para tales profesantes de religión, si solo tuvieran juicios temporales que esperar: pero les queda un fuego, después de que sean cortados; un fuego al que serán arrojados y que, aunque los consume incesantemente, nunca se apagará].

Dirección—
1.

Protéjase de las expectativas engañosas.

[Toda persona, cualquiera que haya sido su vida, espera ser feliz en un mundo futuro. La vanidad de tales esperanzas es en muchos casos tan manifiesta, que no podemos dejar de sentir lástima por las personas que se engañan a sí mismas y las aprecian. Sin embargo, aunque podemos ver los engaños de los demás, no podemos ver los nuestros: todos esperamos que nuestro propio estado sea seguro: “un corazón engañado nos aparta para que no podamos librar nuestras almas, o decir: ¿No hay un yace en mi mano derecha? Los fariseos tenían una alta presunción de su propia santidad relativa, como los saduceos tenían de su sabiduría superior: y aunque cada uno condenó al otro, ninguno se condenaría a sí mismo.

Pero Juan vio que ni el uno ni el otro finalmente alcanzarían la salvación, a menos que experimentaran un cambio completo tanto de corazón como de vida. Sin embargo, no quisieron creerle y, por lo tanto, rechazaron el consejo de Dios, que los publicanos más humildes acogieron con gratitud [Nota: Lucas 7:29 ]. Déjame protegerte entonces de sus errores; y les suplico a todos, por más sabios o buenos que se imaginen que son, que alberguen celos piadosos con respecto a su estado: y tengan miedo, no sea que al construir sus esperanzas sobre la arena, comiencen a encontrar su error cuando esté más allá de un límite. remedio.]

2. Sea agradecido con aquellos que le mostrarán su verdadero carácter.

[Aquellos ministros que se encomiendan más fielmente a su conciencia, merecen su agradecimiento. Muchos son los reproches que soportan por su fidelidad; pero la esperanza de beneficiar a sus almas los anima a seguir adelante; y se consideran recompensados ​​en abundancia cuando te ven dando frutos dignos de arrepentimiento. Entonces, no se enoje con ellos por hablar clara y claramente, como lo estaban los fariseos cuando vieron que nuestro Señor había hablado una parábola contra ellos [Nota: Lucas 20:19 ]; antes bien, aprovechen, por lo que dicen, de escudriñar y examinar su propio corazón con sinceridad y diligencia, deseando y decidiendo, con la ayuda de Dios, conocer lo peor de ustedes mismos.

También harás bien en animar a tus amigos a que te comuniquen libremente lo que ven mal. No puede dejar de saber que si un abogado hábil le señalara una falla en el título de una propiedad que estaba a punto de comprar, se sentiría muy en deuda con él: ¿y por qué? Porque ahorrarías tu dinero . ¿Y no estarás agradecido con aquel que con su consejo se esfuerza por salvar tu alma?¡Pobre de mí! ¡Pobre de mí! a los aduladores podemos escuchar sin cansancio; pero a un monitor fiel apenas podemos prestarle oído durante unos minutos: lo que dice se recibe con alegría, aunque tengamos sobrados motivos para creer que va más allá de la verdad; pero lo que dice el otro, exige todo nuestro ingenio para debilitar su fuerza, aunque sabemos que cada sílaba es verdad. Amados, estén en guardia contra este amor propio: pueden engañarse fácilmente a ustedes mismos, pero no pueden engañar a su Dios.]

3. No permitas que nada te detenga en huir de la ira venidera.

[No hay lugar para preguntar: "¿Quién te advirtió?" porque te he advertido; y Dios te ha advertido; y espero que vuestra propia conciencia os haya advertido; o, si ninguno de ellos ha hablado todavía para llamar vuestra atención, ahora os advierto, con toda sencillez y fidelidad, que “huyan de la ira venidera”. Considerad de quién es la ira: es la ira del Dios Todopoderoso. Considere la descripción que se le da: es, y siempre será, la ira venidera: sí, dentro de muchos millones de años, no estará más cerca de su terminación que en este momento: por toda la eternidad será la misma. ira por venir .

¿Puedes reflexionar sobre la grandeza y duración de esta ira y no ser diligente en huir de ella? ¿Qué otro trabajo puede tener que hacer que sea de menor importancia en comparación con este? ¿Se quedaría holgazaneando el asesino de hombres cuando viera que el perseguidor de sangre estaba listo para alcanzarlo? Hacer vosotros a continuación, utilizar toda diligencia: no dejan nada para mañana lo que puede hacerse a día. Quisiera tomar tu mano, como los ángeles hicieron con Lot y sus hijas, y apresurar tus pasos.

No te detengas ni a mirar atrás; pero "lo que tu mano encuentre para hacer, hazlo con todas tus fuerzas". El Salvador está listo para recibirte: no echará fuera a ninguno que venga a él; y la promesa expresa de tu Dios es esta: “Arrepentíos y vuélvete de todas tus transgresiones; así que la iniquidad no será tu ruina [Nota: Ezequiel 18:30 .] ”].