Números 21:4

DISCURSO: 168
LOS ISRAELITAS DESALENTADOS POR EL CAMINO

Números 21:4 . Y el alma del pueblo se desanimó mucho a causa del camino .

LA historia de la naturaleza humana es casi la misma en todas las épocas. Las generaciones sucesivas deben avanzar progresivamente en sabiduría, porque tienen la ventaja de la experiencia de los demás. Pero los jóvenes no se acogerán a las instrucciones de sus antepasados: seguirán sus propios caminos; exactamente como si no tuvieran brújula con la que guiarse, ni mapa alguno de las rocas y los bajíos en los que tantos miles han naufragado.

“El camino de sus predecesores ha sido necedad; y, sin embargo, su posteridad, al menos en la práctica, aplaude su dicho ". Una nueva generación había nacido en el desierto desde la partida de los israelitas de la tierra de Egipto; y disponían de amplios medios de información sobre la conducta rebelde de sus padres y los castigos infligidos por ella; sin embargo, en ocasiones semejantes actuaban constantemente de manera semejante, murmurando y quejándose apenas surgía un nuevo juicio, y deseando muertos, para deshacerse de sus problemas actuales. Así fue con ellos en este momento. Proponemos investigar,

I. Las causas de su desánimo.

Sin duda, para aquellos que no podían confiar implícitamente en la sabiduría y la bondad de Dios, había motivo para el desánimo. Había,

1. Una providencia desconcertante:

[El período fijado para su entrada a Canaán casi había llegado. Acababan de tener un enfrentamiento severo con uno de los reyes cananeos, que había salido contra ellos con todas sus fuerzas; y, después de sufrir una derrota parcial, lo había vencido por completo. Pero no se les permitió continuar con su éxito o proceder a la invasión inmediata de su tierra. Por el contrario, habiéndoseles negado el permiso para atravesar los territorios del rey de Edom, se les ordenó "rodear toda su tierra y volver al Mar Rojo", tal vez hasta Ezion-gaber [Nota: Deuteronomio 2:8 .

]. Esto fue después de haber estado treinta y nueve años y seis meses en el desierto; después de que dos de sus líderes, Miriam y Aarón, les fueron arrebatados por la muerte; y cuando quedaban sólo seis meses para el tiempo fijado para su entrada a la tierra prometida. ¡Qué inexplicable parecía esto! ¿Deben esperar a ser atacados en el desierto y nunca se les permitirá cosechar la recompensa de la victoria? ¿Deben esperar en el desierto hasta que sus enemigos estén dispuestos a renunciar a su tierra? ¿Se había olvidado Dios de su promesa o había decidido que pasarían otros cuarenta años en el desierto? Si la promesa iba a cumplirse, ¿por qué darles la molestia de atravesar el desierto de nuevo? Si no se cumplía, era mejor que murieran de inmediato, que prolongar una existencia miserable bajo tan vejatorias y crueles decepciones.

Si bien vieron la dispensación bajo esta luz, no nos sorprende que "su alma estuviera muy desanimada".
En verdad, esta es una fuente muy común de desánimo para nosotros mismos. Las personas, en su primer comienzo de su viaje hacia el cielo, tienden a ser optimistas y a esperar que llegarán rápidamente a la tierra prometida. En un momento parecen estar cerca de él, pero se vuelven hacia atrás para que, mediante una larga serie de pruebas, estén mejor preparados para disfrutarlo.

En otro momento parecen casi poseerlo; y luego, poco después, se encuentran a una distancia mayor que nunca. Así, "la esperanza diferida enferma su corazón"; y, decepcionados de sus expectativas, ceden a un gran abatimiento mental: "Si no pertenezco al número del pueblo de Dios, ¿de dónde tengo estos deseos?" si lo soy, ¿por qué no tengo esos logros?
La misma inquietud surge de perplejidades de cualquier tipo, donde la promesa y la providencia de Dios aparecen en desacuerdo entre sí. Al no poder dar cuenta de los tratos del Señor hacia ellos, “sus almas están abatidas y muy inquietas dentro de ellos”].

2. Una prueba larga y prolongada.

[Cuarenta años de prueba fue un período largo: y cuanto más se acercaban a su finalización, más largos aparecían todos los días. De ahí que esta nueva orden de regresar al Mar Rojo y allí reanudar sus viajes, los abrumaba bastante.
¿Y cómo nos operan las aflicciones prolongadas? Por un tiempo podemos aguantar debajo de ellos; pero cuando los dolores corporales o las angustias mentales se prolongan; cuando las nubes, en lugar de dispersarse, se espesan y las tormentas de angustia se acumulan a nuestro alrededor; entonces la paciencia tiende a fallar y la mente se hunde bajo las pruebas acumuladas.

Porque "nuestra fuerza es pequeña, nos desmayamos bajo nuestra adversidad". Incluso Job, ese brillante modelo de paciencia, que después de las pérdidas más pesadas pudo decir: "El Señor dio y el Señor quitó, sea el nombre del Señor bendito"; incluso él, digo, se desmayó por fin y maldijo el día de su nacimiento. Y debe estar dotado de una medida de gracia poco común, quien bajo tales circunstancias puede decir con Pablo: “Ninguna de estas cosas me conmueve”].
Para que podamos ver cómo operaba su desánimo, consideremos:

II.

Los efectos que produce

Sus mentes estaban descompuestas, inmediatamente cedieron a,

1. Un espíritu insatisfecho

[Muchas fueron las bendiciones que recibieron de la mano de Dios: vivieron de un milagro continuo: fueron provistos de agua de una roca y maná cada día de las nubes; y sin embargo, se quejan: “No hay pan, ni hay agua; y nuestra alma ama este pan ligero ”. Debido a que no participaron de la variedad que disfrutaban las naciones que los rodeaban, estaban descontentos; o más bien, porque se sintieron ofendidos con la orden de regresar al Mar Rojo, estaban disgustados con todo.

¡Qué cuadro es este de la fragilidad humana! La mente desanimada por una razón, no busca circunstancias de alivio y comodidad, sino que se entrega a la inquietud y al abatimiento. Las bendiciones temporales pierden todo su deleite. Que incluso el pan de vida sea administrado a personas en tal estado, no pueden saborear dulzura en él; las promesas de Dios no parecen adecuadas a su caso; ni son suficientes para su sustento.

Ellos "no pueden escuchar la voz del encantador, nunca hechizarlo tan sabiamente". Si incluso dirigen sus mentes al objeto correcto, es sólo para confirmar sus propias dudas y aumentar sus propias penas. Su experiencia es como la de Asaf: “Mi llaga corrió de noche y no cesó; mi alma se negó a ser consolada: me acordé de Dios y me turbé [Nota: Salmo 77:2 .] ”].

2. Un espíritu murmurador.

[¡Qué lamentable es escucharlos en esta ocasión acusando a Dios ya su siervo Moisés de haberlos sacado de Egipto con el fin de engañar sus expectativas y matarlos en el desierto! Pero la mente, una vez liberada de su prejuicio, no se detendrá ante nada, a menos que sea restringida por la gracia de Dios [Nota: Isaías 8:21 .

]. Cualquiera que haya estado en profunda aflicción, mire hacia atrás y vea si no ha encontrado que su mente se levanta contra los autores inmediatos de sus calamidades, y finalmente contra Dios mismo, por haberlo designado con tanta dureza [Nota: Proverbios 19:3 ]? Es cierto, quizás no pretendemos acusar a Dios; pero lo hacemos en efecto; porque quienquiera que sea el instrumento, es su mano la que golpea.

Ya sea que los caldeos o los sabeos invadieran la propiedad de Job, o las tempestades destruyeran a su familia, el santo sufriente refirió los eventos a Dios, como su verdadero autor. Sin Dios, no se podría tocar ni un cabello de nuestra cabeza, aunque el mundo entero se confederase contra nosotros: cuando por eso murmuramos por las calamidades que sufrimos, en realidad murmuramos contra Aquel que las envía.]

Quizás se pregunte: ¿Cómo podrían ayudar a ceder a este desánimo? Que pudieron haberlo hecho, aparecerá, mientras mostramos,

III.

La forma en que deberían haberse fortalecido contra ella:

Les correspondía en este problema, como de hecho en todos los demás, considerar,

1. ¿De dónde vino?

[No brotó del polvo; vino de Dios; incluso de aquel que los había sacado de Egipto y los había apoyado hasta ese mismo momento. ¿No habían tenido suficiente evidencia del poder y la bondad de Dios durante los nueve y treinta años que habían continuado en el desierto? ¿Y no les convenía depositar su confianza en él, aunque no pudieran ver la razón inmediata de sus dispensaciones?
Así deberíamos hacer, cuando nos veamos tentados a la inquietud y el desaliento: deberíamos decir: “Es el Señor; que haga lo que mejor le parezca: "" La copa que mi Padre me ha dado, ¿no la beberé yo? " Sí; "Cuando andemos en tinieblas, debemos apoyarnos en nuestro Dios"; y determina con Job: “Aunque me matare, en él confiaré.

Este fue el expediente al que David recurrió en medio de todos sus problemas, y que encontró eficaz para componer su mente; “Se animó a sí mismo en el Señor su Dios [Nota: 1 Samuel 30:6 con Salmo 42:11 .]”].

2. ¿Con qué fin fue enviado?

[Dios ha declarado expresamente el fin por el cual los probó durante tanto tiempo en el desierto: fue, “humillarlos y probarlos, para que supieran lo que había en sus corazones [Nota: Deuteronomio 8:2 ]. " ¿Y no era suficiente la perspectiva de tal fin para reconciliarlos con los medios utilizados para lograrlo? Consideremos también los fines a los que se envían nuestras aflicciones: ¿no se envían con el fin de hacernos “partícipes de su santidad”? ¿Quién se desanimaría en sus pruebas si reflexionara sobre la necesidad que hay para ellos y el fruto bendito que brotará de ellos? Sin duda, "no son alegres por el momento, sino dolorosos": sin embargo, el fuego del purificador bien puede ser soportado, si tan solo nos purga de nuestra escoria y nos hace, como "vasos de honor, idóneos para el uso de nuestro Maestro". ]

3. La cuestión concreta de la misma, si se mejora debidamente:

[Estaban bien seguros de que Dios cumpliría sus promesas. Incluso su reciente victoria sobre los cananeos fue una promesa y una garantía de sus futuras conquistas. ¿Y si no entendieran el camino del Señor? La dirección que habían tomado en su primera salida de Egipto les había parecido errónea a sus padres: pero había resultado "el camino correcto"; y deberían haber estado satisfechos de que esto, aunque igualmente misterioso, tendría un problema similar; y que el número y la grandeza de sus pruebas redundaría en última instancia en la gloria de su Dios y en su propia felicidad real.
Por lo tanto, debemos tener en cuenta que todas nuestras aflicciones obran juntas para bien, y que, “ligeras y momentáneas en sí mismas , están obrando para nosotros un peso de gloria mucho más excelente y eterno.

"Si consideráramos esto, deberíamos estar contentos con sufrir, hasta haber cumplido con nuestra medida señalada: sí, incluso deberíamos" gloriarnos en nuestras tribulaciones ", sabiendo que hemos de ser" perfeccionados por ellas ", y que “Son nuestro camino designado al reino de los cielos”].

Solicitud-

[Cierto es que “tenemos necesidad de paciencia para que, cuando hayamos hecho la voluntad de Dios, heredemos las promesas”. Pero ninguno de los hijos e hijas de la aflicción ceda al desánimo. Si sus pruebas son grandes, también serán grandes sus apoyos y consuelos. ¿Están particularmente desanimados al pensar en su debilidad y pecaminosidad? que recuerden, qué plenitud de mérito y de gracia es atesorada para ellos en Jesús; que “donde el pecado abundó, mucho más abundará su gracia; y que su fuerza ciertamente se perfeccionará en la debilidad de ellos. ”]