Números 22:18-19

DISCURSO:
EL PERSONAJE DE 170 BALAAM

Números 22:18 . Y Balaam respondió y dijo a los siervos de Balac: Si Balac me da su casa llena de plata y oro, no puedo ir más allá de la palabra del Señor mi Dios, para hacer menos o más. Por tanto, os ruego que os quedéis ahora aquí esta noche, para que sepa qué me dirá el Señor más.

EL estudio de la naturaleza humana es siempre provechoso. Se puede obtener mucha información sobre él a partir de la historia; mucho de conversar con el mundo; mucho del examen de nuestros propios corazones. Pero lo que adquirimos de una lectura atenta de las Sagradas Escrituras es lo más claro y seguro, porque tenemos todas las circunstancias en una vista ante nuestros ojos, y tenemos información infalible sobre los motivos y principios por los que los diferentes agentes fueron influenciados.

El carácter de Balaam es particularmente instructivo. Era un hombre eminente como adivino: y se suponía que podía influir en el destino, no sólo de los individuos, sino de las naciones, mediante su sentencia de bendición o maldición. Los reyes emplearon con frecuencia a personas de su descripción al comienzo de una guerra, para consagrar a sus enemigos a la destrucción; y, entre los romanos, se nombró un oficial particularmente para ese cargo.

Balac, rey de Moab, pidió a este hombre que viniera y maldijera a Israel; quien, como temían, los vencería a todos, tan fácilmente "como un buey lame la hierba". Este mensaje le dio ocasión a Balaam de mostrar lo que había en su corazón. Te proponemos mostrarte,

I. La inconsistencia del carácter de Balaam.

Para que podamos tener una visión más clara de su carácter, notaremos la contrariedad que hubo,

1. Entre sus sentimientos y deseos.

[Los deseos del hombre por naturaleza son totalmente terrenales y sensuales: pero cuando la luz irrumpe en su mente, y se le hace ver en cierta medida la maldad de tales deseos, comienza un conflicto dentro de él. Es en este estado en el que prosiguen las multitudes: ven el mejor camino y lo aprueban mentalmente; pero no pueden, no quieren, seguirlo: hay algunas satisfacciones a las que no saben cómo renunciar, y algunos intereses a los que no pueden convencerse de que renuncien; y de ahí que procedan en una dolorosa oposición a los dictados de sus propias conciencias, habitualmente autocondenados y autocondenados.

Ellos "odian la luz" y, como las Escrituras lo expresan con fuerza, "se rebelan contra la luz".
Tal era el estado de Balaam. Su visión de la verdad divina se amplió mucho cuando consideramos la época y el país en el que vivió. Tenía un conocimiento considerable de Dios y sus perfecciones; sí, también de Cristo, juntamente con el reino que él establecería sobre la tierra [Nota: Números 24:17 .

]. Estaba familiarizado con la naturaleza de la religión verdaderamente espiritual [Nota: Miqueas 6:6 .]; y vio, no sólo la certeza de un estado futuro, sino la certeza de que, en ese estado, habría una diferencia inconcebible entre los justos y los malvados. Pero aun así era un hombre codicioso y ambicioso: y tan pronto como se le abrió la perspectiva de satisfacer sus propensiones malignas, derribó las mejores convicciones de su propia mente y se dispuso decididamente a hacer el mal.]

2. Entre sus profesiones y conducta.

[Quién que había escuchado todos los bellos discursos que pronunció con respecto a su determinación de adherirse a la voluntad de Dios, aunque debería poder ganar “una casa llena de plata y oro” desobedeciéndola; y su piadoso consejo a Balac, "hacer la justicia, amar la misericordia y caminar humildemente con Dios"; ¿Quién que lo había visto aparentemente tan temeroso de dar un paso, o de decir una palabra, sin el consejo y la dirección divinos, no lo hubiera concebido como un personaje piadoso? Sin embargo, desde el principio hasta el final, su conducta fue un curso continuo de horrible impiedad.

Después de que él tenía una vez que consultó a Dios, y que había recibido de él una respuesta decidida que “debería no ir con los mensajeros, y que debería no maldecir a Israel, para que lo fueran, y debe ser, bendito;” ¿Qué tenía que hacer sino despedir a los mensajeros con una respuesta clara, completa y decidida? Cuando llegó la segunda compañía de embajadores, no debería haberlos escuchado ni un momento; pero debería haber sido tan perentorio en su respuesta como en el primero.

Su segunda solicitud de dirección fue solo un insulto a la Divina Majestad y una red para sus propios pies. Dios, al ver lo empeñado que estaba en el logro de sus propios fines (la adquisición de riqueza y honor), ya no se interpuso con autoridad para impedirlo, sino que bajo ciertas condiciones le dio permiso para ir. Tan pronto como se le dio un permiso condicional , Balaam, sin esperar las condiciones, emprendió su viaje.

Dios, en misericordia de él, se interpuso por un milagro para obstruir su camino; e hizo que un asno mudo lo reprendiera [Nota: ver. 22–34 con 2 Pedro 2:16 .]: Pero incluso esto produjo nada más que una convicción momentánea de su pecado, en el que, sin embargo, todavía estaba decidido a persistir: y, habiendo obtenido del ángel, lo que interpretó como un permiso continuar, pero que era más bien una declaración de que el final de su viaje debía ser derrotado; (para que no se le permita hablar nada que no haya sido puesto en su boca por Dios mismo;) adelante va y se dirige a su obra impía con actividad y perseverancia.

En todos sus esfuerzos renovados por maldecir a Israel, se vio obligado a bendecirlos, de tal manera que Balac, furiosamente enfurecido contra él, lo despidió sin ninguna de las riquezas ni los honores que tan ansiosamente había buscado. Ahora bien , se podría esperar que Balaam finalmente viera su error y se humillara por su iniquidad. Pero, en lugar de esto, ideó un plan mediante el cual las personas, que no podían ser sometidas por las armas, pudieran ser engañadas al pecado y, por lo tanto, sometidas al disgusto de su Protector Todopoderoso.

Aconsejó a Balac que se valiera de las mujeres madianitas, primero para atraerlas a la fornicación y luego para atraerlas a la idolatría; y por este medio para destruir las almas de aquellos a quienes no podría dañar de otra manera [Nota: Compare Números 31:16 con Apocalipsis 2:14 .]. Ahora compare esto con todas sus profesiones de reverencia por Dios, de consideración por la santidad y de deseo de felicidad eterna; ¡Y qué asombrosa inconsistencia aparecerá!

Pero, en verdad, aunque sus circunstancias eran peculiares, su estado es común. Muchas, muchas son las personas que, en medio de altas profesiones de respeto por la religión, están tan impulsadas por el amor a la riqueza y el honor como siempre lo estuvo Balaam; y, si tan sólo pueden obtener sus propios fines , son tan poco escrupulosos como él en cuanto a los medios . Tales son los que se parecen a los antiguos fariseos, por un lado; y tales también son los descendientes de Judas y de Demas, por otro lado.

Tales personajes abundaban incluso en la era apostólica [Nota: Ver 2 Pedro 2:14 con Apocalipsis 3:1 y parte anterior del vers. 9.]: y no debemos extrañarnos, si se encuentran también en la actualidad [Nota: Ezequiel 33:31 .]

En el curso de esta historia, mientras marcamos la inconsistencia de Balaam, no podemos dejar de notar también,

II.

Las consecuencias resultantes de ello:

Prestemos atención a las que resultaron,

1. A sus empleadores:

[Balac había elevado sus expectativas y había esperado obtener una gran ventaja de la ayuda de Balaam: “Sé que el que bendices es bendito; y el que tú maldigas, maldito será ”. Pero, después de todos sus gastos y problemas, descubrió que había confiado en una caña rota; y se vio obligado a despedir con indignación al hombre, a quien tan ansiosamente se había esforzado por interesar en su favor.

¡Qué cuadro nos ofrece esto de la desilusión generada con demasiada frecuencia en las mentes de los hombres por los profesores hipócritas! Alguien quizás, habiendo oído hablar de los principios religiosos de tal o cual siervo, se promete a sí mismo la más alta satisfacción en relación con él: pero lo encuentra, después de todo, engreído, ocioso, engañoso, desobediente. Otro trata con tal o cual comerciante, esperando encontrar en él la integridad adecuada a sus profesiones religiosas; pero pronto descubre que otros, que no saben nada de religión, son más honorables y más dignos de confianza que él.

Otro contrae una alianza matrimonial, a partir de la presunción de que los sentimientos de la persona tendrán una influencia adecuada en su conducta; pero luego aprende, por amarga experiencia, que las asperezas de temperamento y las imprudencias de conducta, incluso de las que cualquier persona moral se avergonzaría. de, están demasiado a menudo envueltos bajo un atuendo de religión, y gratificados, hasta la subversión total de la felicidad doméstica.

¿Necesitamos decir, qué puñalada da tal conducta a la religión, o qué tropiezo pone en el camino de los impíos? En verdad, a través de tales personas “se habla mal del camino de la verdad”, se confirman los prejuicios de miles y se blasfema el nombre de nuestro Dios y Salvador].

2. A Israel

[Aunque los encantamientos de Balaam fueron infructuosos, su diabólico consejo fue demasiado exitoso: los israelitas, incapaces de resistir los encantos de las mujeres madianitas, fueron traicionados en un comercio ilegal con ellas; y así cayeron en la trampa que Balac les había tendido, y trajeron sobre sí mismos el gran disgusto de su Dios.
¿Y no son los profesores hipócritas una trampa para muchos? ¿No apartan tampoco, con espíritu de disputa, a los creyentes débiles "de la sencillez del Evangelio"? o, por un espíritu de libertinaje, (que ellosllamar libertad,) inducirlos a violar sus propias conciencias? Multitudes de tales profesores ha habido, y todavía hay, en la Iglesia cristiana; ni se sabrá jamás hasta el día del juicio cuántos “hermanos débiles, por quienes Cristo murió, han perecido” por sus medios [Nota: 1 Corintios 8:9 .]

3. Para sí mismo:

[Se podría haber esperado que después de haber sido obligado a bendecir a Israel, y así perder "las recompensas de la adivinación" que codiciaba, hubiera visto "su error" y se hubiera arrepentido. Pero esta es muy rara vez la suerte de aquellos que proceden por algún tiempo en una oposición deliberada a las convicciones de sus propias mentes: generalmente se vuelven "cauterizados en sus conciencias" y endurecidos en sus pecados.

Así fue con Balaam. Aunque frustrado por el momento en sus esperanzas de ganancia, no renunciaría a su búsqueda, pero aún continuó entre los madianitas, y poco después estuvo involucrado en su destrucción [Nota: Números 31:8 ; Josué 13:22 .].

¡Qué lección nos enseña esto! ¡Qué perspectiva ofrece a todos los que se someten al dominio de un apetito impío! ¡Cuán vano su deseo de tener "su fin como el de los justos", cuando no se parecía a ellos en su vida! Y verdaderamente, si seguimos sus pasos, al igual que él, pereceremos miserablemente entre los enemigos de Dios.]

Aprenda entonces de esta historia,
1.

El peligro de complacer cualquier pecado acosador.

[El pecado de Balaam fue la codicia: y vemos cómo lo apresuró de una iniquidad a otra, hasta que finalmente lo llevó a la destrucción, tanto del cuerpo como del alma. Tampoco es este un caso poco común. Difícilmente hay un principio más común o más destructivo que el deseo de riqueza y preferencia. “El amor al dinero”, dice el Apóstol, “es la raíz de todos los males; y muchos, al codiciarlo, se extraviaron de la fe y fueron traspasados ​​de muchos dolores [Nota: 1 Timoteo 6:9 .

]. " La facilidad con que los hombres se engañan a sí mismos en relación con este principio, lo vuelve particularmente peligroso. Casi nunca aparece bajo otra luz que no sea como una cualidad venial, al menos, si no encomiable. Es probable que el mismo Balaam no viera el alcance de su propia iniquidad: probablemente se concibió a sí mismo como solícito solo para conocer y hacer la voluntad de Dios. Pero un Apóstol inspirado dice de él que “amaba la paga de la injusticia” y “corría codiciosamente tras el error en busca de recompensa.

"Cuidado, hermanos, no sea que, mientras se creen prudentes y discretos, Dios mismo" escoja sus engaños "," los entregue a una mente reprobada ", les impute lo mismo como pecado y les asigne su condenación. sus enemigos. Cualquier cosa que despierte en usted, incluso el deseo de violar los mandamientos de Dios, seguramente, si no se restringe y mortifica, “lo ahogará en destrucción y perdición”].

2. La necesidad de actuar conforme a nuestros principios y profesiones.

[¡Feliz hubiera sido para Balaam, si lo hubiera hecho! Pero, ¿de qué le servía el conocimiento de Dios, a quien no temía? o sus puntos de vista de Cristo, a quien no amaba? ¿De qué le beneficiaba el conocimiento del deber de los hombres cuando no lo practicaba? ¿O su persuasión de un juicio futuro, para el que no hizo ningún esfuerzo por prepararse? Estas cosas solo sirvieron para aumentar su culpa y agravar su condena.

Así será con nosotros: "Más valdría no haber conocido nada del camino de la justicia, que" oponerse a él o "apartarse de él". "El siervo que conoció la voluntad de su Señor y no la hizo, será azotado con más azotes que el siervo que pecó por ignorancia". Por tanto, hermanos, les ruego encarecidamente que caminen conforme a la luz que poseen. No, como Balaam, "aprisione la verdad con injusticia"; no "profese que conoce a Dios, y al mismo tiempo en sus obras lo niegue", sino más bien sea ustedes mismos ejemplos para otros, para que ellos puedan ver en ustedes el santificando la eficacia de tu fe y la excelencia de la religión que profesas.]