Proverbios 20:6

DISCURSO: 801
LA VERDADERA PIEDAD ES RARA

Proverbios 20:6 . La mayoría de los hombres proclamarán cada uno su propia bondad; pero un hombre fiel que puede encontrar?

Si tuviéramos que aplicar a cada individuo de la humanidad su propio carácter, y formar nuestra estimación del mundo a partir del informe global, pronto encontraríamos que el autoconocimiento es un logro poco común y que los hombres son jueces parciales en su propia causa. Por lo tanto, cuanto más nos relacionamos con el mundo, más aprendemos a desconfiar de las profesiones de los hombres y a suspender nuestro juicio sobre ellas, hasta que tengamos un fundamento más sustancial sobre el cual formarlo.

Algunos, de hecho, al ver a jóvenes desprevenidos convertirse tan a menudo en presa de hombres ingeniosos, y la franqueza y el candor con tanta frecuencia caen en sacrificio al engaño y la traición, han sido llevados casi a expulsar la caridad de sus corazones y prácticamente a revertir sus leyes más establecidas. La caridad requeriría que creyéramos a todo hombre honesto, hasta que tengamos evidencia de lo contrario; pero no eximen a nadie de sus sospechas, hasta que una experiencia plena de su integridad los haya obligado a reverenciar su carácter.

Pero entre los extremos de la confianza ciega y la sospecha poco caritativa, hay un médium, una reserva cautelosa, que la prudencia dicta y la religión aprueba. Tal reserva parece naturalmente, y por así decirlo necesariamente, el resultado de la observación en nuestro texto; una observación verdaderamente humillante para nuestra orgullosa naturaleza, pero justificada por el estado actual de la humanidad en todas las épocas; y calculado adecuadamente para protegernos de una confianza indebida en nosotros mismos o en los demás.
Confirmaremos esta observación, mostrando:

I. Que una profesión de bondad es común

Las virtudes de la verdad, el honor, la integridad, la benevolencia, la amistad, la generosidad, son reclamadas por cada uno como las cualidades inherentes y características de su corazón: e incluso la piedad misma es, si las opiniones de los hombres sobre sí mismos son verdaderas, una habitante de todo pecho. La "bondad" no solo es aprobada por todos, sino que se reclama como propiedad de todos:

1. De los profanos

[Ellos en verdad no se jactan de su bondad; dirán, como hacen los hipócritas, que 'son tan buenos como sus vecinos'. Es cierto que no siempre son tan correctos en su conducta como deberían ser; sí, a veces son traicionados en locuras que no pueden justificar: pero no significan ningún daño; no hieren a nadie; tienen buenas intenciones, buen carácter, buen corazón '- - —El fruto es malo, reconocen: pero lo tendrán, que el árbol es bueno.]

2. De la moral

[Se puede pensar que estos tienen más pretensiones de bondad: pero su estimación de su propio carácter es apenas menos errónea que el juicio de los profanos. Son observadores de muchos deberes; y muchas veces son realmente eminentes por su honor e integridad en sus tratos. Pero omiten de su catálogo de deberes todo lo que pertenece a la vida espiritual y se contentan con un sistema de ética pagana.

La humildad y la contrición, la fe y el amor, la mentalidad celestial y la comunión con Dios, apenas son considerados por ellos como parte de la verdadera bondad: por el contrario, se permiten en la autoestima, la preferencia por sí mismos, la justicia propia, y autodependencia; y, cuando estén llenos de estas odiosas disposiciones, estarán "agradeciendo a Dios (con el fariseo) que no son como los demás hombres [Nota: Lucas 18:11 ]", y, en el hábito de sus mentes al menos, dirán para un publicano arrepentido, “Apártate; no te acerques a mí; Soy más santo que tú [Nota: Isaías 65:5 .

]. " De estos, dice San Pablo, que “tienen apariencia de piedad, pero niegan su poder [Nota: 2 Timoteo 2:5 ].”]

3. Del profesor enfermizo:

[Nadie está más alto en su propia vanidad que la persona que ha aprendido a hablar del Evangelio, pero no a practicar sus preceptos. Debido a que tiene un celo por algunos principios religiosos, o por su propio partido particular en la Iglesia, está dispuesto a concluir que es un cristiano verdadero, quizás eminente; aunque su religión está asentada por completo en su cabeza y nunca ha descendido a su corazón. Nunca se detiene a indagar en su espíritu y conducta, ni a examinar si su temperamento y carácter concuerdan con los de Cristo.

Es muy probable que sea culpable de una negligencia muy vergonzosa en muchos de sus deberes sociales y domésticos: como amo, es orgulloso e imperioso; como un sirviente, desatento e impaciente por la reprensión; como padre, negligente en la instrucción de su familia; de niño, voluntarioso y desobediente a sus padres; en la conversación, censurante; en los tratos, infiel; y en toda su conducta, vanidoso, atrevido, petulante, taciturno.

Sin embargo, he aquí que este hombre, porque puede hablar de religión, se arroga el título de bien. Verdaderamente este hombre, independientemente de lo que piense de sí mismo, pertenece a “la generación que es pura a sus propios ojos, pero no ha sido lavada de su inmundicia [Nota: Proverbios 30:12 .]”. Él “profesa conocer a Dios; pero en las obras lo niega [Nota: Tito 1:16 .] ”].

Pero por muy común que sea una profesión de bondad, hay que confesarlo:

II.

Que una vida adecuada para esta profesión es muy rara.

Hemos visto qué opinión deberíamos formarnos del mundo, si recibiéramos implícitamente el registro de los hombres sobre sí mismos. Pero, si nos referimos a aquellos que han estado más familiarizados con el mundo, ¿qué pensaremos entonces de él? ¿No nos dirán que apenas se puede confiar en ningún hombre, donde están en juego sus propios intereses, que apenas es posible tener tratos en cualquier rama del comercio sin enfrentarse a innumerables fraudes e imposiciones? si confías en las profesiones de desinterés y amistad de los hombres, tan pronto como te metas en un gran problema, te encontrarás en la situación de alguien, “que tiene un diente roto o un pie descoyuntado [Nota: Proverbios 25:19 ]; ” ¿No solo está engañado en sus expectativas de socorro, sino que siente un gran dolor por sus esfuerzos por obtenerlo?

Incluso en referencia a estas virtudes que todos reclaman, y estar desprovisto de las cuales considerarían que es la mayor vergüenza, podemos aplicar esa pregunta humillante: "¿Un hombre fiel que puede encontrar?" De hecho, no debemos entender esta pregunta como algo importante que no se pueda encontrar a tal persona, sino sólo que hay muy pocas. Pero no debemos limitar la cuestión a las meras virtudes paganas: debemos extenderla a todas las obligaciones que, como cristianos, reconocemos. ¿Quién entonces es fiel?

1. ¿A sus principios?

[Como cristianos, profesamos ser humildes ante Dios, vivir por fe en su amado Hijo, dedicarnos sin reservas a su servicio y buscar nuestra felicidad en la comunión con Dios. Pero, ¿dónde están aquellos cuyas vidas se corresponden con estas profesiones? ¿No son tan pocos que incluso son "señales y prodigios sobre la tierra"? - - - En cuanto a la generalidad, van a elogiar a los santos difuntos, pero insulten y persigan los vivos: que aplaudirán la bondad en general , pero DEPLORAN y desalentarlo en sus más exaltados datos ].

2. ¿A sus promesas?

[En nuestro bautismo, todos prometimos "renunciar al diablo y todas sus obras, las pompas y vanidades de este mundo inicuo, y todos los deseos pecaminosos de la carne". Cuando fuimos confirmados, renovamos estas promesas y confirmamos, por nuestro propio consentimiento personal, los compromisos que se habían hecho antes en nuestro nombre. Si hemos asistido a la Cena del Señor, también nos dedicamos solemnemente a Dios nosotros mismos, nuestras almas y cuerpos, para ser un sacrificio razonable, santo y vivo para él; para ser empleado en su servicio y, si lo considera conveniente, para ser consumido para su gloria.

¿Y cómo hemos cumplido estas promesas? ¿Ha estado el mundo bajo nuestros pies? ¿Han sido mortificados todos los deseos de la carne? ¿Ha sido el servicio y el disfrute de Dios el único negocio de nuestras vidas? - - -]

3. ¿A sus convicciones?

[No hay nadie tan irreflexivo u obstinado, pero a veces tiene la convicción que surge en su mente de que debe arrepentirse, volverse a Dios y estar listo para la muerte y el juicio. Incluso los cristianos más avanzados sienten muchas reprensiones secretas en su conciencia y se ven obligados a reconocer que deben ser más mansos y humildes, más fervientes y vigilantes, más puros y espirituales. Pero, ¿quién es fiel a sus convicciones? ¿Quién hace los avances que debe o los avances que podría hacer? - - -]

Aprendamos entonces de este tema,
1.

Estar celoso de nosotros mismos

[Si hay tanto autoengaño en el mundo, ¿quiénes somos nosotros para que estemos completamente libres de él? ¿No tenemos una gran medida de amor propio dentro de nosotros, así como en los demás? ¿No somos propensos a estar sesgados en nuestro juicio por la pasión y el interés? y ¿no es nuestro corazón, no menos que el corazón de los demás, "engañoso más que todas las cosas y perverso?" Seguramente tenemos necesidad de temblar cuando escuchamos a Dios decirnos: “Hay camino que al hombre le parece recto , y su fin son caminos de muerte [Nota: Proverbios 14:12 .

]: ”Y nuevamente,“ Lo que es de alta estima entre los hombres, es una abominación a los ojos de Dios [Nota: Lucas 16:15 .] ”. Estemos, pues, en guardia contra el arrogante engreimiento de nuestra propia bondad: acerquémonos a la piedra de toque de la palabra de Dios: y roguemos a Dios que “nos escudriñe y nos pruebe, para ver si hay algún camino de perversidad en nosotros ; y para llevarnos por el camino eterno [Nota: Salmo 139:23 .

]. " “No es aprobado el que se alaba a sí mismo, sino el que Jehová alaba [Nota: 2 Corintios 10:18 ].”]

2. Buscar las influencias de la gracia de Dios.

[No es un asunto fácil ser cristiano en verdad , "un israelita sin engaño". Podemos estar libres de pecados graves y, sin embargo, lo suficientemente lejos de ese estado en el que deberíamos estar. Nuestros propios esfuerzos (por así decirlo) pueden ser suficientes para "mantener limpio el exterior"; pero ¿quién, excepto Dios, puede limpiar el corazón? Nadie, excepto el que formó el universo al principio, puede crear nuestras almas de nuevo: ni a menos que sea “elegido y llamado por él”, jamás seremos “fieles” en el último día [Nota: Apocalipsis 17:14 .

]. Clamemos poderosamente a él, bajo la plena convicción de nuestra propia insuficiencia; que él “pondría un espíritu nuevo dentro de nosotros, y nos haría guardar sus estatutos y sus mandamientos, para cumplirlos [Nota: Ezequiel 36:26 ]”. Es "él quien debe hacer todas nuestras obras en nosotros"; ¡es él solo quien puede hacernos “sinceros y sin ofensas hasta el día de Cristo!”]

3. Valorar y confiar en la justicia de Cristo.

[¿Quién de nosotros se atrevería a fundar sus esperanzas de salvación en su propia fidelidad? ¿Quién no se da cuenta de que, en innumerables ocasiones, ha sido infiel a sus principios, sus promesas y sus convicciones? Si tuviéramos la presunción de estar en ese terreno, Dios diría: "De tu propia boca te juzgaré, siervo malvado". Pero, si no fuéramos conscientes de alguna infidelidad, todavía no podríamos aventurarnos a hacer de eso el fundamento de nuestras esperanzas; porque somos tan ignorantes de nosotros mismos, y tan propensos al autoengaño.

Incluso entonces sólo podríamos decir con el Apóstol: "No sé nada por mí mismo, pero por esto no soy justificado; pero el que me juzga, el Señor es": sí. entonces debemos entregarnos por completo a la misericordia de Dios en Cristo Jesús. Hagamos esto, pues, por cada uno de nosotros: y, en lugar de proclamar cada uno su propia bondad, humillémonos todos ante Dios en polvo y ceniza, y digamos con la Iglesia de antaño: “Sólo en el Señor tengo justicia. y fuerza [Nota: Isaías 45:24 .]. ”]