Proverbios 3:21-24

DISCURSO: 760
RELIGIÓN VERDADERA DELINEADA

Proverbios 3:21 . Hijo mío, no se aparten de tus ojos; guarda la sana sabiduría y la prudencia; serán vida para tu alma y gracia para tu cuello. Entonces andarás por tu camino con seguridad, y tu pie no tropezará. Cuando te acuestes, no tendrás miedo; sí, te acostarás, y tu sueño será dulce .

En el libro de Proverbios, "sabiduría" se utiliza generalmente para la religión: en algunos lugares, tal vez, se puede interpretar como la representación de Cristo mismo, que es "la sabiduría de Dios y el poder de Dios": pero en nuestro texto puede no hay duda de su piedad importante, o de la influencia de la religión verdadera en el alma. Y aunque en el Libro de Proverbios las doctrinas de la religión no se especifican con mucha claridad, su carácter general se desarrolla con peculiar riqueza y belleza: y esto le da a los Proverbios de Salomón una importancia mucho más allá de lo que pertenecería a una mera colección de libros. lecciones morales.

Tenemos, en el pasaje que tenemos ante nosotros, lo que casi podría llamar una imagen completa de la religión, tanto en su carácter como en sus efectos: y en estos dos puntos de vista, de conformidad con nuestro texto, procederemos a considerarla. .

I. En su verdadero y propio carácter:

Sin duda, la religión admite una infinita diversidad de descripciones. Pero en ningún lugar podemos encontrar una representación más justa que en el que tenemos ante nosotros. Está,

1. "Sabiduría" en el corazón—

[Si definiéramos "sabiduría". deberíamos decir: Es la búsqueda de los mejores fines por los medios más adecuados. Y si tuviéramos que declarar qué es la religión verdadera, deberíamos decir: Es la búsqueda de la salvación del alma por medio de la mediación e intercesión de Jesucristo.
Ahora, entonces, preguntaría. ¿Qué fin nos propondremos a nosotros mismos que pueda compararse con la eterna salvación de nuestras almas? La búsqueda de coronas y reinos sería indigna de un esfuerzo en comparación con esto - - - Verdaderamente es “la única cosa necesaria.

”
De nuevo preguntaría. ¿Qué medios hay para alcanzar este fin en comparación con los que se nos proponen en el evangelio de Cristo? Allí encontramos un Salvador adaptado precisamente a nuestras necesidades: Uno que ha hecho expiación por todos nuestros pecados: Uno que "vive siempre para interceder por nosotros" en el cielo: y Uno que, nosotros, la Cabeza de toda influencia vital, es " capaz de salvar perpetuamente a todos los que por él se acercan a Dios.

"Por el simple ejercicio de la fe en él, nos convertimos en participantes de todas sus bendiciones: y, por lo tanto, es nuestro único objetivo día a día" vivir por fe en él "y" recibir de su plenitud "todos las bendiciones que necesitamos.
Ahora, compare con este cualquier otro modo de salvación que pueda idearse; y su sabiduría resplandecerá como el sol que eclipsa y, por así decirlo, borra del firmamento todas las luces del cielo - - -]

2. Discreción en la vida.

[Una vez que la religión ocupa el alma, implanta allí un principio que a partir de entonces regula al hombre en su totalidad. La ansiedad por las cosas terrenales ya no distrae la mente. El placer, las riquezas y el honor están todos subordinados al bienestar del alma; y la voluntad de Dios es la única regla de conducta para él. Entonces operará también el respeto por el honor de Dios, de modo que se dé a todas las circunstancias, ya sean de tiempo o de lugar, su legítima influencia, y para asegurar a quien está bajo su influencia la aprobación de los sabios y buenos.

Ilustra en su vida el dicho de Salomón: "Yo, la Sabiduría, habito con la Prudencia". En una palabra, aprobarse a sí mismo ante Dios es el único objeto de su vida: y ese único objeto estando siempre ante sus ojos, está protegido de todo sesgo corrupto y de las inconsistencias que produciría un principio impío.
Por supuesto, no debe suponerse que una persona, naturalmente débil y tonta, pasará en un momento a una comprensión integral y a una sensatez de juicio: eso no es de esperar: al contrario, en tanto que principio de piedad infinitamente pesa más que todo objeto terrenal, se puede esperar, que, en su primera entrada en el alma, operará más bien en una forma de extravagancia, y hará que una persona pase por alto las consideraciones menores de prudencia y discreción.

Pero esto debe imputarse no a la religión en sí misma, sino a la debilidad de aquel en quien habita: y el efecto de la religión será corregir sus errores e inducir hábitos de sabiduría, que ningún otro principio hubiera podido jamás. forma dentro de él.]

Procedamos ahora a considerarlo,

II.

En sus efectos justos y necesarios.

La religión no es un mero principio ; tampoco consiste en una práctica peculiar sin un principio: es un principio operativo , que produce,

1. Vida en el alma—

[No puedo dar una visión más justa de la religión que diciendo: Es eso en el alma lo que el alma está en el cuerpo. Sin el alma, el cuerpo está muerto; y sin religión, el alma está muerta. El alma anima el cuerpo y realiza todas las funciones de la vida animal; por la religión el alma se aviva y realiza todas las funciones de la vida espiritual. Por la unión del alma con el cuerpo, todos los poderes, tanto del cuerpo como de la mente, se ponen en actividad; y por la operación de la religión en el alma, el entendimiento, la voluntad, los afectos, la memoria, la conciencia, realizar sus respectivos oficios, en subordinación a Dios, para la promoción del bien espiritual y eterno del hombre.

El alma, que impregna todo el cuerpo, actúa con facilidad y regularidad, y con tan poca ostentación, que sus operaciones, aunque eficaces, no llaman la atención: y lo mismo ocurre con la religión en el alma; pone en uso fácil y armonioso todas sus diferentes facultades y poderes, gobernando al hombre en su totalidad y sometiendo incluso los pensamientos mismos a la obediencia de Cristo. En una palabra, es, como dice mi texto, “vida para el alma.

“Si entendiéramos por esta expresión, que tiende a alargar la existencia del hombre en la tierra, sería verdad, y una verdad importante: pero no podemos contraer así el sentido, o comprender en estas palabras menos de lo que pensamos. haber expresado. La religión convierte al hombre en una nueva criatura: "las cosas viejas pasan, y todas son hechas nuevas"].

2. Gracia en el comportamiento.

[Bien dice el Apóstol, que "un espíritu manso y apacible es, a los ojos de Dios mismo, un adorno de gran precio". Mediante la operación de la gracia divina sobre el alma, todos los temperamentos y disposiciones se mantendrán en orden: de modo que ninguno prevalezca en perjuicio de otros hombres o en deshonra del hombre mismo. La disciplina de la religión no es diferente a la que prevalece en referencia al cuerpo entre los rangos más altos de la sociedad.

En las personas no instruidas, hay una torpeza, por así decirlo, evidente en todo su andar; mientras que aquellos que se han mezclado en una sociedad refinada tienen una relativa facilidad y elegancia en todos sus movimientos. Entonces, si ves a una persona sin instrucción religiosa participando en ejercicios religiosos, no se siente cómodo en ninguno de ellos: su ocupación no le resulta fácil: y si intenta asumir la postura de la piedad real, traiciona su falta de verdadero sentimiento por los mismos movimientos con los que intenta expresarlo.

Pero que un alma contrita y devota se acerque a Dios, y habrá una correspondencia entre su apariencia y actitud, sus palabras y profesiones. Cada uno de sus movimientos es tal que corresponde al empleo en el que está ocupado: sí, hay una simetría en cada parte del hombre espiritual, de modo que todo su comportamiento es simple, uniforme, decente. Él ejemplifica en su vida esa expresión del salmista: “Embelleceré a los mansos con salvación”, y muestra en su comportamiento lo que ese escritor inspirado quiso decir con esa petición: “Que la hermosura del Señor nuestro Dios sea sobre nosotros.

“Cuanto más piedad verdadera posea un hombre, más de esta imagen será estampada en él: y cuanto más comulgue con su Dios, más gloria divina rodeará su cabeza y brillará de su rostro a la vista de Dios. todos los que lo contemplan.]

3. Estabilidad al caminar—

[El hombre de sana sabiduría está atento a sus caminos: desea ver su camino despejado delante de él: si tiene dudas, tomará “la palabra de Dios como una luz para sus pies, y una linterna para sus caminos. " Si su camino es resbaladizo, clamará a su Dios: "¡Alza mis caminos por tus sendas, para que no resbalen mis pasos!" Y en respuesta a su oración, “Dios encomendará a sus ángeles sobre él, para que lo guarden en todos sus caminos, para que no tropiece con piedra alguna.

”De estas ventajas el inconverso no tiene experiencia. Se adentra en escenarios de tentación, sin darse cuenta de su peligro: no tiene más guía o fuerza que la suya. Lo que preguntarse, entonces, si se caen? Pero el hombre que, con sabiduría en su corazón y discreción en su vida, "no permite que estos" ángeles de la guarda, por así decirlo, "se aparten de sus ojos", se mantendrá en medio de todas las escenas más penosas en las que pueda. se comprometió, y “será preservado sin mancha para el reino de su Dios.

”“ La Ley de Dios está en su corazón, y por lo tanto sus pasos no se deslizan [Nota: Vea Salmo 37:31 y Proverbios 4:11 .] ”].

4. Paz en el corazón.

[“¿Qué hombre es el que teme al Señor? Su alma ”, dice el salmista,“ morará en el caso ”. Un hombre sin religión puede pasar el día con cierto grado de comodidad, debido a la variedad de ocupaciones que ocupan sus pensamientos. Pero cuando viene a acostarse por la noche y tiene tiempo para reflexionar, algún suceso doloroso se apoderará de su mente, agitará su espíritu y perturbará su descanso; y cuando se despierte por la mañana, los mismos sentimientos desagradables lo perseguirán. él, y destruir esa serenidad que el sueño estaba calculado para transmitir.

O, si no ha ocurrido nada en particular que lo angustie, se acuesta y se levanta sin más sentimiento que el que posee en común con las bestias. Pero no así el hombre verdaderamente religioso. Él, al retirarse a descansar, recuerda las misericordias con las que ha sido rodeado durante el día, y las agradece a su Benefactor celestial; a quien también se encomienda por protección durante las indefensas horas de la noche.

¿Hablaré demasiado fuerte si digo que se acuesta, por así decirlo, en el seno de su Dios, diciendo: “En paz me acostaré y dormiré; porque tú, Señor, sólo me haces vivir confiado? " También por la mañana, cuando se despierta, descubre que "su sueño le ha sido agradable"; no sólo a su cuerpo, sino a su alma; porque su alma, en la primera reanudación de sus poderes, encuentra a Dios presente con ella, de una manera que el hombre meramente natural no tiene concepción: tan cierta es esa expresión del salmista: “Cuando despierto, todavía estoy contigo .

“Tan cierta, también, es la promesa alentadora de Salomom,“ Ata el mandamiento sobre tu corazón, y átalo a tu cuello; cuando vayas, te guiará; cuando duermas, te guardará; y cuando despiertes, caminará contigo. ”]

Aplicación—
1.

¿Hay ahora algún presente que tenga prejuicios contra la religión?

[Sepa qué es la verdadera religión. No es de ninguna manera aquello que las personas con prejuicios estén dispuestas a imaginar. "Es sabiduría, sensatez y discreción". Sin duda, hay muchas cosas en el Evangelio que sobrepasan nuestra comprensión. Pero también las hay en todas las demás obras de Dios, ya sean de creación o de providencia. Pero si hay verdades en las que un hombre orgulloso tropezará, no hay ninguna que no se recomiende a un espíritu humilde e infantil.

Y en la medida en que opera sobre el alma, induce la discreción en cada parte de la conducta del hombre y lo asimila a la imagen misma de su Dios. ¿Quién de nosotros dirá que el ejemplo del Salvador no fue bueno? Sin embargo, sus enemigos lo condenaron y lo consideraron digno de ser crucificado como el malhechor más vil. ¿Y no puede haber en ti una medida del mismo prejuicio, un prejuicio que ciega tus ojos y te hace odiar a aquellos a quienes debes amar y honrar? Pero, en todo caso, sepan esto: todo lo que no se corresponda con la religión, como se describe en nuestro texto, lo negamos.

Si hay necedad e indiscreción en cualquiera que profese el Evangelio, que sea él quien cargue con la culpa y no la religión. Pero si condenáis el cuidado del alma como una precisión innecesaria, y la adhesión al Salvador como una presunción entusiasta y vana, llevaréis la carga; porque, culpéis por estas cosas, sabed que “la sabiduría será justificada de todos sus hijos ".]

2. ¿Hay aquéllos que profesan amar la religión?

[Tenga cuidado, no sea que por cualquier acto imprudente "haga que se hable mal del camino de la verdad": sí, busque más bien con todo su poder "adornar la doctrina de Dios nuestro Salvador en todas las cosas". De tu conducta depende mucho. Los hombres no juzgarán la religión tanto por lo que decimos como por lo que hacemos . En vano el mismo Salomón lo describirá como formando personajes tan encantadores, si contradice sus declaraciones en su vida y conversación.

Independientemente de cómo expongamos la insensatez de hacerlo, los hombres identificarán la religión con la conducta de sus profesores: y aprovecharán la ocasión, de cualquier cosa que sea impropia en ti, para arrojar reflexiones sobre la religión por tu bien. Pero, conociendo esta propensión en ellos, debe tener doble cuidado de no lanzar un obstáculo en su camino. Asegúrate, entonces, de que "andes digno de tu alto llamamiento". Si sois hijos de la luz, que se vea por la santidad de vuestra conversación; y dondequiera que vayáis, sed epístolas de Cristo, lectura conocida de todos los hombres; para que todos los que te contemplen se vean obligados a decir: “Iremos contigo; porque vemos que Dios está contigo de verdad. ”]