Romanos 1:20,21

DISCURSO: 1822
EL ESTADO PERDIDO DEL MUNDO GENTIL

Romanos 1:20 . No tienen excusa: porque, cuando conocieron a Dios, no lo glorificaron como a Dios .

AQUÍ comienza a desarrollarse el plan de la epístola. San Pablo, con la intención de probar que había un único camino de salvación para toda la raza humana, comienza mostrando que el mundo gentil era completamente culpable ante Dios y estaba bajo una justa sentencia de condenación. En el capítulo siguiente muestra lo mismo con respecto a los judíos; y, en el tercero, confirma, a partir de las Escrituras de verdad, todo lo que ha dicho respecto a unos y a otros; y de allí se deduce la conclusión general de que todos están encerrados en la fe de Cristo y deben buscar la salvación solo por él.

En el presente discurso tendremos que considerar el estado de los gentiles, contra quienes universalmente se denuncian los juicios de Dios; "La ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres", y especialmente contra "los que retienen (o aprisionan) la verdad con injusticia", lo que han hecho en todas las edades del mundo [Nota: ver. 18.].

Pero para que podamos traernos el asunto a casa también a nosotros mismos, mostraremos

I. Cuán imperdonables son por su conducta hacia Dios.

Los gentiles en todas las épocas han tenido suficientes oportunidades de alcanzar el conocimiento de Dios—
[Las cosas de Dios que se nos dan a conocer exclusivamente en el libro de la revelación, no pudieron conocerlas, porque la luz de la revelación no les fue concedida. ellos: pero el libro de la creación estaba abierto para ellos, y era igualmente legible para todos; y de allí podrían adquirir un conocimiento considerable de la naturaleza y perfecciones de Dios.

Al contemplar los cuerpos celestes todos moviéndose en sus órbitas; y la tierra tan abundantemente provista de todo para el alojamiento del hombre; y el hombre mismo es la más noble de todas las obras de Dios, su cuerpo tan curiosamente trabajado y su alma tan ricamente dotada; al contemplar estas cosas, digo, no podían dejar de saber, que había algún Ser superior, que las había formado a todas. No podían contemplar ninguna obra de arte —una casa, por ejemplo, o un reloj, o cualquier cosa que requiriera destreza—, pero sus mentes deben necesariamente ser conducidas a contemplar al creador de la misma: y se impuso una necesidad similar. sobre ellos por todas las obras de la creación.

Habiendo rastreado todo hasta una Primera Causa, deben ver que, como Él era la causa de todo lo que existía además de Él, no podía haber nada que le diera existencia; y que, en consecuencia, debe ser autoexistente y eterno. Además, deben ver, por la inmensidad y la excelencia de todas sus obras, que no puede haber límite para su sabiduría, su poder o su bondad; pero que estas perfecciones suyas deben ser necesariamente infinitas.

Estamos seguros de que estas deducciones estaban abiertas a ellos, porque algunos de sus filósofos más ilustrados han hecho estos descubrimientos, aunque ciertamente con menos claridad y precisión de lo que nosotros por medio de la revelación estamos capacitados para hacer. Y Dios mismo lo afirma en los versículos que preceden a nuestro texto; diciendo, que las cosas concernientes a él que eran invisibles a los ojos humanos, sin embargo, eran “claramente para ser vistas y entendidas en sus obras visibles, aun en su poder eterno y divinidad [Nota: ver.

19, 20.] ”. San Pablo también, al dirigirse a los paganos, les cita a sus propios poetas, para mostrarles que, en las representaciones que tontamente hicieron del Ser Supremo, de hecho violaron la ley que estaba en sus propias mentes, y actuaron contrariamente. a la luz que estaba dentro de ellos [Nota: Hechos 17:28 .]

Pero no aprovecharon estas oportunidades correctamente—
[Tenían las concepciones más indignas de la Deidad . En lugar de considerarlo como un Espíritu que invadía todo el espacio, "hicieron imágenes de él semejantes a hombre corruptible, a pájaros, a cuadrúpedos y a reptiles"; y luego se postraron ante la obra de sus propias manos, y dijeron: “Líbrame; porque tú eres mi dios [Nota: Comparar ver.

23. con Isaías 44:9 .] ”. ¿Qué podría ser más insultante para la Divina Majestad que una conducta como esta?

Además, no testificaron gratitud hacia él por todos los beneficios que les confirió . Innumerables fueron las bendiciones que en constante sucesión les concedió [Nota: Hechos 14:16 .]; sin embargo, “no estaban agradecidos [Nota: ver. 21.] ”, pero abusó de sus dones, en lugar de aprovecharlos para amar y glorificar al Dador.

No buscaban en nada complacerlo, ni les importaba lo mucho que pudieran desagradarlo . Ni siquiera se puede pensar en las abominaciones que cometieron sino con horror y asombro [Nota: ver. 26, 27.]. Y, mientras estaban así empeñados en la satisfacción de sus concupiscencias y apetitos, y deliberadamente arrojaron fuera de sus mentes todos esos avisos de un Ser Supremo, que de vez en cuando surgían para detenerlos en sus excesos [Nota: ver.

28.], fueron entregados al dominio de toda disposición odiosa que pudiera asimilarlos al dios de este mundo, cuyos voluntarios sirvientes eran. Qué conjunto de males se acumuló en su carácter [Nota: ver. 29–31.]! - - - Sin embargo, esta representación de ellos no fue de ninguna manera sobrecargada. Sus propios historiadores, poetas y filósofos han justificado cada palabra que se dice aquí.

Lo que el poeta dijo de los cretenses podría, con pocas excepciones, aplicarse a todos; “Los cretenses son siempre mentirosos, bestias malvadas, panza lentas [Nota: Tito 1:12 .]”, Un miserable compuesto de falsedad, crueldad y abominable sensualidad.

Tampoco se sintieron simplemente impulsados ​​a estas cosas por la impetuosidad de sus propias pasiones; porque, si bien tenían convicciones internas de la impiedad de esta conducta, deliberadamente aprobaron y honraron a quienes eran más adictos a ella .]

De ahí que parezca cuán imperdonables eran y cuán justamente sentenciados a la condenación eterna—
[Si hubieran podido alegar ignorancia , habrían tenido algún tipo de excusa: pero no pudieron hacer esto: porque “realmente conocían a Dios; " pero “no eligieron retenerlo en su conocimiento:” y tan lejos estaban de tener este alegato para atenuar sus crímenes, que la luz a la que resistieron constituye la mayor agravación de su culpa: “Esta es su condena, que amaron tinieblas antes que luz, porque sus obras eran malas [Nota: Juan 3:19 .

]. " Una vez más, si no podían alegar ignorancia, tampoco podían alegar necesidad; porque no tenían necesidad de deshonrar a Dios de esta manera, ni desde fuera ni desde dentro. Eran agentes perfectamente libres en todo lo que hacían: y aunque no pudieron, ni ningún hijo de hombre, cumplir toda la voluntad Divina, ni hacer nada espiritualmente bueno por sí mismos, sin embargo, podrían haberse abstenido de mucho de lo que hicieron mal, y hicieron mucho de lo que se negaron a hacer: y por lo tanto, son justamente culpables de toda la culpa que contrajeron; y son tan reprensibles ante Dios por no usar los poderes que poseían, como lo habrían sido si esos poderes hubieran sido tan ampliados.

Todo lo que se ha dicho en referencia a los paganos en días pasados, todavía les es aplicable en este momento. Los avisos de una Deidad pueden estar mucho más ocultos en la mente de unos que de otros; y la criminalidad de todos debe estimarse en cierta medida de acuerdo con las circunstancias particulares en las que viven: pero, en la medida en que todos violan la ley que está en sus propias mentes, y descuidan mejorar las ventajas de que disfrutan, todos son detestables para la acusación contenida en nuestro texto, y por lo tanto son "sin excusa".]
Pero, para que podamos traernos este asunto a casa, consideremos,

II.

Cuánto más imperdonables somos, si nos parecemos a ellos ...

Tenemos oportunidades de conocer a Dios, mucho más allá de las que los paganos jamás disfrutaron—
[Incluso al leer el libro de la creación, nosotros, por medio de nuestras ventajas superiores, somos capacitados para ver mucho de lo que les estaba oculto, o, al menos, para descubrir con una claridad incomparablemente mayor la unidad y las perfecciones de Dios, que sólo podían discernir débil y dubitativamente. Pero tenemos una revelación, en la que Dios ha proclamado su propio nombre: “El Señor, el Señor Dios, misericordioso y misericordioso, paciente y abundante en bondad y verdad, que guarda misericordia por miles, perdona la iniquidad, la transgresión y el pecado; y eso de ninguna manera aclarará al culpable [Nota: Éxodo 34:6 ].

También tenemos una revelación aún más clara de Dios en la persona de su propio Hijo, que es “la imagen del Dios invisible [Nota: Colosenses 1:15 .]”, “El resplandor de la gloria de su Padre, y la imagen expresa de su persona [Nota: Hebreos 1:3 .

]. " No es sólo de las palabras que descubrimos su excelencia, sino también de las acciones . Contemplamos a nuestro Dios encarnado: contemplamos su gloria velada, para que, sin estar cegados por el esplendor abrumador de su majestad, podamos contemplarlo y familiarizarnos, por así decirlo, con sus adorables perfecciones. En esto, especialmente, el más ignorante entre nosotros sobresale a todos los más grandes filósofos de Grecia y Roma; contemplamos el atributo de la misericordia; podemos decir cómo que se pueden ejercer en perfecta coherencia con la justicia: podemos decir cómo Dios puede ser “justo y sin embargo el que justifica al impío [Nota: Romanos 3:26 ; Romanos 4:5.]. ” En una palabra, todas las maravillas del amor redentor se presentan ante nosotros en términos tan claros, que "el que corre puede leerlos".]

Pero, ¿cómo hemos mejorado estas ventajas?
[¿Hemos glorificado a Dios como Dios , oa su bendito Hijo como la única esperanza de un mundo arruinado? ¡Pobre de mí! ¡Pobre de mí! si hacemos un estudio de nuestro propio espíritu y conducta a lo largo de la vida, encontraremos que ha habido muy poca diferencia entre nosotros y los paganos.

Considere nuestros defectos . "No hemos glorificado a Dios como Dios, ni hemos sido agradecidos". ¿Qué se podría haber esperado con justicia de personas privilegiadas como nosotros? ¿No podía esperarse razonablemente que las personas redimidas de la muerte y del infierno por la sangre del único amado Hijo de Dios derramaran incesantemente sus almas en adoraciones agradecidas y dedicaran a su servicio todas sus facultades y cada instante de su tiempo? Creo que debería haber sido un trabajo de dolor y abnegación dedicar tanto como un pensamiento a cualquier otro tema, especialmente a cualquier tema ajeno a este.

Pero, ¿se ha ejercitado así nuestro corazón? ¿Ha sido así nuestro deleite anticipar el empleo del cielo? O más bien, ¿no han tenido las maravillas de la redención mucha menos influencia en nuestras mentes que las cosas del tiempo y los sentidos? Sí, ¿no se han pasado por alto en su mayor parte, como si fueran sólo "una fábula ingeniosamente ideada", en la que no teníamos ningún interés?

Considere también nuestros errores . Es cierto que no hemos transformado a nuestro Dios en un ídolo, pero apenas hemos tenido concepciones más dignas de él que si hubiera sido un ídolo. En teoría le hemos atribuido las diferentes perfecciones de su naturaleza; pero en la práctica los hemos negado todos: su omnisciencia, su santidad, su justicia y su verdad, imaginando en vano, o que no contemplaba, o que no castigaba, nuestras iniquidades.

Nosotros, como él mismo nos dice, hemos “pensado que él era incluso uno como nosotros”: mientras exaltamos en nuestras mentes su atributo de misericordia, de hecho lo hemos despojado de todo lo que le pertenece como Gobernador de el universo: un Dios todo misericordia, es un Dios injusto.

Considere aún más nuestros excesos . Estos, en cuanto al acto manifiesto, no proceden a los extremos como eran comunes entre los gentiles; pero las abominaciones que cometemos, muestran suficientemente que no estamos restringidos por ninguna consideración a Dios, sino por las leyes públicas y la opinión popular. Habiendo elevado el cristianismo el tono general de la moral, esos horrendos crímenes que eran demasiado frecuentes entre los gentiles apenas son pensados ​​entre nosotros: pero, en todo lo que podemos hacer de acuerdo con las leyes de la sociedad, no somos ni un ápice. superior a los propios paganos.

¿Qué cuadro más justo podría haber dibujado el Apóstol, si hubiera tenido la intención de describir, lo que se llama incorrectamente, el mundo cristiano? Tómenos como pueblo y diga si no estamos “llenos de toda injusticia, fornicación, iniquidad, codicia, malicia; sí, si no estamos llenos de envidia, asesinato, debate, engaño, maldad; si no somos susurradores, murmuradores, odiadores de Dios, despreciativos, orgullosos, jactanciosos, inventores de cosas malas, desobedientes a los padres, sin entendimiento, quebrantadores del pacto, implacables, despiadados; y digamos particularmente si, a pesar de ello [Nota: ver.

29–31. Al leer esto, haga una pausa después de cada palabra.] ¿Conocemos la maldad de tales cosas, no las practicamos nosotros mismos y elegimos para nuestros amigos y compañeros a aquellos que son culpables de esas mismas prácticas? ¿Quiénes, preguntaría yo, son los favoritos del mundo? los piadosos, y los que son conformes a la imagen del Salvador? No: sino los impíos, que con su conducta y ejemplo sancionan todas las corrupciones del corazón humano [Nota: ver. 32.]

¡Cuán imperdonables debemos ser entonces!
[En verdad, "los hombres de Nínive se levantarán en juicio contra nosotros"; sí, los gentiles también, en todo el universo, nos condenarán, debido a la medida en que hemos imitado sus males y abusado de nuestras ventajas infinitamente superiores. “El Evangelio que disfrutamos, si no prevalece en nosotros para quitar nuestros pecados y andar como Cristo caminó”, sólo nos resultará “olor a muerte” para nuestra condenación más agravada y más pesada [Nota: 2 Corintios 2:16 .

]. “Si Cristo no hubiera venido y nos hubiera hablado, no tendríamos pecado; pero ahora no tenemos manto para nuestro pecado [Nota: Juan 15:22 .].”]

Ver entonces,
1.

¡Cuán agradecidos debemos estar por el Evangelio de Cristo!

[Sin duda, una de las razones por las que el mundo se quedó sin un Salvador durante cuatro mil años fue que el mundo pudiera ver lo poco que podían hacer para restaurar el favor y la imagen de Dios. En ningún período los poderes del intelecto humano fueron llevados en mayor medida que en el momento del advenimiento de nuestro Salvador: pero ¿qué efecto tuvo la filosofía? ¿Qué efecto tuvo incluso entre los que más lo exaltaron? Nada para un buen propósito.

Los mismos poetas y filósofos eran tan adictos al pecado como el vulgo, a quien despreciaban: y, si no fuera por la luz del Evangelio, estaríamos tan inmersos en la sensualidad como ellos. Tenga esto en cuenta, que, ya sea que nazcamos en una tierra cristiana o pagana, todos somos por naturaleza igualmente corruptos e indefensos; y todos necesitan un Salvador, tanto unos como otros.

A nosotros se nos ha revelado un Salvador, y precisamente aquel que necesitamos. Bendigamos entonces a nuestro Dios por la revelación de su gracia: agradezcamos ver lo que muchos profetas y reyes desearon ver, pero lo desearon en vano: y dejemos que Cristo, que es la suma y sustancia del Evangelio, ser verdaderamente "precioso" para todas nuestras almas.]

2. ¿Qué efecto deberían producir nuestras ventajas superiores en nosotros?

[Debemos aspirar a los logros más elevados posibles, en amor y gratitud, en pureza y santidad. Debemos apuntar a “glorificar a Dios como Dios” y a Cristo como Cristo. Entonces contemplemos a Cristo en todos sus oficios, como nuestro Profeta, como nuestro Sacerdote, como nuestro Rey. No nos contentemos con un examen teórico o superficial de su carácter, sino que escudriñémoslo, cavilemos sobre él y dejemos que nuestras almas se impriman adecuadamente con él.

Consigamos opiniones de él que nos hagan insensibles a toda excelencia creada; como un hombre que mira el meridiano del sol está cegado a todos los objetos inferiores. Busquemos en estos santos ejercicios lograr una conformidad a su imagen; conforme a lo que ha dicho el Apóstol: “Al contemplar su gloria, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espíritu del Señor [Nota: 2 Corintios 3:18 .

]. " Que ninguna medida de semejanza con él nos satisfaga jamás; ningún esfuerzo en su servicio nos satisface jamás. Filipenses 3:13 hayamos alcanzado una medida apostólica de celo y santidad, “olvidemos todo y avancemos” hacia logros más Filipenses 3:13 [Nota: Filipenses 3:13 .]. Sea sencilla nuestra confianza en él; nuestra comunión íntima con él; nuestra confianza en él asegurada; nuestra expectativa de él es grande; nuestra devoción a él ardiente; nuestro uniforme de obediencia; nuestra entrega de nosotros mismos a él íntegramente y sin reservas.

Vivamos para él y "andemos dignos de él"; para que él sea glorificado, sí, y “sea magnificado en nosotros” también, tanto en la vida como en la muerte [Nota: Filipenses 1:20 .] ”].