Romanos 1:9-12

DISCURSO: 1820
EL AMOR DE PABLO A LA IGLESIA DE ROMA

Romanos 1:9 . Dios es mi testigo, a quien sirvo con mi espíritu en el Evangelio de su Hijo, que sin cesar hago mención de ti siempre en mis oraciones; pidiendo, si por algún medio ahora, por fin, pudiera tener un viaje próspero por la voluntad de Dios de ir a ustedes. Porque anhelo veros para poder impartirles algún don espiritual, a fin de que seáis establecidos; es decir, que pueda consolarme junto con ustedes por la fe mutua tanto de ustedes como de mí .

Algunos han pensado que habría sido mejor para la Iglesia si los Evangelios sólo se hubieran transmitido a la posteridad y las Epístolas hubieran perecido en el olvido. Este sentimiento impío se origina por completo en el odio de los hombres a la verdad; y argumenta tanto la ignorancia de los Evangelios como la ingratitud hacia Dios. Los evangelios contienen las mismas verdades que las epístolas; pero las Epístolas las aclaran más.

Nunca deberíamos haber tenido una visión tan completa de la correspondencia entre las dispensaciones judía y cristiana, como se nos favorece en la Epístola a los Hebreos: ni la doctrina de la justificación por la fe sola habría sido tan claramente definida, o tan incontrovertiblemente establecida. , si las Epístolas a los Romanos y a los Gálatas nunca hubieran existido. Además, estamos en deuda con las epístolas por una comprensión mucho más clara de la religión práctica, de lo que nunca hubiéramos tenido sin ellas.

Es cierto que el ejemplo de Cristo es perfecto, y que los preceptos que nos ha dado también lo son; pero nunca hubiéramos sabido qué alturas de piedad pueden alcanzar "hombres de pasiones similares a las nuestras", si no hubiéramos conocido más de los Apóstoles de lo que se registra de ellos en los Evangelios. En los Hechos de los Apóstoles vemos mucho de su celo y diligencia; pero en las Epístolas, el retrato completo de un ministro está dibujado con una minuciosidad y precisión que en vano deberíamos buscar en cualquier otro lugar.

Para no ir más allá de las palabras que tenemos ante nosotros, ¡qué exaltada idea tenemos del amor que un ministro debe tener hacia su pueblo, en esta solemne declaración de san Pablo! Contemplémoslo un rato: consideremos los puntos principales que desarrollan sus palabras; y,

I. Su amor por la Iglesia en Roma.

San Pablo fue un hombre de corazón ensanchado: amó con sinceridad a todos los que amaban al Señor Jesucristo; así como “los que no habían visto su rostro en la carne”, como los que se habían convertido bajo su propio ministerio. Conocía a los cristianos de Roma sólo por informes; sin embargo, sentía por ellos el más ardiente afecto; y mostró ese cariño,

1. Por sus incesantes oraciones por ellos:

[El amor que existe entre los hombres de este mundo los lleva a considerar el bienestar temporal de los demás: pero el amor espiritual y cristiano respeta principalmente las almas de los hombres; y consecuentemente se ejercita más en promover su bienestar eterno. San Pablo manifestó así su amor a los cristianos de Roma: rezó por ellos: sabía que sólo Dios podía hacerlos verdaderamente felices; y que él consideraría las intercesiones de su pueblo a favor de ellos: y por lo tanto, “los mencionó siempre en sus oraciones”, y trabajó “sin cesar” para hacer descender sobre ellos las bendiciones del cielo.

Ahora bien, esta fue una prueba decisiva de amor. De hecho, con esto todos podemos probar nuestro amor y determinar si es meramente natural o verdaderamente cristiano; sí, todos los esposos y esposas, padres e hijos, ministros y personas, ¡pueden aquí discernir! no sólo la naturaleza de su afecto, como por una piedra de toque, sino su medida , como por una balanza; y, al examinar la constancia y el fervor de sus intercesiones por los demás, pueden conocer el estado de sus propias almas ante Dios.

¡Oh, que, como el Apóstol, pudiéramos apelar al Dios que escudriña el corazón y "llamarlo a dar testimonio" de que al menos tenemos esta evidencia de "servirle con nuestro espíritu en el Evangelio de su Hijo!"]

2. Por su ferviente deseo de visitarlos:

[El amor afecta naturalmente la comunión con los objetos amados. San Pablo, tan pronto como se enteró de la piedad de los que estaban en Roma, concibió un afecto ardiente por ellos y una determinación de ánimo, si se presentaba una oportunidad favorable, para hacerles una visita. Durante muchos años, habían surgido sucesos para evitar la ejecución de su propósito [Nota: Romanos 15:22 .

]: pero nada pudo abatir su deseo de verlos, cuando su camino hacia allí debería estar claro. De ahí que, entre sus otras peticiones para ellos, orara particular y constantemente para que Dios se complaciera en dirigir su camino hacia ellos y prosperarlo en su camino hacia ellos. Esto, en relación con el primero, fue también una fuerte evidencia de su amor: porque, si los hubiera amado menos, bien podría haberlos dejado al cuidado de sus padres espirituales, y confinado su propio ministerio a aquellos que estaban más cerca de él y más fácil de acceder.

Si hubieran sido los objetos peculiares de su cargo, y si hubiera trabajado durante muchos años exclusivamente entre ellos, no dudamos que su deseo de verlos hubiera sido aún más ardiente. En todo caso, estamos seguros de que ningún ministro que verdaderamente ame a su pueblo y su obra estará mucho tiempo ausente de su rebaño sin tener este el lenguaje constante de su corazón: "¡Anhelo verte!" Él puede estar separado de ellos "en presencia, pero no en corazón"].

Pero que eran

II.

Los objetos particulares de su visita prevista a ellos:

Roma era entonces la ciudad más magnífica del universo: era la sede del imperio, la capital del mundo. Pero, ¿fue para satisfacer una vana curiosidad, o para conquistar la popularidad entre los grandes, que el Apóstol trató de ir allí? No: tenía fines mucho más nobles a la vista: los verdaderos objetivos de su visita prevista eran,

1. El avance de su bienestar:

[El Apóstol fue honrado por Dios con el poder de conferir dones milagrosos: y estos, cuando se conferían, tendían en gran medida a fortalecer las manos de los que predicaban el Evangelio y a confirmar la fe de los que lo oían [Nota: Esto es fuertemente marcado en su apelación a los Gálatas, Gálatas Gálatas 3:2 ; Gálatas 3:5 .

]. A esto, por lo tanto, podría referirse en parte, cuando habló de "impartir a la Iglesia algunos dones espirituales". Pero ciertamente deseaba aumentar también las gracias del pueblo del Señor; para confirmar su fe, avivar su esperanza y aumentar su gozo. Por muy exaltados que fueran sus personajes, todavía había mucho margen de mejora; y esperaba ser un instrumento bendito en las manos de Dios para el avance y perfeccionamiento de su obra en sus almas.

Con este fin, Dios se complace en utilizar a sus siervos ministrantes. A ellos les confiere el honor, no sólo de despertar a los hombres del sueño de la muerte, sino de “edificarlos también sobre su santísima fe” y completarlos, como edificio espiritual, para su propia residencia inmediata. ¡Oh obra bendita en verdad! Bien podría desear el Apóstol estar comprometido en él, dondequiera que sus labores puedan ser empleadas con éxito: porque seguramente ningún trabajo puede ser tan grande, ningún sufrimiento tan pesado, pero está ricamente compensado, si este fin se produce en alguna medida.]

2. El consuelo de su propia alma.

[Junto a la felicidad de la comunión con Dios, está la comunión con su pueblo creyente. Para ser apreciado, debe sentirse: nadie puede tener ningún concepto de esa unidad de corazón y mente que existe en el pueblo del Señor, a menos que él mismo la haya experimentado. Cuando su fe se ejercite con vivacidad, y sus almas sean humilladas en el polvo y sus corazones rebosen de amor, ¿quién nos dará una idea adecuada de su felicidad? Ciertamente, está casi aliado a la felicidad del cielo; o más bien, es una anticipación y un anticipo del cielo mismo.

El Apóstol seguramente esperaba gozar de esta felicidad entre la gente de Roma: sí, esta felicidad la disfruta todo ministro fiel, según el grado en que su propia alma esté dedicada a Dios, y el pueblo a quien ministra haya absorbido su espíritu.
Ojalá se conozca y se sienta entre nosotros; ¡y que podamos cosechar cada vez más este fruto de nuestras relaciones mutuas!]

Mejora:
1.

Demos gracias a Dios, que ha escuchado y respondido nuestras súplicas.

[Que te has acordado de tu ministro, no tenemos ninguna duda: y "Dios es testigo" de que no te ha olvidado; y ahora nuestro Benefactor celestial nos ha renovado graciosamente nuestras oportunidades de unirnos en nuestros ejercicios habituales de oración y alabanza. Entonces, estemos agradecidos; sin embargo, "no sólo de palabra, sino de hecho y en verdad". Consagrámonos a él de nuevo, y luchemos con santo ardor por quién le servirá mejor.

Ésta es la verdadera forma en que manifestamos nuestro agradecimiento a Dios. Nuestras oficinas pueden diferir, como las oficinas del ojo y la mano; pero, si todos cumplimos con los deberes propios de nuestro puesto con cuidado y diligencia, él aceptará nuestros servicios, no de acuerdo con la importancia que les atribuimos, sino de acuerdo con la mente con la que los desempeñamos.]

2. Sigamos orando por su bendición en nuestros pobres esfuerzos.

[Es inútil que Dios nos haya reunido de nuevo, si él mismo no está en medio de nosotros. "Pablo puede plantar, y Apolos puede regar; pero solo Dios puede dar el crecimiento". Por tanto, esperemos en él continuamente. Acudamos a él antes de reunirnos en la asamblea pública; y de allí retirarnos nuevamente a nuestros armarios. Que todo lo que hacemos comience, continúe y termine en una humilde dependencia de Dios. Entonces se les impartirán abundantes dones espirituales; y todo nuestro cuerpo sea consolado y edificado.]