Romanos 12:15

DISCURSO:
SE RECOMIENDA LA SIMPATÍA DE 1909

Romanos 12:15 . Alégrate con los que se gozan, y llora con los que lloran .

Como criaturas, tenemos muchos deberes para con nuestro Creador y, como miembros de una familia universal, también tenemos deberes entre nosotros. Todos participamos en un lote común. El estado actual está sujeto a grandes variedades de bien y de mal; y todos en su tarn experimentan alternancias ocasionales de alegría y tristeza, de elevación y depresión. En estos sucesivos cambios, naturalmente buscamos a algunos que simpaticen con nosotros.

Esperamos que aquellos que son partícipes de la humanidad sientan algún interés en nuestros asuntos y, si no encontramos a nadie que tenga un corazón al unísono con el nuestro, nos parecemos a nosotros mismos como marginados de la raza humana. Ahora bien, las disposiciones que esperamos encontrar ejercidas hacia nosotros, estamos llamados a ejercitarlas hacia los demás. Las alegrías y las tristezas de los demás deberían hacerse nuestras, por así decirlo, con simpatía: deberíamos "regocijarnos con los que se alegran y llorar con los que lloran".
Para que esta gracia sea más cultivada entre nosotros, nos esforzaremos en mostrar,

I. La naturaleza y el alcance de la simpatía cristiana.

La simpatía es ese sentimiento mental mediante el cual nos adentramos en las preocupaciones de los demás como si fueran nuestras. No es que debamos interferir con los demás como "entrometidos en los asuntos de otros hombres"; pero deberíamos tener una disposición tan amistosa hacia ellos, como para participar tanto de sus alegrías como de sus penas, y tener las emociones correspondientes excitadas por ellos en nuestras propias mentes. Este es un deber que incumbe a todo hijo de hombre: “Nadie busque lo suyo propio, sino cada uno la riqueza de otro [Nota: 1 Corintios 10:24 .

]: ”Y de nuevo,“ No cada uno mira por sus propias cosas, sino cada uno también por las cosas de los demás [Nota: Filipenses 2:4 . Véase también Hebreos 13:3 ] ”.

Ahora,

1. Hay margen para el ejercicio de esta gracia en referencia a las preocupaciones temporales de los hombres -

[¿Tiene alguno afligido de mente, cuerpo o estado? Debemos estar dispuestos a actuar con ellos como lo hicieron los amigos de Job bajo sus aflicciones: “se reunían con cita previa, para llorar con él y consolarlo; y estaban tan abrumados por sus dolores, que quedaron incapacitados para cualquier esfuerzo activo en su favor por el espacio de siete días y siete noches [Nota: Job 2:11 .

]. " Este silencio suyo ha sido malinterpretado por muchos, como si el tiempo así gastado hubiera sido ocupado en reflexiones poco caritativas, a las que no se atrevían a dar rienda suelta. Pero aquellos que han estado familiarizados con escenas de aflicción, y han sido adecuadamente impresionados por ellas, no perderán de vista el efecto producido: los dolores más ligeros pronto habrían provocado observaciones de algún tipo, ya sea del paciente o de sus amigos. Pero dolores tan abrumadores como los suyos, asombrados, aturdidos y silenciados a todos; y en la medida en que nuestra simpatía sea profunda, será el temor reverencial con el que nos acercaremos al que sufre, y la tierna precaución con que nos dirigiremos a él.

Se puede decir que tales sentimientos les vinieron bien, como amigos del santo afligido; pero que no es razonable buscar tales emociones hacia un extraño, y aún más hacia un enemigo. A esto respondemos que, aunque la amistad, por supuesto, intensificará nuestros sentimientos, y las sensaciones más exquisitas se excitarán en nosotros al ver a un santo que sufre , que es como miembro del cuerpo de Cristo [Nota: 1 Corintios 12:25 .

], de lo que sería llamado hacia alguien que no tuviera tal relación con Cristo, sin embargo, nuestra compasión debe ser profunda y tierna hacia todos. El buen samaritano nos ha mostrado cómo debemos actuar con cualquiera, aunque sea de una nación que nos es hostil [Nota: Lucas 10:30 .]: Y David nos ha mostrado cómo debemos comportarnos hacia él, aunque era nuestro enemigo más acérrimo: “Cuando estaban enfermos”, dice, “mi ropa era cilicio; y humillé mi alma con ayuno: me comporté como si él hubiera sido mi amigo o mi hermano: me incliné pesadamente, como quien llora por su madre [Nota: Salmo 35:13 .] ”.

De la misma manera, debemos estar preparados para regocijarnos con aquellos que se encuentran en circunstancias de una naturaleza más placentera. Vemos un ejemplo de esto en los amigos de Isabel. Se consideraba una gran aflicción para una mujer ser estéril; y así había sido Isabel, hasta que llegó a una edad en la que no tenía ninguna expectativa razonable de que se le quitara la vergüenza. Pero agradó a Dios en su misericordia visitarla y darle un hijo en su vejez: y cuando dio a luz al niño, sus amigos y parientes vinieron de todas partes para felicitarla por el feliz acontecimiento [Nota: Lucas 1:57 .

]. Esto fue un fruto y una prueba de su amor: y dondequiera que esté el amor, seguramente operará de esta manera: no seremos indiferentes a la felicidad de los demás, pero encontraremos la nuestra aumentada por cada acceso de felicidad a nuestro prójimo. : y, si “un hombre que ha recuperado su oveja descarriada”, o “una mujer que ha encontrado su dinero perdido”, llámenos para nuestras felicitaciones [Nota: Lucas 15:4 ; Lucas 15:8 .], Sentiremos verdadero deleite en el ejercicio y expresión de nuestros más benévolos afectos.

Tal es la disposición que debemos cultivar hacia todos los hijos e hijas de la aflicción; porque en el ejercicio de la misma cumplimos con ellos un deber sumamente importante, como miembros de una familia común; y al mismo tiempo nos parecemos a nuestro Padre común, de quien se dice que “su alma se entristeció por la miseria de Israel”, y que “también se deleita en la prosperidad de sus siervos”].

2. Pero los llamamientos más urgentes para ello se refieren a las preocupaciones espirituales de los hombres :

[Las alegrías o tristezas que surgen de las cosas del tiempo y los sentidos son comparativamente de poca importancia: pero las que están conectadas con el mundo eterno son de importancia infinita. ¿Está alguno de nuestros semejantes en duelo a causa de sus pecados, que han crecido hasta el cielo, y son una carga sobre su conciencia demasiado pesada para que la soporten? ¿Cómo debemos anhelar la oportunidad de darles a conocer las buenas nuevas de la salvación por medio de un Redentor crucificado? para que podamos "darles aceite de gozo por el duelo, y manto de alabanza por el espíritu de tristeza". ¿Hay alguien en peligro de ser "apartado de su firmeza"? ¿Cómo deberíamos arder con santa impaciencia para comprobar su estado y “afirmar sus corazones [Nota: 1 Tesalonicenses 3:5 .

]! " En una palabra, debemos sentirnos de tal manera con todos los miembros del cuerpo místico de Cristo, como para poder decir con el Apóstol: “¿Quién es débil y yo no débil? ¿Quién se ofende y no me quemo [Nota: 2 Corintios 11:29 ]? "

Tampoco se debe negar nuestra compasión a los que son insensibles a su culpa y peligro: al contrario, por eso mismo la necesitan tanto más. Como Pablo, deberíamos “tener continuo pesar y tristeza en nuestro corazón por causa de nuestros hermanos [Nota: Romanos 9:2 ];” y, como nuestro bendito Señor, deberíamos llorar por ellos, aunque sabíamos que estaban listos para empapar sus manos en nuestra sangre [Nota: Lucas 19:41 .].

Si, por otro lado, alguno regresa a la casa de su Padre, ¿cómo debemos regocijarnos por ellos y unirnos a las piadosas festividades de oración y alabanza? [Nota: Lucas 15:24 ; Lucas 15:32 .]! Si luego avanzan en la vida divina, nuestro gozo y júbilo deben aumentar proporcionalmente [Nota: 1 Tesalonicenses 3:6 .

]. Los ángeles en el cielo no son espectadores indiferentes de tales eventos [Nota: Lucas 15:7 ; Lucas 15:10 .]; y deberíamos ? No: junto a la salvación de nuestras propias almas, debemos jadear y deleitarnos en el bienestar espiritual de todos los que nos rodean.]

Tal es la naturaleza y el alcance de la simpatía cristiana: cuyo valor, sin embargo, se verá mejor si consideramos:
II.

Los beneficios que se derivan de ella:

Es de incalculable uso,

1. A aquel por quien se ejerce:

[El corazón del hombre por naturaleza es egoísta: pero la gracia lo expande; y, al interesarlo en beneficio de los demás, da margen para el ejercicio de mejores sentimientos. El hombre cuyos cuidados y placeres se centran todo en sí mismo, tiene su felicidad sumamente contraída, al mismo tiempo que también es de carácter bajo y sórdido. Pero el hombre que ha aprendido a simpatizar con los demás, obtiene placer de todo lo que le rodea y hace suya toda la felicidad que contempla.

Las sonrisas de la naturaleza universal, el resplandor del sol, el verdor de los campos, el aspecto alegre de las diferentes tribus y órdenes de la creación animal, todo ello difunde paz y serenidad en su mente, y pone en práctica los principios del benevolencia dentro de él. Las comodidades también con las que se favorecen las diversas clases de sus semejantes, le inspiran un sentimiento de gratitud hacia la gran Fuente de todo.

Los relatos que escucha de vez en cuando sobre la difusión más amplia de la religión y el consiguiente aumento de la felicidad en el mundo, lo llenan de gozo y lo incitan al delicioso empleo de la oración y la alabanza. Así, sus fuentes de felicidad se multiplican enormemente, mientras que las sensaciones de ella se purifican y refinan.
Si se dice que por la simpatía del afligido también se multiplican sus dolores; respondemos, que en apariencia lo son, pero que en realidad no lo son.

Es cierto que muchas cosas que otros contemplan sin emoción crean en él una sensación de dolor; pero hay que recordar que el dolor de la simpatía no corroe, como cualquier otro dolor: al contrario, induce lo que, si no sonaba demasiado paradójico, lo llamaríamos, un dolor placentero. El suspiro de piedad y la lágrima de amor pueden compararse, en este sentido, con los suspiros y las lágrimas del dolor penitencial: difunden una dulzura sobre la mente, como evidencia del funcionamiento de un principio de gracia, que Dios aprueba: mientras al mismo tiempo, reconcilian al hombre con todas sus propias pruebas personales, que siempre parecen más ligeras, en la medida en que esté familiarizado con las pruebas de quienes lo rodean.

Por tanto, el ejercicio mismo de la simpatía tiene su propia recompensa.]

2. A aquellos hacia quienes se ejerce:

[La simpatía de un amigo no afecta en absoluto las causas del dolor; pero afecta más materialmente su presión sobre la mente. Es como si una persona agarrara una carga que casi nos aplasta con su peso, y lleva una parte de ella junto con nosotros. La misma apertura de nuestros dolores es en sí misma un alivio para un alma abatida: y la contemplación de otro, bajo la influencia del amor, participando con nosotros de nuestros dolores y haciéndolos suyos, alivia maravillosamente el dolor que sentimos.

El sentido que tenemos de su bondad opera como un bálsamo para curar nuestras heridas. Por el amor que experimentamos, nuestros pensamientos se desvían de los problemas que soportamos; y se convierten durante un tiempo en el canal más agradable de afecto recíproco y de gratitud a un Dios misericordioso. Así, por medio de la simpatía, los dolores de los afligidos se alivian mucho.

Por otro lado, las alegrías de cualquier persona aumentan enormemente por los mismos medios. Con cada nueva felicitación, de vez en cuando reviven en la mente: el fuego, que, a falta de tales conmociones, habría languidecido, resucita; y se vierte aceite, por así decirlo, sobre la llama.]
Pero estas cosas son más cuestiones de experiencia que de discusión abstracta: para ser conocidas y comprendidas, deben sentirse.]

3. A la Iglesia en general:

[Donde estos sentimientos amables se manifiestan con toda su fuerza y ​​actividad, se promueve grandemente la causa de Cristo. Se ve la belleza y excelencia del cristianismo. Los hombres no pueden, o no quieren, juzgarlo por sus principios; pero no pueden evitar juzgarlo por los efectos que contemplan. Las personas que vieron a nuestro bendito Señor en la tumba de Lázaro, se sintieron impresionados por su simpatía en este punto de vista particular: “Cuando Jesús vio a María llorando, y también a los judíos que venían con ella llorando, gimió en su espíritu y se turbó: y al llegar a la tumba, Jesús lloró.

Entonces dijeron los judíos: ¡ Miren, cuánto lo amaba [Nota: Juan 11:33 ]! ” Entonces, cuando las personas contemplan a los cristianos participando libremente con otros en sus alegrías y tristezas, se ven obligadas a decir: He aquí cómo estos cristianos se aman unos a otros; sí, y no sólo unos a otros, sino a todos a su alrededor, extraños y enemigos, ¡así como amigos! La prevalencia de tales disposiciones va más allá para silenciar a los contrarios y para ganar almas, que todos los argumentos más elaborados de las teorías eruditas: la religión les habla aquí en un lenguaje que no pueden sino comprender y sentir.]

Aquí, en conclusión, nos vemos obligados a observar:
1.

¡Qué pobre e ineficaz es la religión del mundo!

[La religión del mundo consiste casi enteramente en formas, de formas sin vida ni poder. Ciertamente, el cristianismo, incluso como lo profesa el mundo, ha promovido la causa de la benevolencia general: pero esa benevolencia no se extiende a las preocupaciones del alma. Un cristiano mundano puede ver a miles pereciendo en sus pecados, y no extender una mano en su ayuda, ni suspirar por ellos; y, en cuanto a toda religión experimental, ya sea de alegría o de tristeza, se burla de ella como fruto de una imaginación débil o alterada.

El carácter de tales personas puede verse en el hermano mayor de la parábola, quien, cuando se le solicitó que se uniera a las festividades ocasionadas por el regreso de su hermano, desahogó su bazo en reflexiones desagradables, tanto sobre el hijo pródigo que había regresado como sobre su padre. que lo había recibido en sus brazos. El más benevolente de los hombres mundanos no tiene un hilo en su corazón que esté al unísono con el que está abatido por el dolor penitencial o que está exaltado con los gozos de la fe.

No: sus principios no se elevan tanto: sus convicciones son sólo intelectuales; y nunca pueden ser productivos de lo espiritual. Incluso en sus efectos morales operan en pequeña medida: pero, con respecto a la simpatía espiritual , no dan ningún fruto. Hermanos míos, ved de aquí cuán pobre y defectuosa es la religión que generalmente pasa por el nombre de cristianismo: es cristianismo sin Cristo, en sus principios; es cristianismo sin amor, en sus efectos.

Se jacta de haber procedido del Sol de Justicia; pero no tiene la luz ni el calor que proceden de sus rayos gloriosos: es una sombra sin sustancia; un nombre sin realidad. Si procediera realmente de Cristo, nos haría parecernos a él en nuestro espíritu y en nuestra conducta.]

2. ¡Cuán hermosa y operativa es la religión de Cristo!

[La simpatía es la esencia misma de la religión de Cristo: "Sobrellevad los unos a los otros", dice el Apóstol, "y cumplid así la ley de Cristo [Nota: Gálatas 6:2 ]". Sí: nos lo ha enseñado tanto con el precepto como con el ejemplo: nos invita a “amarnos los unos a los otros como él nos amó [Nota: Juan 15:12 .

]. " ¿Y cómo nos ha amado? Él se compadeció de nosotros en nuestro estado caído, y bajó del seno de su Padre para buscarnos y salvarnos. Y durante toda su morada en la tierra, pero más especialmente en sus últimas horas, “llevó nuestras debilidades y cargó con nuestros dolores [Nota: Isaías 53:4 . Mateo 8:17 .

]. " Y en este momento presente estamos autorizados a decir, que "él está conmovido con el sentimiento de nuestras debilidades [Nota: Hebreos 4:15 .]", Y que no hay un beneficio ni un daño que recibamos, pero él siente lo hizo inmediatamente a sí mismo [Nota: Mateo 25:4 .

Hechos 9:4 . Zacarías 2:8 ]. Tal es el efecto que produce el Evangelio sobre todos los que lo reciben en espíritu y en verdad. Dejemos que el sentido del amor de Cristo por nosotros quede debidamente grabado en nuestro corazón; e inmediatamente despertará en nosotros un amor por toda la humanidad, aunque de una manera más especial por la familia de la fe.

Hermanos, miren con sus propios ojos; ¿Qué es lo que ha dado origen a Sociedades Bíblicas, Sociedades Misionales y otras innumerables instituciones que respetan el bienestar de las almas de los hombres? Es el Evangelio: el Evangelio, administrado fielmente y recibido con afecto. Tal siempre fue, y siempre será, fruto de la fe; porque "la fe obra por el amor". Procurad, pues, llegar a poseer una fe verdadera y viva; y sabed que cuanto más vivas enteramente por la fe en el Hijo de Dios, como habiéndote amado y entregado a sí mismo por ti, más beberás de su espíritu, y conviértete en su imagen bendita: ni pondrás a tus simpatías ningún otro límite que el que él ha fijado a su [Nota: aquí abre y recomiendo cualquier Institución de Caridad, como una ocasión para el ejercicio de esta virtud].