Romanos 8:24,25

DISCURSO: 1875
LA OFICINA DE LA ESPERANZA

Romanos 8:24 . Somos salvos por la esperanza; pero la esperanza que se ve no es esperanza: porque lo que un hombre ve, ¿por qué espera todavía? Pero si esperamos lo que no vemos, con paciencia lo aguardamos .

Si se pregunta: ¿Cuál es ese sentimiento de la mente que, más allá de todos los demás, da vida y actividad a los agentes racionales? respondemos, es esperanza . Influenciado por esto, todas las personas en todos los aspectos de la vida ponen sus energías: el comerciante desafía las tormentas; el soldado se encuentra con sus enemigos; el estudiante consume el aceite de medianoche en sus laboriosas investigaciones. A esto también se debe referir principalmente a los esfuerzos del cristiano al servicio de su Dios.

Es cierto que el amor y la gratitud ejercen una influencia constreñida sobre él; pero también es cierto que estos principios serían ineficaces para llevar su alma a través de todas sus pruebas, si no estuvieran confirmados y animados por la operación aún más poderosa de la vida. esperar. Grandes, sin duda, son los privilegios y goces del cristiano en este mundo actual: es un hijo del Dios Altísimo; y tiene “un espíritu de adopción dentro de él, que le permite gritar, Abba, Padre.

Él también tiene “el testimonio del Espíritu que testifica tanto en su propio espíritu como por medio de él, que es un hijo de Dios”. Pero, después de todo, poco consuelo sólido obtendría de estas reflexiones, si no esperara una herencia a la que, en virtud de su relación con Dios, tiene derecho. De ahí que el Apóstol represente al pueblo del Señor obteniendo su mayor consuelo de la perspectiva que tienen más allá de la tumba [Nota: ver. 23.], sí, y "como siendo salvados por la esperanza", mediante la operación de la cual en sus mentes "esperan pacientemente" la terminación y el resultado de todas sus pruebas actuales.

Proponemos en la presente ocasión considerar la naturaleza y los efectos de la esperanza del cristiano:

I. Su naturaleza

Generalmente se dice que somos salvos por fe [Nota: Romanos 5:1 ]: Pero aquí la salvación se atribuye a la esperanza . De hecho, existe una afinidad cercana entre los dos: y no podemos adoptar un método mejor para ilustrar la naturaleza y las operaciones de la esperanza que instituyendo una comparación entre ella y la fe.

Que la fe y la esperanza están casi aliadas, se desprende de esto, que en el relato de Abraham de San Pablo, él representa los dos principios como coincidentes entre sí y teniendo una influencia unida en su obediencia: “Contra la esperanza”, dice él, Abraham “creyó en esperanza [Nota: Romanos 4:18 .]”.

En algunas cosas, los dos principios
concuerdan : [Están de acuerdo en su origen: ambos son el don de Dios y los frutos de la operación del Espíritu Santo en el alma. ¿Tenemos fe? es el regalo de Dios [Nota: Efesios 2:8 ; Filipenses 1:29 .

], el fruto de una operación divina [Nota: Colosenses 2:12 .], una obra de gracia [Nota: Hechos 18:27 .]: y si tenemos esperanza , hemos sido engendrados para ella por Dios mismo [Nota: 1 Pedro 1:3 .

], incluso por su graciosa influencia sobre nuestras almas [Nota: 2 Tesalonicenses 2:16 .]: y a su Espíritu Santo debe atribuirse todo su crecimiento en el alma, junto con toda la paz y el gozo que fluyen de él [Nota: Romanos 15:13 .].

También están de acuerdo en su uso: tanto uno como el otro están destinados a promover la salvación de nuestras almas. Como somos salvos por fe [Nota: Romanos 10:9 ], Así también lo somos por esperanza [Nota: Romanos 8:24 .].

Coinciden aún más en su duración: no tienen margen para el ejercicio más allá de esta vida presente. La fe de San Pablo se opone a la vista [Nota: 2 Corintios 5:7 ]; y como en el cielo "veremos a Dios cara a cara, y lo conoceremos así como somos conocidos", las visiones oscuras y enigmáticas de la fe cesarán [Nota: 1 Corintios 13:12 .

Ver el griego.]. De la misma manera se nos dice en nuestro texto, que "la esperanza que se ve, no es esperanza: porque lo que un hombre ve, ¿por qué todavía espera?" Tendremos en el cielo la posesión real de lo que ahora es el objeto de nuestra esperanza. Entonces la fe se perderá de vista y la esperanza en el disfrute.]

En otras cosas, los dos principios
difieren materialmente: [Difieren en su fundamento . La fe se basa únicamente en la veracidad de Dios. La esperanza se basa, en parte, en la palabra de Dios y, en parte, en nuestra conformidad con esa palabra. La palabra de Dios revela una dispensación de misericordia al hombre pecador. Pero, ¿qué esperanza genera eso en las mentes de los ángeles caídos? Ellos lo creen tanto como nosotros; pero, al no tener evidencia en sí mismos de que cumplen los términos en que se les concede esa misericordia, no esperan en ella: “creen y tiemblan [Nota: Santiago 2:19 .

]. " Es el penitente el único que tiene esperanza en Dios: y su esperanza surge de su conciencia, de que acepta la misericordia que se le ofrece y se ajusta a los términos que Dios en su sabiduría ha prescrito a todos los que finalmente serán salvados por ella.

También difieren en sus cualidades . La fe es propiamente una virtud; y la falta de ella en todas las circunstancias es un pecado. Como virtud, no hay otra tan frecuentemente o tan alabada; (donde se ha ejercido eso, la humildad y el amor, y cualquier otra gracia que se ha ejercido con él, se ha pasado por alto, y solo eso se ha elogiado [Nota: Lucas 7:50 .

] :) y como pecado, ningún otro es tan fuertemente reprobado como la incredulidad [Nota: Marco 16:16 .]. La esperanza, por otra parte, se puede llamar más un privilegio que una virtud; y el desaliento, una maldición, más que un pecado. En verdad, en la medida en que la esperanza concuerda con la fe en su fundamento, en la medida en que concuerda con ella en sus cualidades morales; pero en la medida en que se funda, no en la palabra de Dios, sino en la propia conformidad del hombre a esa palabra, hasta ahora. sus cualidades morales difieren de las de la fe: porque en lugar de ser un pecado para un impío el desesperar de la salvación en su estado actual , es un pecado para él entregarse a una esperanza: es la presunción más vil en él pensar que siempre puede ser salvo en un estado impenitente e incrédulo: y desesperar de la salvación en tal estado es su primer paso hacia el cielo.

Se diferencian aún más en sus objetivos . La fe es incomparablemente más extensa que la esperanza. La fe respeta tanto el bien como el mal: en su opinión, abarca tanto el cielo como el infierno; pero la esperanza sólo tiene por objeto el bien. La fe comprende todo lo que Dios ha revelado, ya sea pasado, presente o futuro: la esperanza mira solo al futuro. La fe se refiere a toda declaración de Dios, ya sea histórica o profética, promisoria o amenazante, exhortadora o preceptiva: pero la esperanza se refiere únicamente a las promesas. Invariablemente termina en algún bien, que aún es futuro, y que Dios ha prometido.

Por último, también se diferencian en sus oficinas . Aunque ambos están de acuerdo en su uso general, para promover la salvación de los hombres, tienen oficios sumamente distintos. La fe aprehende al Señor Jesucristo y, uniéndonos a él, nos interesa en todo lo que ha hecho y sufrido por nosotros: recibe también de su plenitud todas aquellas gracias y bendiciones que el Padre se ha complacido en atesorar en él en beneficio de su Iglesia.

La esperanza simplemente espera esas bendiciones y, al presentarnos el bien futuro a nuestra vista, nos estimula a ser diligentes en su búsqueda. Ambos principios " sálvanos "; pero la fe trae al alma ese bien que la esperanza sólo había anticipado; y, al presentar realidades invisibles a nuestra vista, da a la esperanza un campo más amplio de ejercicio. La fe es el padre de la esperanza, pero la esperanza, una vez formada en el alma, se convierte en una ayuda activa de la fe.

Ninguno de los dos puede funcionar con buenos resultados sin el otro. La fe sin esperanza está paralizada; y la esperanza sin fe está muerta; pero, cuando la fe aprehende debidamente a Cristo, y la esperanza nos lleva a esperar pacientemente su plena salvación, entonces la obra de Dios prosigue con prosperidad dentro de nosotros, y estamos en el camino seguro a la vida eterna.]

Siendo tal la naturaleza de la esperanza del cristiano, procedemos a investigar,

II.

Sus efectos-

Estos están representados bajo el término general, Salvación; "Somos salvados por eso". Pero, ¿cómo afecta la salvación a nosotros? Respondemos, por eso,

1. Somos consolados en nuestras aflicciones.

[Las aflicciones son la suerte de todos, pero especialmente del pueblo del Señor. Todos ellos tienen una cruz que llevar; y la tribulación es su camino designado al reino de los cielos. De hecho, tan dolorosas son las pruebas que tienen que soportar por amor al Señor, que "si en esta vida tan sólo tuvieran esperanza, serían los más miserables de todos los hombres" o, al menos, los más dignos de lástima [Nota : ἐλεεινότεροι, 1 Corintios 15:19 .

]. Pero la perspectiva de la gloria eterna aligera tanto su carga, que les facilita ser soportados [Nota: Hechos 20:24 ]. A este efecto, el Apóstol habla en el capítulo que tenemos ante nosotros; (y él entrega el sentimiento como el resultado de su propia investigación más cuidadosa :) “Creo que (I cómputo mediante un cálculo exacto) que los padecimientos del tiempo presente no son dignos de ser comparados con la gloria que será revelada en nosotros [ Jamas.

18.]. ” En otra epístola da una descripción completa y precisa de sus puntos de vista y sentimientos sobre este tema. “De continuo era entregado a muerte por causa de Jesús”, pero estaba perfectamente satisfecho con su condición, porque “sabía que el que había levantado al Señor Jesús, también por Jesús lo resucitaría, y lo presentaría juntos con sus amados conversos [Nota: 2 Corintios 4:11 .

] ”,“ Impecable ante la presencia de su gloria con gran gozo [Nota: Judas, ver. 24.]. ” La perspectiva de ese bendito evento hizo que todas sus “aflicciones fueran ligeras”, sí, la misma ligereza [Nota: 2 Corintios 4:17 . Ver el griego.]. Puede pensarse, tal vez, que esta gracia sobreabundante le fue dada como Apóstol y no es esperada por nosotros.

Pero es de esperarse de todo santo a quien "Dios engendró para una esperanza viva", porque nuestro bendito Señor les dice a todos sus seguidores, no sólo que soporten sus persecuciones con paciencia, sino que las conviertan en motivo de gozo y júbilo, porque de la gloriosa recompensa que les espera en el mundo eterno [Nota: Mateo 5:10 .

]. ¿Y quién, que alguna vez ha sufrido mucho por causa de la justicia, no ha encontrado que este sea el efecto de su esperanza para con Dios? Muchos de nosotros pueden decir con David: "Me habría desmayado si no hubiera creído ver la bondad del Señor en la tierra de los vivientes [Nota: Salmo 27:13 ]". Pero bajo la influencia de esta esperanza, sus consolaciones han abundado en proporción, sí, y muy por encima de todas sus aflicciones acumuladas [Nota: 2 Corintios 1:5 ].

2. Somos apoyados en nuestros conflictos—

[Para todos los cristianos verdaderos hay, en algunas ocasiones, "peleas por fuera y temores por dentro". Pero la gracia de la que estamos hablando, les sirve de casco, que resistirá el golpe de su más poderoso adversario. En la panoplia de Dios, esta pieza de armadura no cede ante nadie en cuanto a eficacia e importancia: la salvación se le atribuye preeminentemente: se llama, “El yelmo de la salvación [Nota: 1 Tesalonicenses 5:8 .

con Efesios 6:17 .] ”. Es bien sabido que las personas vestidas con armaduras de la cabeza a los pies, especialmente si compiten con personas no tan protegidas, entran en el combate con una confianza peculiar [Nota: Esto fue particularmente observable en los coraceros franceses en la memorable batalla de Waterloo.] . Y así lo hace especialmente el cristiano cuya mente está bien asentada por la esperanza: es “fuerte y muy valiente”, sin dudar de que Dios está con él, y que será “más que vencedor por medio de Aquel que lo amó.

“Los asaltos que tiene que soportar pueden ser en verdad violentos y muy terribles, incluso como las olas del mar, que amenazan con aplastar la barca sacudida por la tempestad. Pero su “esperanza, como un ancla segura y firme, le permite superar la tormenta [Nota: Hebreos 6:19 ]”. Ese “ancla echada dentro del velo”, mantiene su mente serena [Nota: Isaías 26:3 .

], y le asegura que está a salvo, aunque la tierra y el infierno deben combinar sus esfuerzos para destruirlo [Nota: 2 Timoteo 1:12 .]. Cómo esta gracia operó sobre los santos de la antigüedad, podemos verlo ampliamente en la Epístola de San Pablo a los Hebreos. Muchos, bajo su influencia, “tomaron con gozo el despojo de sus bienes [Nota: Hebreos 10:34 .

]: ”Y muchos, incluso del sexo más débil, cuando se les llamaba a soportar los más severos tormentos que se les pudieran infligir,“ ni siquiera aceptaban la liberación ”que se les ofrecía, porque“ esperaban seguramente obtener una mejor resurrección [Nota: Hebreos 11:35 .] ". Así también operará sobre nosotros.

Precisamente así como la expectativa de una cosecha futura lleva al labrador a encontrar todas las dificultades y alegra su mente durante la larga duración de un invierno inclemente, así la perspectiva de cosechar a su debido tiempo permite al cristiano perseverar hasta el fin [Nota: Santiago 5:7 .]. Nunca ha visto la felicidad que anhela; pero espera con seguridad la posesión final de ella; y por lo tanto “espera pacientemente” la consumación final de todas sus esperanzas [Nota: Romanos 8:25 .]

3. Nos alientan nuestros esfuerzos:

[Para un hombre que tiene el cielo en sus ojos, nada es imposible. He aquí a Moisés, cuando estaba en la cumbre de la grandeza y el poder humanos: tenía ante él una alternativa, "sufrir aflicción con el pueblo de Dios, o disfrutar de los placeres" y los honores de la corte de Faraón: ¿y cuál prefería? Eligió "el oprobio de Cristo, por considerarlo mayor riqueza que todos los tesoros de Egipto". ¿Y qué lo llevó a tomar esta extraña decisión? era esperanza; “Miró con agrado la recompensa de la recompensa [Nota: Hebreos 11:24 .

]. " De la misma manera, San Pablo "avanzó con incesante ardor en su camino celestial, olvidando lo que había detrás y extendiéndose hacia lo que estaba antes". Y, si indagamos en el principio que lo animó a tales esfuerzos, encontraremos que fue precisamente lo que se menciona en nuestro texto, la esperanza y perspectiva de asegurar "el premio de su suprema vocación". Incluso podemos decir que nuestro bendito Señor mismo, como hombre, fue impulsado por el mismo principio divino; ya que fue “por el gozo que le fue puesto, que soportó la cruz y menospreció la vergüenza, y no descansó hasta sentarse a la diestra del trono de Dios [Nota: Hebreos 12:2 .

]. " Y nosotros también, si queremos “correr nuestra carrera con paciencia”, debemos imitarlo a este respecto [Nota: Hebreos 12:1 ]; debemos mantener nuestros ojos fijos en él y continuar sin descanso “esperando esa esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa del gran Dios y nuestro Salvador Jesucristo [Nota: Tito 2:11 .

]. " Entonces seremos “firmes, inmutables y siempre abundando en la obra del Señor”, cuando estemos convencidos en nuestra mente, “que nuestra labor no será en vano en el Señor [Nota: 1 Corintios 15:58 ]. . ”]

Dirección—
1.

Aquellos cuyas esperanzas son presuntuosas

[No hay hombre que no espere ser salvo al fin. Pero deberíamos poder “dar razón de la esperanza que hay en nosotros [Nota: 1 Pedro 3:15 .]”. Si no podemos hacer esto, y también una razón satisfactoria, nuestra esperanza es completamente vana y engañosa. Hemos dicho antes que la esperanza, así como la fe, deben, al menos en parte, estar fundadas en la palabra de Dios.

Mire, entonces, que su esperanza es verdaderamente bíblica, y que busque con toda diligencia esa humildad y contrición, esa fe y amor, esa pureza y santidad, ese celo y devoción a Dios, que son los caracteres distintivos de todos los que deben finalmente alcanzar el reino de los cielos. Si estás “sin Cristo, estás sin esperanza [Nota: Efesios 2:12 .

]: ”Pero si huyes a él en busca de refugio, puedes estar perfectamente seguro de ser aceptado con él [Nota: Salmo 130:7 ; Juan 6:37 .]

2. Aquellos que son acosados ​​por dudas y temores:

[Hay muchos, de los cuales hay razones para esperar bien, que aún no disfrutan del consuelo en sus mentes que la religión de Cristo está calculada para impartir. En algunos, esta inquietud surge de visiones imperfectas del Evangelio: no ven la libertad y la plenitud de esa salvación que se les proporciona en el Evangelio; y están buscando algunos requisitos en sí mismos que justifiquen su confianza en el Salvador.

No distinguen correctamente entre los oficios de la fe y la esperanza: no ven que las criaturas más viles bajo el cielo están garantizadas para creer en Cristo para salvación, y para esperar ser aceptadas con él en su camino designado de penitencia y fe; pero que esperar el cielo como personas realmente llevadas a un estado de salvación requiere una evidencia en nuestras propias almas de que estamos, al menos en cierta medida, transformados a la imagen Divina.

A tales personas, entonces, les diríamos: No busquen calificaciones en ustedes mismos para justificar su aplicación a Cristo, o su noviazgo en él; pero, mientras aceptas la salvación gratuitamente a través de su sangre y justicia, acuérdate de él también para que las comunicaciones de su gracia renueven y santifiquen tus corazones, y te hagan idóneo para recibir su herencia. En algunos, de hecho, estas dudas y temores se originan más bien en la conciencia de alguna lujuria inmortal, o de negligencia habitual en la vida divina: y donde este es el caso, debemos declarar que la paz y la confianza serían una maldición para ellos.

Debemos “despertar a la justicia y no al pecado”, si queremos tener alguna evidencia cómoda de que somos el pueblo del Señor, o alguna felicidad al mirar hacia el mundo eterno. Pero, por cualquier causa que surjan las dudas de los hombres, les dirigimos esa exhortación alentadora: “Vuélvanse a su fortaleza, prisioneros de la esperanza [Nota: Zacarías 9:12 .]”].

3. Aquellos que tienen una buena esperanza por medio de la gracia:

[Regocíjate en el exaltado privilegio al que Dios te ha llamado; y esfuérzate por pagar al Señor de acuerdo con los beneficios que te ha conferido. San Juan dice que "el que tiene esta esperanza en él, se purifica a sí mismo como Cristo es puro [Nota: 1 Juan 3:3 ]". Cuídense, pues, de que su esperanza opere de esta manera: dejen que los impulse a los mayores esfuerzos posibles en el camino de la santidad.

No descanses en logros bajos: no pienses que aún no se ha logrado nada, mientras que cualquier cosa queda por alcanzar. Mantén tus evidencias claras: no dejes que se vean empañadas por ninguna lujuria inmortal o negligencia secreta: y entonces "retendrás firme el gozo de tu esperanza hasta el fin [Nota: Hebreos 3:6 ]". Esta es la manera de ser santo y feliz: y, viviendo así, puedes estar seguro de que tu “esperanza nunca te avergonzará [Nota: Romanos 5:5 ]”].