Romanos 8:29-30

DISCURSO:
CONSIDERACIÓN DE LA PREDESTINACIÓN DE 1878

Romanos 8:29 . A los que antes conoció, también los predestinó para que fuesen hechos conformes a la imagen de su Hijo, para que él sea el primogénito entre muchos hermanos. Y a los que predestinó, a éstos también llamó; y a los que llamó, a éstos también justificó; y a los que justificó, a éstos también glorificó .

El tema de la predestinación es, sin duda, muy profundo y misterioso: ni debe abordarse sin extrema precaución, tanto en cuanto al modo de enunciarlo, como a las personas ante quienes se presenta. Es muy lamentable que exista en la mente de muchos un fuerte prejuicio contra ella; hasta el punto de que la sola mención es considerada por ellos poco menos que una herejía; Casi había dicho, de blasfemia.

Pero esta ciertamente no es una forma en que se debe tratar cualquier parte de la voluntad revelada de Dios. Es innegable que los escritores inspirados hablan de ella; y que nuestra propia Iglesia también la ha convertido en un Artículo de fe, que todos sus ministros y miembros deben recibir, también es cierto. Según estos relatos, no debemos descartar la doctrina por temor a ofender a cualquiera que pueda ser hostil a ella; aunque, por otro lado, no deberíamos insistir en ello con tanta frecuencia ni con tanta fuerza como para herirlos y afligirlos innecesariamente.

El verdadero medio al que debe aspirar un ministro es dar a esta doctrina, así como a todas las demás, con la mayor precisión posible la medida de prominencia e importancia que tiene en los escritos sagrados. Presentarlo en cada ocasión, como si estuviera entre los primeros principios de la religión, lo consideramos muy imprudente y perjudicial para los mejores intereses de la religión; pero omitirlo por completo, lo consideramos indigno de un fiel servidor de la religión. Cristo.

A las doctrinas que tienen un aspecto opuesto, les damos todo el peso debido; y por lo tanto, se nos puede permitir exponer esto también ante ustedes, según se declara claramente en el pasaje que ahora está bajo nuestra consideración.
Habiendo designado el Apóstol a "los que aman a Dios" como personas "que han sido llamados conforme al propósito de Dios", procede a mostrar que desde el principio hasta el fin Dios es el autor de su salvación: los conoció de antemano y los predestinó de todos. la eternidad a los privilegios de los que disfrutan; y cumplirá infaliblemente su propósito con respecto a ellos, en su llamamiento eficaz, su justificación gratuita de todos sus pecados y su glorificación final a su diestra para siempre.
En la declaración del Apóstol podemos ver,

I. Los principales fines de la predestinación:

Dios actúa en todas las cosas según su voluntad y placer soberanos; sin embargo, esa voluntad es regulada por los consejos de la sabiduría infalible [Nota: Efesios 1:5 ; Efesios 1:11 .]. Por tanto, aunque en todas las cosas consulta principalmente su propia gloria, respeta los fines y objetivos más adecuados para promover su gloria.

Los fines que se propuso a sí mismo, al predestinar a los hombres a la vida, eran dos: el fin inmediato nos respetaba ; y el fin último respetó a su Hijo amado , a través del cual se cumplirían todos sus propósitos.

1. El fin inmediato nos respetó -

[Decretó que todos los objetos de su elección "deben ser conformados a la imagen de su Hijo". Pero, ¿cómo iban a adaptarse a él? Respondemos: En santidad , en sufrimientos y en gloria .

Debemos conformarnos a Cristo en santidad . Nuestro bendito Señor no tenía mancha ni tacha, un ejemplo perfecto de santidad universal: sus enemigos más acérrimos no podían encontrar en él ninguna imperfección; y el testimonio de San Juan acerca de él es: “En él no hubo pecado [Nota: 1 Juan 3:5 ]” Así, “según la medida del don de Cristo”, también seremos nosotros [Nota: Efesios 4:7 .

]. Como él debemos vivir, no para nosotros mismos, sino solo para nuestro Dios; haciéndolo "nuestra comida y nuestra bebida para hacer su santa voluntad". Aunque en el mundo, no debemos ser del mundo, como tampoco él fue [Nota: Juan 17:14 ; Juan 17:16 .

]: debemos elevarnos por encima de todas sus preocupaciones, resistir todas sus tentaciones, mortificar todos sus deseos y "andar en todas las cosas como Cristo caminó [Nota: 1 Juan 2:6 ]". Filipenses 2:5 misma mente que estaba en él, debe estar en nosotros también [Nota: Filipenses 2:5 .

]. Y a esto estamos predestinados . Nosotros no fuimos elegidos de Dios desde la eternidad, o puestos a los temas de su nueva creación de la gracia en el tiempo, ya que estábamos santo, o porque él previó que debemos ser santo; pero para que “ seamos santos”: “somos hechura suya , creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios ordenó antes que andemos en ellas [Nota: Efesios 1:4 ; Efesios 2:10 . Estos dos pasajes merecen la más atenta consideración desde este punto de vista.] ".

Debemos conformarnos a Cristo en los sufrimientos . Durante toda su vida, nuestro Salvador fue “varón de dolores y familiarizado con el dolor”. "Aunque era Hijo, por lo que padeció aprendió la obediencia", y "mediante los sufrimientos fue perfeccionado". De igual manera también debemos ser “un pueblo pobre y afligido [Nota: Sofonías 3:12 .

]. " Debemos "tomar nuestra cruz cada día y seguirlo": debemos ser "odiados de todos por su causa". "Si al dueño de la casa llamaban Belcebú, mucho más lo llamarían los de su casa". "El sirviente no puede esperar estar por encima de su Amo". "Debemos" seguirlo fuera del campamento, llevando su reproche ". A esto también estamos predestinados . Así que San Pablo afirmó expresamente respetarse a sí mismo [Nota: 1 Tesalonicenses 3:3 .

]; y así afirma con respecto a nosotros también: “Todos los que vivan piadosamente en Cristo Jesús sufrirán persecución [Nota: 2 Timoteo 3:12 .]”.

Debemos conformarnos a Cristo también en gloria . "Ahora está sentado a la diestra de la Majestad en las alturas"; y allí también nos sentaremos a su debido tiempo. Sí, “habiendo padecido con él, también reinaremos con él” y “seremos glorificados juntamente [Nota: ver. 17. con 2 Timoteo 2:12 .] ”. Seremos como él en gloria: “nuestro cuerpo vil será modelado como su cuerpo glorioso [Nota: Filipenses 3:21 .

]: nuestra alma también será transformada a su imagen perfecta [Nota: 1 Juan 3:2 ]; y nuestra bienaventuranza sea asimilada por completo a su [Nota: Apocalipsis 3:21 .]. Y a todo esto se extiende también nuestra predestinación . No es sólo por los medios de gracia que “somos escogidos, sino para la salvación misma y para la obtención de la gloria de nuestro Señor Jesucristo [Nota: 2 Tesalonicenses 2:13 .

Ver también Hechos 13:48 y 1 Tesalonicenses 5:9 ] ”].

2. El fin último respetó a nuestro Señor Jesucristo mismo -

[Los primogénitos tenían derecho a muchos privilegios: a ellos les pertenecía el dominio, el sacerdocio y una doble porción de la herencia. Con respecto a todo el resto de la creación, sin exceptuar incluso a los ángeles mismos, podemos Éxodo 4:22 primogénitos [Nota: Éxodo 4:22 . Hebreos 12:23 .

]. Toda la familia de creyentes son “reyes y sacerdotes para Dios” y tienen derecho a heredar el reino de nuestro Padre celestial [Nota: Apocalipsis 1:6 ; Mateo 25:24 .]. Pero con respecto a nosotros, Cristo es el Primogénito; porque “Él debe tener la preeminencia en todas las cosas [Nota: Colosenses 1:18 .

]. " Él será la Cabeza de toda su Iglesia y pueblo [Nota: Efesios 1:21 .]: Y para esto está predestinado; sí, para esto también están predestinados para alcanzar su gloria. Se decretó en los eternos consejos de su Padre, que "si hiciera de su alma una ofrenda por el pecado", debería tener "una simiente para servirle", y sin duda debería "estar satisfecho con la aflicción de su alma [Nota : Salmo 22:30 .

con Isaías 53:10 .] ”. Si esto no hubiera sido absolutamente decretado, podría haber sucedido que ni siquiera uno podría haber sido salvo, y que, en consecuencia, Cristo podría haber derramado su sangre en vano. Porque, si todo hubiera quedado enteramente dependiente del libre albedrío del hombre, todos podrían haber usado su libre albedrío precisamente de la misma manera; y cada hijo del hombre podría haberlo rechazado, exactamente como lo está haciendo la gran masa de la humanidad.

Pero, ¿podemos concebir que Dios hubiera dado a su Hijo para que llevara las iniquidades de un mundo en ruinas, y lo hubiera dejado a la mera casualidad, si un solo individuo alguna vez obtendría misericordia a través de él o se convertiría en una joya de su corona? No podemos concebir esto; de hecho, sabemos que no fue así dejado al azar: estamos seguros, que hay un pueblo elegido, que desde la eternidad fueron entregados a Cristo, para ser redimidos por su sangre, y para ser salvados por su gracia: y que de los que así le fueron entregados, ni ha perdido, ni perderá jamás, ni siquiera uno [Nota: Juan 17:2 ; Juan 17:6 ; Juan 17:9 ; Juan 17:24 .

]. Cuántos son, solo Dios lo sabe: pero estamos seguros de que son “muchos”, incluso “una multitud, que nadie puede contar, de todo linaje, lengua, pueblo y nación [Nota: Apocalipsis 5:9 ; Apocalipsis 7:9 ] ".

Probablemente se objetará que, si hay alguno que esté así predestinado a la vida, el resto debe ser necesariamente condenado a muerte. Pero esto de ninguna manera lo admitimos. Admitimos que es una dificultad que no podemos explicar; y nos contentamos con ignorar aquellas cosas que a Dios no le agradó revelar; y, ya sea que los hombres mantengan o nieguen la doctrina en cuestión, se encontrarán igualmente en una pérdida para hacer todo inteligible a nuestras capacidades finitas.

Son las Escrituras, y solo las Escrituras, las que deben determinar qué es la verdad: y, siempre que Dios declare con un juramento que "no se complace en la muerte del pecador, sino que se vuelve de su maldad y vive", mientras podamos estar seguros de que, a pesar de que ha predestinado a muchos a la vida, no ha predestinado a una sola alma a la muerte; ni la doctrina de la reprobación absoluta es una consecuencia justa y necesaria de la predestinación.

Para trazar la línea, reconocemos nuevamente que estamos más allá del poder de cualquier capacidad finita: ni estamos tan preocupados por trazarla como algunos pueden imaginar: porque, admitamos o rechacemos la doctrina de la predestinación, el mismo número se salvará. Al final. El hombre que niega esa doctrina, admitirá que todos los que se arrepientan y crean en Cristo serán salvos, y que todos los impenitentes e incrédulos perecerán; y lo mismo es admitido por los que mantienen la doctrina de la predestinación: el mismo número se guarda en cualquier plan.

La única diferencia radica en esto: los que mantienen esta doctrina remiten toda la gloria de la salvación del hombre sólo a Dios, haciéndolo autor y consumador de ella, de principio a fin; mientras que los que niegan la doctrina dan una gran medida de la gloria a la criatura: porque, aunque reconozcan que la salvación por medio de Cristo es un don para la humanidad en general, hacen de cada individuo la primera causa motriz de su propia salvación: y exactamente en la medida en que atribuyen la salvación al mérito humano , o agencia humana como independiente de la gracia de Dios, en esa proporción le dan al hombre una base para gloriarse ante Dios.

Digan lo que digan, según ellos, es el hombre "el que se distingue"; y su salvación debe ser atribuida en última instancia a él como su causa verdadera, apropiada, original y conmovedora. Es desde este punto de vista que estamos ansiosos por que se comprenda correctamente la doctrina de la predestinación. Como un mero punto abstracto y especulativo, podríamos agitar muy contentos la discusión al respecto: pero, como involucra el honor de Dios, no podemos dejar de considerarlo como merecedor de nuestra más seria atención.

Sin embargo, si alguien no puede recibirlo, no estamos dispuestos a contender con él, sino que nos contentamos con insistir en su consideración sólo en aquellos asuntos que son de importancia primaria y fundamental.]
Sin embargo, esperando que la verdad de la doctrina se haya aprobado a sí misma para usted, procederemos a afirmar,

II.

La forma en que se logran esos fines:

El orden y el método de las dispensaciones de Dios, de eternidad en eternidad, están claramente marcados aquí:

1. Él "conoce de antemano" a los hombres como objetos de su amor.

[En lo que se refiere a la mera presciencia, todas las cosas están igualmente expuestas a la vista del Dios omnipresente; y los que finalmente perecerán, son "conocidos de antemano" por él, como los que serán salvos. Muchos en este sentido son conocidos de antemano por él, que no están predestinados, ni llamados, ni justificados, ni serán glorificados jamás. Pero la palabra usada aquí importa más que mera presciencia, e incluye una mirada afectuosa a las personas conocidas de antemano.

En este sentido se usa en otros lugares [Nota: Juan 10:14 . Romanos 11:2 y en 1 Pedro 1:20 , la misma palabra se traduce, con un término mucho más fuerte, “preordenado.

”]; y en este sentido debe entenderse en el pasaje que tenemos ante nosotros. Es equivalente a la expresión del profeta Jeremías: "Él nos amó con amor eterno [Nota: Jeremias 31:3 ]". Y si indagamos en la razón de este amor, no podemos asignar otra cosa que la que nuestro bendito Señor ha asignado: “Así, Padre, porque así te pareció bien [Nota: Mateo 11:26 .]”. ]

2. Luego los “predestina” para vida—

[Hablamos de esto, como si sucediera al primero en el tiempo: pero con Dios no hay intervalo entre su presciencia y preordenación. El afecto interior y el decreto que le sigue son perfectamente coexistentes. Pero en la predestinación de Dios, él respeta tanto el fin como los medios; o más bien hasta el fin por los medios. No ordena a los hombres a la vida en forma de pecado, sino, como ya hemos demostrado, en forma de santidad.

Esto es afirmado fuertemente por San Pablo, en un pasaje antes citado; "Dios desde el principio os escogió para salvación mediante la santificación del Espíritu y la fe en la verdad [Nota: 2 Tesalonicenses 2:13 ]". Y San Pedro en el mismo sentido dice: Somos “elegidos según la presciencia de Dios Padre, mediante la santificación del Espíritu, para obedecer y ser rociados con la sangre de Jesucristo [Nota: 1 Pedro 1:2 ]. . ”]

3. A su debido tiempo, él los "llama" por su palabra y su Espíritu.

[La vocación de la que se habla aquí no es la mera llamada externa del Evangelio: porque son muchos los llamados así, que, rechazando la llamada, nunca son justificados ni glorificados. Es el llamado interno, por el cual son "dispuestos en el día del poder de Dios". “La palabra les llega en demostración del Espíritu y de poder”, y “se vuelven de las tinieblas a la luz, y del poder de Satanás a Dios [Nota: 1 Corintios 2:4 .

Hechos 26:18 .] ”. Este es el llamado que experimentan, y que es el resultado combinado del propósito eterno de Dios y su gracia eficaz [Nota: 2 Timoteo 1:9 ].

4. Estos, tan pronto como creen, él "justifica" -

[Cualesquiera que sean los pecados que un hombre pueda haber cometido, todos son borrados del libro de la memoria de Dios, en el mismo instante en que obedece el llamado del Evangelio: “Todos los que creen”, dice el Apóstol, “son justificados de todas las cosas [Nota: Hechos 13:39 .]: ”Ni siquiera uno de“ sus pecados e iniquidades jamás será recordado contra él [Nota: Hebreos 8:12 .]. ”]

5. Éstos, a su debido tiempo, glorifica:

[Sí, bendito sea Dios, la cadena de los propósitos de Dios se extiende desde la eternidad en la eternidad; ni un eslabón de él se romperá. La glorificación de los santos se efectúa en parte, incluso en esta vida; ya que “el Espíritu de gloria y de Dios reposa sobre ellos [Nota: 1 Pedro 4:14 ];” y “son transformados a la imagen de Cristo, de gloria en gloria, por el Espíritu del Señor [Nota: 2 Corintios 3:18 .

]. " Pero en el cielo, su felicidad será perfecta: allí "todo lo que era en parte se acabará": "verán como se les ve, y conocerán como se les conoce"; y será como y con su Dios, por los siglos de los siglos.

Aquí, se puede observar, no se hace una mención clara de la santificación; y se puede suponer que esto da algo de serenidad a aquellos que imaginan que la santificación es innecesaria para nuestra salvación final. Pero la santificación no se omite aquí: al contrario, está entretejida con toda la declaración. ¿Por respetar a quién se dicen todas estas cosas? Respetando a los "que aman a Dios". Ahora bien, el amor a Dios es la raíz y la cumbre de toda santidad; por lo tanto, es evidente que las personas de las que se habla como llamados, justificados y glorificados deben ser santos.

Además, a lo que están predestinados es a “ser hechos conformes a la imagen de Cristo”, pero ¿cómo puede ser eso si no son santos? De nuevo; la santificación está aún más implícita en su justificación, de la cual debe brotar necesariamente, como un efecto de una causa; como también en su glorificación, para lo cual es necesario como medio para un fin: porque sin una “idoneidad para su herencia” no podrían disfrutarla.

Vemos, por tanto, que la omisión es sólo en apariencia y no en realidad; y que no hay fundamento alguno para el libertinaje antinomiano.]
Muchos de los que no desaprueban en su corazón esta doctrina, sin embargo, piensan en ella como un material para la especulación solamente, y de poco uso, si es que lo hay, con respecto a la práctica.

Pero, de hecho, es una doctrina de gran importancia práctica; porque pone el hacha a la raíz de,
1.

Todos alardeando

[Si algún hombre está dispuesto a jactarse, debe, al menos en su propia opinión, haber merecido la salvación en alguna medida por su propia bondad, o haberla efectuado por su propio poder. Aquellos que niegan la doctrina de la predestinación inevitablemente dan alguna ocasión para que los hombres se gloríen: porque si hacen que la predestinación de Dios sea influenciada por algo hecho o algo previsto, es la bondad inherente e independiente del hombre la que se hace la base determinante. de la elección de Dios y la causa original de la salvación del hombre.

Pero la doctrina de la predestinación arranca todas esas presunciones de raíz: hace que la elección soberana de Dios sea la fuente principal de la felicidad del hombre y el propósito inmutable de Dios el medio de su consumación final. Si se pregunta, ¿Por qué Dios lo amó? debe ser respondido, “Porque lo amaría [Nota: Deuteronomio 7:7 ; Deuteronomio 9:4 .

]. " Si se pregunta además: ¿Quién "hizo en él todas sus obras?" debe ser respondido, Dios [Nota: Isaías 26:12 . 2 Corintios 5:5 ]. Es Dios quien puso los cimientos y quien lleva a cabo la edificación espiritual hasta el final: y cuando se saca la piedra superior, todo pecador en el universo debe “clamar: Gracia, gracia a ella [Nota: Zacarías 4:6 .]. ”]

2. Toda presunción:

[La doctrina de la predestinación es objetada por muchos, bajo la idea de que autoriza y anima a las personas a decir: "Soy elegido y, por lo tanto, no tengo motivos para temer, ni siquiera para prestar atención a mis caminos". Pero, si alguien abusara de la doctrina, inmediatamente le haríamos esta pregunta; ¿Estás conformado a la imagen de Cristo? He aquí una prueba para poner a prueba nuestras pretensiones: y descubrirá instantáneamente el valor que tienen ante los ojos de Dios.

Si un hombre tiene una evidencia en su propia alma, que una obra de gracia ha sido iniciada dentro de él, y que ha sido capacitado, en un grado considerable, para "despojarse del viejo y vestirse del nuevo", entonces , en la medida en que ese cambio sea manifiesto, puede inferir de él su elección de Dios; pero, si ese cambio no aparece en su vida y conversación, entonces puede saber infaliblemente que, al hablar de sí mismo como alguien a quien Dios ha predestinado a vida, engaña a su propia alma, y ​​aprovecha a su gran adversario para destruirlo.

Entonces, sea bien sabido esto, que debemos probarnos a nosotros mismos si estamos en la fe; y debemos determinar el asunto, no por nuestras propias presunciones infundadas, sino por nuestra competencia en la justicia y la verdadera santidad.]

3. Todo el desaliento.

[La doctrina de la predestinación, si se abusa , puede generar tanto presunción como desaliento: como nuestra Iglesia, en su artículo 17, nos ha dicho. Pero esto no milita en contra de la doctrina en sí; porque por el mismo motivo, podríamos condenar todas las demás doctrinas del cristianismo. Sea así: un hombre no tiene en la actualidad ninguna evidencia de que sea uno de los elegidos de Dios: ¿Le garantiza esto concluir que está entregado a un estado de reprobación? Seguramente no: porque, si busca en las Escrituras, encontrará que incluso los mismos Apóstoles estuvieron una vez en un estado carnal inconverso, sí, “eran hijos de ira, como los demás [Nota: Efesios 2:3 .

]. " Pero así como los Apóstoles fueron liberados de ese estado en el propio tiempo de Dios, así podemos ser nosotros, a pesar de que en este momento nos encontramos en un estado que es muy poco prometedor. Dios no eligió a los Apóstoles por ningún bien que había en ellos, o que previó que estaría en ellos: y por eso puede magnificar su gracia para con nosotros, como lo hizo para con ellos. Su gracia es suya, y puede conferirla a quien quiera; y es un pensamiento muy consolador que, como pueda , así lo hace a menudo , haga que su gracia abunde donde más ha abundado el pecado.

Esta, estamos seguros, es la doctrina de nuestra Iglesia; y no podemos hacer nada mejor que remitirlo a su artículo sobre este tema - - - Sin embargo, si algún hombre no pudiera recibir esta doctrina, de ninguna manera lo insistiríamos en su mente: preferiríamos decirle: Deséchela. de su mente: y tome las amplias promesas de las Escrituras, en las que se declara que “la sangre de Cristo limpia de todo pecado”, y que “salvará perpetuamente a todos los que por él se acercan a Dios.

“Toma, digo, estas promesas, no con referencia alguna a los consejos eternos de Dios para contigo personalmente, sino con la perfecta confianza de que él las cumplirá con todos los que confían en él; y que ningún pecador en el universo, que venga a él en el nombre de su Hijo, jamás será expulsado.]