Santiago 1:18

DISCURSO:
REGENERACIÓN 2359: SU AUTOR, MEDIO Y FIN

Santiago 1:18 . Por su propia voluntad nos engendró con la palabra de verdad, para que seamos una especie de primicia de sus criaturas .

THERE is an evil in the world so monstrous and so horrible, that one can scarcely conceive how it should ever be committed; namely, the ascribing unto God our own iniquities, and tracing them to him as their proper author. Yet is this the common refuge of sinners; who, when led captive by their own lusts, excuse themselves by averring, that no criminality can attach to the indulgence of passions which God himself has given them.

Pero Santiago protesta contra esta impiedad y declara que “Dios no tienta a nadie; sino que todo hombre que cede a la tentación, es atraído y seducido por su propia lujuria [Nota: ver. 13, 14.]. ” También se propone contrarrestar otro mal, a saber, el rastreo del bien hacia nosotros mismos, como si se originara en nosotros como sus propios autores. Esto, aunque no conmociona nuestros sentimientos tanto como lo hace el primero, sin embargo es de la misma naturaleza que él y no menos ofensivo a los ojos de Dios: porque, mientras que el primer sentimiento hace de Dios la causa del mal, el segundo le niega ser la causa del bien.

Pero sobre este tema también Santiago rectifica nuestros puntos de vista; asegurándonos que, así como toda la luz procede del sol, así “todo don bueno y perfecto desciende de arriba, de Dios el Padre de las luces”. Ciertamente, podemos tener grandes cambios, como del día a la noche, o del verano al invierno: pero estos surgen sólo de nosotros mismos; porque "en él no hay mudanza, ni sombra de variación"; y, si tenemos menos comunicaciones de él en un momento que en otro, es debido al cambio de nuestra posición con respecto a él, ya nuestra partida temporal de él.

Si, por el contrario, en alguno de nosotros se ha producido un cambio espiritual, de modo que hemos nacido de nuevo, es porque “nos engendró con la palabra de verdad”; y nos engendró, no por mérito alguno en nosotros, sino puramente "por su propia voluntad" y "para alabanza de la gloria de su propia gracia".

En esta afirmación del Apóstol se nos presenta todo el tema de la regeneración o conversión: y seremos inducidos a señalar:

I. La fuente de donde fluye

No es del hombre—
[El hombre no tiene poder ni inclinación para convertirse a sí mismo verdadera y completamente a Dios. Si solo consideramos lo que se dice en las Escrituras acerca de la extrema debilidad del hombre en relación con todo lo que es espiritualmente bueno, "que sin Cristo no puede hacer nada"; que "nadie puede decir que Jesús es el Señor, sino por el Espíritu Santo"; y que “no somos suficientes por nosotros mismos ni siquiera para pensarcualquier cosa que sea buena "; que nuestra suficiencia, incluso para eso, es sólo de Dios, —cómo se puede pensar que deberíamos ser capaces de “despojarnos del viejo hombre y revestirnos del nuevo”, y de “renovarnos en el espíritu de nuestra mente después de la imagen de nuestro Dios en justicia y santidad verdadera? " Los mismos términos en los que se habla de este cambio, como una resurrección, un nuevo nacimiento, una nueva creación, claramente importan, que está más allá del poder del hombre efectuarlo en sí mismo.

No necesitamos ir más allá de la imagen utilizada en el texto mismo, para mostrar el absoluto absurdo de tal idea. Ningún otro tiene el poder de efectuarlo en nosotros: porque el hombre sólo puede dirigirse a nuestros sentidos externos: no tiene acceso alguno a nuestro corazón; por lo tanto, nunca podrá realizar en nosotros una obra tan grande como la de “darnos un corazón nuevo y renovar un espíritu recto dentro de nosotros”.

Ningún hombre tiene la inclinación a renovarse así. Miremos a nuestro alrededor y veamos cuál es el estado de la humanidad en general. ¿Están de luto por su degeneración y corrupción? ¿Están ansiosos por la santidad? ¿Están utilizando los medios que, según confiesa, están a su alcance? ¿Están agradecidos por cada ayuda que pueden recibir y por cada instrucción mediante la cual se pueden promover sus buenos deseos? Si cree que lo son, llévese la Biblia y acuda a todos sus vecinos y bríndeles su ayuda y solicíteles una ayuda recíproca: actúe como si todos naufragaran y todos estuvieran ansiosos por su propio bienestar personal. y por el bienestar de quienes los rodean.

Haz esto, y pronto verás cuánta inclinación tienen los hombres por una conversión completa de sus almas a Dios.]
Es de Dios, y solo de Dios—
[Esto no nos queda determinar por nuestros propios razonamientos falibles: Dios mismo lo decide por nosotros; quien, hablando de todos los que recibieron al Señor Jesucristo, y por lo tanto recibieron poder para convertirse en hijos de Dios, dice: “No nacieron de sangre (o como consecuencia de su descendencia de algún padre en particular), ni de la voluntad de la carne (es decir, de los buenos deseos propios), ni de la voluntad del hombre (es decir, de los buenos esfuerzos de otros), sino de Dios [Nota: Juan 1:12 .

]. " Es solo Dios quien hace que uno se diferencie de otro [Nota: 1 Corintios 4:7 ]: Es “Dios solo quien nos da el querer o el hacer [Nota: Filipenses 2:13 .]”, Lo que es bueno: y “El que es el Autor, también es el Consumador [Nota: Hebreos 12:2 .

Cómo todo esto concuerda con las doctrinas de la Iglesia de Inglaterra, puede verse refiriéndose a nuestros Artículos y Liturgia: —En nuestra Liturgia nos dirigimos así a la Deidad: “Oh Dios, de quien todos los santos deseos, todos los buenos consejos y todos los sólo las obras continúan ". Y el artículo décimo dice así: “La condición del hombre después de la caída de Adán es tal, que no puede volverse y prepararse por su propia fuerza natural y buenas obras, a la fe y al clamor de Dios.

Por tanto, no tenemos poder para hacer buenas obras, agradables y agradables a Dios, sin que la gracia de Dios por medio de Cristo nos impida, para que tengamos buena voluntad, y trabaje con nosotros cuando tengamos esa buena voluntad. ”],” De todo lo que puede resultar en la salvación de un hombre.]

Pero como a Dios le agrada usar medios e instrumentos en esta obra, procederé a mostrar:

II.

Los medios por los cuales se efectúa:

No nos conviene restringir a Dios en el uso de los medios. Sabemos que frecuentemente usa la aflicción y la conversación; y no nos atrevemos a decir que nunca emplea ni siquiera sueños o visiones para la consecución de sus fines: sabemos con certeza que lo ha hecho en tiempos pasados; y por lo tanto puede hacerlo en este momento (confesamos, sin embargo, que no somos parciales a nada que surja de tales medios: siempre tememos que desemboquen en algo pasajero y engañoso: preferimos infinitamente lo que procede de causas más racional, más tangible y más acorde con la dispensación bajo la que vivimos); pero no tenemos la libertad de limitar a Dios a ningún modo particular de comunicar sus bendiciones a la humanidad.

Sin embargo, de una cosa estamos seguros (y eso cortará eficazmente toda ocasión para ilusiones entusiastas); a saber, que cualquiera que sea el medio que Dios utiliza para llevar el alma a una consideración de su estado, es sólo "por la palabra de verdad" que él lo convierte en salvación para sí mismo. Por otros medios puede llamar nuestra atención sobre la palabra; pero sólo por la palabra nos guía al conocimiento de su verdad y al logro de su salvación.

Con la palabra él comienza la buena obra dentro de nosotros—
[Es solo de allí que alcanzamos el conocimiento de nuestro estado caído - - - Solo de allí podemos aprender el camino de la salvación a través de un Redentor crucificado - - - Solo de allí podemos nos anima a asirnos de la esperanza que se nos ha puesto: porque el único objeto legítimo de la fe es la palabra de Dios; y “sin fe, así fundamentados, no podemos agradar a Dios [Nota: Hebreos 11:6 ].”]

También por la palabra él la lleva a cabo, y la perfecciona, dentro de nosotros—
[“La palabra es esa leche sin adulterar por la cual deben crecer los recién nacidos [Nota: 1 Pedro 2:2 ]”. Y, cualesquiera grados de santificación que se produzcan en nosotros en un período más avanzado, son efectuados por el mismo instrumento divino; como ha dicho San Pablo: “Cristo amó a la Iglesia y se entregó a sí mismo por ella para santificarla y purificarla en el lavamiento del agua por la palabra , para presentársela a sí mismo una Iglesia gloriosa, sin mancha, o arruga, o cualquier cosa por el estilo; sino que sea santo y sin defecto [Nota: Efesios 5:26 .

]. " Por eso nuestro bendito Señor, al orar por su Iglesia, dijo: “Santifícalos en tu verdad; tu palabra es verdad [Nota: Juan 17:17 .]”. No es que la palabra tenga este poder en sí misma: porque miles la escuchan y la leen sin obtener ningún beneficio de ella para sus almas. Es “la espada del Espíritu [Nota: Efesios 6:17 .

]; " y no produce más efectos que los que el que la empuña considera conveniente realizar. Si “viene en palabra solamente”, no tiene ningún peso en absoluto; pero cuando “viene en demostración del Espíritu y de poder [Nota: 1 Tesalonicenses 1:5 ; 1 Tesalonicenses 2:13 .

], ”Luego“ afecta todo para lo que Dios mismo lo ha enviado [Nota: Isaías 55:10 .]: ”Y“ por medio de él es poderoso para derribar todas las fortalezas [Nota: 2 Corintios 10:4 .] ”Del pecado y Satanás.]

Así se realiza toda la obra de la gracia en nosotros: y será una obra bendita, mientras mostramos:

III.

El fin para el que se ha realizado.

La contemplación de esto bien puede reconciliarnos con todo lo que se ha dicho sobre la voluntad soberana de Dios. La base sobre la cual los hombres están tan celosos de la soberanía divina es que piensan que conduce a un desprecio de la santidad; ya que, si Dios escogió hombres para salvación, sin santidad la alcanzarán; y si no los ha elegido para salvación, nunca podrán ser salvos, por santos que sean.

Pero esta es una afirmación totalmente errónea. Dios no es tan indiferente a la santidad como esto supone: al contrario, si elige a alguno, es “para que sea santo y sin mancha delante de él en amor [Nota: Efesios 1:4 ];” y, si “engendra alguno con la palabra de verdad”, es “para que seamos para él una especie de primicia de sus criaturas” -

[Las “primicias” fueron, por designación del propio Dios, santas; de modo que todos estaban obligados a consagrarlos a él [Nota: Deuteronomio 18:4 ]. De la misma manera, el pueblo de Dios debe ser santo y completamente dedicado a su servicio. De ninguna manera deben imaginarse a sí mismos a su propia disposición: “Son de Dios; y deben glorificarlo con el cuerpo y el espíritu de ellos, que son suyos [Nota: 1 Corintios 6:19 ]. "

No es solo para la salvación que Dios ordena a su pueblo; sino a la santificación, como camino y preparación para la bienaventuranza del cielo [Nota: 2 Tesalonicenses 2:13 ]. “Los ha escogido del mundo [Nota: Juan 15:19 .

] ”, De la cual“ deben separarse [Nota: 2 Corintios 6:17 .] ”, 2 Corintios 6:17 que las primicias son del resto de la cosecha. Siendo “una generación escogida, deben ser un pueblo peculiar [Nota: 2 Pedro 2:9 ]”, “Celosos de buenas obras [Nota: Tito 2:14 .

]. " De esto “la palabra de verdad” da testimonio en todas partes. Pensar que Dios debería "engendrar" a cualquier persona por su palabra y Espíritu, y dejarlo en libertad para ser un siervo del pecado y de Satanás, es un pensamiento del cual uno se rebela con total aborrecimiento. Así, al menos, dijo San Pablo: “¿Es Cristo ministro del pecado? Dios no lo quiera [Nota: Gálatas 2:17 .

]. " “¿Pecaremos, porque no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia? Dios no lo quiera [Nota: Romanos 6:15 .] ". “¿Continuaremos en el pecado para que abunde la gracia? Dios no lo quiera [Nota: Romanos 6:1 .] ". "Dios no nos ha llamado a inmundicia, sino a santidad": y, cualquier cosa que los hombres digan respecto a la "voluntad" de Dios al ordenarnos a la vida, o al respetar nuestra relación con él como hijos suyos, "engendrados de él", esto es un verdad que nunca debe ser cuestionada ni por un momento, “Sin santidad nadie verá al Señor [Nota: Hebreos 12:14 .]”].

Mira entonces que tú,
1.

Valora las ordenanzas de Dios:

[Sin duda, la palabra debe leerse con atención y diligencia en casa; porque, como hemos dicho, es el alimento de la descendencia recién nacida de Dios, y el gran medio por el cual comunica sus bendiciones al alma. Pero es a través del ministerio de esa palabra que Dios obra principalmente. Bendecirá a los que lo lean en sus propias casas; pero también bendecirá, y más abundantemente, a los que al mismo tiempo asisten a su ministerio por los que él ha enviado a hablar en su nombre; porque “ama las puertas de Sion más que todas las moradas de Jacob.

"Que nadie piense a la ligera en las ordenanzas, porque las personas que las dispensan son débiles como los demás hombres: porque" Dios ha puesto su tesoro en vasos de barro, con el propósito de que la excelencia del poder parezca más manifiestamente ser de él . " Si en verdad los hombres miran al instrumento, no encontrarán nada más que desilusión: pero si miran a través del instrumento a Dios, encontrarán la “palabra tan rápida y poderosa [Nota: Hebreos 4:12 .

] ”Como siempre, y lo experimentarán como“ el poder de Dios para su salvación eterna [Nota: Romanos 1:16 .] ”. No hay bendición que Dios no les conceda por medio de ella - - - Ni, si tan sólo mezclan la fe con lo que oyen [Nota: Hebreos 4:2 ], Sus expectativas más ampliadas de "provecho" nunca serán decepcionado.]

2. Trabajar para mejorarlos para su fin destinado—

[La santificación, como habéis oído, es aquello por lo que tanto la palabra como las ordenanzas deben mejorarse. Examinaos, pues, por lo que oís, para descubrir todos los defectos de vuestra obediencia; y recuerda tanto los preceptos como los ejemplos que se te presentan, para que puedas alcanzar los más altos grados de santidad, y “permanecer perfecto y completo en toda la voluntad de Dios [Nota: Colosenses 4:12 .

]. " Ustedes saben que apropiar cualquiera de las primicias para un uso común habría sido un sacrilegio: tenga cuidado, entonces, no sea que el mundo le robe a Dios cualquier medida de los servicios que le son debidos únicamente a él. Debes ser suyo total y totalmente: “vuestros cuerpos serán suyos” y “vuestros miembros serán instrumentos de justicia para él [Nota: Romanos 6:13 .

]. " Vuestras almas, con todas sus facultades, serán también suyas; su templo, donde residirá; su trono, donde él ha de reinar: "todo su cuerpo, alma y espíritu serán santificados por completo para él [Nota: 1 Tesalonicenses 5:23 .]:" ustedes serán en conjunto "un sacrificio vivo para él": y esto no es otro que “su servicio razonable [Nota: Romanos 12:1 .

]. " Y, como es sólo por esto que pueden hacer una mejora debida de las ordenanzas, así es sólo por esto que pueden tener en sus propias almas cualquier evidencia de que han nacido de Dios. En cuanto a los demás, no pueden formarte ningún juicio, sino por tus obras. La regla por la que deben juzgar es esta: “El que practica el pecado es del diablo; todo aquel que es nacido de Dios, no comete pecado; porque su simiente, a saber, la palabra de Dios, permanece en él; y no puede pecar, porque es nacido de Dios [Nota: 1 Juan 3:8 .

“La semilla” en este pasaje significa la palabra: ver 1 Pedro 1:23 y 1 Juan 2:14 .] ”. Seguid adelante, pues, por los logros más elevados, que, “siendo irreprensibles e inocentes, y sin reprensión en medio de una nación torcida y perversa, podáis brillar como luces en el mundo y aprobaros a vosotros mismos como hijos e hijas del mundo. Señor Todopoderoso [Nota: Filipenses 2:15 .] ”].