Santiago 1:2-4

DISCURSO: 2352
EL DEBER DE LA PACIENCIA

Santiago 1:2 . Hermanos míos, tened por sumo gozo cuando caigáis en diversas tentaciones; sabiendo esto, que la prueba de tu fe produce paciencia. Pero que la paciencia tenga su obra perfecta, para que seáis perfectos y completos, sin falta de nada .

NOSOTROS en este momento apenas podemos formarnos una concepción del estado de la Iglesia en la era apostólica. El cristianismo entre nosotros no está acompañado de ninguno de los males a los que estaban expuestos sus primitivos profesantes. Pero, ¿a qué se debe esto? ¿El cristianismo está alterado en absoluto? ¿O es menos ofensivo que a los ojos de los impíos? No: es el mismo de siempre: y, si los que lo profesan no son despreciados y odiados ahora como lo fueron antes, es porque retienen “sólo la forma de la piedad, y no tienen nada de su poder.

“Que las personas entren en el espíritu del cristianismo ahora, como lo hicieron los cristianos en los días de los apóstoles, y serán tratados exactamente como eran, al menos en la medida en que las leyes del país lo admitan: y, si no seas perseguido hasta la muerte, no habrá más amor a la piedad en el corazón carnal ahora, del que había entonces; sino de la mayor protección que brindan las leyes del país y del espíritu de tolerancia que han establecido los usos modernos.

La piedad real y vital era entonces universalmente odiada; y está tan quieto. No fue solo a los judíos conversos en Palestina a los que escribió Santiago, sino a "las doce tribus que estaban dispersas en el extranjero". La religión fue perseguida no por un solo partido, sino por todos los partidos y en todo lugar; y sigue siendo, en todo lugar, "para los judíos una piedra de tropiezo y para los griegos una locura", y todos los que la cultiven lo harán tarde o temprano necesitarán que se les administren los consuelos de nuestro texto para su apoyo.
En las palabras que hemos leído, vemos,

I. La porción designada del pueblo de Dios.

En épocas pasadas fueron odiados por causa de la justicia—
[Regrese al tiempo de Abel. Bien sabes que fue asesinado por su propio hermano Caín. ¿Y cuál fue el motivo de la enemistad de Caín contra él? Se nos informa con autoridad infalible: “Caín mató a su hermano, porque sus propias obras eran malas, y las de su hermano justas [Nota: 1 Juan 3:12 .

]. " Desciende a través de todas las edades sucesivas, y todavía encontrarás la misma enemistad subsistiendo entre la simiente de la mujer y la simiente de la serpiente. Como la luz y las tinieblas, así Cristo y Belial, tanto en sí mismos como en sus miembros, siempre han sido, y siempre deben ser, opuestos entre sí [Nota: 2 Corintios 6:14 .

]. En cuanto a la diversidad de pruebas a las que han sido expuestos los piadosos, no necesitamos mirar más allá del breve resumen que se nos da en el capítulo 11 de la Epístola a los Hebreos: “Algunos fueron torturados, otros fueron juzgados por crueles burlas y azotes , sí, además, de cadenas y encarcelamientos. Fueron apedreados, fueron aserrados, fueron tentados, fueron asesinados a espada: deambularon con pieles de oveja y de cabra, siendo indigentes, afligidos, atormentados: "(sí, así fueron tratados" de quien el mundo no era digno :) vagaron por desiertos y montañas, y por cuevas y cuevas de la tierra [Nota: Hebreos 11:35 .

]. " Lleguemos al tiempo de Cristo y sus Apóstoles: sería de esperar que su luz y piedad superiores, y los innumerables milagros con los que se confirmó su comisión divina, los protegieran de tan maltrato; y especialmente que el Señor Jesucristo, cuyo carácter era tan impecable y cuya sabiduría era infinita, pudiera vencer los prejuicios de un mundo ciego y enamorado.

Pero estaban más expuestos a las burlas y la crueldad de los impíos en la medida en que su luz brillaba con más esplendor. Y todos los que en las primeras edades de la Iglesia se convirtieron en sus seguidores, fueron, en su medida, sometidos a las mismas pruebas, y se les dio a beber de la misma amarga copa.]

El mismo trato con el que se encuentran en la actualidad:
[Hemos observado que una mera forma de piedad pasará sin oposición; pero la piedad real, vital, nos someterá a reproche en este día, tanto como siempre: “Todo lo que vivirá piadosamente en Cristo Jesús sufrirá persecución [Nota: 2 Timoteo 3:12 .].

”Esa clase de piedad que surge del yo y termina en el yo , nos traerá el favor del mundo; pero lo que se deriva completamente de Cristo como su fuente y autor propios, y se ejerce por completo para el avance de su gloria, es y siempre lo será, odioso a los ojos de los impíos: y un hombre que lo ejemplifica en su vida y en su conversación no puede escapar de la persecución más de lo que el mismo Cristo pudo escapar.

Recibir todo de Cristo, y hacer todo por Cristo, es la esencia misma de la piedad cristiana: y al exigir esto a sus seguidores, nuestro bendito Señor ha legado a su Iglesia una fuente inagotable de discrepancia con el mundo. Esto él mismo nos dice: “No penséis que he venido a enviar paz a la tierra: no he venido a enviar paz, sino espada. Porque he venido para poner en disensión al hombre contra su padre, a la hija contra su madre, y a la nuera contra su suegra; y los enemigos del hombre serán los de su casa.

”En consecuencia, encontramos universalmente, que cuando una persona comienza a vivir por la fe en el Señor Jesucristo, y a dedicarse a su servicio, todos sus amigos y parientes tomarán la alarma y tratarán, con todos los métodos de burla o amenaza. , o persuasión, para desviarlo de su propósito. Que viva en un completo descuido de su alma, y ​​nadie se preocupará por él. Puede vivir toda su vida en tal estado, y ningún amigo lo exhortará a servir al Señor; pero el menor acercamiento a la piedad será desanimado por cada amigo y pariente que tenga.

No es que la religión sea descartada como religión: primero se le debe dar algún nombre maligno; y luego será reprobado bajo ese carácter . Pero las mismas personas que tienen en la más alta veneración los nombres de los Apóstoles y de los grandes reformadores de nuestra Iglesia, y que levantarían santuarios y monumentos a los santos difuntos, perseguirán a los santos vivos con el mayor rencor: y fueron los Apóstoles o reformadores que volvieran a vivir sobre la tierra, recibirían de ellos el mismo trato que recibieron de la gente de la época en que vivieron.

Si llamaron Belcebú al Amo de la casa, es en vano que algún sirviente suyo tenga la esperanza de escapar de un reproche similar [Nota: Mateo 10:24 .]

Por dolorosa que sea esta porción para la carne y la sangre, nadie debe temerla, si tan solo prestan atención a

II.

Las instrucciones del Apóstol en relación con él:

Dios amablemente asigna a su pueblo esta porción, a fin de promover su bienestar espiritual y transformarlos progresivamente en la imagen Divina en justicia y verdadera santidad. Por tanto, Santiago exhorta a sus hermanos afligidos a considerar sus pruebas como un medio para alcanzar un fin; y,

1. Dar la bienvenida a los medios:

[La tendencia apropiada de las pruebas es trabajar con paciencia en nuestras almas. De hecho, al principio operan para producir impaciencia o, mejor dicho, para provocar esas malas disposiciones que acechan en nuestros corazones. Hasta que no hayamos dominado en cierta medida nuestro orgullo, no sabemos cómo soportar la crueldad con que nos encontramos; nos angustiamos y nos enfurecemos como un buey no acostumbrado al yugo; pero cuando descubrimos nuestra debilidad, nos avergonzamos. de ella, y nos humillamos ante Dios a causa de ello, e imploramos su gracia para que nos sostenga, y así gradualmente seamos instruidos por la disciplina, y al fin somos “fortalecidos con todas las fuerzas por su Espíritu para toda paciencia y longanimidad , con gozo, dando gracias al Padre,Colosenses 1:11 .].

Ahora, cuando veamos el bien que nuestro Dios nos propone a través de estas pruebas, no solo debemos reconciliarnos con ellas, sino también estar agradecidos por ellas y "contarlas como ocasiones justas para el gozo exaltado". Porque, ¿qué precio puede ser demasiado alto para una adquisición tan valiosa como la de un espíritu manso, sumiso y paciente? Nos sometemos con prontitud a muchas cosas que desagradan a la carne y la sangre para el progreso de nuestra salud corporal: ¿y no aceptaremos agradecidos las prescripciones de nuestro Médico celestial para la salud de nuestras almas? ¿Y si son desagradables a nuestro gusto? Debemos considerar la aflicción como buena, cuando sabemos qué beneficios finalmente resultará de ella [Nota: Isaías 27:9 .

]; aseguró, que "los sufrimientos de esta vida presente no son dignos de ser comparados con la gloria que será revelada en nosotros [Nota: Romanos 8:18 .]". Por tanto, cuando veamos que las nubes se acumulan a nuestro alrededor, no debemos alarmarnos, sino decir, como el campesino cuyos campos están quemados por la sequía: Ahora Dios está a punto de refrescar y fructificar mi corazón estéril, y sus nubes perderán grosura. en mi alma.

¿Qué pasa si tus enemigos no meditan más que el mal? ¿Debería eso ser motivo de preocupación para usted, cuando sabe quién se ha comprometido a anular todo para siempre [Nota: Romanos 8:28 ]? Entonces digo con el profeta: “No temas” ninguna amenaza o preparativos, por formidables que parezcan [Nota: Isaías 8:12 .

]; ni quejarse de ningún juicio, por opresivo que sea en ese momento; pero regocíjate en ellos [Nota: Lucas 6:22 .], y bendice a Dios que te considera "digno de llevarlos" [Nota: Hechos 5:41 .], y acéptalos como un invaluable "regalo de sus manos [ Nota: Filipenses 1:29 .

], ”Y“ compórtate en ellos [Nota: 2 Corintios 12:10 .] ”, Como sabiendo que seguramente redundarán en tu bienestar, y“ en la honra de tu Dios [Nota: 1 Pedro 4:14 ; 1 Pedro 4:16 .]. ”]

2. Cultivar el fin.

[¿Quiere Dios por medio de las pruebas que te parezcas a él "que fue llevado como oveja al matadero, y como oveja delante de sus trasquiladores, enmudeció, y no abrió él su boca?" Busque experimentar este beneficio de ellos; y “dejad que la paciencia tenga su obra perfecta en vosotros, para que seáis perfectos e íntegros, sin falta de nada”. No se queje de que sus pruebas sean pesadas o de larga duración; antes bien, esté más ansioso de que se consuma su escoria que de que disminuya la intensidad del horno.

Era “a través de sufrimientos que el Señor Jesucristo mismo fue hecho perfecto [Nota: Hebreos 2:10 .]:” Y si “ él aprendió la obediencia por lo que padeció [Nota: Hebreos 5:8 .],” No lo hará ¿Estaréis contentos de aprenderlo de la misma manera? Estamos listos para pensar que la perfección consiste en la virtud activa, pero Dios no es menos honrado por la virtud pasiva : y cuando la paciencia ha operado en tu alma hasta el punto de hacerte “gloriarte en las tribulaciones” por amor al Señor [Nota: Romanos 5:3 .

], y puedes decir desde lo más íntimo de tu alma, bajo todas las circunstancias, “No se haga mi voluntad, sino la tuya”, habrás alcanzado esa medida de santidad que constituye la perfección; y pronto serás atesorado como una mata de maíz completamente maduro en el granero de tu Padre celestial. Has visto “Jesús, después de haber soportado la cruz y menospreciado la vergüenza, se sentó a la diestra del trono de Dios [Nota: Hebreos 12:2 .

]: ”Contentaos entonces con“ sufrir con él, para que a su debido tiempo seáis glorificados juntos [Nota: Romanos 8:17 ; 2 Timoteo 2:11 .] ”. Deja que este sea el único objeto de tu preocupación: y ora para que “el Dios de paz, que resucitó de entre los muertos a nuestro Señor Jesús mediante la sangre del pacto eterno, te haga perfecto en toda buena obra para hacer su voluntad, obrando en ti lo que agrada a sus ojos por medio de Cristo Jesús [Nota: Hebreos 13:20 .] ”].

Dirección—
1.

El cristiano tímido

["¿Quién eres tú, para que tengas miedo de un hombre que morirá, y del hijo de hombre que será como la hierba, y te olvides del Señor tu Hacedor?" ¡Oh! “No temas al opresor, como si pudiera destruir: porque ¿dónde está la furia del opresor [Nota: Isaías 51:12 .]?” Mira a Faraón ya todo su ejército: ¿qué podrían hacer contra el Dios de Israel? [Nota: Romanos 9:17 .

]? Mire a Herodes, cuando “extendía su mano para irritar a la Iglesia”: “cae presa incluso de gusanos”, que se lo comen vivo [Nota: Hechos 12:1 ; Hechos 12:23 .]. Debes saber que la criatura no es más que “un hacha o una sierra en las manos de tu Padre:” y que no puede hacer nada, pero como tu Padre crea conveniente emplearla para tu bien [Nota: Isaías 10:7 ; Isaías 10:11 ; Isaías 10:15 .

]. En todo lo que intenta, es limitado y controlado [Nota: Apocalipsis 2:10 .], Y no efectuará nada que no sirva a sus intereses eternos [Nota: 1 Pedro 1:7 ]. Entonces, esfuérzate y sé valiente; y cualquier cruz que se cruce en tu camino, recógela con alegría y llévala en pos de tu Señor y Salvador; porque ten la seguridad de que tu Salvador la merece en abundancia de tus manos - - -]

2. El cristiano que sufre:

[¿Te compadezco? No; más bien déjame felicitarte por haber sido hecho conforme a tu Señor y Salvador [Nota: 1 Pedro 4:12 .]. Se repiten las declaraciones de Santiago, de que los sufrimientos por causa de Cristo son motivo de gozo más que de dolor. “Los contamos felices los que aguantan [Nota: Santiago 5:11 .

]. " Y nuevamente, “Bienaventurado el hombre que soporta la tentación; porque, cuando sea probado, recibirá la corona de la vida, que el Señor ha prometido a los que le aman [Nota: Santiago 1:12 .] ". Recibe entonces pruebas como “la porción que Dios te ha designado [Nota: 1 Tesalonicenses 3:3 .

]; " y espere que, si sus aflicciones abundan por causa de Cristo, “así abundarán también sus consolaciones en Cristo [Nota: 2 Corintios 1:5 ];” y cualquier cosa que puedas perder por su causa, incluso en esta vida presente recibirás cien veces más de lo que has perdido [Nota: Marco 10:28 .

], y, en el mundo venidero, “un peso acumulado de felicidad y gloria” por toda la eternidad [Nota: 2 Corintios 4:17 .]. Y cuando hayas llegado a los reinos de la gloria, no te entristecerá que hayas "salido de la gran tribulación"; porque entonces “tu Salvador te conducirá a las fuentes vivientes de la bienaventuranza, y Dios mismo enjugará todas las lágrimas de tus ojos [Nota: Apocalipsis 7:14 .]”].