Santiago 1:27

DISCURSO: 2362
RELIGIÓN PURA Y NO DEFINIDA DESCRITA

Santiago 1:27 . La religión pura y sin mancha delante de Dios el Padre es esta: Visitar a los huérfanos y a las viudas en su aflicción, y guardarse sin mancha del mundo .

Los ERRORES del tipo más fatal se encontraron temprano en la Iglesia Cristiana. Tan rápidamente había decaído la piedad vital, que incluso en los días de los Apóstoles se consideraba suficiente una mera forma y profesión de religión. Bajo la idea de exaltar la fe, se depreció el valor de las buenas obras y se negó la necesidad de realizarlas. Contra tales errores, el Apóstol Santiago alzó su voz como una trompeta: dio testimonio contra ellos de la manera más enérgica: declaró que “la fe sin obras está muerta [Nota: Santiago 2:20 .

]: ”Que ser“ oidores de la palabra y no hacedores de ella, era la manera de engañar a nuestras propias almas [Nota: ver. 22.]: ”que la“ religión ”que no producía autogobierno,“ era vana [Nota: ver. 26.]: ”y esa religión, que sólo Dios reconocería como“ pura y sin mancha ”, conduciría a los ejercicios de amor más abnegados, y a la liberación de todas aquellas corrupciones que abundan en el mundo:“ Religión pura , &C. &C."

Dejenos considerar,

I. Su descripción de la religión verdadera.

Debemos recordar que el Apóstol está hablando aquí de religión únicamente desde un punto de vista práctico . No está hablando de principios. No es que las ignore: por el contrario, en lugar de dejar de lado las doctrinas de la justificación por la fe, como algunos dirían, insiste en la necesidad de la fe con tanta fuerza como el mismo San Pablo; sólo él distingue entre lo vivo y operativo y lo que no influye y está muerto; y afirma que es sólo la fe viva y operativa la que salvará el alma.

Ni siquiera la religión práctica está en su totalidad en la contemplación del Apóstol en este pasaje. No se refiere al ejercicio de nuestros afectos hacia Dios , sino solo a nuestras acciones hacia los hombres: y es en esta visión limitada que debemos entenderlo hablando en las palabras que tenemos ante nosotros.

Él nos informa cómo la religión nos influirá en referencia a,

1. El mundo en general:

[Los términos aquí utilizados para dibujar la línea con gran precisión. No es necesario que renunciemos al mundo por completo: somos seres sociales y tenemos muchos deberes sociales que realizar; y, si abandonáramos la sociedad por completo, deberíamos privar a la humanidad de muchos beneficios que tienen derecho a esperar de ella. nosotros. Cuando Dios nos llama "la sal de la tierra". está necesariamente implícito que debemos entrar en contacto con esa masa, que, por nuestra influencia, debe mantenerse libre de corrupción.

Pero de "las corrupciones que hay en el mundo [Nota: 2 Pedro 1:4 ]" Debemos "mantenernos sin mancha". Debemos despreciar sus placeres, riquezas y honores [Nota: 1 Juan 2:15 .], Así como lo hizo nuestro Señor Jesucristo mismo [Nota: Juan 17:14 .

]. Tampoco debemos conformarnos con sus sentimientos y hábitos [Nota: Romanos 12:2 ]: Incluso su amistad no estamos ni para cortejar ni desear [Nota: Santiago 4:4 ]. Si queremos aprobarnos como cristianos de verdad, debemos "sentir tal influencia de la cruz de Cristo, como para ser crucificados para el mundo, y para que el mundo sea crucificado para nosotros por completo [Nota: Gálatas 6:14 ]". Así, aunque en el mundo, demostraremos claramente que no somos del mundo.]

2. La parte de ella que está desamparada y afligida:

[El amor es la vida y el alma de la religión: y, como se extenderá a todos en general, se manifestará particularmente a los que están abatidos por la aflicción. La “visita” de los afligidos es un oficio que el verdadero cristiano se deleitará en ejecutar; pero no de una manera leve y pasajera: se interesará tanto en todas sus preocupaciones, como para aliviarlos y consolarlos al máximo de su poder [Nota: Esto está implícito en la palabra ἐπισκέπτεσθαι.

]. Su conducta hacia ellos se parecerá a la de Job [Nota: Job 29:12 ; Job 30:25 ; Job 31:16 .]. Es la forma en que expresa sus obligaciones para con Dios [Nota: Isaías 58:6 .

]; y en el que muestra su amor a su Señor y Salvador [Nota: Mateo 25:45 .]. Considera el amor y la caridad como un mandamiento estampado con autoridad peculiar por el mismo Cristo [Nota: Juan 13:34 ]; y, en obediencia a ella, desea “llorar con los que lloran, así como regocijarse con los que se alegran [Nota: Romanos 12:15 .

]. " Esta es la "religión pura y sin mancha". Otras cosas pueden pasar por religión ante los hombres , pero esto es religión " ante Dios " : es lo que él reconocerá como conforme a su voluntad, y lo recompensará con muestras de su aprobación.]

Esta descripción de la religión probablemente nos obligará a un tributo de aplauso; pero, en lugar de otorgarle elogios vacíos, será apropiado considerar:

III.

El uso que vamos a hacer de ella

El Apóstol sin duda quiso que lo consideráramos,

1. Como criterio para juzgar nuestro estado:

[La “victoria sobre el mundo” es una de esas marcas que se encuentran universalmente en el pueblo del Señor, y en ningún otro [Nota: 1 Juan 4:4 .]. Es cierto que otras personas pueden estar libres de vicios abiertos y, a través de decepciones y debilidades, pueden llegar a disgustarse con el mundo; pero su amor por el mundo no cambia en absoluto, siempre que puedan tener las cosas en las que sus corazones son fijos, con salud y fuerza para disfrutarlos.

El deleite en todos los oficios del amor a los hombres por causa de Cristo es otra característica por la cual los cristianos se distinguen de todas las demás personas. Es una disposición que surge de un sentido de amor redentor [Nota: 1 Juan 4:10 .], E infaliblemente “acompaña a la salvación [Nota: Hebreos 6:9 .

]. " La falta de esta disposición argumenta una ausencia total de la gracia divina [Nota: 1 Corintios 13:1 .]; mientras que su ejercicio garantiza una confianza segura en el favor divino [Nota: 1 Juan 3:17 ].

Vayamos entonces a esta piedra de toque. Preguntémonos si realmente consideramos "mejor ir a la casa del duelo que a la casa del banquete". ¿Nos consideramos "peregrinos y peregrinos aquí"? y valorar nuestras posesiones, no tanto por el respeto o el consuelo que nos procuran, como por las oportunidades que nos brindan de honrar a Dios y beneficiar a nuestros semejantes?
¡Pobre de mí! ¡Pobre de mí! cuando se estima de acuerdo con esta regla, ¡cuán poco de “religión pura y sin mancha” se encontrará! Ésta es en verdad una visión melancólica del mundo cristiano; pero es la visión que Dios mismo nos da de ella; y es en vano que lo controvertimos; porque por su decisión debemos estar de pie o caer [Nota: Ver Mateo 25:34 .]

2. Como directorio mediante el cual regular nuestra conducta—

[Los mandamientos de Dios relativos a estas cosas son claros y expresos: “Salid del mundo y apartaos, y no toquéis lo inmundo; y yo os recibiré, y seré para vosotros por padre, y vosotros seréis mis hijos e hijas, dice el Señor Todopoderoso [Nota: 2 Corintios 6:17 ]. " La ley que respeta la simpatía tampoco se ordena con menos fuerza: "Sobrellevad los unos a los otros las cargas, y cumplid así la ley de Cristo [Nota: Gálatas 6:2 ]".

En una palabra, les pido a todos que obedezcan estos grandes mandamientos. Recuerde, no es a ninguna peculiaridad de una secta a lo que le estamos instando, sino a lo que Dios mismo dignifica con el nombre de “religión pura e inmaculada”.
No digas: "Este no es mi oficio: no puedo así salir del mundo, ni puedo dedicarme así a obras de caridad". Concedo de buena gana que no todos pueden consagrar una medida igual de su tiempo o propiedad a estos oficios; pero ningún hombre en el universo tiene ninguna dispensa de dedicar tal medida de su tiempo y propiedad a estas cosas como lo permitan su situación y circunstancias.

La orden es igualmente obligatoria para todos: y la disposición a obedecerla debe ser igualmente fuerte en todos. Los diversos modos de nuestra obediencia serán juzgados por Dios mismo, quien es el único que sabe lo que requieren nuestros respectivos estados y circunstancias. Pero esto digo: “El que siembra abundantemente, abundantemente segará; y el que siembra escasamente, también segará escasamente ”. Respetando la excelencia de tal religión, me atrevo a apelar a sus propias conciencias.

Ver a una persona, ya sea de rango superior o inferior, dejando a un lado las preocupaciones y placeres del mundo, y visitando las moradas de la miseria: vea a la desconsolada "viuda y los niños indefensos", lamentando su duelo, mientras que ante la angustia ocasionada por pérdida tan severa, se suma la presión de la pobreza; y, ante la falta de sustento inmediato, la perspectiva de una angustia permanente e irremediable: vea al visitante compasivo abriendo las fuentes de consuelo que ofrece el Evangelio, hasta que los infelices que sufren sean llevados a besar la vara que los golpea: mírelo administrando el alivio presente e ideando medios para el futuro sustento de la familia: ¡cómo se le recibe como ángel del cielo! ¿Y cómo “el corazón de la viuda canta con alegría”, mientras reconoce la mano de Dios en estos socorros y, con sentimientos demasiado grandes para expresarlos, adora a su Benefactor celestial! Vayan, amados, a escenas como estas, y pronto comenzarán a ver la belleza de la religión ya comprender esa paradoja: “Es más bienaventurado dar que recibir.

”Sí, comprendan una escena como esta, y no necesitarán más persuasión para ayudar a la caridad que tenemos ante nosotros, o para emular el celo de aquellos que son más activos en ella [Nota: La Institución particular aquí puede estar más abierta, y ser recomendado por consideraciones locales o generales.]