1 Juan 3:14

AMOR A LOS HERMANOS DE CRISTO

"Sabemos que hemos pasado de muerte a vida, porque amamos a los hermanos".

1 Juan 3:14

En la Versión Revisada, nuestro texto dice: "Sabemos que hemos pasado de la muerte a la vida, porque amamos a los hermanos". "De la muerte a la vida".

I. Note primero el poderoso cambio descrito. —La muerte espiritual es una realidad terrible. Y ese es el estado de todos los hombres por naturaleza. Muy a menudo, la muerte espiritual está relacionada con la vida corporal y mental más elevada. Pero el ojo del alma muerta está cerrado, solo ve cosas terrenales. Su oído está cerrado, Cristo y sus apóstoles son sólo como otros maestros o predicadores. Yace en tinieblas y camina en tinieblas y en la sombra de la muerte, y tropieza en las oscuras montañas.

Si una vez te das cuenta de todo esto, entonces te quedará claro que solo Dios puede despertar el alma muerta y ordenarle que viva y trabaje y velar y orar. En las Sagradas Escrituras se dan otras ilustraciones del gran cambio, sin el cual nadie puede entrar en el Reino de Dios. Pero la ilustración del texto es particularmente llamativa y está llena de fuerza. Y debe notarse que nuestro Señor lo usa tan bien como San Juan.

Permítanme leer Juan 5:24 en la versión revisada, 'De cierto, de cierto os digo: El que oye mi palabra y cree al que me envió, tiene vida eterna, y no viene a juicio, sino que de la muerte ha pasado. a la vida. El cristianismo no es una cuestión de opinión, es una cuestión de experiencia vital. Cuando un hombre es regenerado, recibe una nueva vida.

II. El conocimiento de este poderoso cambio. —'Sabemos ... 'No necesito demorarme en este punto, porque en 1 Juan 5:13 el Apóstol dice:' Estas cosas os he escrito para que sepáis que tenéis vida eterna, aun para vosotros que creéis en el Nombre del Hijo de Dios '(RV).

III. El fundamento de ese conocimiento. —'Porque amamos a los hermanos ', es decir, a los que verdaderamente creen en el Señor Jesucristo. Son la familia de la fe y, en un sentido muy real, los hermanos de Cristo (San Marco 3:35 ; Marco 9:41 ). Los verdaderos creyentes forman una hermandad. Se diferencian en el color de su piel, en su nacionalidad, en su idioma y en una multitud de otras formas, pero todos son uno en Cristo Jesús.

Rev. F. Harper.

Ilustración

Hay una historia muy gastada de San Juan en Éfeso. Cuando era demasiado mayor para caminar, lo llevaron al centro de la iglesia. Pero todo su sermón fue solo: "Hijitos, amaos unos a otros". San Juan predicó el sermón más corto registrado en los anales del cristianismo. Pero la historia continúa: cuando algunos preguntaron: "¿Por qué siempre dices esto?" Se dice que el Apóstol respondió: "Porque es mandamiento del Señor, y suficiente, con tal de que se cumpla de hecho". '

(SEGUNDO ESQUEMA)

UNA PRUEBA DE AUTOEXAMEN

Damos gracias a Dios porque Él nos ha dado en nuestro texto un criterio claro como guía. Hay muchos otros pasajes en la Biblia que podrían usarse como pruebas. Por ejemplo, 'Si alguno está en Cristo, nueva criatura es: las cosas viejas pasaron; he aquí, todas las cosas son hechas nuevas », pero luego este, y muchos otros pasajes similares, parecen sólo cambiar la dificultad: el ojo de la mente está todavía demasiado concentrado en sí mismo; y no puedo determinar si soy una 'nueva criatura', y 'las cosas viejas pasaron' y 'todas las cosas son hechas nuevas', de lo que no puedo determinar si soy un hombre convertido.

Pero el texto tiene que ver con un objeto externo: un deber relativo de la vida. Y, felizmente, es más fácil para muchas personas decir si aman a los hermanos, a quienes pueden ver, que a Dios, a quien no pueden ver. Porque, de hecho, aquí no estamos tan enteramente en la provincia de la fe; por lo tanto, es más fácil —por lo tanto, creemos que Dios lo ha provisto con la mayor misericordia para resolver el problema más grande jamás presentado a la mente de un hombre— decir: 'Sabemos que hemos pasado de la muerte a la vida, porque amamos a los hermanos .

I. ¿Quiénes son los ' hermanos'? —Los hermanos son aquellos que tienen el amor del Señor Jesucristo en sus corazones, aunque hay mucho apego a ellos que no es refinado, no intelectual y desagradable; sí, aunque hay muchas cosas que realmente son muy inconsistentes en ellos. . Y observe, no dice: 'Sabemos que hemos pasado de muerte a vida, porque amamos a un hermano', o porque 'amamos a algunos de los hermanos', sino a todos los 'hermanos', todos los que Cristo posee. cualquiera que sea su posición en la sociedad, cualquiera que sea su educación, cualesquiera que sean sus gustos naturales, cualesquiera que sean sus hábitos de pensamiento y habla, cualesquiera que sean, si es así, están en la familia de Dios. Y esta misma amplitud de un espíritu católico es una marca de una mente que ha tenido que ver con la amplitud de un Dios Todopoderoso.

II. Veamos en qué consiste el texto. —Rezo para que se ocupen fielmente de sí mismos.

( a ) Si han 'pasado de la muerte a la vida', las amistades que elijan para ustedes mismos y las relaciones que formen se basarán en un principio: que se mantengan dentro de la familia de la gracia. No son ahora las consideraciones mundanas las que determinan tu elección de amigos, pero siempre te gusta la imagen de Cristo, dondequiera que la veas. En la medida de lo posible, por lo tanto, debe amar sólo en círculos como aquellos en los que Él es amado y honrado; y valoras y cultivas en cada círculo en el que mueves a aquellos por quienes crees que Cristo es el más querido.

( b ) De ahí se sigue que la conversación que prefieres es la más espiritual; porque ¿cómo pueden amar a los hermanos, a menos que realmente se deleiten en sus temas? De modo que el mundo de la moda, y el mundo del placer, y el mundo del lugar común, se ha vuelto insípido, y solo hay una atmósfera en la que amas respirar, y esa es la atmósfera de Jesucristo.

Supongamos, entonces, que se encuentran en alguna compañía —la compañía del mundo— que no tendrán miedo ni vergüenza de confesarse como su amigo y de defender y elogiar a cualquier hijo de Dios, cualesquiera que sean las observaciones que se le hagan; y las faltas y debilidades de un hijo de Dios las tratarás siempre con ternura y las esconderás, como siempre hacemos con los que amamos. La comunión de la Iglesia, la reunión del pueblo de Dios, y especialmente la Sagrada Comunión, serán las cosas que amas: porque es comunión, será agradable y refrescante. También en tierras lejanas, la causa de Dios, la obra misional, la extensión del reino de Cristo, serán asuntos de interés intrínseco para sus mentes, porque los hermanos invisibles serán los hermanos a quienes aman.

-Rvdo. James Vaughan.

Ilustración

'Pocos de los que han visitado Florencia no han ido al antiguo Convento de los Dominicos de St. Marc, allí para contemplar lo que se ha llamado uno de los tres grandes espectáculos cinematográficos del mundo, a saber. los frescos con los que Fra Angelico ha inmortalizado las paredes de las celdas de su antiguo convento. Mientras uno vaga de fresco en fresco, de claustro en pasillo y de pasillo en celda, uno contempla Anunciaciones y Nacimientos, Adoraciones de los Magos, Transfiguraciones y Crucifixiones, Resurrecciones y Ascensiones, todo delineado por un hombre, el grandeza y brillantez cuyo genio sólo fue superado por la pureza y santidad de su vida; un hombre del que se dice que nunca tomó su pincel sin una oración previa a Dios, y que nunca pintó la Crucifixión sin bañar sus mejillas con lágrimas.

Todos son maravillosos, todos son sorprendentemente hermosos; pero se admite que hay uno más maravilloso y más hermoso que todos los demás; uno en el que el pintor ha puesto más corazón y en el que ha exhibido más patetismo que quizás en cualquier otro que haya pintado. En el claustro, en una esquina del primer patio, se abre una puerta que da a lo que fue la forestería del convento, o los aposentos en los que los hermanos recibían a los peregrinos y desconocidos.

Sobre esto, Fra Angelico ha representado a dos miembros de la cofradía dando la bienvenida a un peregrino al refugio y la hospitalidad de su hogar. El peregrino está cansado y fatigado; con su mano derecha se apoya pesadamente en su bastón de peregrino, y la izquierda, que evidentemente había colgado lánguidamente a su costado, ha sido levantada por uno de los hermanos, que ahora la sostiene con amor en la suya. El otro hermano sostiene el brazo derecho del caminante, colocando una mano firmemente debajo del codo, colocando la otra suavemente sobre él, mientras ambos reciben a su invitado con miradas de ternura y simpatía inefables.

El peregrino no es para ellos más que un pobre hermano desgastado. Si hubieran sospechado de su verdadera personalidad, no lo hubieran recibido erguido con las manos extendidas, sino de rodillas y con la más humilde adoración; porque el halo convencional que rodea la cabeza del Extraño en el fresco nos dice que Aquel a quien los hermanos han recibido disfrazado de caminante no es otro que su Señor y su Dios.

(TERCER BOSQUEJO)

DE LA MUERTE A LA VIDA

A menudo vemos a personas pasar de la vida a la muerte; es el lote común. Pero nunca vemos a nadie pasar literalmente de la muerte a la vida. Sin embargo, espiritualmente, este es el proceso necesario e indispensable que experimentan todos aquellos que conocen el poder de la verdad de Cristo, el poder del Espíritu de Dios. El mensaje del cielo es: '¿Por qué moriréis?' La promesa de Dios es 'vida eterna'.

I. La descripción dada de un gran cambio espiritual.

( a ) La condición anterior , de la cual San Juan afirma que él y sus hermanos cristianos han emergido, es la muerte. Por esto debe entenderse insensibilidad moral, inactividad y repugnancia.

( b ) El nuevo estado , que es claramente cristiano, se describe como vida. Ésta es una condición de sensibilidad, actividad y servicio espirituales. El que vive así está 'vivo para Dios'.

( c ) El proceso de transición es de gran interés. El poder por el cual se efectúa es el poder del Espíritu Santo, 'el Señor y dador de vida'. "El que no naciere de agua y del Espíritu, no puede ver el reino de Dios". El medio por el cual se lleva a cabo es el Evangelio de Jesucristo, proclamado, creído y prácticamente aplicado.

II. La evidencia requerida para probar un gran cambio espiritual.

( a ) El odio es una evidencia de muerte espiritual . Los pecadores están separados de Dios y, por lo tanto, separados unos de otros, alejados y en enemistad entre ellos. Las Escrituras describen a los hundidos en la muerte espiritual como personas que se odian y se odian unos a otros.

( b ) El amor es fruto del Espíritu y evidencia de novedad de corazón y de vida. (i) ¿Quiénes son amados? 'Los hermanos'. (ii) ¿Por qué deben ser amados? Como hijos de Dios. (iii) ¿Cómo se demostrará el amor? Por el espíritu y la conducta cotidianos.