1 Pedro 3:15

RAZONES PARA LA FE

"Estar siempre dispuesto a dar respuesta a todo aquel que te pregunte una razón acerca de la esperanza que hay en ti".

1 Pedro 3:15 (RV)

San Pedro recuerda a los primeros cristianos lo importante y necesario que era que en una tierra pagana, y en los días de prueba y persecución, pudieran dar una razón para su religión. Este es un buen consejo para los cristianos de todos los tiempos.

I. En defensa de la posición cristiana. —Somos cristianos, la mayoría de nosotros, por herencia. Nacidos en una tierra cristiana, de padres cristianos, hemos sido 'llamados', en la buena Providencia de Dios, 'a este estado de salvación'. Pero esta no es razón suficiente. El mero accidente del nacimiento no puede ser suficiente. Según este principio, un pagano de nacimiento debería seguir siendo adorador de muchos dioses, o un mahometano debería seguir siendo musulmán.

En nuestro caso, de hecho, la circunstancia de nuestro nacimiento es una bendición; está en el lado derecho ya nuestro favor. Pero trae consigo una responsabilidad. Se sumará a nuestra condenación si hemos tenido la luz de nuestra entrada al mundo y, sin embargo, no la hemos captado o usado inteligentemente.

( a ) Un cristiano cree en el Fundador del cristianismo, en el Cristo de la historia, no solo en la teología. Al leer los Evangelios de la vida de Cristo, no podemos evitar sentirnos impresionados no solo por Su obra y Su enseñanza, sino por lo que Él dice sobre sí mismo. 'Venid a mí' es su constante clamor a los hombres. Es esto lo que lo distingue principalmente del resto de maestros, no porque fuera culpable de autoafirmación, sino porque era verdad. Y el que quiera ser cristiano debe tomar a Cristo en su propia estimación de sí mismo; debemos creer que Él es Quien y Lo que dijo que era.

( b ) Un cristiano cree lo que enseñó — No podemos separar al Maestro de Su enseñanza. No podemos decir que Él era el mejor de los hombres, pero que Su enseñanza era falsa y no debía ser creída, porque entonces el mejor de los hombres sería el peor de los maestros. Y esta es una posición imposible de tomar para cualquier hombre razonador; es una reductio ad absurdum .

II. ¿Qué enseñó Cristo? —¿Qué nos dice que aceptamos como verdad porque somos cristianos y creemos en el Cristo que lo dijo?

( a ) El cristianismo, como Él lo enseña, es una filosofía que nos guía a toda la verdad, si la seguimos con paciencia. En toda religión digna de ese nombre se encuentra algún grano o granos de verdad, pero en el cristianismo tenemos una mina de sabiduría invaluable.

( b ) El cristianismo es un sistema moral que conduce a la justicia hacia Dios y el hombre. Ésta es la esencia de la religión de Cristo. Nada en él reemplaza el hacer el bien. Dondequiera que el cristianismo se ha abierto camino, ha sido una fuerza nueva y poderosa para la justicia en el mundo, ya sea antiguo o moderno.

( c ) El cristianismo es una revelación del hombre a sí mismo. Le dice al hombre lo que durante largos siglos ha intentado descubrir y ha fracasado. '¿Qué soy yo? ¿De donde vine yo? ¿Adónde voy? los hombres han preguntado. Ha habido muchas respuestas, pero ninguna ha satisfecho los anhelos de los hombres hasta que vino Cristo.

( d ) El cristianismo es una revelación de Dios al hombre . Solo en Cristo podemos conocer a Dios como un Padre amoroso.

( e ) El cristianismo le da al hombre un nuevo motivo para hacer el bien . No sólo la admiración por el bien ni el miedo a las consecuencias habían sido suficientes para transformar al hombre. Pero Cristo reveló el verdadero secreto. Lo que la admiración o el miedo no pudieron hacer, sólo el amor lo logró.

( f ) El cristianismo arroja luz sobre el misterio del mal en el mundo de Dios . Cristo nos enseña que el mal es una enfermedad y nos indica un remedio para la enfermedad que ningún otro maestro había descubierto. "Si alguno hubiere pecado, abogado tenemos para con el Padre, a Jesucristo el Justo, y él es la propiciación por nuestro pecado".

( g ) El cristianismo es una religión para todos . Su enseñanza es tan profunda que el más sabio no puede agotarla y, sin embargo, tan simple que el campesino ignorante y el niño pequeño pueden encontrar dulzura en sus verdades. Es para todos, por lo que en todos los países donde se ha llevado ha echado raíces.

( h ) El cristianismo ha sido probado y probado por la experiencia de naciones e individuos . Es cierto que su progreso no ha sido una marcha triunfal ni el levantamiento de la revolución, pero ciertamente no ha sido un fracaso en el mundo. Como Cristo dijo que sería el caso, se ha abierto camino silenciosa y lentamente, como la levadura o la semilla, en el corazón de las personas y los pueblos.

Si este es el Cristo, y esto es el cristianismo, entonces que cada cristiano profesante se tome la molestia de pensar, aprender y orar, y encontrará en estos y otros aspectos de la cuestión una razón fuerte y suficiente por la que en verdad debería llamar a sí mismo por el nombre de Cristo.

—Obispo CJ Ridgeway.

(SEGUNDO ESQUEMA)

LA AUTORIDAD PARA LA FE CRISTIANA

Somos cristianos porque creemos que Dios nos ha dado una revelación en Jesucristo y sus profetas y apóstoles; y la primera pregunta, por tanto, a la que tenemos que responder, dando una razón de la esperanza que hay en nosotros es:

I. Sobre qué bases descansamos esa creencia. —Además, no puede haber duda de cuál ha sido de momento más práctico en las controversias cristianas, especialmente en la historia posterior de la Iglesia. Es la principal controversia entre nosotros y la Iglesia de Roma. Todo su sistema se basa en la suposición de que la máxima autoridad de la fe cristiana reside en la Iglesia y que la voz de la Iglesia es la del Papa.

Cualquiera que sea la autoridad que puedan conceder a las Escrituras, sin embargo, la interpretación de las Escrituras recae en la Iglesia y el Papa y, en consecuencia, de su infalibilidad depende en última instancia todo el sistema. Nuestra Iglesia, por el contrario, reconoce en las Escrituras la única autoridad de nuestra fe en todos los asuntos necesarios para la salvación; 'para que todo lo que no se lea en él, ni pueda probarse por él, no debe exigirse a ningún hombre que sea creído como un artículo de fe o que sea considerado requisito o necesario para la salvación.

“Repudia expresamente la infalibilidad incluso de los Consejos Generales. 'Pueden', dice, 'errar, y algunas veces haber errado, incluso en cosas que pertenecen a Dios. Por tanto, las cosas ordenadas por ellos como necesarias para la salvación no tienen fuerza ni autoridad, a menos que se declare que han sido tomadas de las Sagradas Escrituras. Esta fue la primera y cardinal controversia en el momento de la Reforma; hay pocas cuestiones discutidas con más detenimiento por nuestros grandes teólogos y, por lo tanto, contamos con abundante ayuda de ellos para considerarlas.

II. Nuestra aceptación de las Escrituras como Palabra de Dios no puede, según nuestra Iglesia, basarse en la autoridad de la Iglesia. —La Iglesia en su conjunto sólo puede hablar por Consejos Generales; y si los Concilios Generales pueden errar, y algunas veces han errado, incluso en cosas que pertenecen a Dios, se sigue que ninguna decisión de un Concilio puede ser base adecuada para nuestra creencia en tal punto.

Puede haber una buena razón para aceptar las decisiones de dichos Consejos y, en la práctica, podemos someternos a ellas; y de hecho nuestro artículo dice que 'en el nombre de la Sagrada Escritura entendemos aquellos Libros Canónicos del Antiguo y Nuevo Testamento, de cuya autoridad nunca hubo duda alguna en la Iglesia.

Por supuesto, esa expresión no puede significar que nunca se abrieron dudas respecto a ellos. Nadie puede ignorar —y nuestros reformadores, que estaban, como he dicho, profundamente preocupados por esta controversia, estaban tan conscientes como cualquiera— de declaraciones como la del historiador de la Iglesia Eusebio, que en su día algunos libros de el Nuevo Testamento fue generalmente reconocido y algunos pocos fueron discutidos.

Lo que significa la expresión, como lo explica, por ejemplo, Cosin, es que la Iglesia en su conjunto, y hablando con autoridad, nunca abrigó ninguna duda sobre ellos. Muchos puntos, supongo, han sido discutidos en derecho, respecto de los cuales, sin embargo, nunca ha existido ninguna duda general. Los puntos dudosos han sido gobernados por la autoridad, y las vacilaciones de los individuos han sido superadas por un juicio superior.

Nuestra Iglesia acepta este juicio general; pero lo hace según su propio juicio y no, como explica expresamente, en virtud de alguna autoridad inherente en los Concilios para decidir la cuestión. Por tanto, cualquier intento de basar nuestra fe en las Escrituras en la autoridad de la Iglesia es directamente contrario a los principios expresamente afirmados en nuestros Artículos.

III. De principio a fin, la autoridad de las Escrituras ha sido equivalente a la autoridad con la que ellos mismos convencieron a los hombres de que procedían de Dios. —En realidad, Dios mismo, según las Escrituras, está haciendo oír su voz entre los hombres. 'Varias veces y de diversas maneras' Él habló 'en el pasado a los Padres por los Profetas'. Él siempre estuvo entre ellos, como está entre nosotros ahora.

Hay voces en las Escrituras que los hombres no pueden explicar a menos que sean la voz de Dios. Los hombres pueden intentar hacerlo. Pueden luchar en nuestro propio tiempo, como lucharon en el tiempo de nuestro Señor, contra esa afirmación. No podemos esperar que las Escrituras, la voz escrita de Cristo, escapen de la disputa en un grado más alto de lo que Su voz viviente escapó cuando estuvo en la tierra.

Así como hubo muchos hombres, mejor dicho, la mayoría, en Su época, para negar que la voz viva del Hijo de Dios viviente fuera divina en absoluto, así nunca habrá un momento en la historia del mundo en el que no haya Habrá muchos —quizá vuelva a llegar el momento en que serán la mayoría— para negar que la voz escrita de Dios es Suya.

Pero esa voz debe defenderse. Es su propia autoridad. Ciertamente, la voz atestiguada de la Iglesia de todas las edades le da un reclamo trascendental de la reverencia y la aceptación de hombres razonables y reflexivos. Le da a cada individuo la inestimable seguridad, en todos los momentos de angustia y duda, de saber que comparte la fe en la que han vivido y muerto los más grandes santos de las generaciones pasadas.

Nos asegura que, confiando nuestras almas para la vida y la muerte en las promesas y la guía de esas Sagradas Escrituras, estamos rodeados por una gran nube de testigos. Pero aún así, en última instancia, es en la voz de Dios mismo en lo que debemos confiar. En la medida en que nos sometamos, con corazón honesto y humilde, a esas Escrituras, seremos conscientes de que una voz divina nos habla en ellas, respondiendo a la voz divina que también habla en nuestras conciencias; y seremos capaces de decir cada vez más, como el pueblo de Samaria, que fue llevado a su Señor por el informe de otro: 'Ahora creemos, no por tus palabras, porque lo hemos oído nosotros mismos, y sabemos que este es en verdad el Cristo, el Salvador del mundo ”.

—Dean Wace.

Ilustración

No se puede citar ninguna decisión autorizada con respecto al Canon de las Escrituras en la Iglesia cristiana hasta el Concilio de Laodicea, después de mediados del siglo IV. De hecho, tenemos pruebas más o menos claras con respecto a los libros que, de hecho, se consideraban autorizados en la Iglesia cristiana, y son en su mayoría los que ahora reconocemos, aunque hay varias variaciones.

En edades tempranas se consideraba que algunos libros poseían una autoridad sagrada que luego se consideró que no merecían tal posición y que, en consecuencia, han caído en desuso. Tales fueron el Pastor de Hermas, la Epístola de Bernabé y la Epístola de Clemente de Roma. Pero no hay evidencia de que la decisión haya sido tomada en la Iglesia de los primeros tres siglos por alguna autoridad eclesiástica general.

Los libros del Nuevo Testamento llegaron a ser reconocidos entre los cristianos del mismo modo que los libros del Antiguo Testamento habían sido reconocidos entre los judíos, en virtud de su propia evidencia inherente. Ciertos testigos se acercaron y registraron por escrito las enseñanzas de nuestro Señor, o anunciaron ciertos mensajes para los cuales tenían Su autoridad o la guía de Su Espíritu para comunicarlos a sus compañeros. Los hombres tenían que decidir por sí mismos si creían en esas afirmaciones.

Los Apóstoles fueron apoyados, de hecho, en muchos casos por milagros, pero no siempre; y aunque esos milagros proporcionaron pruebas trascendentales, no fueron reconocidos en sí mismos, y por sí solos, como decisivos de toda la cuestión. Se pensaba que ningún milagro aparente podía por sí mismo autenticar un mensaje de Dios, que no contenía también evidencia interna de haber procedido de Él. El llamado, en resumen, en la Iglesia primitiva se dirigió, como en el tiempo de nuestro Señor mismo, a los corazones y conciencias de los hombres.

Él mismo podía apelar a esos corazones y conciencias, y los hombres lo aceptaron o rechazaron, no por referencia a ninguna autoridad externa, sino en proporción a su capacidad para reconocer su carácter divino. '