2 Corintios 5:14

AMOR RESTRINGIDO

"El amor de Cristo nos constriñe".

2 Corintios 5:14

La fascinación de la Cruz es que allí se manifiesta el inefable amor de Dios. El espectáculo es horrible, lastimero, angustioso, pero en esa escena se han fijado los pensamientos más elevados, tiernos y sagrados de los hombres durante diecinueve siglos. Hasta que vino Cristo, los hombres temieron a Dios en lugar de amarlo. La cruz de Cristo proclamó una revelación más completa: "De tal manera amó Dios al mundo".

I. La Expiación es un gran misterio y su método no se puede explicar. —Pero desde el punto de vista de la fe y la experiencia cristianas, vea lo que ha hecho por la humanidad. 'No tenemos un sumo sacerdote que no pueda ser tocado', etc. La Cruz de Cristo ha hecho mucho para endulzar y santificar lechos de enfermedad y horas de sufrimiento que antes se soportaban con una especie de estoica apatía. (Compare la paciencia de Job con la paciencia de St.

Paul.) No es de extrañar que el símbolo de la Cruz nos encuentre en todas partes; es el símbolo del amor de Dios al corazón del hombre. Es el corazón, más que el intelecto, el que lo ha abrazado. El "yo sé" y el "estoy persuadido" de San Pablo fueron conclusiones, no de su razón, sino de su fe. El amor es la pasión del alma, no una inferencia del entendimiento.

II. ¿Este amor atrae algún afecto correspondiente? —El amor de Cristo por mí y mi amor por Cristo actúan y reaccionan. Cristo mostró amor para poder ganarlo. 'Si Dios nos amó tanto', también debemos amarnos unos a otros. La fe debe ser energizada por el amor; amen el poder conmovedor y sustento de la fe.

III. Deberíamos ser fuertes si pudiéramos asirnos de esta Cruz con la fe y la firmeza de San Pablo. 'Dios no permita que me gloríe', etc. 'Él lo ha hecho pecado', etc. Esto es el amor de Cristo en su plenitud y poder.

—Obispo Fraser.

(SEGUNDO ESQUEMA)

SERVICIO MISIONERO

La generosidad no se ha extinguido entre nosotros; ¿por qué las ofrendas a una causa tan grande y noble como la de las misiones cristianas no se dan espontáneamente, sino después de una larga solicitud, y fluyen con un flujo comparativamente escaso y limitado? ¿No es verdad, permítanme pedirles que consideren, porque 'el amor de Cristo' no nos constriñe?

O, de nuevo, mire la cuestión de las misiones desde el lado de los hombres que van . El dinero no predicará el Evangelio; esa es una obra para las almas y lenguas humanas. Las riquezas de todo Londres no convertirán ni un alma. Esa es la obra del Espíritu Santo de Dios. Utiliza la instrumentalidad de los trabajadores humanos. Pero, ¿y si no encuentra colaboradores? Hay pocos, lamentablemente muy pocos, solo para demostrar que la fe no se ha extinguido del todo entre nosotros y que el amor a las almas no se ha extinguido por completo.

Pero esto, más que el otro, la escasez de dinero, es una señal ominosa de que, no como debería constreñir, y como constriñó las almas de las generaciones de antaño, "el amor de Cristo nos constriñe".

Hago un llamamiento primero a los jóvenes entre ustedes, y luego a los maduros .

I. A los jóvenes. —¿No te atrae la empresa misionera ? ¿No te atrae la obra de ganar almas con una fuerza irresistible? ¿No dejarán algunos de ustedes de trabajar enteramente para ustedes mismos y para su propio beneficio y ventaja en este mundo, para entregar sus vidas a la noble tarea, semejante a la de Cristo, de luchar por el mayor bien de los demás en el campo de las misiones? Sé cómo la juventud tiene sus sueños, sus altos ideales, de grandes hazañas que te gustaría hacer, de una vida noble que desearías vivir.

Aquí puede estar la realización de esos deseos. No exagero ni un ápice cuando declaro que la vida del siervo misionero de Cristo, vivida fielmente, es la vida más noble en este mundo nuestro, y da oportunidad para el ejercicio de la más alta caballería y el más verdadero heroísmo. A su lado, palidecen las carreras comunes de nosotros que cumplimos con nuestro deber en esferas más humildes en casa. No ofrece riquezas ni una vida fácil, ni la evitación del peligro, ni una larga sucesión de días tranquilos como aliciente.

Pero es una vocación para la que, a diferencia de otras, la pobreza no es una descalificación. El pobre puede ofrecerse a sí mismo en igualdad de condiciones con el rico, si tiene las cualidades indispensables de piedad, habilidad y obediencia. ¿Quién habrá entre ustedes que responda al llamado del Señor en este día: "Aquí estoy, envíame"? ¿Quién de ustedes ahora, en la floración de su juventud y la frescura de sus poderes, siente en lo más profundo de su corazón 'El amor de Cristo me obliga' a hacer lo que Cristo hizo: entregar mi vida para lograr la salvación de almas?

II. A los de más edad y a los más maduros. —Cada uno de nosotros tiene su destino en la vida fijado providencialmente; y si Dios no nos pide que le sirvamos de una manera, lo hace de otra. Si 'el amor de Cristo los constriñe', habrá una obra para que la hagan en casa por el bien de las almas, aunque será una obra diferente a la de aquellos que salen al frente de la batalla contra la ignorancia y las tinieblas paganas.

'También sirven los que solo están parados y esperando'. Sin ustedes, la lucha contra el pecado no podría continuar, porque es su parte proporcionar los fondos necesarios; es tu parte animar y fortalecer las manos de los que se adelantan para ir; es su parte compartir los cuidados y regocijarse en los éxitos de aquellos que están trabajando en el campo con una simpatía sincera e incansable en el progreso de la obra.

Ilustración

'Estas palabras expresan el temperamento distintivamente cristiano: la disposición mental de que el conocimiento de Jesús y el esfuerzo por seguirlo y ser como Él obra en nuestras almas, y que se convierte en la fuente de todas y cada una de las buenas obras que hacemos, misiones a la paganos entre el resto. No nos dicen nada expresamente sobre misiones. Pero sostienen para nuestra imitación lo que es la fuerza motriz de las misiones como de todo lo bueno que el cristiano pueda hacer.

Nos dan la razón que, en todas las épocas, ha inspirado al misionero a entregarse a la laboriosa obra de la predicación del Evangelio, que ha sido para él una recompensa por todo lo que amaba la tierra, a la que renunció; lo que lo ha impulsado a gastar generosamente salud y fuerzas en la causa de Cristo; lo cual lo ha llevado no pocas veces a la comunión del Calvario de Cristo ya la conquista de la corona de mártir. '

(TERCER BOSQUEJO)

RELIGION VERDADERA

El objeto de la verdadera religión es expulsar el yo del corazón humano y dejar a Dios en el lugar vacío.

I. Hay tres cosas que son insuficientes para lograr el propósito, aunque ciertamente parecen apuntar en la dirección del mismo. Son-

( a ) La tendencia a la adoración , que puede decirse que es innata en todos los hombres.

( b ) El sentido del deber , que es muy fuerte en algunos.

( c ) La inclinación a aspirar a un alto nivel de excelencia o de capacidad, que es característica de no pocos.

Estas tres cosas están bien, hasta donde llegan. Pueden conducir a mejores resultados; pero al mismo tiempo puede que no. Podemos ser religiosos, ya sabes a lo que me refiero, y podemos estar ansiosos por cumplir con nuestro deber, y podemos esforzarnos honestamente por ser mejores de lo que somos; y, sin embargo, la tendencia que hace del yo de un hombre el eje y el centro de toda su existencia puede permanecer en nosotros, con toda su vitalidad, tan fuerte y tan intacta como siempre.

II. Necesitamos la introducción de otra influencia, que asumirá el liderazgo y revolucionará todo nuestro ser, y esa influencia es la influencia del amor. Y aquí es donde entra el cristianismo. El cristianismo es la única religión sobre la faz de la tierra que obra por amor, que utiliza como principal instrumento el amor de Dios por el hombre.

III. Todos sabemos qué son las pasiones dominantes. —Un hombre vive para el arte — es su pensamiento día y noche: la visión de la belleza flota continuamente ante él, y todo en él se dirige en esa dirección particular. Otro, con un fervor igualmente apasionado, vive por el oro: por el oro se levanta temprano y tarde descansa y come el pan de la prudencia. Un tercero para otra cosa. Pero la pasión dominante de St.

Pablo debe seguir a Cristo, imitar a Cristo, gastar y ser gastado en el servicio de Cristo; y el Apóstol pondría su vida de la manera más gustosa y gozosa, si tan sólo así la causa de su Divino Maestro pudiera avanzar en alguna medida en el mundo. Y tal, aunque en un nivel inferior, y a una distancia humilde, es el sentimiento de todo aquel que nace de nuevo del Espíritu y se hace nueva criatura en Jesucristo.

El hombre está animado por una nueva naturaleza. Ha salido, por así decirlo, de sí mismo y se ha convertido en propiedad de otro; y se enorgullece de poder decir: "Soy siervo del Señor Jesucristo".

-Rvdo. Prebendario Gordon Calthrop.

Ilustración

'Hay límites al afecto humano. El más poderoso y perdurable de todos los amores humanos es el de una madre por su hijo; y, sin embargo, incluso eso puede verse desgastado por un largo y persistente curso de vicio, rebelión e ingratitud. No es así con Cristo. Su amor por nosotros es paciente y nunca se cansa. No podemos apagarlo con nuestra indignidad. Todavía se eleva por encima de nuestro pecado. “Habiendo amado a los suyos, los amó hasta el fin.

”Y hay límites al autosacrificio que implica el afecto humano. Puede hacer mucho por una persona que ama: puede renunciar a la comodidad, la propiedad, la posición, el crédito, casi todo lo que le pertenece, por su bien; pero puedes detenerte en seco en el momento de la entrega de la vida. No fue así con Cristo. Fue hasta el final. No se limitó a renunciar a lo que le pertenecía, sino que se entregó a sí mismo '.