Amós 8

LOS USOS DE LA ADVERSIDAD

"He aquí, vienen días, dice el Señor Dios, en que enviaré hambre a la tierra, no hambre de pan, ni sed de agua, sino de llevar las palabras del Señor".

Amós 8:11

I. Si la adversidad probó y zarandeó a los hombres, la prosperidad probó y zarandeó mucho más a los hombres. —Donde la adversidad mató a miles, la prosperidad mató a decenas de miles. Los poetas y moralistas se habían detenido en los dulces usos de la adversidad: los malos usos y abusos de la prosperidad proporcionarían un tema mucho más elocuente. La adversidad era una medicina amarga, pero era en vano pensar que la salud podía conservarse si no se administraba en un momento u otro.

La prosperidad era un trago agradable, pero una complacencia continua en ella seguramente afectaría la salud y socavaría la constitución misma del alma. Al hacer de la prosperidad mundana el único objetivo de su vida, los hombres desmentían sus propias experiencias más verdaderas de felicidad real. Olvidaron que los momentos más felices de sus vidas no habían sido momentos de prosperidad exterior. En su mayor parte, las gloriosas revelaciones habían pasado por algunas pruebas difíciles cuando sus cabezas parecían inclinadas bajo los severos juicios de Dios; había sido en la primera hora de su soledad, cuando un repentino duelo había dejado sus corazones vacíos y afligidos; había sido cuando yacían postrados en un lecho de enfermedad, o la vida temblaba en la balanza; había sido cuando un desastre imprevisto había ensombrecido algún plan cuidadosamente elaborado, o los había despojado de alguna ventaja mundana;

Momentos felices estos, mucho más felices que semanas y meses de su próspera vida cotidiana, porque ahora la pantalla había caído de lo invisible, y el cielo ya no estaba fuera de su vista por los encantos, los placeres y los éxitos del presente. Como Dios trató con Israel en la antigüedad, así se había ocupado de ellos. Los había sacado de la tierra de servidumbre y los había llevado al desierto, al desierto de esperanzas rotas, de afectos desconsolados, de amargas desilusiones, y así también les había hablado cómodamente, hablado con la voz de un padre, hablado en acentos de infinita ternura y amor. En este castigo habían reconocido la mano de su padre; por primera vez, quizás, les había revelado los privilegios y las glorias de su filiación.

II. Como sucedió con los individuos, también sucedió con las grandes masas de hombres. —La prueba más severa para la moralidad de un pueblo fue un largo período de prosperidad; el instrumento más eficaz en la purificación de un pueblo fue el ataque agudo de la adversidad. La depresión comercial y las desorganizaciones sociales, con todas sus miserias concomitantes, fueron una disciplina y un correctivo de la mano de Dios, por medio del cual Él podría traerlos a lo mejor de sí mismos.

Este castigo es necesario después de un período de prosperidad casi sin igual. Pero, por doloroso que hubiera sido en el presente, había dado abundantemente el fruto de la justicia, porque durante tal temporada de prueba, no pocos maestros y hombres aprendieron el sacrificio y el autocontrol, que toda una vida de altos salarios y las grandes ganancias hubieran sido impotentes para enseñar. Tal fue, al menos, la lección que se aplicó a Israel en los días del profeta Amós.

Nunca desde la secesión de las diez tribus había sido mayor el bienestar material de la nación. Tanto el rey como el pueblo podrían haberse felicitado por la situación actual de la nación. Fue precisamente en esta crisis cuando apareció en escena el profeta Amós. Pero aunque estaba en una temporada de prosperidad sin igual, la prosperidad de Israel no era la carga de su mensaje; aunque los ejércitos de Jeroboam habían triunfado notablemente, no felicitó por estos triunfos.

Toda su profecía fue un lamento prolongado, una elegía ininterrumpida, el canto fúnebre de una religión moribunda, una dinastía en decadencia y un reino que expira. Porque la prosperidad estaba entonces haciendo su trabajo. El lujo, la juerga y el placer eran desenfrenados; la moralidad comercial era baja, abundaban los pequeños fraudes en el comercio; las leyes se administraron en beneficio de los poderosos; los pobres fueron aplastados por la tiranía de los ricos.

Un moralista severo podría haber encontrado mucho que lamentar y denunciar en los vicios de la época; un político con visión de futuro, basándose en una larga experiencia, podría haber discernido de estos elementos del desorden social los síntomas de una enfermedad que, si no se detuviera a tiempo, conduciría a la ruina final del Estado. Pero el profeta, con un ojo más agudo y una gama más amplia de sabiduría, pronunció con firmeza y sin vacilar el resultado: en medio del triunfo de los ejércitos, en el mismo arrebato de la autocomplacencia exitosa, anunció la catástrofe como inminente.

La prosperidad había alejado los corazones de Israel de la verdadera religión de su Dios, y necesitaba los profundos usos de la desolación y el cautiverio para castigarlos y llamarlos de regreso. Pero todo esto mientras Israel no había estado sin religión; si no habían escuchado las palabras del Señor, al menos habían profesado Su nombre. No era el objeto de su adoración, era sólo el carácter de su servicio lo que fallaba.

Porque (1) El culto de Israel había degenerado en una religión de conveniencia política, una religión de vida convencional; se había adaptado a las exigencias, sí, ya los vicios de la época. Contempló complacido el lujo, la opresión, la indolencia, el descuido, la deshonestidad que prevalecía en todas las manos; no tenía palabra de esperanza, ni idea de remedio para los alarmantes males sociales de la época; la riqueza desbordante aquí, la pobreza abrumadora allá.

(2) La religión de Israel era formal y material; no se pensaba en él excepto en un sentido exterior y material en los días de prosperidad, y cuando en su cautiverio y en las pesadas pruebas sus corazones se volvían hacia él en busca de consuelo, en lugar de encontrar consuelo y ayuda, solo veían una sombra vaga e indistinta. La experiencia de Israel fue la experiencia de todos los que adoraron a la manera de Israel.

En el momento de la prueba buscaron la palabra de Dios y no pudieron encontrarla. No buscaron la presencia de su Padre cuando su rumbo era suave y uniforme, y en su hora de peligro se les retiró de los ojos. En este sentido, los hombres no podían vivir sólo de pan, que el corazón humano clamaba por un alimento más duradero que el que podían producir los frutos de la tierra; que tarde o temprano, en este mundo, o en el próximo, la ausencia de este sustento celestial debe ser percibida por ellos como una hambruna más abrasadora que la hambruna de pan, y una sequía más ardiente que la sequía del agua que les había traído juntos para la ceremonia de ese día.

Digan lo que digan algunos hombres, sus fábricas, sus talleres, sus embarcaciones y sus minas de carbón, incluso sus museos y sus salas de conferencias, no podían satisfacer las necesidades más profundas de los hombres. Los instintos más elevados de su naturaleza quedaron hambrientos todavía. La Iglesia, por tanto, se levantó como un centro local, en torno al cual se reunieron los afectos espirituales y la vida del barrio.

Obispo Lightfoot.