Hechos 11:26

EL NOMBRE 'CRISTIANO'

"Y los discípulos fueron llamados cristianos primero en Antioquía".

Hechos 11:26

Este es un hecho interesante para todos nosotros, ya que, sean cuales sean nuestras diferencias, todos estamos orgullosos del nombre de los cristianos, más orgullosos de ese nombre que de cualquier otro nombre. Preguntemos (1) cuándo, (2) dónde, (3) por qué, nos fue dado.

¿Yo cuando? —Aparentemente, no hasta doce años después de la Ascensión. Doce largos años de vida más intensa, de persecución, prueba, crecimiento, desarrollo, habían pasado por la Iglesia antes de que sus miembros recibieran un nombre distintivo y permanente. Esto sirve para recordarnos que a Dios le importan las cosas, no los nombres. Dios hace las cosas; el hombre da los nombres. Sin embargo, cuánta controversia se trata simplemente de nombres.

II. ¿Dónde? —En Antioquía. Y si preguntamos qué tipo de lugar era, encontramos: -

( a ) Fue hermoso . Situada en el Orontes, donde se abre paso entre el Líbano y Tauro; el paisaje magnífico; en sí espléndidamente adornado y rodeado de arboledas y jardines.

( b ) Era rico; la capital de Siria y tercera ciudad del mundo; centro de tráfico y comercio entre Oriente y Occidente.

( c ) Fue amante del placer; el lugar de encuentro de los alegres griegos y los orientales autoindulgentes, con todos los alicientes y todas las ventajas para el disfrute.

( d ) Fue malvado; siempre así en las antiguas ciudades paganas, pero Antioquía era excepcionalmente depravada. Roma era horriblemente mala; pero cuando el escritor satírico quiso decir que Roma se había vuelto diez veces más corrupta, escribió que el Orontes se había vaciado en el Tíber .

( e ) Era pagano , muy pagano. Aquí estaban las famosas arboledas de Dafne, donde se adoraba a Apolo con toda magnificencia y vicio.

III. ¿Por qué? —Eso no es tan seguro; pero podemos decir con seguridad que se produjo de esta manera. Los hombres de Antioquía notaron que algunos de ellos se diferenciaban de los demás; no es que fueran extraños por su nombre o por su rostro, sino que su comportamiento era extraño. Los paganos estaban asombrados y curiosos, y les preguntaron: '¿Quién les ha enseñado esto? ¿Quién te ha hecho tan diferente de lo que eras? ¿Quién te ha dado esta idea novedosa de la belleza, la riqueza, el placer y el pecado (como tú lo llamas) de Antioquía? ¿Quién te ha prohibido adorar a nuestros dioses con nosotros, que son tan amables con nosotros y nos permiten disfrutar tan bien? A esto, la respuesta fue siempre: 'Cristo.

' Cristo nos ha enseñado que el mundo y su belleza pasan; pero nos ha hablado mucho mejor de un cielo nuevo y una tierra nueva. Cristo nos ha enseñado a pensar muy poco en las riquezas de este mundo, porque nos ha dado un tesoro en el cielo. Cristo nos ha enseñado a buscar placeres superiores a los suyos. Cristo nos ha enseñado, sobre todo, a conocer y odiar el pecado porque lo odia.

Cristo nos ha enseñado a no adorar a sus dioses falsos, porque solo Él es digno de ser adorado. 'Entonces', decían, 'este es su Dios y su Maestro, este Hombre que fue crucificado y muerto y sepultado bajo Poncio Pilato'. 'Sí', contestaban, 'lo era. Por amor a nosotros murió; pero resucitó y ascendió al cielo, y vendrá de nuevo para sacarnos de este mundo y llevarnos a Él. Mientras tanto, somos Suyos; le pertenecemos, le servimos y le esperamos ”. Entonces algunos entre los paganos creerían; el resto se burlaría y los llamaría 'cristianos'.

—Canon Winterbotham.

Ilustración

'El objeto de un nombre es distinguir personas y cosas de otras con las que podrían confundirse. Los seguidores de nuestro Señor Jesucristo se contentaron originalmente con ser llamados "los hermanos", "los discípulos" o "el camino". Eran pocos en número en sus diferentes vecindarios y sabían lo que querían decir con esos términos. Pero no pasó mucho tiempo antes de que se requiriera algo más definido, y en Antioquía se empezó a utilizar una designación nueva y más clara.

Probablemente sus amigos, que no compartieron su cambio de opinión, pero que en consecuencia no tuvieron gran hostilidad hacia ellos, inventaron para ellos el título descriptivo con el que en adelante serían conocidos; Se les llamaba pueblo de Cristo, cristianos, seguidores de Cristo. Nada podría ser más simple y verdadero. Durante mucho tiempo no fue necesaria ninguna otra denominación. Pero a medida que las herejías que los apóstoles predijeron crecieron y se multiplicaron, se requirió alguna nomenclatura adicional.

Todos los herejes se llamaban a sí mismos cristianos; Se necesitaba algo para señalar a aquellos que en todo el mundo civilizado continuaban unidos en el compañerismo y la doctrina de los Apóstoles. La adopción de un nombre, o su repudio, a menudo significa mucho más de lo que se ve en la superficie. Para estos se llegó a emplear la palabra católico o universal; como lo expresó uno de los primeros escritores, Pacian, “Cristiano es mi nombre, Católico o Universal es mi apellido.

“Los universales fueron aquellos que no se hicieron a sí mismos listas particulares por alguna división especial de opinión, pero que en todas partes se adhirieron a la doctrina común de las Iglesias unidas de la cristiandad”.

(SEGUNDO ESQUEMA)

¿QUÉ ES SER CRISTIANO?

'¿Qué es ser cristiano?' Es un nombre que se usa de manera ligera, variada y caprichosa; y existe una mayor necesidad de una definición precisa.

I. Uno de Cristo . La primera y más simple y verdadera respuesta a esa pregunta podría encontrarse en la misma palabra. Es una persona en cuyo corazón Cristo está tan arraigado como la palabra "Cristo" está envuelta en la palabra "cristiano". Un cristiano, por lo tanto, según la raíz de la palabra sería una persona que es de Cristo; al igual que un 'Ro-man', un romano, es uno de los romanos.

Es evidente por la misma palabra que Cristo debe estar en todas partes. Debe estar al principio, en el medio y al final. Es el Cristo en ti, y tú en Cristo, lo que hace al cristiano.

II. ¿Cómo se convierte una persona en cristiano? —¿Dónde empieza? Comienza por una acción del Espíritu Santo en el corazón. El Espíritu Santo que obra en el alma de un hombre respira allí un sentimiento de pecado; un sentimiento de necesidad. Entonces el mismo Espíritu le revela a Cristo a esa alma como satisfaciendo esa necesidad, como lo único que puede satisfacerla. Y el hombre, convencido por su conciencia, ve en ese Cristo exactamente lo que quiere.

El Espíritu Santo lo atrae a Cristo. Busca a Cristo; cree en Cristo; se entrega a Cristo; descansa en Cristo. Así, mediante un proceso secreto, es recibido en Cristo. Cristo está en él y él está en Cristo. Ese hombre se ha convertido en cristiano.

III. Un cristiano lleva a Cristo con él a donde quiera que vaya — Cristo es ahora una Presencia viviente y sentida. Ellos comulgan. Hay una voz y hay un eco. Es tan cierto como si viera a una persona. Lo tiene en sus paseos diarios; lo tiene en su conciencia; lo tiene en sus placeres; lo tiene en lugares secretos; lo tiene en el culto público; y lo tiene multiplicado por diez en la Sagrada Comunión. Y así, como es habitual, con mucha conversación toma gradualmente la mente de Cristo. Ve las cosas como Cristo las ve. Y el amor brota y aumenta todos los días, el amor crece en intensidad.

IV. ¿Puede ese amor no tener resultados? —¿Cuáles son los resultados? El pecado se vuelve aborrecible para ese hombre, porque Jesús lo odia; y en cada pecado al que es tentado, ve un clavo que sujeta a su amado Salvador a Su cruz. Y el amor superior ha reemplazado ahora a los afectos inferiores y humillantes de su naturaleza. ¿Qué es algo para él en lo que Cristo no está? ¿Puede encontrar placer cuando no lo puede encontrar? Su nivel ha subido.

Tiene objetivos más elevados. Su vida ahora es hacer todo el bien que pueda en el mundo por amor a Cristo. Tiene el mismo sabor de Cristo. Y todo el que ve a ese hombre 'se da cuenta de que ha estado con Jesús'.

-Rvdo. James Vaughan.

Ilustración

'No sabemos si el nombre de cristiano fue dado por los enemigos del cristianismo como un término de reproche, o si la Iglesia primitiva lo adoptó como un título de honor. De todos modos, la palabra misma aparece tres veces en el Nuevo Testamento: en nuestro texto; Hechos 26:28 ; Hechos 1 San Pedro Hechos 4:16 .

Sabemos que la palabra Cristo significa Ungido: por lo tanto, un cristiano es uno ungido por el Espíritu Santo. Un verdadero cristiano tiene el Espíritu Santo: "Todos los que son guiados por el Espíritu de Dios, son hijos de Dios". Por supuesto, algunos cristianos son cristianos solo de nombre. Profesan y se llaman así, pero no tienen fe en Cristo ni aman a los hermanos de Cristo '.

(TERCER BOSQUEJO)

EL CRISTIANO DE CORAZÓN VERDADERO

El cristiano sincero es

I. Un hombre en Cristo . —Así que San Pablo habla de sí mismo ( 2 Corintios 12:2 ). Y dice que todos los creyentes fueron escogidos en Él antes de la fundación del mundo ( Efesios 1:4 ).

II. Un hombre para Cristo — Se ha entregado a sí mismo a Cristo ( 2 Corintios 8:5 ). Él es propiedad de Cristo en un sentido muy especial. No es suyo, porque ha sido comprado por precio. Por eso sus ojos, su boca, su lengua, sus oídos, sus manos, sus rodillas, sus pies, su intelecto, su dinero, su influencia, están dedicados a su Maestro. En una palabra, es lo que a San Pablo le encantaba llamarse a sí mismo: un esclavo de Jesucristo.

III. Un hombre como Cristo . Sé que el retrato está desfigurado y borroso por el pecado; pero aun así, más o menos, sus rasgos son como los de los hijos del Rey. Y la semejanza se completará un día ( Romanos 8:29 ). Sabes lo que hizo Cristo. "Cristo no se agradó a sí mismo", esa era su vida interior. 'Él anduvo haciendo el bien', esa era Su vida exterior.

IV. Un hombre con Cristo ( Hechos 4:13 ). Tiene un anticipo de los frutos del Árbol de la Vida. Para su consuelo infinito, encuentra que las calles del cielo se extienden hasta la tierra. 'Habéis venido al monte Sion'. Sí; La presencia de Cristo para el creyente es una 'realidad viva y brillante'.

-Rvdo. F. Harper.

Ilustración

“Hubo un terrible accidente que ocurrió en el norte hace algunos años. Cayó una de esas altas chimeneas de las fábricas. Antes de que cayera, se había hablado de su peligro. Había un niño que vivía con su madre, una viuda, y la mantenía con su trabajo en esta fábrica. Se despertó una mañana y dijo que no podía trabajar ese día, “porque”, agregó, “estoy seguro de que la chimenea se está cayendo.

"Fue uno de esos extraños casos de" acontecimientos venideros que proyectan sus sombras antes ". Se dijo que en la investigación, cuando la madre contó la historia, no había un ojo seco en la habitación. Ella razonó con el muchacho y le dijo: "Debes irte"; y él respondió: "No quiero". Por fin dijo: “Tienes que irte, muchacho; el alquiler está vencido ". Sin una palabra más, constreñido por el corazón amoroso de una madre, ese muchacho se levantó y salió en la oscuridad de la mañana, diciendo: “Madre, iré por ti.

No volvió a verlo hasta que lo llevaron muerto a su casa en una camilla. Y si somos cristianos en verdad, ¿no deberíamos decir: "Salvador, iré por ti", a esa pesada cruz, a ese deber desagradable, a soportar el desprecio y la fría indiferencia del mundo, "Salvador, iré por ti? ”? '