Lucas 12:32

EL MINISTERIO Y EL REINO

'No temas, manada pequeña; porque a vuestro Padre le agrada daros el reino.

Lucas 12:32

Les pido que reflexionen un poco sobre el ministerio cristiano, sus esperanzas ennoblecedoras, sus peligros inevitables. He tomado como texto las propias palabras de nuestro Señor a Sus discípulos.

I. La seguridad de la victoria — La frase resuena con gran ánimo y alegría. Y los oyentes necesitaban tanta alegría. En ese momento, al parecer, comenzaban a darse cuenta, aunque vagamente, de que su posición no iba a ser exactamente la que se habían estado imaginando un rato antes. Sí, los triunfos que habían buscado y de los que habían hablado iban a ser bastante diferentes de lo que habían supuesto al principio.

El trabajo que les propuso no sería en lo más mínimo como lo habían imaginado en el entusiasmo de los primeros días, y por eso el Maestro los está animando. No vas a tener, dice, el aplauso de los hombres; no vas a tener simpatía. Parecerá que todo va en contra tuya, pero de todos modos debes conquistar. El Padre ama a su pequeño rebaño y les pide que recuerden que son parte de su ejército, ese ejército que marcha junto con él a la cabeza.

Sería desleal considerarlo excepto como seguro de triunfar. Los hombres que sienten (¿y cuál de nuestro clero no lo ha sentido cientos de veces, con tanta frecuencia como nuestros críticos?) Los hombres que sienten su propia pequeñez en el poder, en la experiencia, en el coraje moral, en la determinación severa, a veces incluso con seriedad de propósito, se les permite recordar con confianza que ellos en su oficio no son más que una pequeña porción de esa gran cosa, Su Reino, que ha avanzado y avanza hacia la victoria.

Si el hombre, débil como es, es fiel a lo que con razón llamamos su 'suprema vocación', se dejará llevar por la marcha incansable e irresistible del ejército de Cristo. Cooperará en el trabajo de su Capitán y participará en Su triunfo.

II. La historia del Reino — Mire hacia atrás a lo que esa fuerza viviente suya ha hecho en el mundo, no por el clero, sino por la Iglesia, el clero y la gente. Observe lo que quiere hacer ahora. Mire hacia arriba y hacia adelante a Aquel que está a nuestra cabeza, y a la promesa que Él ha dado. Entonces, de hecho , da gracias a Dios y anímate. Uno se pregunta qué es lo que hace que los hombres buenos parezcan olvidar tan a menudo la historia del Reino de Cristo, lo que les hace hablar como si la Iglesia se dedicara simplemente a sostener una fortaleza asediada, o se uniera a lo que podría llamarse un Esperanza desamparada contra un enemigo irresistible, en lugar de esperar y proclamar a lo largo de la línea la victoria de nuestro Maestro.

No ha sido cuando la Iglesia de Cristo inclinaba dócilmente su cabeza ante una tormenta que se avecinaba que la Iglesia ha sido más bendecida. Ha sido cuando, con la cabeza erguida y con mayor expectación, hombres y mujeres salían en silencio y confianza contra la crueldad, la impureza, el egoísmo y la codicia, contra la deshonestidad de palabra o de acto; inspirado, resplandeciente con el deseo de que la gente conozca y comprenda la revelación del amor de su Padre, y la historia de Belén y Nazaret y el Calvario, la palabra hablada, el milagro y la parábola, la Cruz levantada y la tumba abierta.

Estamos orgullosos y confiamos en Su promesa de estar con nosotros todos los días. Pero, ¿recordamos siempre que esa promesa está indisolublemente ligada al mandamiento: 'Adelante, porta Mi mensaje de amor perdonador'. Haz tu parte. Entonces, debido a que estás cumpliendo Mi confianza y Mi mandato, He aquí que estoy contigo siempre, hasta el fin del mundo '. Bueno, decimos todo eso, y luego surge espontáneamente en la mente de no pocos de nosotros, y estoy seguro de que está surgiendo ahora, la inquietante pregunta: ¿Pero, después de todo, este avance es algo tan seguro? ¿Es tan cierto que el Reino del Señor Jesús se abre paso entre nosotros? A veces escuchamos esas voces levantadas, recordamos lo que se llama una avalancha de infidelidad que surge a nuestro alrededor, o de una activa influencia anticristiana que ahora actúa entre nosotros desde la sala común de la Universidad hasta el taller.

¿Es este un momento para que hablemos con tono de seguridad sobre el progreso victorioso del Reino del Maestro entre nosotros? Creo firmemente que lo es. En lo que respecta a nuestro propio cristianismo nacional, el observador reflexivo seguramente no encontrará motivos para vacilar o dudar. Estamos obligados y tenemos el privilegio de agradecer a Dios y tener valor. Las paredes de nuestras antiguas catedrales e iglesias parroquiales han mirado hacia abajo, algunas de ellas durante cientos y cientos de años, sobre una variedad de escenas relacionadas con la historia de nuestra Iglesia.

Han resonado a medida que los siglos han pasado a voces de hombres muy diferentes, cara a cara con necesidades en constante cambio, constantemente nuevas y antiguas. Pero nunca en la larga y variada serie de hombres y cosas nuestros altares y nuestros púlpitos han sido el centro de una mayor seriedad, de esfuerzos y objetivos más prácticos, de un cuidado más extendido, de una devoción personal más profunda, sobre todo de un trabajo más duro y genuino. por Cristo, que en los últimos veinte o veinticinco años de la historia inglesa.

Las deficiencias y los errores han dejado su huella en cada página de la historia de nuestra Iglesia, y ciertamente lo están dejando sobre todo en la página que está a medio escribir ahora. Necesitamos penitencia y humillación, incluso vergüenza, ya que contrastamos lo que podríamos haber sido y deberíamos ser con lo que somos. Y recordando así, traemos el pasado con todos sus fracasos, y el presente con todas sus debilidades, todas sus preocupaciones y todos sus pecados, a Aquel que nos amó y nos lavó de nuestros pecados en Su propia sangre, y nos hizo un reino. de los sacerdotes a Dios nuestro Padre.

Y le pedimos fe para dar sustancia a nuestra esperanza y hacer realidad nuestras oraciones. Conocemos demasiado bien la masa del pecado y el mal, y el peso muerto de la indiferencia absoluta que se encuentra en nuestro camino, pero deberíamos ser falsos con Aquel que nos ha llamado si no lo hiciéramos todavía, frente a nuestras debilidades y fracasos, tenga en cuenta que, en general, la marcha hacia adelante de la vida de nuestra Iglesia en estos últimos días es constante y persistente.

III. De generación en generación . —Todos hemos oído hablar del clásico concurso de la antorcha encendida. El relato toma muchas formas, pero la más significativa fue la siguiente: un grupo de jóvenes de una tribu luchó contra un grupo de jóvenes de otra tribu. Los concursantes de cada tribu se colocaron a intervalos a lo largo del recorrido, y se entregó una antorcha encendida al primer corredor de cada tribu.

Debía correr a su máxima velocidad y entregárselo al joven estacionado a su lado, quien debía correr y entregárselo al siguiente, y así sucesivamente hasta alcanzar la meta. Ganó la tribu cuyo último corredor alcanzó la meta por primera vez con la antorcha encendida. Es a partir de una imagen así que se extrae el verdadero significado de la palabra tradición: transmisión. Una generación de trabajadores, una generación de oyentes y adoradores, entregando la antorcha de la inspiración y el trabajo a otra.

"Una generación alabará tu obra a otra y declarará tu poder". 'Tu poder', lo que ayudó a los ministros y a la gente en el pasado, ese mismo poder te será dado de acuerdo a tu necesidad, dado a ti en respuesta y en proporción a tus oraciones diarias, dado a ti en el bendito Sacramento del amor del Señor, dado a ustedes para tiempos de crisis de alegría y dolor, y para los días ordinarios, comunes, prosaicos y monótonos, se les dará, y cuando se les dé, deben ser soportados y transmitidos. 'No temas, manada pequeña, porque a tu Padre le place darte el Reino'.

Arzobispo Randall Davidson.

Ilustración

“La infidelidad, se nos dice, abunda entre nosotros, y la maldad abunda en todas partes. Sí, es absolutamente cierto, pero ¿cuándo no fue cierto? ¿Es una peculiaridad de nuestro tiempo? Tome uno o dos siglos atrás y compare, con tanto cuidado en cuanto a los detalles como pueda aportar a la obra, su literatura, su credo popular, su estándar moral, con el nuestro de hoy. ¿Siempre nos damos cuenta de cuál era la fe y la moral de la Inglaterra educada hace un siglo, en los días del Príncipe Regente y sus amigos? O para tomar un período más favorable, hace doscientos años, el reinado de la reina Ana, un tiempo, es decir, cuando se suponía que la Iglesia estaba especialmente despierta y poderosa, cuando el letargo característico, la somnolencia del próximo siglo XVIII, aún no había comenzado.

Vaya a las brillantes páginas de los diarios y revistas, el Tatler y el Spectator de ese día, y vea cómo hombres como Steele y Addison, pensadores claros, dibujan un cuadro de depravación moral y falta de credos intelectuales más negro, seguramente, con mucho que cualquier otro. están familiarizados con el día de hoy. Tome el mordaz ensayo de Addison sobre la supuesta visita de un rey indio a la catedral de St. Paul, o el satírico “Argumento en contra de la abolición del cristianismo” de Swift.

”Es necesario entender esto correctamente, darse cuenta de un predominio de la impiedad entre las personas educadas a las que el siglo XX no ofrece, creo, ningún paralelo. Pasando medio siglo hasta 1751, nos encontramos con un hombre público muy cuidadoso y culto, el obispo Butler, abriendo su famoso cargo al clero de Durham con una queja de que "la influencia de la religión está desgastando las mentes de los hombres". ; y de nuevo, “ha llegado, no sé cómo, a que muchas personas den por sentado que el cristianismo no es tanto un objeto de investigación, sino que ahora se descubre que es ficticio, no queda nada más que establecerlo como un principio tema de alegría y burla.

Él procede a responder a todo eso, pero ese era el pensamiento acerca de la religión en la mente de los hombres en ese momento. Sería fácil multiplicar tales declaraciones de las páginas de amigos y enemigos. El arzobispo Secker, en 1776, hablando de los escuderos del campo de su tiempo, dice: "Si a veces garantizaban su asistencia al servicio Divino en el campo, rara vez o nunca lo harían en la ciudad". El obispo Newton, hace ciento veinte años, cita como una señal y un ejemplo inusual de atención al deber religioso, que un hombre en particular, a quien nombró, asistía regularmente al servicio de la Iglesia todos los domingos por la mañana, incluso cuando ocupaba un cargo político.

El domingo, nos cuenta un gran historiador, era en aquellos días el día habitual de los Consejos de Gabinete. Montesquieu, escribiendo un poco antes, en un tono de amarga hostilidad hacia Inglaterra, dijo que no podía ver evidencia de ninguna religión en el país. El tema no provocó más que ridículo, por lo que pudo saber. No más de cuatro o cinco miembros de la Cámara de los Comunes, afirmó, asistían regularmente a la Iglesia.

Sin duda exageró, pero fue un gran escritor y pensador, y describió lo que creía que era cierto. Cincuenta años después, otro escritor francés dijo que "solo quedaba la religión suficiente en Inglaterra para distinguir a los tories, que tenían poco, de los whigs, que no tenían". Toda la literatura de tres generaciones cuenta la misma historia. La imagen está, sin duda, sobredibujada, pero es importante que recordemos cuando escuchamos hablar constantemente de los males en el mundo de hoy y la imposibilidad de enfrentarnos a ellos, que siempre han existido estos males, y que de nada sirve ser pusilánime.

Solo mediante comparaciones como las anteriores podemos reconocer la marcha hacia adelante de la Iglesia. Nos parece lento, pero es un progreso después de todo, y la frase que he citado sería ridículamente inapropiada como declaraciones de hechos existentes hoy.