Comentario del púlpito de James Nisbet
Lucas 5:39
LA EXCELENCIA DE LA LITURGIA
Nadie que haya bebido vino añejo desea nuevo; porque dice: Mejor es lo viejo.
¡Excelencia de la Liturgia de la Iglesia de Inglaterra! Esto se prueba usándolo. Nadie que haya bebido de este vino desea nuevo; la experiencia le ha enseñado lo que podría haber fallado en el argumento, que lo viejo es mejor. Solvitur ambulando . La excelencia de la Liturgia de la Iglesia de Inglaterra se asume de: -
I. El punto de vista de la Escritura y la verdad de las Escrituras — Más de dos tercios del servicio diario de la Iglesia consiste en extractos de las Escrituras. Puede encontrar faltas en el ministro y objetar su predicación, pero ningún ministro puede robarle un servicio en el que la Biblia ocupa el lugar principal. El Salterio se lee doce veces al año; la mayor parte del Antiguo Testamento una vez; el Nuevo Testamento (salvo tres capítulos) dos veces.
Cada domingo y día santo tiene una epístola y un evangelio especiales. El miércoles de ceniza tenemos una exhortación que está prácticamente en las mismas palabras de la Escritura. No solo eso, sino que este arreglo normal se deja de lado sin piedad cuando las fluctuaciones del año eclesiástico exigen que nuestra atención se fije en lo que el Prebendario Sadler llamó "el Evangelio de las Escrituras". Compare esta forma de adoración con la que se obtiene en muchas capillas inconformistas, donde, tanto en la lectura como en la predicación, el ministro oficiante sigue su propia voluntad y fantasía.
II. El punto de vista de lo que podría llamarse equilibrio: "Doy gracias a Dios", dijo alguien que acababa de experimentar un derramamiento maravilloso del Espíritu Santo, "que me crié en la Iglesia de Inglaterra". Vivimos en una era de avivamientos, de celo y entusiasmo. Seamos agradecidos por ello. Pero el celo y el entusiasmo tienden a volverse unilaterales e intolerantes. Se necesitaba la mente equilibrada de un Erasmo para ver los peligros que estaban ocultos a los ojos de un Lutero.
Hubo un tiempo para Lutero y un tiempo para Erasmo. Hay hombres que se han unido a la Iglesia de Inglaterra porque sólo en ella pueden encontrar libertad, dentro de límites razonables, para esa consideración sin trabas de las dificultades teológicas que es tan necesaria en estos días de investigación minuciosa, resultado de que esa libertad es frecuentemente (gracias ¡Dios!) Una sincera aquiescencia en aquellos puntos de vista que se consideran ortodoxos, en lugar de dejarse llevar por los dogmas extremos de una secta a la herejía de la opinión y la miseria del alma.
III. El punto de vista de la aptitud y el buen gusto — Vivimos en una época crítica. Vivimos en una época religiosa. El espíritu religioso y crítico están continuamente en desacuerdo y (hasta cierto punto) actúan y reaccionan entre sí. La seriedad puede imponer nuestra admiración, pero el buen gusto se niega a ser ultrajado incluso por la seriedad, por muy sincero que sea. La luz feroz de la crítica, las exigencias casi irracionales del buen gusto, la convicción innata de lo que debe constituir la idoneidad de las cosas, calla en el caso de nuestra liturgia.
La crítica puede discutir el ritual que se obtiene; el buen gusto puede opinar sobre la lectura y la música habituales; pero las palabras mismas del Libro de Oraciones se conservan en su totalidad hoy, tanto como cuando John Keble en 1827 escribió su encantador prefacio de El Año Cristiano , su "tendencia tranquilizadora". La colecta del día tocará muchos corazones donde la oración improvisada solo causaría una queja; el Te Deum será el canto de alabanza para muchos que, como Charles Kingsley, están dolorosamente ejercitados por la mayoría de nuestros himnos modernos; y el agnóstico secreto permanecerá con reverencia ante la tumba abierta y será consolado por el más conmovedor de nuestros servicios ocasionales.
IV. El punto de vista del crecimiento espiritual . A medida que avanzamos en la vida espiritual, a medida que nos acercamos a la presencia de Dios, no necesitamos tomar prestadas frases que parecen marcarnos como de alguna escuela de pensamiento de ayer; la tercera colecta en la oración de la mañana (para tomar solo una de la suma total de la devoción anglicana) satisfará las aspiraciones de San Pablo cuando sea arrebatado al tercer cielo; indicará una línea de perfeccionismo cristiano práctico que nunca podrá superarse en este lado de la eternidad.
Tenemos en nuestra posesión un tesoro espiritual. ¿Lo usamos, lo disfrutamos?
( a ) A menos que se use nuestra liturgia, es una posesión pobre. El disidente ferviente cuyo corazón sigue las peticiones pronunciadas por su ministro tiene una posesión más valiosa que aquellos que escuchan la liturgia pero no toman parte en ella. Aprenda, entonces, a apreciar el Libro de Oraciones usándolo. Si no usamos nuestros libros de oración, moriremos de hambre en medio de la abundancia; asegurémonos de mostrar nuestro aprecio por nuestro tesoro de devoción al conocer sus muchas gemas de valor incalculable.
( b ) Por último, alimentemos nuestra vida espiritual con la Liturgia de la Iglesia de Inglaterra. ¿Dónde deberíamos encontrar cristianos más perfectos que en los miembros de la comunión anglicana? "Tienen todo y abundan" en lo que respecta a la oración, la alabanza y la lectura de las Escrituras. Pero el Libro de Oraciones, como la Biblia, necesita una llave para abrir sus tesoros. Esa clave es Jesucristo. Aquellos que conocen a Cristo, aquellos que siguen a Cristo, aquellos que se han revestido de Cristo, aprenderán más y más de Cristo en la Liturgia a medida que su vida espiritual se profundice y se amplíe con la experiencia y la oración.
-Rvdo. EJ Sturdee.
Ilustración
En 1875 se celebró una Convención en Brighton para enfatizar un desarrollo comparativamente nuevo de la vida espiritual en la dirección de lo que se llamó "santificación por la fe solamente". Se despertó mucho interés en el movimiento. Hubo mucha discusión en todo el país en relación con él. Entre los que visitaron la Convención se encontraba uno cuyos libros y enseñanzas han sido apreciados durante mucho tiempo por miles de personas que solo la conocían por su nombre, cuando escucharon que la Sra.
Rundle Charles fue la autora de La familia Schönberg Cotta . La Sra. Charles fue a la Convención y plasmó sus experiencias en un artículo enviado a un periódico religioso y luego reproducido en uno de sus libros más encantadores, La familia Bertram . Y esta fue la esencia de sus comentarios, que todo lo que había escuchado en Brighton estaba contenido virtualmente en la liturgia, y aunque cierto, no era en ningún sentido nuevo.