Marco 4:30,31

MARCAS DE LA IGLESIA

"¿A qué compararemos el reino de Dios? ... Es como un grano de mostaza".

Marco 4:30

¿Cuáles son las características de la Iglesia que poseería el futuro? ¿Cuáles son las condiciones bajo las cuales solo la semilla de mostaza, que ya ha crecido tanto, llenará el mundo?

I. Proclama el amor de Dios — El futuro sólo puede pertenecer a una Iglesia que crea y predique el amor de Dios que alcanza, enérgico y activo. Estar fuera del calor del amor de Dios es estar en la oscuridad, y cuán grande es esa oscuridad que nadie pintó con mayor claridad que el mismo Jesucristo. Después de todo, ¿por qué Dios hizo algo excepto con amor? Ninguna Iglesia salvará al mundo, y especialmente a los miles de millones que aún no han tenido la oportunidad de decidirse sobre la verdad del cristianismo, excepto una Iglesia que crea, proclame y viva el amor de Dios por cada niño que Él ha hecho.

II. Predica una salvación gratuita — Con el Evangelio del amor de Dios debe ir el mensaje de una salvación gratuita. Puede ser que en el pasado hayamos permitido que un espíritu legalizador se apoderara de la Iglesia y, por lo tanto, perdiéramos comunidades tan grandes como los wesleyanos, porque pensaron que las botellas viejas no contendrían el vino nuevo. Pero hoy, High Church y Low Church compiten por predicar un evangelio de salvación gratuita, noticias tan grandiosas que empequeñecen hasta la insignificancia toda línea divisoria que las separa.

III. Posee el ministerio histórico . Pero se puede decir: 'Toda comunidad cristiana ortodoxa en el mundo predica el Evangelio del amor de Dios y de una salvación gratuita'. ¿En qué sentido estamos hoy justificados en la Comunión Anglicana de mantener nuestra propia organización separada de los grandes cuerpos no episcopales por un lado, y la Iglesia Romana por el otro? No nos mantenemos alejados de ninguno de los dos por ningún espíritu de falta de hermandad u orgullo farasaico.

Anhelamos ser uno; rezamos para ser uno; Honramos y admiramos todo lo que han hecho por la causa de Cristo. Pero a pesar de esto estamos obligados a sostener, en oposición a los grandes cuerpos no episcopales, que el ministerio histórico no puede ser dejado de lado a la ligera en la Iglesia cristiana, que así como cada planta tiene líneas propias sobre las que desarrollarse, de modo que el grano Divino de semilla de mostaza lleva dentro de sí la organización por la cual debía extenderse por todo el mundo.

Una y otra vez esto, así como el Evangelio de la salvación gratuita, se ha mostrado efectivo en la historia de la Iglesia. Fue el ministerio ordenado y la fuerte organización de la Iglesia lo que salvó la religión cristiana para Europa cuando los godos irrumpieron en Roma y la barrieron; y fue la Iglesia la que, de hecho, convirtió a los conquistadores. La Iglesia del futuro debe poseer indudablemente el ministerio ininterrumpido y los sacramentos históricos. 'Aférrate a lo que tienes, para que nadie tome tu corona'.

IV. Preserva la verdad exacta . Pero paso a la cuestión mucho más delicada de por qué no buscamos la reunificación en las condiciones actuales con esa gran Iglesia histórica que sin duda comparte con nosotros los dones de una tradición ininterrumpida y sacramentos consagrados por los debidamente ordenados. ministros. Para citar al obispo Edward King, de Lincoln, 'la función especial de la Comunión Anglicana es preservar la verdad exacta.

Ella protesta mucho contra cualquier adición o sustracción de la enseñanza de las Sagradas Escrituras y de la Iglesia primitiva e indivisa '. Nos parece que la Iglesia de Roma se equivoca en el uso de la autoridad en relación con la verdad. La supremacía universal de una sola sede y la infalibilidad de un obispo individual son ejemplos extremos de esto. El uso eclesiástico de la autoridad, en relación con la conducta individual, parece poner en peligro la libertad de acción individual.

Deseamos que la gente diga: "Ahora creemos, no por tus palabras, porque nosotros mismos lo hemos escuchado, y sabemos que éste es en verdad el Cristo, el Salvador del mundo". Creo que sería difícil expresar con palabras más claras la diferencia entre la autoridad 'paternal' dada a la Iglesia por la Comunión Anglicana y la autoridad enseñada y practicada en la Iglesia de Roma.

V. No mundano . —Debe ser clara e inconfundible y ante todo el mundo ser no mundano él mismo. La semilla de mostaza se planta en la tierra, pero nunca crecerá, se expandirá y florecerá sin la luz y el aire del cielo. El mayor peligro de la Iglesia es la mundanalidad. Solo una Iglesia cuyas armas todavía son la fe, la esperanza, el amor y la oración puede esperar ganar el mundo.

Obispo AF Winnington-Ingram.

(SEGUNDO ESQUEMA)

EL REINO DE DIOS

Aquí hay dos objetos: una semilla muy diminuta y una planta muy grande. El gran lirio dorado de Japón proviene de un bulbo no más grande que la manzana. Podemos aplicar la parábola a:

I. La religión de Cristo — Su comienzo fue muy pequeño. Había dos discípulos de Juan el Bautista, y uno de los dos trajo a otro a Cristo, y luego Jesús encuentra a Felipe, y Felipe encuentra a Natanael, y así el Reino creció.

II. Cualquier empresa cristiana — A veces, una pequeña semilla crece en un bosque. 'Habrá un puñado de trigo en la tierra sobre la cumbre de los montes; su fruto temblará como el Líbano ”( Salmo 72:16 ). Un puñado de maíz se convierte en una gran cosecha.

III. La vida divina en el alma . —¡Qué débil y débil puede ser la vida! Hay un niño recién sacado del agua, ahogado. Todos los espectadores creen que está muerta; todos dicen: "¡Está muerta!" Y como los ojos no ven, como los oídos no oyen, como el latido del corazón no se puede sentir, como la forma es tan quieta y espantosa, bien podría suponer que la vida había volado. ¡Pero mira! Hay el más leve temblor de labios, tan débil que nadie lo ha visto excepto esa madre angustiada y de mirada viva. Signo precioso; significa vida!Así que puede haber en tu alma solo un pequeño estremecimiento, solo una leve pulsación de amor por Cristo, solo un interés naciente en las cosas Divinas. No lo pienses poco. Considérelo, más bien, tesoro inestimable. Es un germen de potencialidad infinita; es la diminuta semilla de la vida eterna ”.

-Rvdo. F. Harper.