Sofonías 2:6,7

'EL REBAÑO DE DESCANSO EN EVENTIDE'

'La costa del mar serán moradas y cabañas para pastores y rediles para rebaños. Y la costa será para el remanente de la casa de Judá; con ella apacentarán; en las casas de Ascalón se acostarán por la tarde.

Sofonías 2:6

Es con las imágenes de esta profecía que tenemos que hacer ahora. El día fatigoso y peligroso ha terminado, y ha llegado el tiempo de descanso para las ovejas del prado de Dios. Por eso son guiados por Él como su Pastor a su lugar de descanso. En la profecía, esto es Ashkelon, una fuerte fortaleza filistea junto al Mediterráneo, un terror para Israel. Ahora, a los ojos del vidente, es el sitio de un asentamiento pastoral permanente, con sus moradas y cabañas para pastores y corrales para rebaños, desde donde por la mañana los pastores conducen sus rebaños a pastizales; allí, por la tarde, los conducen al refugio y la seguridad de los pliegues permanentes.

I. La profecía es una parábola cuya expresión más completa se encuentra, no en Israel descansando en las casas de Ashkelon, sino en el rebaño de Cristo descansando en el redil del Paraíso. —El contraste entre Ashkelon, el temor de Judá, como la fortaleza de sus antiguos enemigos, y su deseo como su lugar de descanso tranquilo al atardecer, es grande. Sin embargo, no es más que un tipo del mayor contraste entre la antigua concepción humana de la muerte y el Hades y la concepción cristiana de ellos.

Antiguamente, la oscuridad se posaba sobre el mundo más allá de la muerte. Se la conocía como Hades, lo invisible, la tierra desconocida. Lea la oración de Ezequías después de recuperarse de su enfermedad y vea cómo un devoto israelita de su época temblaba ante la perspectiva de la muerte. Pasar de aquí para sopesar las declaraciones de un San Pablo: 'Para mí, morir es ganancia. Tengo el deseo de partir y estar con Cristo, que es mucho mejor '. 'La hora de mi partida está cerca; desde ahora me está guardada una corona de justicia.

'Ah, Ascalón se ha convertido en verdad en un' redil de rebaños ', donde por la noche se acuestan las ovejas del Señor. Lo que fue un terror se convierte en una cosa de deseo. ¿Cómo es esto? El Señor Jesús ha transfigurado la Muerte y el Hades. 'Fue crucificado, muerto y sepultado, y descendió al Hades'. Con su muerte, conquistó la muerte y la transformó en nacimiento, en un estado de bienaventuranza. Incluso ha cambiado su nombre; Hades se ha convertido en el paraíso.

Es más que el Edén recuperado; es el Edén restaurado bajo condiciones más profundas de bienaventuranza. De hecho, es la tierra del descanso. Existe el resto de perfecta seguridad; los que están allí habitan seguros y nadie puede atemorizarlos. Están los demás que se deleitan con el conocimiento cada vez mayor que satisface el intelecto; en la visión de la hermosura de Cristo, que satisface el corazón; en creciente conformidad a Su semejanza, que es el reposo de la voluntad.

E incluso mientras les habla, los lleva a la hermosa escena de tranquilo reposo, y allí los hace acostarse por la tarde y descansar hasta que amanece, cuando los llamará con su voz para que se despierten y salgan a descansar. las alegrías de Su eterno día de Pascua. Si Jesús es el Buen Pastor en Sus ministerios matutinos y del mediodía para Su rebaño, ¿cuán verdaderamente es Él esto hasta el final en Su cuidado vespertino? ¿Es tuya esta alegría? Será así si se abandona al cuidado pastoral de Jesús vivo. Él vitorea a los suyos como vitoreó al santo de antaño que cayó a sus pies como un muerto.

II. Jesús, entonces, es el Gran Pastor de las ovejas en el Paraíso, como en la tierra. —La vida cristiana, tanto aquí como allá, es una vida vivida bajo Su pastorado. El paraíso es un lugar de descanso tranquilo. Es la esfera del gran sábado del pueblo de Dios. El estado intermedio es para ellos lo que el Sábado Santo fue para el Señor. El descanso es la única característica fascinante de esta vida que Dios nos revela.

Descansan en seguridad, en reposo, en satisfacción, en expectativa. Pero la condición de su descanso es vivir bajo los ministerios pastorales de Jesús. El paraíso es un estado de actividad. El resto de esa tierra no es el resto de la inactividad. ¿Es la inactividad una condición posible para el espíritu una vez que se despierta a la inteligencia? El reposo del espíritu no está en inactividad; su reposo es como el reposo de Dios en este Su día de reposo.

El reposo de Dios es un reposo de actividad reposada. La inactividad es la condición de inquietud. Nadie está tan inquieto como el que no tiene trabajo en la vida. Y esta ley del reposo gobierna la vida del Paraíso. El hombre lleva consigo una personalidad intacta. En su personalidad vive una vida consciente. 'Ausente del cuerpo, presente con el Señor'. Y, por tanto, es capaz de actuar en esta condición de ser.

Su vida es una vida de progreso reparador. Es una vida de conocimiento cada vez mayor, de conformidad cada vez mayor con la voluntad de Dios, de purificación progresiva y, por lo tanto, de esperanzas cada vez mayores. El paraíso no es el cielo. Es el resto del progreso a la perfección; es el resto de una anticipación cada vez más brillante de la llegada del día perfecto. Y este descanso es el don de Jesús. Es Su regalo para quienes viven en el Paraíso bajo Sus ministerios pastorales, Quien es su sol, su vida, su esperanza.

Agradable, en verdad, es la vida de quienes en el Paraíso, habitando en la visión de Jesús, descansan en Él y esperan pacientemente en Él. Tales son las condiciones en las que tenemos el privilegio de anticipar el atardecer de la vida que vivimos ahora en el redil del Buen Pastor y bajo Su cuidado. ¡Cuán bienaventurada es la suerte de aquel que puede ver esta reunión de las nubes en la conciencia de la presencia de Jesús en la tarde de la hora de la muerte, y durante toda la noche de descanso en la tierra más allá! Dios nos conceda conocer esta bienaventuranza.

Pero este conocimiento debe ser adquirido, esta gracia encontrada, este acto de encomio debe ser aprendido ahora si han de ser nuestro consuelo entonces; debemos tomar a Jesús como nuestro pastor ahora si queremos tenerlo como guía y consuelo en ese momento; debemos aprender en la vida cómo seguirlo si queremos seguirlo conscientemente a Su paraíso. La ciencia de la muerte cristiana es enseñada en la escuela de la vida cristiana por Aquel que es el Señor de la vida y la muerte.

—Canon Body.